Die Befehle ihres Alphas

Kapitel 4

Jo-annes Perspektive

Es war so schön, all ihre alten Freunde wiederzusehen. Viele Umarmungen und „Oh meine Göttin, du bist zurück!“. Die meisten von ihnen waren inzwischen wohl verheiratet, was keine große Überraschung war. Sie führten ein vollständiges Rudelleben, im Gegensatz zu ihr, die isoliert von anderen Wölfen in der Menschenwelt gelebt hatte.

Die meisten von ihnen waren auch Mütter, aber alle freuten sich darauf, mit ihr essen zu gehen. Es schien, als ob eine Nacht ohne Kinder, wahrscheinlich eine seltene Sache, eine gute Sache war. Es fing als Abendessen an, entwickelte sich aber schnell zu Trinken, und bald lachten alle und hatten Spaß. Sie unterhielten sich über alte Zeiten und neue Zeiten und holten alles nach, was sie und die anderen getan hatten.

Sie hatte sie vermisst. Keiner von ihnen fragte, was zwischen ihr und West passiert war. Entweder wollten sie sie nicht aufregen oder hatten es erraten. Sie hatte ihn verlassen. Was er seinen Eltern oder dem Rudel erzählt hatte, wusste sie nicht. Sie hatte nie das Bedürfnis gehabt zu fragen.

Einige von ihnen wussten, dass sie und West nie miteinander ausgekommen waren. Ihre engste Freundin Ella wusste, dass sie es nie wirklich getan hatte, und das ganze Rudel wusste, dass West nicht glücklich darüber war, das war für alle im Rudel klar. Niemand beneidete sie darum, seine Gefährtin zu sein, da war sie sich sicher.

„Wo bist du, Jo-Jo?“, kam T.J.'s Stimme über die Gedankenverbindung.

„Ich habe Abendessen und Getränke in der Taverne“, antwortete sie ihm. Es war schön, seine Stimme in ihrem Kopf zu hören.

„Ich komme, um mich euch anzuschließen.“

T.J. kam und keiner ihrer Freunde war überrascht, ihn zu sehen. Sie begrüßten ihn einfach mit „Beta“, und er lächelte ihnen charmant zu, während er Jo-anne direkt vor ihnen umarmte.

Sie beschlossen, zu Maxi's zu laufen, nur etwa 20 Minuten zu Fuß. Die Musik war bereits laut. „Schnapsschüsse!“, rief sie über die Musik. Einige ihrer Freunde waren schockiert darüber. Sie durfte vor ihrer Abreise nicht trinken, sie war zu jung gewesen, und West wäre wahrscheinlich ausgerastet, wenn sie betrunken nach Hause gekommen wäre. Zumindest dachte sie das immer, sie hatte ihn übrigens nie trinken sehen, um ehrlich zu sein.

Drei vollgeschossene Schnapsschüsse später befanden sie sich alle auf der Tanzfläche. T.J. lehnte jedoch an einer Wand und schaute nur zu, wie er ein Bier trank. Igitt, sie hasste Bier. Sie winkte ihn auf die Tanzfläche. Er bewegte sich nicht, schüttelte nur den Kopf und stand da wie ein Spielverderber, schoss sie ihm über die Gedankenverbindung entgegen.

Er lächelte sie nur an und hob eine Augenbraue. Sie wurde ein paar Mal angerempelt, aber diesmal hatte der Mann, der direkt in sie hineingebumpst war, beide Hände auf ihre Hüften gelegt, um sie zu stabilisieren. Sie wusste es besser, seine Hände verweilten und ließen nicht los. „Oh, tut mir leid... Warum tanzen wir nicht zusammen?“, lächelte er sie an, seine braunen Augen funkelten.

„Geh weg“, T.J. war plötzlich neben ihr.

Jo-anne wurde aus dem Griff des Mannes gerissen. Sie hatte sowieso vor, seine Hände wegzunehmen.

„Hey, es tut mir leid, Terence, ich wusste nicht, dass sie mit dir hier ist.“

„Es ist Beta für dich, beweg dich weiter“, knurrte er den Mann direkt an, der den Kopf senkte und schnell von ihnen wegging, sich erneut entschuldigend.

