»Und dieser Gesegnete, dieser Heilige gedachte meiner?« fragte in vermehrter Spannung Regina. »Er wußte von mir, er zeigte jene wohlwollende Theilnahme, von der du sagtest?«
»Er war es!« antwortete Salentin: »aber erschrick nicht, Regina, wenn ich in ihm dir ein Wesen nenne, das nicht, wie du wähnst, ein Gegenstand der Verehrung, sondern, neben dem Mitleiden, auch des Abscheu’s ist! Freilich liegt in diesem Abscheu eine Grausamkeit, die vor dem klaren Blicke des Menschenfreundes durch nichts gerechtfertigt werden kann, aber ein Vorurtheil, das Jahrhunderte hindurch genährt wurde, ist eine Kette, von der sich die Schwäche des großen Haufens nicht so leicht loszumachen vermag. Hörtest du nie von dem aussätzigen Mönche auf der Rheininsel unterhalb Mainz?«
»Vom Meister Lukas, der die schöne
