Der Alpha-Prinz und Seine Braut

Kapitel 4

Hat er gerade wirklich geknurrt?

Ich umklammerte mein Kleid fest, als ich sah, wie er die Treppe hochkam. Seine Augen schossen wie Dolche, und er bewegte sich fast so, als ob jemand anderes die Kontrolle über seinen Körper hätte.

Sein Atem ging schwer, und er sah aus, als wäre er bereit, jemanden anzuspringen.

Ich schluckte tief, als er mich im Nu erreichte. Bevor jemand reagieren konnte, umklammerte er fest meine Taille und zog mich vor sich, fast so, als wolle er meinen Körper vor der Menge verstecken. Ich keuchte schockiert über seine Berührung, meine Haut brannte dort, wo seine Hände auf meinem Körper ruhten. Sofort spürte ich eine unwiderstehliche Anziehung zu ihm, eine Anziehung, die ich nicht erklären konnte, selbst wenn ich es wollte.

Gefährtin.

Was war das?

Warum hörte ich immer diese Stimme in meinem Kopf? Ich wollte ihn anschreien, damit er mich loslässt, damit all diese Gefühle und die Stimme in meinem Kopf verschwinden würden. Aber ich wusste, dass das nur eine Szene verursachen würde.

Seine Augen brannten förmlich auf meiner Haut, als wir uns einfach nur anstarrten. Ein weiteres Knurren entwich seinem Mund, als er mich plötzlich im Brautstil hochhob und den Saal verließ, weit weg von allen neugierigen Blicken.

Er öffnete seine Zimmertür und knallte sie hinter uns zu, bevor er mich auf das Bett warf.

„Was zum Teufel hast du an?“ fragte er fordernd.

„W-was?“ stammelte ich.

Seine Augen verengten sich, als sie meinen Körper von oben bis unten musterten, jeden Zentimeter aufnahmen. Ich spürte, wie mein Körper vor Erregung zitterte. „Gefallen dir die Blicke der Männer so sehr, dass du so etwas anziehst?“

Meine Augen weiteten sich. „Du hast keinen verdammten Schimmer, wer ich bin, um mich solcher Unsinn zu beschuldigen. Dieses Kleid wurde für mich ausgewählt, ich habe es nicht selbst ausgesucht.“

„Austin, komm sofort raus hier!“ Die wütende Stimme der Königin drang von der Tür herüber.

„Diese Diskussion ist noch nicht vorbei,“ versprach er und ließ mich zurück, um mit seiner Mutter zu sprechen.

Nach ein paar Minuten kam Maya mit einem mitfühlenden Blick in den Raum. „Geht es dir gut?“

Ich nickte.

„Ich habe alles gesehen... Nun, jeder hat alles gesehen. Ich habe keine Ahnung, was Austin sich dabei gedacht hat oder was in ihn gefahren ist.“

„Knurrt dein Bruder normalerweise... so?“ fragte ich plötzlich und erinnerte mich an sein Verhalten von vorhin. „Es fühlte sich an, als hätte ich auf eine völlig andere Person geschaut, wenn das Sinn macht.“

Jetzt, wo ich darüber nachdachte, klang das Knurren sehr ähnlich wie das, was ich heute früher aus dem Wald gehört hatte.

Mayas Augen weiteten sich kurz, bevor sie schnell versuchte, ihre Reaktion vor mir zu verbergen. „Knurren? Ich habe kein Knurren gehört.“

„Aber–“

„Können wir diese Diskussion später fortsetzen, Lucy? Wir müssen dich noch ordentlich den Gästen vorstellen, und es wird langsam spät,“ unterbrach sie mich.

Versuchte sie absichtlich, das Thema zu wechseln? Das war das zweite Mal heute, dass sie versuchte, das Thema zu ändern. Irgendetwas stimmte hier ganz und gar nicht. Ich begann zu glauben, dass sie etwas vor mir verbargen.

Ich nickte zustimmend und folgte ihr nach draußen, wo Austin bereits wartete, diesmal jedoch mit einem noch missmutigeren Gesichtsausdruck. Was auch immer er mit seiner Mutter besprochen hatte, es schien seine Laune nicht verbessert zu haben – im Gegenteil, sie schien sich noch verschlechtert zu haben.

„Setz ein Lächeln auf, damit die Leute nichts über die Hochzeit vermuten,“ warnte er.

