Tell Me A Lie

2 - SECOND MOST HANDSOME MAN

Iris was suffering from a head pounding hang-over that morning. All she wanted to do was rest that day so she pressed the snooze button so many times and willingly drifted off to sleep. Kung hindi pa dahil sa talakan ng mag-asawa sa katabing unit ng tinutuluyan niyang apartment ay baka hindi pa rin siya tuluyang nagising.

Maasim ang ekspresyon ng kanyang mukha dahil sa walang habas na pagmumurahan ng kapitbahay. She was used to the unpleasant screaming and shouting of her neighbor. It wasn't a big deal anymore. The only reason why she's annoyed right now is because she wanted to rest.

Pupungas-pungas na humarap siya sa salamin. She looked horrible. Her hair was messy and her eye make-up was smudged, making her look like a homeless panda. Kailangan na niya ng matinding paligo upang magmukha ulit tao. So she took all her clothes off just to know that she wasn't wearing her underwear. Napasimangot siya sa pag-iisip kung nasaan iyon pero nagkibit-balikat lang siya sa huli. Inisip niyang baka nainitan lang siya kagabi kaya niya hinubad iyon. Or maybe not. She was too drunk to remember.

Ipinikit niya ang mga mata sa pagpatak ng malamig na tubig sa kanyang balat.

What happened last night?

Pilit niyang inalala kung ano ang nangyari kagabi. Her eyes pried open when she remembered everything. The water on her skin became colder as the images of her and the stranger entangled with each other flooded her memories. God, she had s*x with someone that she barely knows!

Napasinghap siya sabay tutop sa bibig. That wasn't really like her. She tried to recall why, why on the earth had she done that. And then she remembered. Kung hindi ba naman siya talaga martir at nagpapakatanga para sa kanyang ex-boyfriend, hindi siguro siya nag-inom kagabi. She wasn't a drinker at all. Pero ang lakas pa rin ng loob niya na magpunta sa club mag-isa. Buti na lang ay nakauwi pa siya ng buhay. Iyon nga lang, walang panty.

Mag-iisang taon na dapat sila ng ex-boyfriend niyang si Troy. Pero nakikipahiwalay na ito sa kanya. She doesn't have any clue why. Akala niya ay okay ang lahat. Hindi niya sukat akalain na pakikipahiwalay pala ang ibubungad nito sa kanya pag-uwi nito galing America. She thought he was finally going to propose! But he just cheated on her. And she's trying her best to win him back by proving that's she is better than his new woman.

Makayaring maligo ay tiningnan niya ang kanyang cellphone, nagbabakasakali na nag-iwan ng text doon si Troy. Like always, nothing. Malungkot na ibinagsak niya ang puwitan sa kama. Nagtipa siya ng mensahe para rito.

"Troy, I know this is pathetic but we need to talk."

She sighed. Tiningnan niyang muli ang screen ng phone. Hindi pa nagrereply ang dating nobyo. Isang mahabang buntung-hininga ulit ang kumawala mula sa bibig niya. Napasulyap siya sa oras at araw sa screen ng kanyang phone. Nanlaki ang mga mata niya nang makitang Lunes pala at 2 hours late na siya sa trabaho. Halos makalimutan niya ang pagsuot ng panty dahil sa labis na pagmamadali para lamang makapasok sa trabaho.

She can't be late. Iyon na nga lang ang matinong trabahong mayroon siya, hindi pa niya magawa ng matino.

Papatawid na siya sa main road nang magvibrate ang kanyang cellphone. She couldn't fight the urge to take it out from her pocket, thinking that it might be Troy. Her heartbeat quickened when his name flashed on the screen.

"Alright. Susunduin kita pagkatapos ng shift mo."

Iris smiled widely while typing a reply. But the smile immediately left her lips when she heard the unpleasant screeching of tires coming towards her direction. Awtomatikong lumipad ang kanyang tingin doon. Sunud-sunud na pagbusina ang kanyang narinig. Her eyes widened with fear and she screamed at the top of her lungs when she saw the speeding car. Buti na lang ay nakapagmenor ito ng kalahating metro mula sa kinatatayaun niya. That was a close call.

Her knees were shaking. Muntik na siyang masagasaan bago pa sila magkabalikan ni Troy. How horrible was that?!

The car's windows were tainted black. Hindi niya maaninag kung sino ang nagmamaneho roon. Pero kung sino naman iyon siguradong hindi ito makakatikim ng maganda sa kanya. Damn, she was almost crushed to the ground by whoever asshole was driving that car!

Bumaba ang matipunong lalaki. He was wearing jeans and a tight checkered polo that hugged his well toned muscular body. He is also wearing sunglasses and he looked like he's doing a Bench commercial.

Iris just stared at him with awe. Para itong modelo na lumabas sa magazine.

"What the f**k is wrong with you woman?!"

Her bubble dream popped instantly. Napasinghap si Iris sa salubong ng lalaki sa kanya. "What the f**k is wrong with you too, asshole! Muntik mo na akong masagasaan pero ikaw pa 'tong may ganang magalit ngayon?!"

May babaeng sumunod na bumaba sa kotse nito. "Puwede ba Miss?! Ikaw 'tong paharang-harang sa daan habang nakikipagtext oh!"

"I am not talking to you!" sagot niya sa babae. "Nasa pedestrian lane ako, gaga! At naka-stop dapat ang sasakyan niyo dahil nakared light sa direksyon niyo!"

Tinanggal ng lalaki ang kanyang shades. "Really?" Kunut-noong bumaling ito sa kasama. "This is all your fault Anna. Kung hindi mo ako sinubukang halikan kanina di sana nakita ko ang street light!"