Jo-anne schaute zu ihm hoch, fragend, er starrte immer noch auf den unverheirateten Wolf. Sie lachte. „Nur tanzen, T.J.“

„Dieser Wolf hat klebrige Finger“, sagte er, für Jo-anne fühlte sich T.J. immer noch ganz nach Beta an.

„Komm schon, T.J., entspann dich. Wir sind fast alle unverheiratet hier, versuch ein wenig locker zu bleiben. Du könntest sogar selbst jemanden finden, wenn du dich entspannst und nett spielst“, neckte sie ihn.

T.J. runzelte plötzlich die Stirn und schaute auf sie herunter, dann wurde sie von der Tanzfläche gezogen und auf einen Barhocker geschoben. „Suchst du nach einem One-Night-Stand, Jo-Jo?“

Jo-anne schnaubte. „Warum jetzt, T.J., interessierst du dich?“

Er starrte sie nur an. „Lass es gut sein, Jo-Jo.“

„Warum fragst du dann?“, forderte sie ihn auf. Sie war nicht hier draußen, um mit jemandem zu schlafen. Sie hatte heute schon zwei Schauer gehabt, und der zweite war länger und stärker gewesen als der erste. Sie dachte, er würde nicht aufhören, die Göttin war zweimal damit gekommen. Das reichte völlig aus.

„Kein Grund“, zuckte er mit den Schultern.

„Na gut, dann lass mich gehen und Spaß haben. Ich kann nicht so oft mit meinen eigenen Leuten abhängen, was kann schon schiefgehen?“ Sie sprang vom Stuhl auf.

„Geh nicht mit irgendjemandem ins Bett, Jo-Jo... bitte.“

Sie drehte sich um und schaute ihn direkt an. „Bedeutungsloser s*x. Davon hatte ich genug für ein ganzes Leben.“, stellte sie fest und ging zurück auf die Tanzfläche. Das war es, was ihre ganze Gefährtin zum Thema West gewesen war. Bedeutungsloser s*x.

Außerdem hatte sie mit ihren Schauern all ihre Bedürfnisse erfüllt und war nicht ganz weiblich-wölfisch ängstlich, hatte überhaupt keine l**t, einfach mit irgendjemandem s*x zu haben. Sie brauchte es überhaupt nicht. Heute Morgen schon zweimal, einmal bevor sie hierher kam und dann wieder kurz vor dem Mittagessen, zumindest war sie das zweite Mal allein in ihrem Zimmer gewesen und hatte duschen und sich umziehen können, den Duft ihrer Erregung von sich zu waschen.

Mehr Shots mit den Mädels, viel mehr Tanzen und Lachen. T.J. schien nur hier zu sein, um alle unverheirateten Männer von ihr fernzuhalten, und er tat das auch. Er legte seine Beta-Aura auf jeden einzelnen von ihnen, der ihr zu nahe kam. Dumm. Sie war eine freie, unverheiratete Wölfin und realistisch gesehen, wenn sie wollte, könnte sie jeden unverheirateten Mann im Rudel daten oder auch bedeutungslosen s*x mit ihnen haben.

„Jo-Jo, wir müssen los“, sagte T.J. zu ihr.

„Warum?“, lehnte sie sich an seine Brust, ihre Arme um seine Taille.

„Es ist kurz vor 2 Uhr morgens, du musst heute Treue schwören“, sagte er ihr.

„Und?“, wedelte sie mit der Hand um sich herum. Die anderen um sie herum taten es auch.

„Komm schon, du hast viel zu viel getrunken. Du bist betrunken und kannst kaum stehen.“

„Ich bin besoffen“, grinste sie ihn an, lehnte sich ein wenig zurück und schaute zu ihm hoch, an seinem Shirt zog sie ein wenig. „Tanz mit mir.“

„Genug, Jo-Jo. Jetzt nach Hause.“

„Ich habe kein Zuhause“, seufzte sie. „Nicht hier, nicht, bis ich nach Südkorea komme. Ich habe dort jetzt ein Zuhause.“

„Wenn du überhaupt dorthin kommst“, seufzte er und nahm sie im Brautstil hoch. „Komm schon, zurück in dein Zimmer.“

„Ach, du Spielverderber“, stieß sie gegen seine Brust.