„Mach dir keine Sorgen, ich bin es gewohnt, ein Lächeln vorzutäuschen, wenn ich unglücklich bin.“

Es war die Wahrheit. Ich musste oft zu Hause lächeln, um die Misshandlungen durch die königliche Familie zu verbergen. Das war nichts Neues für mich. Es fühlte sich eher so an, als wäre ich wieder zu Hause.

Austin schaute mich nach meinen Worten genauer an, seine Augen durchbohrten mein Gesicht, als ob er versuchte herauszufinden, was ich damit meinte.

„Leute,“ mischte sich Maya ein, „ich denke wirklich, wir sollten jetzt die Vorstellung machen.“

Widerwillig wandte Austin seinen Blick von mir ab und sah zu seiner Schwester, bevor er nickte. Die drei von uns gingen zurück in den Saal, wo der König und die Königin mit besorgten Gesichtern auf uns warteten.

Die Menge verstummte bei unserem Eintritt. Jeder schaute uns mit einer Mischung aus Neugier, Bewunderung und Eifersucht an.

„Guten Abend, meine Damen und Herren,“ begann der König, „wie ihr alle bereits wisst, ist der heutige Abend dazu da, um Prinzessin Lucy, die liebe Ehefrau von Prinz Austin, unseren Menschen vorzustellen. Ich bin sicher, dass ihr sie willkommen heißen und ihr all die Liebe und Unterstützung entgegenbringen werdet, die ihr uns immer gezeigt habt. Wer sie gerne besser kennenlernen möchte, kann sich gerne persönlich vorstellen.“

Es dauerte nicht lange, bis die Leute mich umringten und mir unaufhörlich Fragen stellten. Es war mir recht, da sie größtenteils freundlich waren. Austins Eltern und Schwester blieben die ganze Zeit an meiner Seite, aber Austin war wieder einmal verschwunden – etwas, woran ich mich langsam gewöhnt hatte.

Was mich verwirrte, war, dass niemand Austins Verhalten von vorhin erwähnte. Habe ich das Knurren wirklich nur in meinem Kopf gehört? Es würde mich nicht überraschen, da ich seit meiner Ankunft hier ständig diese seltsame Stimme in meinem Kopf hörte.

„Es scheint, als müsste ich einen Termin vereinbaren, um meine eigene Schwägerin kennenzulernen,“ flüsterte eine Stimme, die meine Aufmerksamkeit erregte.

Meine Augen wanderten nach oben und trafen auf strahlend blaue Augen und ein Gesicht, das verblüffend ähnlich dem von Austin war. „Ich bin Lucas, Austins Bruder,“ stellte er sich mit einem breiten Lächeln vor.

Ich erwiderte sein Lächeln. „Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen, Prinz Lucas.“

„Uh-uh, für dich bin ich einfach nur Lucas, Prinzessin,“ korrigierte er mich sanft.

Ich lächelte. „Und für dich bin ich einfach nur Lucy.“

Noch ein nettes Familienmitglied. Waren wirklich alle in der Familie nett, außer Austin? Das war wirklich Pech für mich, aber an Pech war ich mittlerweile gewöhnt.

Ich war tief in Gedanken versunken, als ich die Anwesenheit einer Person hinter mir spürte. Langsam drehte ich mich um und sah einen Mann mittleren Alters, der mich intensiv musterte, als ob er jemanden anderen in meinem Gesicht sehen würde. Für einen Moment hätte ich schwören können, dass sich seine Augen verengten.

Wer war dieser Mann?

Etwas an ihm ließ mich unruhig werden.

„Wirst du mich der lieben Prinzessin vorstellen?“ fragte er die Königin.

„Oh ja, Lucy, das ist ein alter Freund von uns, Eric Bradwin. Er hat uns in der Vergangenheit oft geholfen, und wir könnten uns keinen besseren Freund wünschen.“

„Du bist zu bescheiden, Lisa. Als ich von Ariana hörte, dass Austin geheiratet hat, war ich schockiert, aber erfreut.“

Ich spürte, wie die Königin neben mir erstarrte, als der Name Ariana fiel.

Ariana? Wer war das?

„Ariana ist meine Tochter,“ fügte er hinzu, als ob er meine Gedanken gelesen hätte. „Tatsächlich, lass mich euch beide vorstellen, damit ihr von nun an gute Freunde seid.“

„Ariana,“ rief er.

Die Person, die ich als Nächstes sah, ließ meinen Magen sich umdrehen.

Es war sie.

Diejenige, die ich früher gesehen hatte, wie sie ihre Arme um Austin geschlungen hatte!