Kapitel 54
1357 Worte
Pagans Kiefer spannte sich an.
Sein Wolf loderte unter der Oberfläche auf, begierig darauf zu streifen, zu jagen, zu bestrafen.
„Er hat es gewagt zu sprechen, als würde sie ihm gehören“, murmelte Pagan.
Sein Blick glitt unbewusst zu dem Zimmer hinüber, in dem Charise ruhte.
Eine feine Spannung durchzog jeden seiner Muskeln.
„Er denkt, er könnte sie ... er dachte ...“
„Sie kontrollieren?“, beendete Merrick den Satz für ihn.
Seine Stimme war ruhig, aber bestimmt.
„Pagan, ich weiß, was du denkst. Ich weiß, was dein Wolf dir zuflüstert. Aber wir handeln nicht aus Angst oder Stolz heraus. Wir handeln als Rudel. Als drei. Charises Sicherheit hat Vorrang. Nicht das Ego. Nicht die Rache.“
Pagan knurrte.
Ein tiefes, vibrierendes Warnsignal.
Doch seine Haltung lockerte sich leicht.
Seine goldgrünen Augen wanderten zu Merrick.
Vertrauen vermischte sich mit Frustration.
„Wenn er auch nur falsch atmet ...“
Merrick drehte sich schließlich zu ihm um.
Die Schultern gerade.
Die Stimme kalt, aber gelassen.
„Das wird er. Aber es wird keine Rolle spielen. Wir sind bereit. Und er wird sehr schnell lernen, dass es keine Option mehr ist, sich mit einem von uns anzulegen. Du, ich, Lyon ... und sie. Dieses Band ist stärker als jede Drohung, die er aufbringen kann.“
Die Spannung in Pagans Schultern ließ ein wenig nach, auch wenn das Knurren seine Brust nie ganz verließ.
Er spreizte einmal die Finger und rieb sie anschließend über das Geländer.
Der Wolf in ihm brodelte weiter.
Gebändigt, aber wachsam.
„Dann bereiten wir uns vor“, fuhr Merrick fort.
Sein Blick glitt über den Horizont, wo die Lichter der Stadt mit dem fallenden Schnee verschwammen.
„Wir rechnen mit allem, wir verstärken unsere Verteidigung und lassen ihn die Lunaris auf eigene Gefahr unterschätzen. Aber unser Fokus—“
Merricks Blick wanderte leicht in Richtung von Charises Zimmer.
„—bleibt auf ihr.“
Pagan atmete tief ein.
Das Feuer in seiner Brust beruhigte sich etwas.
Der Wolf knurrte noch immer leise, war jedoch an die Leine gelegt.
„Ich habe verstanden.“
Sein Blick glitt zum Treppenaufgang, der zu Charises Zimmer führte.
Draußen funkelte die Stadt unter dem Schneefall.
Still.
Ahnungslos.
Doch innerhalb des Anwesens schlugen die Herzen der Wölfe und ihrer menschlichen Hälften im Gleichklang.
Eine Warnung.
Ein Versprechen.
Ein Band, das keine Bedrohung zerreißen konnte.
Die Stille des Anwesens drückte gegen die Fenster.
Draußen trieb lautlos der Schnee vorbei.
Doch in Charises Zimmer erschuf die Anwesenheit der drei Alphas eine Wärme, die sie nie zuvor gekannt hatte.
Lyon hielt sie dicht bei sich.
Ihr kleiner Körper war an seine Brust geschmiegt.
Der gleichmäßige Rhythmus seines Herzschlags unter ihrem Ohr wirkte beruhigend.
Er hielt sie fest.
Gab ihr Halt.
Ihre Atemzüge waren flach, doch sie erlaubte sich, ein wenig loszulassen und dem Gewicht seiner Arme zu vertrauen.
Ihre Lider flatterten.
Ein schwacher Hauch von Bewusstsein zog sie vom Rand des Schlafes zurück.
Der verbliebene Faden ihres Bandes streckte sich aus und berührte ihr Bewusstsein.
Zart.
Zögernd.
Ein Herzschlag der Wiedererkennung.
Pagan und Merrick waren in der Nähe.
Sie spürte Pagan zuerst.
Das tiefe Vibrieren seines Zorns, durchzogen von Besitzanspruch.
Danach Merricks kontrollierte Konzentration.
Ruhig, aber wachsam.
Ihr Wolf regte sich unter ihrer Haut.
Er spürte die Spannung zwischen den drei Alphas.
Unruhig und zugleich beschützend.
Lyon bewegte sich leicht.
Vorsichtig darauf bedacht, sie nicht weiter zu stören.
Seine Lippen streiften ihren Kopf.
„Du bist in Sicherheit“, flüsterte er.
Ein leichtes Zittern durchlief sie.
Dann murmelte sie mit gegen seine Brust gedämpfter Stimme:
„Es ist angespannt ... was auch immer das ist ... dieses Band ... ich ... ich kann Pagans Knurren fühlen, Merrick ... angespannt ...“
Ihre Finger schlossen sich etwas fester um sein Hemd.
Fast unbewusst.
„Ich ... ich weiß nicht einmal, was das hier ist ... aber ihr solltet euch nicht mit den Folgen herumschlagen müssen, die ich verursacht habe.“
„Du hast gar nichts verursacht“, entgegnete Lyon bestimmt.
Sein Ton blieb warm.
