An den Blutmond gebunden – mit drei Brüdern gepaart.

Kapitel 5

Ivy Perspektive

Ich drehte mich um und erkannte, dass es Thorne gewesen war, der mich bedroht hatte. Seine Präsenz fühlte sich ganz anders an als die Stimme, die ich vor Sekunden gehört hatte — etwas Dunkles und Gefährliches lag in seiner Aura, und sein Gesicht war zu einer kalten, gnadenlosen Maske verhärtet.

Bevor ich auch nur ein Wort sagen konnte, kam er näher, packte mein Handgelenk und riss mich brutal nach vorne.

„Was hat dich glauben lassen, dass du von uns entkommen kannst?“ knurrte Thorne.

Ohne auf eine Antwort zu warten, begann er, mich mit sich fortzuzerren, ohne sich darum zu kümmern, ob ich mir wehtat. Ein stechender Schmerz schoss meinen Arm hinauf, doch er verlangsamte keinen Schritt. Ich fragte mich, ob das wirklich derselbe Mann war, der zuvor ruhig neben Caelum gestanden hatte — ruhig und vernünftig, während Ryker impulsiv gewesen war.

Er zog mich so schnell hinter sich her, dass ich nicht einmal mehr wusste, wohin wir gingen.

Dann blieb er plötzlich stehen.

Wir befanden uns in einer riesigen Halle. Am anderen Ende stand ein Thron, und mit einem Ruck wurde mir klar, dass es sich um den Ballsaal handelte.

In dem Moment, als er mein Handgelenk losließ, gaben meine Beine nach, und ich wäre beinahe gestürzt — doch jemand anderes fing mich auf.

Die Hände, die mich hielten, waren sanft und ruhig, als hätte er Angst davor, ich könnte zerbrechen.

Ich blickte auf und erkannte, dass es Ryker war.

Er war groß und kraftvoll gebaut, seine scharfen Gesichtszüge wirkten wie aus Stein gemeißelt. Seine Brust war teilweise entblößt, die Muskeln deutlich gezeichnet, und seine Präsenz war überwältigend auf eine Weise, die mir das Atmen schwer machte.

„Geht es dir gut?“ fragte er leise.

Ich antwortete nicht.

„Warum fragst du, ob es ihr gut geht?“ fuhr Thorne ihn an. „Wen interessiert das? Sie hat versucht zu fliehen. Anstatt sie zurechtzuweisen, verhätschelst du sie.“

Rykers Ausdruck verdunkelte sich. Er machte einen Schritt auf Thorne zu, die Faust geballt, bereit zuzuschlagen — doch Caelum packte seinen Arm und hielt ihn zurück.

„Lass mich ihn in seine Schranken weisen“, knurrte Ryker. „Anscheinend weiß dieser Narr nicht, wie man eine Frau richtig behandelt.“

Thorne schnaubte verächtlich.

Caelum biss sich auf die Unterlippe, bevor er sprach. „Du hättest nicht so grob sein sollen. Sie so hinter dir herzuzerren war respektlos. Wenn wir sie so behandeln, wird sie nicht bleiben.“

„Wen interessiert es, ob sie bleibt oder geht?“ fauchte Thorne. „Mich interessiert nur, dieses Rudel zusammenzuhalten und am Leben zu erhalten. Schau dich an — du hast so lange nach deiner Gefährtin gesucht, sie schließlich gefunden, und wegen irgendeiner dummen Prophezeiung musstest du sie gehen lassen. Und jetzt jagst du ihr hinterher, nur damit die Mondgöttin sie zu unserer gemeinsamen Gefährtin macht. Sag mir — wann genau wird der uralte Geist endlich erwachen?“

Caelums Augen verhärteten sich.

„Wenn du dich weiter so verhältst, dann wird der Geist genau deshalb erwachen“, sagte er kalt. „Du musst verstehen, dass wir größere Probleme haben. Du bist der Beta dieses Rudels. Fang an, dich auch so zu verhalten, und stell das Rudel an erste Stelle.“

„Was auch immer“, sagte Thorne frostig. „Ihr zwei solltet sie warnen, an ihrem Platz zu bleiben. Ich habe schon genug um die Ohren. Sie kann nicht einfach hier auftauchen, meine Chancen ruinieren und dann denken, sie könne anfangen, mich zu stressen.“

Damit drehte er sich um und ging.

Ich starrte ihm fassungslos hinterher. Am Morgen war er ruhig und beherrscht gewesen, als sie mich geholt hatten. Jetzt war es, als hätte jemand einen Schalter umgelegt.

Ryker, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, sprach schließlich. „Du solltest ihn besser im Zaum halten.“

Caelum antwortete ihm nicht. Stattdessen wandte er sich mir zu.

„Ivy, der Versuch zu fliehen sieht wirklich nicht niedlich aus“, sagte er ruhig. „Du hättest von Rogues gefressen werden können.“

Sein Ton war so gleichmäßig, dass ich nicht sagen konnte, ob er wütend war oder nicht. Doch irgendwie ließ die Art, wie er es sagte, mich fühlen, als wäre ich schuld. Als wäre ich die Unvernünftige.

Und für einen kurzen Moment begann ich tatsächlich, mich selbst infrage zu stellen.

Habe ich diesen Menschen wirklich wehgetan?

Was haben sie von mir erwartet? Sie haben mich entführt. Ich wurde entführt.

Dann erinnerte ich mich — ich war vor Leuten geflohen, die mich töten wollten. Und nach ihren Reaktionen zu urteilen, schien es nicht so, als wollten diese Männer mir wehtun.

Ryker trat näher an mich heran.

„Was hast du dir dabei gedacht?“ fragte er leise. „Ich habe auf dich gewartet … und jetzt willst du vor mir davonlaufen?“

Er hob die Hand, als wolle er mich berühren, hielt sich dann jedoch zurück und ließ sie wieder an seine Seite sinken.

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Mein Kopf war ein einziges Chaos.

Das war verrückt — zwischen drei Männern festzustecken. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, einen Mann zu lieben, geschweige denn drei.

Ja, ich hatte schon Reverse-Harem-Geschichten gelesen. Ich hatte sie sogar genossen.

Aber in einer zu stecken?

Es fühlte sich an, als wäre ich in eine Geschichte gefallen. In eine Fantasiewelt, die es eigentlich gar nicht geben dürfte.

Er atmete tief ein.

„Du musst dir keine Sorgen machen, Ivy. Ich werde dich mit meinem Leben beschützen. Dieses Mal werde ich dich richtig beschützen. Solange ich hier bin, wird dir nichts passieren. Ich lasse dich nicht noch einmal gehen, so wie ich es früher getan habe. Ich habe meine Lektion gelernt.“

Seine Worte ließen meinen Kopf nur noch mehr schwirren.

Wovon um alles in der Welt sprach er?

„Wir haben uns doch noch nie getroffen, oder?“ fragte ich langsam. „Das ist das erste Mal, dass wir einander sehen.“

Er schwieg.

„Du solltest erst versuchen, dich mit allem hier vertraut zu machen“, sagte er nach einem Moment. „Vielleicht wirst du dich eines Tages … endlich an mich erinnern.“

Ich runzelte die Stirn. Nichts davon ergab einen Sinn.

Ich bin erst achtzehn. Ich habe mein ganzes Leben bei Nana gelebt. Ich war nie irgendwo anders. Ich habe ihn noch nie getroffen.

„Wovon redest du?“ fragte ich scharf.