„Mhm, der Beta erinnert sich.“ Er trug sie nach draußen. Die Nachluft war angenehm kühl.

„Du hast 'nen Stock im Hintern“, kicherte sie. „Wie Westley.“

„Hey, lass diesen Scheiß“, runzelte er die Stirn.

Jo-anne griff nach seinem Gesicht, bewegte mit ihren Händen seinen Mund für ihn. „Ich habe 'nen Stock im Hintern“, sagte sie für ihn und kicherte, lehnte sich ein wenig an ihn und wurde schläfrig.

Er zog sein Gesicht von ihren Händen weg. „Wann bist du zu einem Frosch geworden?“

„War ich schon immer“, seufzte sie und kuschelte sich in seine großen Arme. „Du wirst mich doch ins Bett bringen?“, gähnte sie und schloss die Augen.

„Hmm, vermutlich schon“, war das Letzte, was sie von ihm hörte.

Jo-anne wachte in ihrem Bett auf, immer noch vollständig bekleidet, aber ohne Schuhe. Sie lächelte und schüttelte den Kopf, er hatte sie ins Bett gebracht. Dann erinnerte sie sich daran, dem Beta gesagt zu haben, dass ihr neuer Alpha einen Stock im Arsch hat. Oops. Der verdammte wolfische Alkohol löste jedes Mal ihre Zunge. Na ja, nur noch weitere 24 Stunden hier.

Sie bezweifelte, dass T.J. es West erzählen würde, es würde den Mann wahrscheinlich in einen Wutanfall versetzen und er würde an ihre Tür klopfen oder sie eintreten, um sie zu bestrafen. Es wäre nicht das erste Mal gewesen, dass sie den Zorn des Mannes zu spüren bekommen hatte. Sie duschte und zog sich an. Sie hatte das Frühstück verpasst, es war fast 11 Uhr morgens. Die Zeremonie würde um 3 Uhr beginnen, kein Grund zur Eile. Sie könnte laufen gehen und Clova herauslassen. Sie konnte fühlen, dass ihr Wolf die Idee mochte. Besser, zuerst um Erlaubnis zu bitten, sie war ja seit Jahren nicht mehr hier gewesen.

„T.J.?“

„Ja, Jo-Jo“, antwortete er sofort.

„Kann Clova laufen gehen?“, fragte sie.

„Besser nicht so nah an der Zeremonie. Danach ja, ich sehe keinen Grund, warum nicht.“

Sie seufzte. „In Ordnung“, bestätigte sie ihm.

„Jo-Jo, du wirst heute als letzte dran sein, scheint es.“

„Eine Überraschung“, lachte sie fast. „Es ist in Ordnung, T.J., ich verstehe. Glaubst du, es würde ihn stören, wenn ich von der Zeremonie einige Bilder machen würde? Ich bin sicher, seine Mutter und sein Vater würden sie wollen.“

„Ich sehe keinen Grund, warum nicht, nur...“

„Ich hab ein gutes Zoom-Objektiv“, beendete sie den Satz und wusste, dass sie sich von West fernhalten musste.

„In Ordnung.“ Er unterbrach die Verbindung.

In Anbetracht des warmen Empfangs, den sie gestern von West bekommen hatte, war sie nicht überrascht, dass er sie als letzte zum Treueschwur aufgerufen hatte. Normalerweise wurde es nach Rangfolge gemacht. Sie war wohl ziemlich niedrig in seinen Gedanken. Er wollte sie nicht sehen oder sich mit ihr beschäftigen. Sie hatte ihm seine Freiheit gegeben, und er war immer noch verärgert und wütend auf sie.

Sie holte ihre Kamera heraus und verbrachte Zeit damit, sie zu reinigen und sicherzustellen, dass sie bereit war.

Sie stand ganz hinten im Ballsaal und machte Bilder von ihm in seinem schicken Anzug, in den Rudelfarben, sehr traditionell. Er sah gut aus, auch jetzt, da er der eigentliche Alpha war. Lächelte der Mann nie? Nicht zu seinem Vater, noch nicht einmal zu seiner eigenen Mutter. Die beiden waren jedoch stolz und glücklich, ihm gegenüber. Selbst Miranda sah glücklich und stolz auf ihn aus. Lächelte er nie?

