MASKED

KAPITEL 2 BETRÜGER

„Es wäre mir ein Vergnügen, Ihnen zu helfen, Ma'am“, antwortete ich, als sie mich um Hilfe bat. An ihrem Gesichtsausdruck erkannte ich, dass sie es hasste, um Hilfe zu bitten. Aber wen interessierte das schon? Ich wollte, dass sie in meine Falle tappte, und das tat sie auch. Dies würde das letzte Mal sein, dass sie jemanden um Hilfe bat. Dies würde das letzte Mal sein, dass sie jemals einen Fuß in ein Auto setzte. Es würde das letzte Mal sein, dass sie atmete.

Sie folgte mir zu meinem Auto. Wie ein Reh, das sich in die Höhle des Löwen begibt. Ich öffnete ihr die Tür wie ein Gentleman, den ich vorgab zu sein. Sie nickte und setzte sich ins Auto. Ich setzte mich auf den Fahrersitz und fuhr los.

„Bitte geben Sie hier Ihre Adresse ein, Ma'am“, bat ich sie. Obwohl ich wusste, wo sie wohnte. Ich wusste alles über sie. Von ihrer Adresse bis zur Marke ihrer Zahnpasta. Sie tat es, ohne etwas zu sagen. Ich fuhr gemäß den Anweisungen los. Mein Plan war mir glasklar.

„Können Sie bitte hier kurz anhalten?“, fragte sie. Ihre Stimme hatte sich beruhigt. Sie klang eher traurig. Ich hielt an, als sie es sagte. Es war ein Blumenladen. Kaufte Alina Alonso gerne Blumen für sich selbst? Sie stieg aus und kaufte zwei Blumensträuße.

„Ein paar Kilometer von hier entfernt gibt es einen Friedhof. Können Sie bitte dort anhalten?“, fragte sie. Ich nickte. Sie ruinierte meinen Plan. Wir kamen am Friedhof an und ich hielt vor dem Tor.

Wir stiegen beide aus. „Ist es nicht zu spät, um einen Friedhof zu besuchen?“, fragte ich sie.

„Warum? Haben Sie Angst vor Geistern?“

„Nein, aber ... ich frage nur.“ Sie verdrehte die Augen und ging hinein. Das würde sie mir büßen. Niemand verdreht mir die Augen. Niemand traut sich das. Sie ging und ich folgte ihr. Vor zwei Gräbern legte sie die Blumensträuße nieder, die sie gekauft hatte. Aber sie kniete nicht nieder und betete nicht, sie legte sie einfach nieder und ging wieder hinaus. Ich war verwirrt. Es war dunkel, sodass ich die Namen der Menschen auf den Gräbern nicht lesen konnte. Ich folgte ihr erneut.

„Was war das denn?“, fragte ich sie.

„Was?“

„Du hast gerade die Blumen niedergelegt.“

„Ja, und?“

„Solltest du nicht beten oder so?“

„Warum sollte ich am Grab eines Fremden beten?“ Sie verwirrte mich nur noch mehr.

„Aber warum legst du dann Blumensträuße auf die Gräber von Fremden?“, fragte ich erneut.

Sie seufzte und sah in meine Richtung. Wir standen am Tor des Friedhofs.

„Hör zu, ich habe meine persönlichen Gründe. Die möchte ich dir nicht erklären. Würdest du mich jetzt bitte zu meinem Haus fahren? Ich möchte allein sein“, sagte sie und setzte sich ins Auto. Ich tat es ihr gleich.

Ohne weitere Fragen zu stellen, fuhr ich los. Nach ein paar Minuten sah ich aus den Augenwinkeln, wie ihre Schultern zitterten. Weinte sie?

„Ist alles in Ordnung, Ma'am?“, fragte ich sie, ohne sie anzusehen.

„Ja“, antwortete sie. Ihre Stimme klang verschwommen. Sie weinte definitiv. Ich war kein Gentleman, aber ich war ganz sicher kein Bastard, der eine Frau in seinem Auto weinen lassen würde, ohne etwas zu sagen.

„Ma'am, ich weiß, dass ich für Sie ein Fremder bin, der so aussieht, als würde er versuchen, Ihnen zu gefallen, um einen Hintergedanken zu verfolgen, aber das ist wirklich nicht der Fall. Ich bin ein sehr guter Zuhörer. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir uns wieder sehen, wahrscheinlich gleich null. Wenn Sie also etwas erzählen möchten, bin ich ganz Ohr. Manchmal ist es besser, einem Fremden sein Geheimnis anzuvertrauen als einer Person, die man kennt, denn der Fremde kennt nicht Ihre ganze Geschichte und wird Sie höchstwahrscheinlich nur auf dieser Grundlage beurteilen. Aber jemand, den Sie kennen, könnte Sie wegen dieser einen Situation Ihr ganzes Leben lang verurteilen.“ Ich versuchte, sie mit meinen Worten zu trösten. Ich hielt das Auto ein paar Kilometer vor ihrer Wohnung vor einem Park an. Sie sah mich an. Ihre Nase war rot vom Weinen. Die Tränen flossen ununterbrochen. Ihr Mascara war über ihr ganzes Gesicht verteilt. Aber trotzdem war sie irgendwie die schönste Frau, die ich je in meinem Leben gesehen hatte. Ausnahmsweise einmal war mein Hass für sie ging weg. Ich konnte keine Frau sehen, die meine Feindin war, ich sah nur eine wunderschöne Frau, die vor mir aus einem mir unbekannten Grund weinte.

Ich wollte sie trösten, ich wollte sie umarmen. Ich hätte ihr fast die Tränen weggewischt. Sie sah meine Hand in der Luft hängen. Sie stieg aus dem Auto und ging in den Park. Ich folgte ihr. Wir setzten uns auf eine Parkbank. Es war spät, daher war niemand da.

