– Mais, objecta Juliette, nous en aurons des douzaines de marquis.
– Qu’est-ce que ça fait ? dit Malignon tranquillement. Plus il y aura de marquis, plus ce sera drôle. Je vous dis que c’est trouvé… Il faut que le maître de la maison soit en marquis, autrement votre bal est infect.
Il semblait tellement convaincu, que Juliette finit par se passionner, elle aussi. En effet, un costume de marquis Pompadour en satin blanc broché de petits bouquets, ce serait tout à fait délicieux.
– Et Jeanne ? répéta le docteur.
La petite fille était venue s’appuyer contre l’épaule de sa mère dans cette pose câline qu’elle aimait à prendre. Comme Hélène allait ouvrir les lèvres, elle murmura :
– Oh ! maman, tu sais ce que tu m’as promis ?
– Quoi donc ? demanda-t-on autour d’elle.
Alors, pendant que sa
