Антуриум

Пролог

Чикаго таял в лучах заката. Казавшиеся серыми городские джунгли обретали новые, яркие, теплые краски. Келли возвращалась домой с работы. День был тяжелым, но плодотворным. Работа телеведущей на местном кабельном канале была для нее пределом мечтаний. Не только интересное времяпрепровождение и полезные знакомства, но и возможность проявить себя, быть такой, какой ей хочется.

Мегаполис, казалось, принял ее с распростертыми объятиями, с первого ее дня здесь. Город ветров, являвшийся родиной первого небоскреба, завораживал своими размерами, постоянным движением. Она переехала сюда из небольшого городка Беккер шесть лет назад, но до сих пор не переставала восхищаться. Местная архитектура и культурное разнообразие поражали девушку, выросшую в крошечном провинциальном городке соседнего штата. Там, где росла она, все друг друга знали и друг на друга равнялись. Выделяться из общей массы было не принято. Стоило надеть слишком короткую юбку или ярко накраситься, и по городу тут же ползли неприличные слухи. А здесь никто не осуждал ее образ жизни, никто не упрекал за цветные прядки в волосах, за ее работу. Никто не мешал заниматься любимыми вещами. Уехав в большой город, она словно вырвалась на свободу.

Девушка возвращалась в свою маленькую уютную квартирку. И хоть ее дом располагался в опасной близости к криминальному югу, она любила свой район. Да и жилище в другой части города на небольшую зарплату ведущей музыкального хит-парада она все равно не могла себе позволить.

Невысокая ростом, с милым, даже немного детским личиком, она выглядела скорее лет на шестнадцать, нежели на свой реальный возраст. Длинные, слегка взъерошенные каштановые волосы с голубыми и зелеными прядками, неряшливо спадали на плечи. Яркие кеды, множество браслетов, сережек и рюкзак, украшенный булавками с цветными лентами, дополняли эту нелепую инфантильную картину. Создавалось впечатление, что в свои двадцать два девушка решила снова впасть в детство и компенсировать все, чего в нем ей так не хватало.

Наслаждаясь видом медленно утопающего в высотках солнца, она шла, напевая что-то себе под нос, заткнув уши наушниками. Мир ей казался таким прекрасным. С чувством удовлетворенности после продуктивного рабочего дня она возвращалась домой, наконец-то позволив себе расслабиться.

Келли подходила к дому, не обращая внимания на то, что творится вокруг. Ноги сами шли в нужном направлении. Девушка повернула во двор, витая где-то в своих мыслях. Направилась к двери подъезда, доставая ключи, и тут сквозь музыку услышала, как ее кто-то окликнул.

Отреагировала она не сразу, но когда услышала свою фамилию, все же остановилась и обернулась.

— Келли? Позитивка Келли! Ну что за идиотский псевдоним? Келли Майерз?!

Двое парней стояли возле большого внедорожника и смотрели на нее.

— А? Что? Мы с вами знакомы? — девушка подошла к машине и с удивлением посмотрела на парня, позвавшего ее.

Высокий красивый брюнет в темных очках, стройный, атлетического телосложения, ухоженный, будто с обложки журнала. Такого она бы точно запомнила. Девушка быстро постаралась вспомнить места, где бы она могла с ним пересечься, возможно, на студии. Но лишь убедилась в том, что видела его впервые. Второй был не менее привлекательным, с рыжими прямыми волосами и острыми чертами лица.

— Нет, ты нас не знаешь. Зато мы знаем о тебе все, что нужно,— парень усмехнулся, осмотрев ее с ног до головы, будто товар в магазине.

— Что? — непонимающе повторила Келли.

Вопрос был риторическим, но парень решил на него ответить.

— Что ты не замужем и живешь одна, а значит, искать тебя никто не будет.

У Келли сердце на мгновенье ушло в пятки, и она попятилась, уткнувшись спиной в грудь другого парня, который уже стоял за ней, перекрывая пути к отступлению. Происходящее явно не предвещало ничего хорошего.

— Что вам от меня надо? — спросила она, напрягшись и сжав кулаки.

— Ты поедешь с нами, — спокойно проговорил стоящий сзади и крепко схватил ее за плечи.

Девушка тут же инстинктивно попыталась ударить ногой другого, стоящего перед ней. Однако тот без труда заблокировал удар. Келли ударила затылком держащего ее парня, надеясь разбить тому нос, но как-то не подумала о том, что он был на голову выше. Так что и эта попытка не увенчалась успехом.

— Фокс, выруби ее! — скомандовал брюнет, довольно усмехнувшись.

Девушку пробрало мелкой дрожью. В долю секунды в ее голове пронеслись сотни вариантов вероятного развития событий. И ни один из них не заканчивался хорошо…

— Что я вам сделала? — жалобно вскрикнула Келли, прежде чем рыжий, крепко прижимавший ее к себе спиной, всадил ей шприц в шею.

— Ничего, тебя просто заказали…

В глазах девушки потемнело, и она потеряла сознание. Без особого труда ее погрузили на заднее сиденье. После чего машина скрылась в неизвестном направлении.