Als Teenager hatte er es getan, da war sie sich sicher. Er und T.J. waren immer zusammen gewesen und hatten gelacht. Bis das passiert war. Dann nichts. Es hatte ihn zu einem wütenden Mann gemacht, vermutete sie. Sie hörte auf zu fotografieren, nachdem seine ganze Alpha-Einheit formell vorgestellt worden war und sie alle ihre Treue zu ihm und seinem Rudel geschworen hatten.

Sie stand und wartete geduldig auf ihre Reihe, sah ihren Vater auf die Bühne gehen, um seine Treue zu schwören. Sie hatte den Mann seit zehn Jahren nicht gesehen. Er sah ziemlich genauso aus, aber unglücklich. Dann ihre Stiefmutter und Halbschwestern. Sie sahen alle genervt aus. West, zu ihrer Überraschung, schien komplett rasend zu sein. Warum, fragte sie sich?

Schließlich war sie an der Reihe. Sie ging auf die Bühne, hörte mehrere schockierte Ausrufe und Kommentare, die umherflogen, die jedoch verschwanden, als West sein Rudel zornig anknurrte. Seine Alpha-Aura kam wütend aus ihm heraus, aber dieses Mal richtete sie sich nicht gegen sie. Ein Wunder, dachte sie abwesend. Sie ging direkt auf ihn zu, ohne einen Moment des Zögerns in ihren Schritten, und seine Augen waren auf ihre fixiert. Ihr fiel auf, dass sein Kiefer verrückt zuckte.

Oh, er wollte das wirklich nicht tun, erkannte sie. Sie streckte ihre Hand aus, ihre Handfläche nach oben für ihn. Er musste ihre Handfläche nur leicht anritzen, nicht mehr als einen Zentimeter, und dann mit seiner die Treue schwören und ihre Treue annehmen. Das war es. Es dauerte weniger als eine Minute.

Es verging eine volle Minute, in der er sie anstarrte, immer noch nichts. Er wollte es nicht tun. Sie erkannte es. „Es ist in Ordnung, Alpha“, sprach sie ihn mit seinem offiziellen Titel an. „Wenn du nicht willst, werde ich verstehen, wenn du mich als Rogue gehen lassen willst.“ Die Stille im Raum fühlte sich plötzlich anders an. Sie wusste, dass das ganze Rudel zuhörte. Sie wussten alle, dass sie und West Ex-Gefährten waren. Er starrte sie immer noch einfach an. Sie senkte ihre Hand. „Ich verlasse morgen Südkorea, es ist in Ordnung, Alpha.“, versicherte sie ihm. Ein Teil von ihr hatte immer gewusst, dass dieser Tag kommen würde, dass er sie fallen lassen würde. Heute schien dieser Tag zu sein.

Dann packte er plötzlich ihr linkes Handgelenk fest. „Ich fordere dich auf, deine Treue zu schwören“, knurrte er praktisch zu ihr. Sie fühlte, wie die Klinge über ihre gesamte Handfläche schnitt.

Jo-anne weitete ihre Augen, als sie ihre Hand anschaute. Sie sollte nur einen kleinen Schnitt haben. Seine Klinge hatte quer über ihre Handfläche geschnitten. Sie konnte ihr eigenes Blut auf den Boden tropfen sehen und wusste, dass die Wunde sich nicht schließen würde, bevor sein Blut sich mit dem ihren vereinen würde. Es war eine spezielle Zeremonienklinge, für genau diesen Zweck verzaubert, damit die Wunde offen blieb, bis die Treue geschworen und angenommen war.

Sie hörte, wie Alpha Damien von seinem Platz auf der Bühne fluchte.

„Schwöre.“, hörte sie West ungefähr zehn Sekunden später im Alpha-Befehl.

