Bindung des Silbermondes

Kapitel 77

Merricks Brust hob und senkte sich unter ihrer Wange, stetig wie Stein. Lyons Finger verweilten über ihrem Herzen, entspannt im Schlaf, der sanfte Puls seiner Magie summte schwach unter ihrer Haut. Pagans Arm streckte sich um ihren Rücken, die Wärme seiner Haut war eine Leine, die sie durch die Bindung spüren konnte.

Ihr Magen zog sich zusammen. Sie wollte sich bewegen, sich entwirren, aber ein kleiner, sturer Teil von ihr zögerte — wollte bleiben, wollte ihre Präsenz spüren, auch wenn es sie ängstigte.

Sie sind hier. Alle drei. Ihr Wolf regte sich, strich durch ihren Geist, stupste sie an, flüsterte. Du kannst sie hereinlassen. Es ist okay. Du willst das.

Charises Brust zog sich noch stärker zusammen. Will ich das?, flüsterte sie innerlich, nicht ganz sicher, ob sie ihrer eigenen Antwort trauen konnte. Oder zwingt die Bindung sie mir nur auf?

Das Knurren ihres Wolfs war sanft, lockend, sogar amüsiert. Du hast jahrelang allein gekämpft. Das musst du nicht mehr. Und du hast sie bereits genauso gewählt, wie sie dich gewählt haben.

Ein Schauer lief ihr über den Rücken. Sie holte langsam Luft, hob den Kopf leicht und blickte jeden von ihnen an — Merricks entspannte, fast beschützende Haltung; Lyons serene, stetige Wärme; Pagans stille, kraftvolle Wachsamkeit. Alle drei gehörten ihr auf irgendeine kleine, unmögliche Weise.

Trotzdem blieb ein Flattern des Zweifels. Ihr ganzes Leben lang hatte man ihr gesagt, sie sei ein Fluch, eine Gefahr für jeden, der ihr zu nahe kam. Der Instinkt, zurückzuweichen, sich selbst zu schützen, war tief in ihr verankert. Ihr Wolf stupste sie erneut an, sanft, aber beharrlich. Es ist nicht gefährlich. Es ist Sicherheit. Es ist eine Wahl. Deine Wahl.

Sie ließ ihre Lider für einen Herzschlag wieder zufallen, atmete einfach den Moment ein. Kein Besitz. Keine Verpflichtung. Nur Präsenz.

Sie werden hier sein, wenn du richtig aufwachst, murmelte ihr Wolf, der sich in Gedanken näher kuschelte. Und du wirst sehen — sie gehören auch dir, wenn du sie lässt.

Charises Brust hob und senkte sich, sie ließ langsam die Anspannung los, die sie nicht einmal bemerkt hatte. Für den Moment blieb sie zwischen ihnen liegen, verflochten in Wärme, Herzschlag und Bindung — und zum ersten Mal fühlte sich der Gedanke, gewählt zu sein, nicht wie eine Falle an. Er fühlte sich … möglich an.

Charise regte sich langsam, das sanfte Morgenlicht filterte durch die Vorhänge. Das Bett bewegte sich leicht um sie herum, eine Wärme drückte sich an ihre Seiten, Gliedmaßen waren verflochten. Merricks Arm lag über dem Kissen nahe ihrem Kopf, Lyon schmiegte sich sanft an ihre Hüfte, und Pagans Gewicht drückte sich direkt hinter ihrem Rücken. Selbst im Schlaf summte ihre Bindung durch sie hindurch, eine Leine so beständig wie der Puls ihres eigenen Herzschlags.

Ihr Wolf regte sich zuerst, stupste beharrlich. Du willst sie. Du weißt, dass du es tust.

Die Bindung drückte gegen sie, warm, beschützend, drängend. Sie rollte sich leicht auf die Seite, hielt ihre Bewegungen klein.

Merricks Augen öffneten sich, Grau fing das Sonnenlicht ein. „Morgen“, murmelte er, vorsichtig, um die zerbrechliche Stille nicht zu brechen. Sein Ton war nicht spielerisch, nicht befehlend — er war wachsam, verankernd, stetig.

