Die Herausforderung: Zwei Alphas, eine Frau

Kapitel 2: Alpha Maze Mason

Mazes Sicht

Als ich das Rudelhaus betrat, wurde ich von Jubel und Applaus empfangen. Alle drängten sich, um mich zu begrüßen. Ich war zu lange weg gewesen, genau genommen zwei Jahre. Meine Reisen hatten dem Rudel in Bezug auf Verbündete und Handel große Vorteile gebracht. Mein Vater zog mich in eine Bärenumarmung. Beta Fang schüttelte mir die Hand.

„Willkommen zurück, Alpha, es ist eine Ehre“, sagte er feierlich.

Ich lächelte. Das Rudel hatte ein großes Fest zu meinen Ehren vorbereitet. Das Rudelhaus, in dem ich wohnen würde, hatte fünf Stockwerke, jedes luxuriöser als das nächste. Die oberste Etage war für mich. Der Beta und der Gamma hatten die vierte bzw. dritte Etage. Der zweite Stock war für Rudelversammlungen reserviert. Der erste oder Erdgeschoss war Gemeinschaftsbereich für alle Rudelmitglieder mit einem riesigen Wohnzimmer, einem kolossalen Speisesaal, einer riesigen Küche, einem Spielzimmer, einem olympischen Schwimmbecken und einem Fitnessstudio.

Der Geruch des Festessens durchdrang das gesamte Rudelhaus, doch ein noch intensiverer Duft lenkte mich ab. Mein innerer Wolf regte sich. Der Duft von Wildblumen trieb mich fast in den Wahnsinn. Was war das? Es war das betörendste, was ich je gerochen hatte, und es wurde immer schwächer, als ob die Quelle sich von mir entfernte. Mein Wolf erkannte sofort, was das bedeutete. Meine Gefährtin war nicht hier unter dem Rudel. Sie bewegte sich in die entgegengesetzte Richtung.

„Wer fehlt?“ fragte ich den Beta.

„Niemand“, sagte Fang verwirrt.

„Das ist unmöglich“, sagte ich streng und benutzte meine Alphastimme, die alle zum Schweigen brachte.

„Nun“, stammelte Fang. „Die einzige Person, die fehlt, ist ähm…“

„Du hast doch Freitag rausgeworfen, erinnerst du dich“, sagte jemand, der Fang sehr ähnlich sah.

„Entschuldigung, Alpha, ich bin Fallon“, sagte Fallon mit einem kleinen Verbeugen.

„Und ich bin Fargo“, sagte Fargo, der plötzlich aus dem Nichts auftauchte. Ich erkannte, dass Fallon und Fargo eineiige Zwillinge waren, die jüngeren Brüder von Fang.

„Wer ist Freitag?“ fragte ich, obwohl ich die Antwort schon ahnte.

„Unsere kleine Schwester“, riefen die Zwillinge im Chor.

„Warum hast du sie rausgeworfen?“ fragte ich, meine Stimme bedrohlich.

„Alpha, bitte, lass uns das privat besprechen“, sagte Fang mit gedämpfter Stimme.

Ich verdrehte die Augen, stimmte ihm aber zu. Er wollte in den Besprechungsraum im zweiten Stock, aber ich stapfte aus dem Rudelhaus, dem blumigen Duft folgend.

Ich konnte mit Fang sprechen und gleichzeitig dieser wunderschönen Duftspur folgen. Fang eilte hinter mir her.

„Alpha“, sagte er, als wir uns dem Wald näherten, „meine Schwester ist ohne Wolf.“

Das ließ mich innehalten. Ohne Wolf. Mein Herz sackte in die Tiefe. Meine Gefährtin konnte nicht ohne Wolf sein. Ich war ein Alpha. Wie konnte ich mit jemandem verbunden sein, der keinen Wolf hatte? Das musste ich genauer untersuchen.

Langsam begann ich wieder zu gehen. Die Quelle des Dufts entfernte sich nicht länger. Sie war irgendwo in der Nähe, stationär.

„Bist du sicher?“ fragte ich.

„Ja, Freitag ist zwanzig Jahre alt. Sie hätte vor zwei Jahren ihre erste Verwandlung haben sollen, aber das ist nie passiert“, erklärte Fang.

