Während Seris die Gruppe tiefer in den Wald führte, spürten sie eine zunehmende Schwere in der Luft. Die Stille, die sie umgab, war unheimlich, als hätte der Wald selbst aufgehört zu atmen.
»Es ist nicht mehr weit,« sagte Seris, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern. »Der dunkle Kern liegt in der Nähe des alten Baums, dem Herz unseres Waldes.«
Alin schaute sich um. Trotz der düsteren Atmosphäre spürte er, dass hier etwas schlummerte, das nicht nur Finsternis war. Ein Rest von Stärke, ein Echo des Lebens, das einst den Wald durchdrungen hatte.
»Es gibt noch Hoffnung,« sagte er leise zu Eryn.
Doch bevor sie weiterziehen konnten, fühlten sie eine Bewegung um sich herum. Aus den Schatten traten Wesen hervor – hochgewachsene Gestalten mit grauen, hageren Körpern und glühenden Augen. Ihre B