„Du hast mehr durchgemacht, als du jemals hättest ertragen müssen. Und jetzt ... jetzt sind wir alle hier bei dir. Du bist nicht allein.“
Ein leises Frösteln lief durch sie, als sie eine Bewegung an der Tür wahrnahm.
Lyon spannte sich kurz an.
Dann entspannte er sich wieder.
Der vertraute Schatten Pagans füllte den Türrahmen.
Seine goldgrünen Augen schimmerten im schwachen Licht.
Vor Sorge verengt.
Doch die Spannung in seinen Schultern ließ nach, als er sie in Lyons Armen liegen sah.
„Kleiner Sturm“, murmelte Pagan.
Seine Stimme war tief und vertraut.
Das Knurren war verschwunden.
Stattdessen lag eine ruhige Wärme darin.
Vorsichtig trat er ein.
Er ließ seine Anwesenheit den Raum füllen, ohne ihn zu bedrängen.
Sein Blick wurde weicher, als er auf ihr ruhte.
Dann wanderte er zu Lyon.
Lyon nickte kaum merklich.
Eine wortlose Botschaft aus Vertrauen und gemeinsamer Verantwortung.
Das Band zwischen ihnen reichte tiefer als Worte.
Merrick folgte ihm.
Ruhig.
Gebieterisch.
Doch mit einer Wärme, die allein ihrer Gefährtin galt.
Er schloss die Tür und ließ den Blick durch den Raum schweifen.
Charise lag in Lyons Armen.
Ihr kleiner Körper hob und senkte sich mit jedem Atemzug.
Seine Augen glitten kurz zu Pagan.
Dann zurück zu Lyon.
Er schätzte die Situation ein, ohne ein Wort sagen zu müssen.
Charise regte sich.
Ein Auge öffnete sich einen Spalt.
Sie sah die beiden Alphas am Rand des Bettes.
Ihr Herz flatterte.
Eine Mischung aus stiller Nervosität und Ehrfurcht.
„Alle drei ...“, flüsterte sie beinahe nur für sich selbst.
Pagan trat näher.
Behutsam darauf bedacht, sie nicht zu stören.
Er strich ihr eine verirrte Haarsträhne aus dem Gesicht.
„Wir werden immer hier sein, kleiner Sturm“, murmelte er.
„Ganz gleich, was passiert. Du gehörst zu uns.“
Charises Lippen öffneten sich leicht.
Unsicherheit und Staunen mischten sich mit ihrer Erschöpfung.
Sie spürte Pagans Wärme.
Lyons gleichmäßigen Herzschlag.
Merricks stille Stärke.
Alles richtete sich auf sie.
Sie zitterte leicht.
Nicht aus Angst.
Sondern wegen der Erkenntnis, vollständig gehalten und beschützt zu werden.
Lyon zog sie etwas näher an sich.
Sanft führte er ihren Kopf zurück an seine Brust.
„Schlaf“, murmelte er.
Ihr Wolf murmelte unter ihrer Haut.
Unruhig, aber beruhigt.
Sie atmete leise aus.
Die Spannung ließ nach.
Ihre Sturheit wurde von der unbestreitbaren Präsenz der drei Alphas gedämpft.
Beschützend.
Aufmerksam.
Unnachgiebig in ihrer Fürsorge.
Pagan beugte sich hinunter.
Seine Stirn ruhte leicht gegen ihre.
Wärme strahlte von ihm aus.
Ein stilles Versprechen lag in dieser Berührung.
Lyons Hand bedeckte erneut die ihre.
Ihre Finger verschränkten sich.
Charise schloss die Augen.
Sie ließ sich treiben.
Der Raum war erfüllt von Wärme, Schutz und dem leisen Summen ihres gemeinsamen Bandes.
Ein Kokon aus der Hingabe dreier Alphas.
Ebenso innig wie unerschütterlich.
Wie die Fäden, die sie alle miteinander verbanden.
Tage später.
Das Licht kam sanft.
Ein langsames, goldenes Kriechen, das zwischen den schweren Vorhängen hindurchglitt und sich über das Bett erstreckte.
Charise blinzelte hinein.
Für einen Moment war sie von der Stille verwirrt.
Kein fernes Rufen.
Kein Geruch von Eisen oder Rauch.
Nur Kiefernholz und frische Bettwäsche.
Und das schwache Echo von Wärme, das noch immer in den Laken neben ihr hing.
Sie waren weg.
Sie wusste es, noch bevor ihr Verstand aufholte.
Noch bevor sie die Augen vollständig öffnete.
Das Bett war kalt dort, wo Merricks Gewicht gelegen hatte.
Der schwache Nachhall von Lyons Magie hing noch immer in der Luft wie ein ruhiger Herzschlag.
Selbst Pagans ruhelose Energie – scharf und auf ihre eigene Weise erdend – war zu etwas Fernem geworden.
Sie atmete langsam aus und streckte sich unter der Decke.
Ein dumpfer Schmerz spannte sich in ihren Rippen.
Kein Schmerz mehr.
Nicht wirklich.
Nur eine Erinnerung daran, was sie überlebt hatte.
Sie sind früh gegangen, murmelte ihr Wolf.
Seine Stimme war ruhig im Hintergrund ihres Geistes.
Tiefer jetzt.
Weniger zerbrechlich als noch vor einigen Tagen.
„Ich habe sie gespürt“, sagte Charise leise.
Mit dem Daumen strich sie über ihr Brustbein, als könnte sie die Fäden ihres Bandes unter ihrer Haut nachzeichnen.
- Schriftsteller