„Meine Eltern haben ihr sechs Monate Zeit gegeben, um zu sehen, was passieren würde. Dann baten sie sie, unser Haus zu verlassen. Jetzt lebt sie hier im Wald in einem kleinen Häuschen“, fügte Fang sachlich hinzu.

Ich war hin und hergerissen. Wenn sie wirklich meine Gefährtin war, brach mir das Herz für sie, doch gleichzeitig war mein Stolz zutiefst verletzt. Ich konnte eine solche Gefährtin nicht akzeptieren. Ich stammte aus einer langen Linie extrem mächtiger Alphas, die alle mit äußerst beeindruckenden Wölfinnen verbunden waren.

Wir erreichten das Häuschen, und der Duft wurde intensiver. Sie war definitiv drinnen. Mein Beta begann, an die Tür zu klopfen.

„Freitag!“ rief Fang. Keine Antwort. Ich wurde ungeduldig, was mein Beta sofort spürte.

„Freitag! Los, der Alpha will dich treffen!“ brüllte er.

Ich hörte leise Schritte, das Geräusch des sich lösenden Riegels und das Knarren der Tür, die sich langsam öffnete.

Ein kleines Mädchen trat zögerlich aus dem Häuschen. Ihre Schönheit traf mich wie ein Schlag. Mein innerer Wolf heulte vor Aufregung. Ihr dunkles Haar fiel in sanften Wellen um sie und war eine der Hauptquellen dieses köstlichen Dufts. Ihre Haut war golden und makellos, ihre großen rehbraunen Augen weit geöffnet und voller Angst. Eine schwarze Katze tauchte hinter ihrem Knöchel auf, fauchte mich an und schlich davon. Ich ignorierte sie.

„Ich bin Maze Mason, der Alpha von Marigold“, sagte ich direkt.

„Ich bin Freitag Fenestra“, antwortete sie mit einem kleinen Knicks.

„Die Schwester des Betas“, fügte ich hinzu.

Sie zuckte nur mit den Schultern.

„Dein Bruder sagt, du bist ohne Wolf?“ Ich kam gleich zur Sache.

Sie nickte und hielt den Blick gesenkt. Mein Herz sackte erneut ab.

„Du hast dich nie verwandelt, nicht einmal?“ fragte ich nach.

„Nein, nie“, antwortete sie.

„Wie alt bist du?“ fragte ich weiter.

„Zwanzig Jahre, Alpha“, sagte sie leise.

„Was ist an deinem achtzehnten Geburtstag passiert?“ fragte ich.

„Nichts“, sagte sie. „Alpha“, fügte sie schluckend hinzu.

Ich fragte mich, ob sie überhaupt das Band zwischen uns spürte, da sie keinen Wolf hatte.

„Lass uns allein“, befahl ich Fang. Er sah überrascht über meinen Befehl aus, trollte sich dann aber.

„Was hältst du von mir?“ fragte ich sie.

Sie schien verwirrt.

Freitags Sicht

Zögernd öffnete ich die Tür und sah meinen Bruder neben einem wunderschönen Mann stehen, der zweifellos der Alpha war. Seine Augen waren sturmgrau, kalt, aber schön. Er hatte markante Züge, breite Schultern und muskulöse Arme. Er überragte mich. Sein Haar war dunkelbraun und seine Haut olivfarben.

Nach unserer Vorstellung schickte er meinen Bruder weg und stellte mir dann eine seltsame Frage.

„Was denkst du von mir?“, fragte er.

Ich zögerte, suchte nach den richtigen Worten. „Du bist der Alpha. Du bist großartig. Groß. Stark. Schön“, sagte ich, das letzte Wort flüsternd.

Er lächelte leicht, runzelte dann aber schnell wieder die Stirn.

„Rieche ich ungewöhnlich?“, fragte er.

Ich schnupperte. Da ich kein Werwolf war und keinen Wolfsinn hatte, musste ich näher herantreten. Fast wäre ich gestolpert, und Alpha Maze fing mich in seinen starken Armen auf. Ich schnappte nach Luft. Ein seltsamer Strom schoss durch mich, als er mich berührte. Sein Duft traf mich. Für mich roch er wie ein Obstgarten. Es war ein wundervoller Geruch.

„Du riechst wunderbar“, sagte ich und sah in seine Augen, obwohl es mir normalerweise nicht erlaubt war, anderen Rudelmitgliedern, vor allem nicht wichtigen, in die Augen zu sehen, und dieser war der Alpha.

