Die versteckte Erbin des Milliardärs

Familie

Flairs Sicht

Ich unterdrückte ein Stöhnen, als das Sonnenlicht in meine Augen traf, mein Kopf pochte mit dem schlimmsten Kater der Welt, und ich schleppte mich ins Badezimmer, wo ich meinen Körper unter die Dusche zwang und aus dem Winterschlaf holte. Ich blinzelte den Schlaf aus meinen Augen und machte mich sorgfältig für den neuen Tag fertig, verließ das Zimmer vollständig angezogen, nur um Rachel am Esstisch vorzufinden, die etwas mitgenommen aussah und an einem großen Stück Toast knabberte, mit einem jämmerlichen Ausdruck auf ihrem Gesicht.

„Ich habe letzte Nacht zu viel getrunken“, stöhnte sie, nippte an ihrem Kaffee und verzog das Gesicht. „Jetzt fühlt sich mein Kopf an, als würde er explodieren.“

„Erzähl mir was Neues“, murmelte ich, griff nach Saft und Aspirin. „Ich habe das Gefühl, meinen Kopf vom Körper trennen zu müssen“, beklagte ich mich und setzte mich neben sie.

Rachel schmunzelte. „Es hat sich trotzdem gelohnt, nur um das Gesicht dieser Schlampe Charlotte Deluca zu sehen, als du ihr gezeigt hast, was Sache ist“, sagte sie neckend und verzog leicht das Gesicht.

Ich starrte sie verständnislos an. „Tut mir leid, was?“, fragte ich.

Rachel schnaubte. „Sag nicht, dass du das schon vergessen hast“, sagte sie kopfschüttelnd und griff dann nach der Zeitung, reichte sie mir, während ich sie mit leicht zitternden Händen hielt.

Verwöhnte Erbin hat Affäre mit verheiratetem Mann. Von der betrogenen Frau geohrfeigt!

Ich schluckte schwer, dankbar, nichts zu essen, aus Angst, es würde sofort wieder hochkommen. Da, schwarz auf weiß, so deutlich wie die Nase in meinem Gesicht, war ein Nahaufnahmebild von mir, wie ich Charlotte Deluca ins Gesicht schlug. Oh Junge. Plötzlich war ich dankbar, dass ich saß. Ich klammerte mich an die Tischkanten. Das musste ein Scherz sein. Ich warf einen Blick auf Rachel, die mich angrinste. Langsam begannen die Bilder von letzter Nacht in meinem Kopf aufzutauchen. „Ich habe sie geohrfeigt“, sagte ich ungläubig. „Oh mein Gott, ich habe sie tatsächlich geohrfeigt.“

Was hatte ich mir dabei gedacht? Ich hatte noch nie in meinem Leben jemanden geohrfeigt. Aber ehrlich gesagt, es hatte sich gut angefühlt, dieser Erbin eine Ohrfeige zu verpassen. Das war nicht wie ich normalerweise bin. Ich war keine rachsüchtige, hasserfüllte Frau. Aber im Moment wollte ein Teil von mir es wieder tun. Rachel lachte. „Glaub mir, sie hat es verdient. Ich bin tatsächlich überrascht, dass du Johnathon nicht auch eine Ohrfeige verpasst hast, angesichts dessen, was er gesagt hat. Schade eigentlich“, seufzte sie. „Vielleicht beim nächsten Mal“, fügte sie hoffnungsvoll hinzu.

„Rachel, wie konntest du mich das nur tun lassen?“, fragte ich und drehte mich zu ihr um. „Was, wenn sie meine wahre Identität herausfinden?“

Sie winkte ab. „Süße, ich bezweifle, dass es ihnen wichtig genug ist, um nachzuforschen. Es ist eine pikante Geschichte, aber nur weil sie denken, dass du ein Niemand bist. Vertrau mir, ihr Fokus liegt auf Charlotte Deluca und diesem Bastard Johnathon. Knox war letzte Nacht da und ich verspreche dir, er würde niemals zulassen, dass sie deinen richtigen Namen beschmutzen. Du bist sicher“, sagte sie fröhlich, während ich an meinem Saft nippte. „Ich werde dieses Bild ausschneiden und einrahmen“, atmete sie aufgeregt.