Ihre schockierten Augen wanderten zu seinen, und die Worte wurden ihr mit Gewalt abgerungen. „Ich, Jo-anne Morris, schwöre dir, Alpha Westley Carlton, und deinem Rudel, dem Eclipsed Moon Rudel, meine Treue.“

West stand immer noch da und starrte sie an, ihr Blut floss frei. Er hatte noch nicht einmal seine Hand geschnitten. Dann wurde sie plötzlich nach vorne gezogen, ganz nah zu ihm. Sein Mund berührte ihr Ohr. „Du wirst dieses Rudel nicht verlassen, Jo-anne. Ich verbiete dir, auch nur einen Fuß nach Südkorea zu setzen.“ Seine Worte waren tödlich leise in ihrem Ohr, nur diejenigen, die ihm nahe standen, hätten sie gehört.

Ihre Augen weiteten sich erneut bei seinen Worten. Das konnte er nicht tun. Sie hatte einen Vertrag von seinem Vater, der besagte, dass sie gehen konnte. Dann trat er einen Schritt zurück und schnitt seine Hand auf, legte seine Hand auf ihre, ihre Finger verbanden sich automatisch mit seinen. „Willkommen zu Hause, Jo-anne“, sagte er und klang jetzt viel ruhiger. „Ich akzeptiere dein Treueversprechen mir gegenüber.“ Sie konnte es spüren, die Verbindung zu ihm, in ihrem Inneren, immer da, um von ihm verfolgt zu werden, wann immer er wollte.

Er ließ ihre Hand los, sobald es vollendet war, und wandte sich seinem Rudel zu, sie effektiv ablegend. Jo-anne schaute auf den Boden, wo eine kleine Blutlache war. Sie bemerkte auch, dass es auf dem Ärmel seines Hemdes war. Sie drehte sich um und ging weg, während der Schnitt an ihrer Hand endgültig verheilte. Sie seufzte leise und verließ die Bühne. So viel dazu. Sie berührte die Narbe und hoffte, dass sie sich nicht auf ihr Malen auswirken würde.

Es wurde spät und er hielt eine Rede vor dem Rudel. Sie wusste, dass West es nicht interessieren würde, wenn sie unbemerkt verschwand, also tat sie es. Den ganzen Weg aus dem Ballsaal und in die kühle Nachtluft. Sie atmete tief ein und ließ es langsam wieder heraus, alles würde gut werden. Sie schüttelte den Kopf, um klar im Kopf zu sein, und begab sich zu ihrem Zimmer.

Sie legte ihre Kamera weg und ging wieder nach draußen, Zeit für den Lauf. T.J. hatte gesagt, dass es in Ordnung wäre nach der Vereidigung. Das war nun erledigt, also sollte es gut sein. Sie zog ihre Kleider direkt außerhalb des Schmutzraums aus und ließ Clova sie in ihren silbernen Wolf verwandeln. Sie leitete sie weg vom Ballsaal und der Party, um den neuen Alpha zu feiern, die die ganze Nacht dauern würde.

Sie ging nach Süden in den Wald. Clova schien froh zu sein, wieder auf dem Territorium des Rudels zu sein und frei zu laufen. Sie jagte ein paar Kaninchen und schnupperte an allem herum, von Bäumen bis zu Pflanzen am Boden. Sie grabbelte in einem kleinen Bau, aber nichts kam heraus, und legte sich dann nach einem Schluck am Seeufer hin. Sie saß da und schaute zum Nachthimmel, fühlte sich friedlich.

Als sie das Geräusch von Pfoten auf dem Boden hinter sich hörte, wedelte sie mit dem Schwanz, als ihre Augen auf Volt trafen. Er schlich auf sie zu, sie stand auf und begrüßte ihn, den Kopf leicht gesenkt als Zeichen des Respekts.

„Geh, Clova, geh weg, er ist nicht mehr dein Gefährte“, erinnerte Jo-anne sie, aber Clova bewegte sich nicht. Es war das erste Mal, dass sie ihn seit zehn Jahren sah. Sie schien glücklich zu sein, ihn anzuschauen, stellte Jo-anne fest.

„West, was machst du?“, schoss sie über die Gedankenverbindung zu ihrem neuen Alpha, mehr als besorgt über das Verhalten seines Wolfes.

„Das bin verdammt noch mal nicht ich“, antwortete er direkt und klang dabei mehr als wütend.

