Legami

Capitolo 6-1

6

Lucas

Sta sulla porta, così bella e vulnerabile che mi si stringe il cuore nel petto. I suoi occhi brillano dalle lacrime e, quando mi allungo verso di lei, avvolge le braccia attorno al suo seno nudo in un gesto di difesa.

"No, vieni qui, tesoro." Apro le sue braccia e la tiro verso di me, esaminandole in fretta le mani per assicurarmi che non stia nascondendo un’arma. Per quanto Yulia possa sembrare fragile, non posso dimenticare che è un agente esperto e che ha già tentato di uccidermi.

Con mio grande sollievo, è disarmata, così le avvolgo le braccia intorno, spingendola sul mio torace. "Mi dispiace" sussurro, accarezzandole i capelli. "Mi dispiace così tanto."

La sensazione della sua pelle nuda sulla mia mi sconvolge ancora una volta, e devo concentrarmi per ignorare la pressione dei suoi capezzoli sul mio petto. Non voglio essere distratto dalla lussuria, non dopo quello che ho appena saputo.

So di essere irrazionale. Non dovrebbe importarmi che è stata abusata. Alcune delle persone più contorte che conosco hanno avuto un passato difficile, e non ho mai riservato loro un trattamento di favore per questo. Se hanno fatto gli stronzi, hanno pagato. Nessuno l’ha passata liscia con me, ma questo è esattamente quello che ho intenzione di fare con lei.

Il mio ripensamento è così improvviso che mi viene da ridere. È qui da meno di ventiquattr’ore, e i miei piani per lei sono già andati in fumo. Suppongo che avrei dovuto aspettarmelo, dato che non sono riuscito a togliermi Yulia dalla testa negli ultimi due mesi, ma l’intensità del mio bisogno e le scomode sensazioni che ne sono derivate continuano a sconvolgermi.

Ha ucciso decine dei nostri uomini e per poco non ha ucciso anche me.

Il pensiero che mi ha sempre reso furioso ora mi riporta alla mente solo echi della furia passata. Stava facendo il suo lavoro, svolgendo il compito che le era stato affidato. Ho sempre saputo che non era niente di personale, ma prima non mi importava. Occhio per occhio—Esguerra ed io abbiamo sempre agito in questo modo. Chi ci mette i bastoni tra le ruote, la paga.

Solo che non voglio più farla pagare a Yulia. Ne ha passate abbastanza, prima nella prigione russa, poi nelle mie mani. Invece di lei, concentrerò la mia vendetta sul vero responsabile: l’agenzia che le ha affidato quell’incarico.

"Torniamo a letto" dico, guardando Yulia. Ha smesso di tremare, anche se il suo viso è ancora bagnato dalle lacrime. "È quasi mattina."

Scuote fortemente la testa. "No, non riesco a dormire. Mi dispiace, ma non ci riesco proprio."

"Va bene." Il sole sta sorgendo, quindi credo che non sia un grosso problema. "Vuoi qualcosa da mangiare?"

Si libera dalla mia presa e fa un passo indietro. "Un altro panino?" La sua voce è ancora tremante, ma c’è anche una piccola nota di divertimento.

"Ho un po’ di minestra" dico, cercando di distogliere lo sguardo dal suo esile corpo nudo.

Sbatte le palpebre. "Che genere di minestra?"

"Non lo so. Ho dimenticato di guardare nella pentola prima di metterla in frigo. Viene dalla casa di Esguerra. La sua domestica me l’ha portata ieri sera."

Un sorprendente sorrisetto fa piegare le labbra di Yulia. "Davvero? Ti portano anche gli scarti della tavola?"

"No." Ridacchio per il suo colpo un po’ basso. "Vorrei che lo facessero, però. La governante di Esguerra è straordinaria a cucinare, e io non so cucinare un cazzo."

Yulia inarca le delicate sopracciglia. "Dici sul serio? Io sì."

"Davvero?" Mi ritrovo ad essere divertito da quella beffa inattesa. "Ti hanno insegnato a farlo in quella scuola per spie?"

"No, ho imparato da sola alcune ricette elementari quando sono arrivata a Mosca. Ricevevo un sussidio da studente, quindi non avevo molti soldi per poter mangiare fuori. Poi, ho scoperto che mi piaceva cucinare, così ho iniziato a sperimentare con le ricette più avanzate."

Il ricordo della natura incasinata del suo lavoro rovina il mio buon umore. "Non ricevevi uno stipendio?"

"Cosa?" Sembra scioccata. "Certo che lo ricevevo. Veniva depositato sul mio conto bancario in Ucraina. Ma non potevo utilizzare quei soldi—dovevo vivere come una studentessa, altrimenti non avrei superato i controlli del Cremlino."

Ovviamente. Viveva sotto copertura.

"Va bene" dico, sforzandomi di alleggerire il tono. "Proviamo la minestra per ora. Magari dopo mi mostrerai le tue abilità culinarie."