„Warum haben die Delucas diese Geschichte nicht zurückgehalten?“, fragte ich stirnrunzelnd. „Das Letzte, was sie wollten, war, dass der Name ihrer kostbaren Erbin wieder in den Dreck gezogen wird.“

„Oh, das ist der Punkt. Laut Knox weigert sich ihr Halbbruder Grayson, bei den Zeitungen zu intervenieren, und ihr Großvater hat strikte Anweisungen gegeben, dass die Geschichten weiterlaufen sollen, es sei denn, Grayson sagt, sie sollen gestoppt werden. Also hat kleine Charlotte überhaupt keinen Einfluss auf die Zeitungen, trotz ihres Namens Deluca“, sagte Rachel zufrieden.

Ich hob eine Augenbraue. „Du scheinst dich ziemlich gut mit meinem Bruder zu verstehen“, sagte ich, als ihre Wangen rosa wurden. „Ihr hattet wohl ein langes Gespräch letzte Nacht, nachdem ich ins Bett gegangen war.“

„Nein, nur ein kurzes Gespräch. Er hat sich Sorgen um dich gemacht“, sagte sie hastig und vermied meinen Blick. „Und er sagte auch, dass du einen Anruf erwarten sollst.“

„Einen Anruf?“, mein Ton wurde schärfer.

„Nun, dein Gesicht ist in der Zeitung und du weißt, dass dein Vater sie religiös liest“, sagte Rachel widerwillig. „Also ist es kaum überraschend, dass Knox glaubt, du solltest einen Anruf von ihm erwarten, oder?“

Ich stöhnte und legte meinen Kopf auf den Tisch. „Sag mir nicht, dass du es bereust, sie geschlagen zu haben?“, fragte Rachel ungläubig. „Nach allem, was sie dir angetan hat.“

Ich drehte meinen Kopf und sah sie an. „Nein“, sagte ich ehrlich. „Aber was ist in mich gefahren? Ich will, dass sie dafür bezahlt, Rachel, so sehr, dass es weh tut. Macht mich das zu einem schrecklichen Menschen?“

Sie blinzelte. „Süße, das macht dich menschlich“, sagte sie und starrte mir fest in die Augen. „Wenn du sehen könntest, was in meinem Kopf vorgeht, würdest du wahrscheinlich vor Angst sterben“, fügte sie mit einem Glitzern in den Augen hinzu. „Ich denke, du durchlebst gerade eine Menge Schmerz und du gehst damit um, wie du es am besten weißt. Apropos, was ist dein nächster Schritt, Flair Rourke, bald Flair Summers?“

„Ich habe noch nicht einmal darüber nachgedacht. Es gibt das Yoga-Studio, von dem Johnathon nichts weiß, außer dass ich dort arbeite. Aber abgesehen davon möchte ich mich auf mich selbst konzentrieren. Ich habe so viel Zeit damit verbracht, alles für Johnathon zu tun, ihm in seiner Anwaltskanzlei zu helfen, seine Sekretärin und persönliche Assistentin zu sein, damit er keine einstellen musste, zu kochen, zu putzen und für mich selbst zu arbeiten, dass ich keine Zeit hatte, nachzudenken, was ich will“, erzählte ich ihr ehrlich. „Ich habe aufgehört, Flair zu sein und wurde Frau Rourke, die Frau, die Johnathon wollte, dass ich bin. Ich muss wieder Flair werden.“

Rachels Gesichtsausdruck wurde nachdenklich. „Ich verstehe das“, sagte sie langsam. „Und ich denke, du könntest recht haben. Der erste Schritt wäre eine ganz neue Garderobe“, sagte sie bedeutungsvoll und warf einen Blick auf meine Kleidung, als ich erstarrte. „Ich weiß genau, dass Johnathon die Kleider ausgesucht hat, die du tragen solltest, damit sie für seine Kunden passend aussehen“, fügte sie wissend hinzu. „Du siehst aus wie eine alte Jungfer statt wie eine junge Frau, die begehrenswert und heiß ist.“

„Ich will nicht begehrenswert und heiß aussehen. Ich will keinen neuen Ehemann suchen“, protestierte ich.