Er seufzte traurig. Ich fühlte mich ebenfalls traurig, obwohl ich nicht wusste, warum.

Maze sagte: „Freitag, mein innerer Wolf hat mich heute Nacht zu dir geführt, weil du meine Gefährtin bist.“

Mein Herz machte einen Sprung. Seine Gefährtin! Die Gefährtin des Alphas! Die Luna! Ich war außer mir vor Freude. Ich hatte immer davon geträumt, meine Gefährtin zu treffen. Ich war ohne Wolf, aber die Verbindung zu meiner Gefährtin würde mich wieder ein Teil des Rudels machen. Ich würde wieder irgendwo dazugehören. Niemals hätte ich mir träumen lassen, dem Alpha bestimmt zu sein. Ich wollte diese Art von Liebe, die Liebe zwischen Gefährten, mehr als alles andere auf der Welt.

Mazes Sicht

Als sie das Wort „Gefährtin“ hörte, veränderte sich ihr ganzes Gesicht. Sie sah überglücklich aus. Mein innerer Wolf heulte vor Freude. Das Glück strahlte aus ihrem schönen Gesicht und ließ mich wünschen, sie in meine Arme zu nehmen und sie nie wieder aus dem Rudelhaus, aus meinem Zimmer, gehen zu lassen. Ich rang mit diesen Gedanken. Ich wusste, was ich tun musste. Ich holte tief Luft.

„Ich, Alpha Maze Mason vom Marigold Wolfsrudel, lehne dich, Freitag Fenestra, eine wolfslose Wölfin, als meine Gefährtin ab“, sagte ich, jedes Wort lastete schwer auf meiner Zunge und in meinem Geist.

Ich spürte einen scharfen Schmerz in meiner Brust. Freitag sah zutiefst niedergeschlagen aus. Schnell wandte ich mich von ihr ab.

Ohne mich umzudrehen, sagte ich: „Morgen Abend wird das Fest des Friedensvertrags stattfinden. Alpha Thaddeus aus Berryndale wird anwesend sein. Du sollst dem Rudelhaus fernbleiben. Tatsächlich kommst du nie wieder zum Rudelhaus und erzählst niemandem, was wir hier besprochen haben. Es wird so sein, als wärst du nie meine Gefährtin gewesen.“

Ich ging weiter. Sie hatte die Ablehnung nicht verbal angenommen, also war das Gefährtenband nicht gebrochen. Ich konnte es fühlen. Aber da sie wolflos war, sollten meine Worte genügen. Mein innerer Wolf war gleichzeitig wütend und trauerte, aber es musste getan werden.

Freitags Sicht

Mein Herz zerbrach. Es war ein vernichtender Schlag. Seit zwei Jahren hatte ich mich nicht getraut, auch nur ansatzweise etwas wie Glück zu empfinden, und Maze hatte es geschafft, mich innerhalb von fünf Minuten sowohl überglücklich als auch am Boden zerstört zurückzulassen. Tatsächlich sank ich auf die Knie, doch er ging bereits davon. Ich hatte weder den Mut noch das Herz, ihm nachzurufen. Er hatte nicht seine Alpha Stimme benutzt, als er mir befahl, mich vom Rudelhaus fernzuhalten, aber vielleicht hatte er das Gefühl, dass es bei einer Wolfslosen wie mir sowieso sinnlos wäre.

Ich blieb auf der kleinen Veranda der Hütte sitzen, lehnte mich gegen die Wand und zog die Knie an meine Brust. Ich versuchte tief durchzuatmen. Wie konnte das Schicksal nur so grausam sein? Ich hatte wirklich nicht viel verlangt. Ich versuchte, seine schönen Augen und sein attraktives Gesicht aus meinem Kopf zu verbannen. Ich war dumm gewesen, auch nur einen Moment zu glauben, ich könnte eines Alphas würdig sein. Diese Dummheit kostete mich nun. Ich hätte sofort wissen müssen, dass er nur gekommen war, um mich offiziell abzulehnen.

Es gelang mir, mich vom Boden zu erheben und die Tür zu schließen. Ich kroch ins Bett. Samstag knetete mit seinen Pfoten meinen Rücken. Ich erinnerte mich daran, wie er Alpha Maze angefaucht hatte. Mein Kater hatte mehr Verstand als ich. Weinend schlief ich ein.