„Heute ist der Todestag meiner Eltern“, sagte sie so leise, dass ich mich zu ihr hinüberbeugen musste, um sie zu hören. „Es ist schon Jahre her, seit sie gestorben sind, aber der Schmerz ist immer noch frisch. Das Grab meiner Eltern ist in Greenport. Seit Jahren versuche ich, dorthin zu fahren und ihr Grab zu besuchen, aber ich habe zu viel Angst davor. Ich glaube, ich bin wirklich ein Feigling. Um mein schlechtes Gewissen zu beruhigen, lege ich jedes Jahr Blumen auf die Gräber von Fremden.“ Ich hatte Mitleid mit ihr. Unbeabsichtigt und überraschend legte ich meine Hand auf ihre Schulter. Sie trug immer noch meinen Blazer. Ich hatte das nicht vor, es war, als wüsste mein Körper besser als mein Verstand, wie ich reagieren sollte. Noch überraschender war, dass sie nicht negativ reagierte. Stattdessen lehnte sie sich an meine Schulter. Sie weinte nicht mehr. Ihr Atem hatte sich beruhigt.

„Wie erbärmlich von mir, vor einem Angestellten meiner Konkurrenzfirma zu weinen“, sagte sie mit einem humorlosen Lachen.

„Sie sind nicht erbärmlich. Sie sind die stärkste Frau der Welt“, sagte ich ihr. Sie sah mich an, immer noch über meine Schulter gebeugt.

„Warum denken Sie das?“, fragte sie.

„Wer wäre in der Lage, an einem so traurigen Tag an einer so großen Party teilzunehmen und eine Auszeichnung entgegenzunehmen, ohne vor den Leuten zusammenzubrechen? Sie haben das geschafft. Sie sind keine Feiglingin.“ Sie lächelte über meine Worte.

„Sie sind ein guter Mensch, Mr. Rutherfort. Wenn Sie weiterhin so ein Gentleman sind, würde ich wirklich denken, dass Sie etwas von mir wollen“, sagte sie humorvoll. Wir lachten beide. Sie stand von meiner Schulter auf und sammelte sich.

„Ich sehe furchtbar aus, oder?“, fragte sie und wischte sich mit den Händen über das Gesicht. Ich reichte ihr mein Taschentuch.

„Ja, das tun Sie. Aber eher wie ein wunderschönes Chaos“, sagte ich. Sie sah mich wieder mit ihren haselnussbraunen Augen an. Sie blinzelte ein paar Mal, bevor sie wegschaute, ihre langen Wimpern küssten ihre Haut.

„Da ist noch etwas.“ Ihr Make-up war über ihr ganzes Gesicht verteilt. Sie versuchte, es abzuwischen, schaffte es aber nicht. Ich näherte mich ihrem Gesicht und wischte es mit meinen Fingern ab. Für einen Moment stand die Welt still, aber wie in Filmen. Wir sahen uns an. Unser Atem synchronisierte sich. Ich wischte ihr den Lippenstift von den Lippen. Ihre Haut war weich, aber diese rosigen Lippen waren noch weicher. Ich fragte mich, wie sie wohl schmeckten. Nach Erdbeeren? Oder vielleicht nach Äpfeln? Sie leckte sich die Lippen, nachdem ich sie mit meinem Daumen berührt hatte. Das reichte mir, um meine Fantasien zum Leben zu erwecken. Ich rückte näher und streifte ihre Lippen mit meinen. Sie wich zurück. Ich wandte meinen Blick ab, aber sie sah mich immer noch an. Vielleicht hatte ich einen Fehler gemacht, einen Fehler, den ich hätte bereuen sollen, aber das tat ich nicht. Als ich sie wieder ansah, kam sie näher zu meinem Gesicht und küsste mich heftig. Wir sahen uns wieder an. Es gab eine magnetische Kraft, die uns immer wieder zueinander zog. Als sich unsere Lippen diesmal berührten, war es nichts Sanftes. Es war schmerzhaft, aber süß. Sie schmeckte nicht nach Erdbeeren oder Äpfeln. Sie schmeckte nach Blaubeeren, süß, blumig, holzig, trocken und moschusartig mit einem Hauch von sanfter Säure. Meine Hände lagen auf ihrer Taille und zogen sie näher zu mir heran. Ihre Hände lagen auf meinem Gesicht und zogen mich näher zu ihr heran. Unsere Zungen küssten sich nicht nur, sie tanzten im Takt, in perfekter Harmonie. Wir unterbrachen unseren Kuss und holten Luft. Wir wussten beide, dass wir mehr wollten. Die Frage war nur, waren wir bereit, es zu akzeptieren?

„Ich glaube, du solltest mich jetzt absetzen“, sagte sie und wandte ihren Blick von mir ab.

„Ja. Es wird langsam spät.“

Ich fuhr uns zu ihrer Wohnung. Die Stimmung im Auto wurde unangenehm.

„Danke, dass du mich gebracht hast“, sagte sie, als wir ihr Gebäude erreichten.

„Gern geschehen“, sagte ich, ohne sie anzusehen. Ich wusste, dass sie mich ansah, aber wenn ich sie noch einmal ansah, würde ich nicht mehr aufhören können.

„Tschüss“, sagte sie und stieg aus dem Auto. Ich sah ihr nach, wie sie hineinging. Als sie außer Sichtweite war, fuhr ich nach Hause, enttäuscht, dass ich meinen Plan nicht ausgeführt hatte, aber mit einem seltsamen Gefühl von Glück und Kribbeln in den Nerven.