Napatulala si Iris sa mukha ng lalaki. Now that he removed his sunglasses she can clearly see his handsome face. Those deep-set brown eyes. That straight pointed nose and those sexy lips. And that cleanly shaved chiseled jaw. Those features belong to one man only.

He was the guy last night.

Vivid images of her licking his sweating chest, her kissing and biting his neck, and him touching her breasts, groping it and giving it a sensual massage, flooded her thoughts. She unconsciously bit her lips. His lips tasting like tequila. His lengthy manhood filling the hole between her legs.

Fuck!

"Don't listen to her. Obviously she's just making an alibi para tayo ang magmukhang masama rito."

The guy's lips curved upwards for an apologetic smile. "I'm sorry, Miss-Hey!"

Hindi na pinatapos ni Iris sa pagsasalita ang lalaki. Parang déjà vu. Nilayasan na niya ito at pinanatili ang sariling nakayuko para hindi siya nito mamukhaan. Buti na lang hindi siya nakilala nito.

-

Late na late nang araw na iyon si Iris para sa shift niya sa tea shop na pinapasukan. Buti na lang ay kakaunti lang ang customer nila kaya hindi nahirapan si Jane sa pagcover ng responsibilidad niya. Sa trabaho lang niya nakilala ang isa. Magdadalawang buwan pa lamang simula nang magkakilala sila pero ayon at isa na ito sa mga naging malapit niyang kaibigan.

"Buti na lang umabot ka bago dumating si Sir! Bilisan mo at magpalit ka na ng uniform! Dadating si Sir Blake ngayon," sabi ni Jane pagkapasok na pagkapasok ni Iris sa shop.

Mabilis na tinungo ni Iris ang banyo para magpalit ng damit. Paglabas niya ay suot na niya ang kulay itim na blusa na tinernuhan ng maikling puting pencil skirt. Saktong pagbalik niya sa counter ay nakita niyang papasok ang kanilang amo.

Blake Alcazaren walked inside with so much coolness. Kahit simple lang ang hitsura nito sa suot nitong puting t-shirt at navy blue shorts, naghuhumiyaw pa rin ng sopistikasyon at pera ang katauhan nito. The 26 year old bachelor approached them with a wide smile. Isa-isa silang binati nito.

"Kamusta naman ang araw niyo?"

Jane was beaming. Hindi maitago ang pagkamangha nito sa kaguwapuhan ng kanilang boss. "Sir, okay lang po. Marami-rami ring costumer, pero manageable pa naman. Hindi masyadong mabigat."

"Sir, kinapos ho 'yung stock natin dahil sa dami ng orders kanina," singit ni Glenn. "Pero tumawag na ho ako sa supplier. Idedeliver na lang daw ho within two hours."

"Good." Payak na tumango si Blake sa emplayado. "How about you, Iris? Okay na ba kayo ng boyfriend mo?"

Alanganing nginitian ni Iris ang kaharap. "Break na ho kami Sir. Pero baka magkabalikan pa kami."

"You should leave him. Lalo na't mukhang palagi ka lang nasasaktan."

"Part naman ng pag-ibig 'yun Sir."

He laughed. "Well, I must say that you really love this guy. But, remember this. Ayos lang na ipaglaban mo kung ano man ang nararamdaman mo para sa kanya. Huwag lang dadating sa punto na ikaw na ang mismong nananakit sa sarili mo. If you know what I mean," he said with a wink.

The bell rang as the door opened. Lumipad ang tingin nilang lahat sa pinto. There stood the second most handsome man and next to him was the vixen Iris met earlier.

Iris immediately turned away and covered her face. What the hell is he doing here? Sinusundan ba niya ako?

"Oh, Andrei! You're here!" Bumaling si Blake kay Iris. "Iris, ipagserve mo kami ng pagkain."

Mula sa peripheral vision niya ay nakita niyang tinatanaw siya ng lalaki. s**t. Nakayukong sinunod niya ang kanyang boss at ipinagserve ng pagkain ang mga panauhin. Medyo nanginginig pa ang kanyang mga kamay habang inilalapag niya sa mesa ang mga inumin nila.

"Teka. Hindi ba ikaw 'yung babae kanina?" sabi ng babae na kanina pa pala nakatitig sa kanyang mukha.

Pilit siyang ngumiti rito. "Opo, Ma'am," bulong niya.

"Miss," singit ng lalaki. "I'm so sorry about what happened earlier. It was our fault."

She sternly nodded. "Okay lang po," pagsisinungaling niya saka siya mabilis na bumalik sa counter nang maiserve lahat ng pagkain sa mesa ng mga ito.

"Ano ba ang nangyari?" dinig niyang tanong ni Blake sa dalawa.

"Muntik ko na masagasaan pare," pag-amin ni Andrei. "But it was totally an accident. Right, Anna?" He shot the other woman an accusing glare.

Pumalatak si Blake. "What the hell bro? Sa susunod pagbubutihin mo na ang pagmamaneho mo. Please lang. Siguro mas mabuti kung magkakaroon ka ng driver. Hindi iyong palaging ganito."

"I'm fine, Blake," he said grinning from ear to ear. Ipinatong nito ang braso sa balikat ni Anna. "Pag-usapan na natin ang dapat nating pag-usapan. May lakad pa kami ni Anna mamaya."

Hindi mapigilan ni Iris ang pagsimangot sa mga nakikita at naririnig. There wasn't even a bit of recognition in his eyes. Isn't that great? But at the same time it sucks. Para kay Andrei, babae lang siya na muntikan na nitong masagasaan kanina. Clearly he did not recognize her as the woman he f****d last night. She has never been offended in her whole life. After all what he said? "f**k, you're so hot" and "You're the most beautiful woman I have ever seen?" And that last line "Sa tingin ko mahal na kita?"

Ganoon lang wala na? May bago na agad itong girlfriend? What an asshole.