Charise richtete ihren Blick auf ihn. „Morgen“, sagte sie flach und testete die Ränder ihrer Stimme. Sie konnte spüren, wie Lyon hinter ihr erwachte, das sanfte Streichen seiner Hand an ihrer Seite, als er sich zurechtlegte. Pagans Präsenz spannte sich leicht an, eine stille Frage im Hinterkopf.

Ihr Wolf summte, drückte beharrlich. Du kannst dich anlehnen. Du willst es.

Charise schüttelte kaum merklich den Kopf, ließ einen Mundwinkel zucken. Sie zu wollen ändert nicht, was ich bin. Ändert nicht, was sie bekommen, wenn ich zerbreche. Sie holte tief Luft, glatt und kontrolliert, und versuchte, die Anspannung in ihrer Brust zu verbergen.

Lyon rückte näher, ohne zu sprechen, ließ sie seine Nähe spüren. Merricks Schulter streifte leicht ihren Arm, als er sich in den Laken zurechtlegte, und Pagans Präsenz verschob sich unmerklich, eine stille Nachfrage — nicht aufdringlich, nur wachsam. Charise spürte es alles auf einmal: das Gewicht ihrer Sorge, den Zug der Bindung, die Hitze ihrer Körper, die Gewissheit, dass sie nirgendwohin gehen würden.

Ihr Wolf flüsterte erneut, geduldig, aber fest. Es ist okay. Du willst sie. Sie wollen dich. Lass es genug sein.

Charise schloss kurz die Augen, ließ die Wärme von ihnen um sich herum drücken. Sie brachte es noch nicht über sich, es auszusprechen, aber der Rand ihres Widerstands wurde etwas weicher. Nicht kapituliert, nicht nachgegeben, sondern anerkannt, dass die Bindung vielleicht kein Käfig war — nicht ganz. Sie blieb still liegen, atmete, sich des stillen Rhythmus ihrer Präsenz bewusst, ihrer Zurückhaltung, ihrer Geduld.

Das Bett fühlte sich zu schwer an mit ihnen darin, und doch zu leer, wenn sie sich bewegte. Charises Brust hob sich in ungleichmäßigen Atemzügen, jeder Einatmer ein kleiner Kampf gegen den Zug der Bindung, der durch das Zimmer fädelte. Merricks stille Wachsamkeit, Lyons ruhige Wärme, Pagans rastlose Energie — sie waren alle da, warteten, drückten sich subtil an die Ränder ihres Bewusstseins. Und sie konnte nicht hinsehen. Nicht jetzt. Nicht, solange die Erinnerung an den Zusammenbruch der letzten Nacht noch wie Rauch in ihrer Lunge hing.

Ihre bloßen Füße drückten sich gegen die kühlen Dielen. Sie glitt langsam von der Matratze, vorsichtig, um den Rhythmus ihres Schlafs — oder vorgetäuschten Schlafs — nicht zu stören. Ihr Wolf regte sich in ihr, tief und beharrlich. Sie sind hier. Lass sie herein. Stoß nicht weg, was du willst.

„Ich kann nicht“, flüsterte Charise, obwohl der Laut kaum über ihre Lippen drang. Sie drückte ihre Hand gegen den Türrahmen, das Holz fest und erdend. „Nicht so.“

Jeder Schritt ins Badezimmer fühlte sich schwerer an als der vorherige, das leise Summen der Bindung vibrierte schwach durch ihre Brust, durch ihre Knochen. Du willst sie. Du brauchst sie. Und sie wollen dich.

Ein bitteres Lachen entkam ihr, hohl in der Stille: Ich weiß nicht, ob ich mir erlauben kann, jemanden zu brauchen. Nicht nach allem. Ihr Wolf knurrte leise über ihr Zögern, Irritation mischte sich mit Wärme. Ja. Du kannst. Du willst das. Du verdienst das.

Die Tür klickte hinter ihr zu, und sie drückte ihren Rücken dagegen, die Knie leicht gebeugt, um das Gewicht ihres eigenen Körpers zu tragen. Das Badezimmer roch schwach nach Zedernholz und frischer Wäsche, das Wasser in der Dusche lief bereits, Dampf kringelte sich in die Ecken, das Geräusch war stetig und erdend. Sie ließ ihre Hände über die Arbeitsplatte gleiten, die Fingerspitzen strichen über den glatten Stein, als könnte sie sich an etwas Unbeweglichem verankern.