Она и зверь

Глава 1. Реки Нила

Каир

Египет

" Славный путник, войди в старый город Каир,

Не поверишь, что ждёт тебя в нем.

Тебе ухо отрежут за яркий наряд, это варварство? Нет, это долг"

— Ваша содовая, мадам, — стюардесса опустила баночку на подставку, — что-нибудь еще желаете?

Девушка роскошно улыбалась, деликатно прищуривая глаза, когда выслушивала пожелание.

— Нет, это все, — взаимно улыбнулась Лилит, открывая газировку.

Жидкость растеклась в стакан, подобно бурлящей воде. Перелет давался трудно, несмотря на бизнес-класс оплаченный министерством. Баторе заказывала уже третий бокал белого вина и смешивала вместе с газировкой. Сладость вкуса и шипящие ощущения на деснах, что немели после алкоголя, успокаивали.

— Как поверить в реальность происходящего, — шептала она, делая глотки залпом.

— Самолет приземлиться через десять минут, убедительная просьба — пристегнуться, не вставать со своих мест до полной посадки. Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию, до скорых встреч, — раздался голос пилота.

Коленки покрылись испариной. То ли от нервов, то ли от жары, что уже пробиралась в воздухе на высоте. Горячий восток, где жар проникает в легкие, даже посреди глубокой ночи. Над священной землей песков не властен холод, ночь, люди. Здесь правила диктует песок, вековая история и Бог Солнца — Ра.

— Ознакомьтесь, — стюардесса раздала каждому бумажку, на которой написаны законы Египта.

Лилит, как историк, знала про страну все. Девушка лгала, когда говорила о своем невежестве и малых познаниях. Для неё эта страна была нечто большее, нежели туристическое место. Баторе посвятила последние десять лет жизни на изучение мифологии, религии, манускриптов. Иногда, сидя во Франции, хотелось плакать от горечи в груди. Сама душа бунтовала за то, что девушка никак не решится отправиться в страну своей мечты и вот вмешалась судьба. Однако, вот что точно Лилит не знала, это правительственные законы. Ведь это напускные мелочи современного мира, с которыми ознакомиться стоит при планировании поездки.

— Нельзя прикасаться к женщинам без их разрешения, нельзя срывать кораллы и ломать ракушки, нельзя принимать наркотические вещества и пытаться провезти их через границу, — нудно зачитывала девушка, делая глоток вина. — Категорически запрещается распитие спиртного на улице и появление в общественных местах в нетрезвом виде, — брызги алкоголя полетели из женского рта.

Лилит только успела подставить ладонь, а затем схватить туалетное полотенце и вытереть рот.

— Какого черта?! — Вскрикнула девушка в сторону стюардессы.

— О, мадам, пока вы на борту нашего самолета, мы не имеем право отказывать вам в чем либо. Поэтому, выпитый алкоголь, полностью на вашей ответственности, — любезно улыбалась женщина, подавая салфетку. — Незнание закона не освобождает от ответственности.

Посыпались возгласы недовольства с соседних мест. Некоторые пассажиры так же употребляли алкоголь, некоторые мужчины пили виски. Этот запах было тяжело стереть, поэтому любой человек на улице его услышит, а что еще хуже, так это охрана аэропорта.

— Не волнуйтесь, вы можете провести время в зале ожидания, что предоставляет наша компания за дополнительную плату, — ласково улыбалась стюардесса, возвращаясь на свое место. — Пристегнитесь, мы садимся.

Баторе рылась в собственной сумке, заранее взяв платок для головы. В горячем Каире невозможно сохранить сознание, если держать голову открытой. Солнце столь безжалостно ударит, что неделю придется лежать в кровати. К тому же, это дань уважения традициям.

Когда самолет опустился, девушка уже сумела изрядно поработать над шелковой тканью, обматывая её вокруг распущенных каштановых волос. Зацепив край ткани возле уха, обведя и прикрывая низ лица. Желтый цвет натурального шелка, сочетался с огненно-карими женскими глазами. Лилит была одета в такое же, под цвет платка, платье. Оно было подобно сказочному, но являлось обыденностью для местных: короткий топ, оголяющий ключицы, пышные длинные рукава и длинный низ.

— Надеюсь вы довольно полетом, — улыбнулась стюардесса при выходе из самолета.

Баторе замерла. Такое стыдливо-напыщенное поведение злило, заставляя порываться из груди гневу.

— Надеюсь, вы будете рады встрече с Анубисом, — произнесла с бурлящей ненавистью Лилит.

Явно, коренная жительница Египта, стюардесса почернела во взгляде. Она ощущала на себе дурное словесное проклятье. Её часто оскорбляли недовольные пассажиры, посылали к черту, и тому подобное. Но никто и никогда не приплетал к её судьбе Анубиса. Имя Бога смерти не произносят вскользь. Мимо стюардессы прошли уже несколько людей, но та продолжала стоять на месте и смотреть в одну дочку.