Dann war Volt auf Clova und paarte sich mit ihr. Clova versuchte nicht einmal, ihn abzuwehren, akzeptierte es, ihren Ex-Gefährten, jetzt ihren Alpha, der sich mit ihr paarte. Jo-anne hatte keine Kontrolle und West auch nicht, es schien so.

Nachher legte sich Clova auf den Boden, Volt setzte sich neben sie. Sie konnten nicht mehr auf die Weise miteinander kommunizieren, wie sie es früher taten, als sie verbunden waren, aber es war ziemlich klar, dass sie immer noch Gefühle füreinander hatten.

„Alpha, dein Gefährte... Es tut mir leid“, sagte sie. Sie wusste, was es für Miranda bedeuten würde.

„Vergiss es, Jo-anne“, antwortete er. „Volts Problem. Versuch, Clova wegzuschicken, bevor er sie erneut begattet. Und er wird es tun, da bin ich mir sicher“, klang überraschend ruhig angesichts dessen, was gerade passiert war.

„Ja, Alpha.“

Jo-anne ermunterte Clova, aufzustehen und zurückzugehen. Überraschenderweise tat sie genau das. „Es tut mir leid, Alpha“, entschuldigte sie sich erneut für die Unruhe, die es bei seiner Gefährtin verursacht haben würde.

Er sagte überhaupt nichts.

„Wie konntest du das tun, Clova? Er hat eine Gefährtin, Miranda!“, schimpfte sie mit ihrem Wolf.

„Volt wollte mich. Er ist mein Alpha.“

„Du kannst immer noch nein sagen“, seufzte Jo-anne und schüttelte den Kopf.

„Man sagt niemals nein zu seinem Alpha“, antwortete Clova einfach.

Sie verwandelten sich zurück, wo sie ihre Kleider gelassen hatte, und zog sich wieder an. Jo-anne ging direkt in ihr Zimmer. Das war nicht gut. Es würde höchstwahrscheinlich die Bindung von West mit seiner Gefährtin zerstören. Göttin, wir werden dafür mit Sicherheit in die Zellen gesteckt und grausam bestraft werden.

Sie duschte und saß auf ihrem Bett. Nervös biss sie sich auf die Unterlippe. Clova schlief bereits in ihrem Inneren. Es schien zufrieden zu sein. Was sollte Jo-anne tun? Sie wusste es nicht. Würde West an ihre Tür klopfen und seine ganze Wut an ihr auslassen? Göttin, sie hoffte nicht. Sie musste nur die Nacht überstehen und am nächsten Morgen sofort abreisen.

West würde direkt morgen früh Alpha-Training haben. Es wäre die perfekte Gelegenheit für sie, wegzugehen, ohne ihn sehen zu müssen oder er sie. Es war wahrscheinlich die beste Option für beide, ihre Wölfe voneinander fernzuhalten. Es schien keine gute Idee zu sein, in der Nähe des anderen zu sein.

Am besten einfach gehen, dachte sie entschieden. Clova von Volt fernhalten und umgekehrt. Jo-anne verstand es nicht. Wölfe paarten sich nur mit ihren Gefährten, und Volt und Clova waren nicht mehr das. Es war seit zehn Jahren so.

Jo-anne hatte nicht erwartet, dass Volt sich mit Clova paaren würde, hatte gedacht, dass es zu einem Kampf der Wölfe kommen würde, um ehrlich zu sein, und da Volt viel größer und stärker war als Clova, die im Vergleich zu ihm ziemlich klein war. Nur ein durchschnittlich großer Wolf, es gab viele Wölfe in diesem Rudel, die größer waren als sie.

Clova könnte tatsächlich als ein normaler Wolf in der Wildnis durchgehen. Sie maß gerade mal einen Meter von den Pfoten bis zur Spitze ihrer Ohren und im Kampf hatte sie keine Ausbildung. Sie durfte nicht in ihrer Wolfsgestalt trainieren. West hatte es verboten. Denn das bedeutete, dass sie vor anderen nackt sein müsste, und er war nicht damit einverstanden. Er mochte vielleicht nicht mit ihr verbunden sein wollen, aber er wollte immer noch nicht, dass andere sie nackt sahen. Es war die Bindung und nichts anderes. Das hatte sie schon immer gewusst.