Sie hatte einen teuflischen Blick im Gesicht. „Wer hat etwas von einem Ehemann gesagt? Ein One-Night-Stand hier oder da würde dich nicht umbringen, Flair, könnte dich sogar ein wenig lockerer machen“, neckte sie. „Und welche Frau mag es nicht, sich begehrenswert zu fühlen?“

Sie hatte einen Punkt. Ich errötete und schaute auf den Boden, während Rachel ihre Kaffeetasse aufhob und sorgfältig in die Spüle stellte. „Wir sollten zu dieser neuen gehobenen Boutique gehen, die letzte Woche eröffnet hat“, sagte sie beiläufig. „Es soll sehr schick und äußerst modisch sein.“

„Aber du weißt, dass ich nur gerne...“ ich brach ab, als sie mich angrinste.

„Alle ihre Kleider sind umweltfreundlich und nachhaltig“, sagte sie, als ich mich entspannte. „Also gibt es keinen Grund, sie nicht auszuprobieren. Vegan-freundlich“, sagte sie triumphierend.

„Aber ich habe keine Zeit zum Einkaufen, ich soll doch im Studio sein...“

„Denk gar nicht dran. Wir haben uns beide heute freigenommen, um uns vom Club zu erholen“, unterbrach Rachel.

Verdammt. Ich ließ die Schultern hängen. Ich trank meinen Saft aus, und Rachel reichte mir einen Müsliriegel zum Knabbern.

Ich hörte mein Handy klingeln, und Rachel warf einen Blick darauf, bevor sie es mir reichte. „Sprich von dem Teufel“, flüsterte sie und kicherte leicht.

Ich blickte auf die Anrufer-ID, und mein Herz blieb fast stehen. Es war über drei Jahre her, dass ich von ihm gehört hatte, und doch konnte ich es kaum erwarten, seine Stimme wieder zu hören.

Ich wusste instinktiv, warum er anrief. Es war mir egal. Ich drehte Rachel den Rücken zu, die mich mit einem schelmischen Grinsen beobachtete, und drückte den Antwortknopf. Meine Stimme zitterte leicht. „Hallo.“

Die Stimme meines Vaters erreichte meine Ohren, heiser und kraftvoll, erfüllte mein Herz sofort mit Freude und ließ gleichzeitig meinen Magen umdrehen. „Komm nach Hause. Ich habe die Zeitungen gesehen.“

Das Freizeichen ertönte, als er auflegte. Rachel schwebte über meiner Schulter, während ich entschlossen das Telefon weglegte. „Und was hat er gesagt?“, fragte sie gespannt.

Ich brachte ein schiefes Lächeln zustande, griff nach meiner Handtasche und Geldbörse. Mechanisch begann ich, mich zur Tür zu bewegen, während Rachel mir folgte.

„Nichts“, sagte ich monoton, öffnete die Tür und holte meine Schlüssel heraus, „außer mir die Anweisung zu geben, nach Hause zu kommen.“

Mein Elternhaus. Das letzte Mal, als ich dort war, hatte ich gegen den Willen meines Vaters geheiratet, den Mann, von dem ich mich überzeugt hatte, dass ich ihn liebte. Seitdem hatte ich keinen Fuß mehr hinein gesetzt. Jetzt würde ich zurückkehren. Würde mein Vater mich mit offenen Armen empfangen, oder würde ich für die Entscheidung, die ich vor so vielen Jahren getroffen hatte, gemieden werden?