Лилит вышла в главный зал аэропорта, где посредине стояла высокая золотая статуя фараона Рамзеса II. Девушка замерла рядом с ней, пока мимо неслись люди в спешке. Дикое желание изнутри пробиралось опуститься на колени, приклонить голову к горячему песку и молить о прощении. Ни в одной церкви, которую она посещала за свою жизнь, не возникало такого дикого желания подчинения. Казалось, сам воздух, признал Лилит египтянкой в душе.

Но чем дольше девушка смотрела в глаза статуи, тем глубже казалось, статуя смотрит на неё в ответ. Поглощает своим могуществом, пока в один момент, тяжелые золотые веки фараона не пошатнулись. Подобно землетрясению, что создали кричащие и бегущие люди в разные стороны, побеспокоили покой Рамзеса.

Баторе, наконец-то, отвлеклась. Перед ней царил хаос, кто-то ворвался через центральный вход в аэропорт с автоматами. Несколько людей окутанные пустынной одеждой, подобно путникам. Их лица были закрыта, а на плечах висели запасные патроны. Стоящие охранники были застрелены в мгновенье, отчего и начались крики.

Лилит собиралась поддаться общей паники и бежать, как вдруг её схватили за локоть и потянули назад.

— Вы случайно не мадам Баторе? — С улыбкой произнес незнакомец, так быстро, что девушка не успела закричать в испуге.

— Как вы узнали? — Лилит нахмурилась, стягивая платок.

— Это очень просто, — блондин с длинными волосами жевал мятную жвачку, — вы стоите у статуи, что не несет в себе никакой ценности, только если вы не глубоко нравственный человек или историк. Пока остальные проводят время в поиске такси подешевле, вы стоите тут.

— Звучит логично, но и странно, — фыркнула девушка, выглядывая в сторону вооруженных. — Нужно вызвать полицию.

— Ах, да, — ухмыльнулся мужчина, — совершенно забыл о своей работе, так отвлекся на ваши поиски.

Незнакомец двинулся в сторону вооруженных людей. Его походка была такой легкой и уверенной, что казалась абсурдной глупостью. Лилит прокричала, чтобы тот остановился. Мужчина повернулся в её сторону улыбнувшись, слегка подмигнул, однако продолжил путь. Из-за спины, соединенные в обруч кинжалы, прозвенели треском. Подобно старинному воину, молодой мужчина подбросил острие вверх, прежде чем они вновь вернулись в его ладони. Это были редкие исторические оружия, про которые Лилит читала в книгах — кпинги. Представляли собой изогнутые клинки соединенные вместе, а когда два таких оружия объединялось вместе, создавался безопасный круг. Именно таким образом незнакомец хранил их за свой спиной.

— Уходим! — Прокричали на старо-арабском вооруженные люди. — Живо!

Бандиты побежали на выход, однако было поздно. Кпинги, как бумеранги, направлялись в их стороны и ранили лезвием грудные клетки, некоторые ломали ребра, как доски. Преступники кричали от боли, когда к ним подбегали уже осмелевшие охранники и заламывали руки. Но одному из них удалось вырваться, тот побежал на улицу. Лилит не стала стоять на месте и направилась вслед за незнакомцем, что бежал за бандитом.

— Анубис! — Процедил сквозь зубы блондин, вонзая оружие в плечо преступника.

Баторе только успела подбежать, как увидела жертву. Молодая девушка лежала у приоткрытой машины, которую пытался забрать себе убегающий. Лилит обеспокоенно нагнулась к ней, желая ощутить пульс, однако его не было.

— Господи, — прошептала она, разглядев лицо погибшей. — Это ведь стюардесса.

— Вы её знаете, мадам Баторе? — Виновато скривился мужчина, протирая оружие об накидку преступника.

— Да, то есть как... Она была на одном самолете со мной. Мы попрощались на плохой ноте.

— Что-ж, видать Анубис пожелал с ней встречи, — пожал плечами он, протягивая руку для помощи. — Не успел представиться, Аарон Гебер.

— И кто вы, Аарон? Наемный убийца или психопат с историческим оружием? — Сделав несколько шагов в тень, пыталась взять в себя руки Лилит.

— Я ваш сопровождающий в Каире. Меня вызвали из министерства с требованием охранять вас, как египетское сокровище, — посмеялся Гебер, доставая темные очки из кармана. — Идемте, заберем багаж.

Девушка наблюдала на спокойными действиями Аарона. Это был высокий светлый мужчина. Его светлые волосы были подобно лучам солнца, голубые глаза как реки Нила, голос завораживающий, как стекающий песок в часах. Хлопчатобумажная рубашка и брюки, что были на размер больше и позволяли воздуху проникать на мускулистое тело.

— Добро пожаловать в Каир, Лилит, — поприветствовала саму себя девушка, поправляя платок.

***

Бог смерти Анубис – одно из самых могущественных божеств Египта. Древние тексты называют его богом загробной жизни и подземного мира.