Ihr süßer Racheakt – die Rückeroberung ihrer Krone.

Kapitel 2

Annelieses Perspektive

Die Menge verstummte plötzlich. Alle blickten gespannt auf Niclaus und warteten neugierig darauf, was er zu sagen hatte.

„Ihr macht alle einen Fehler“, sagte er. „Kennt ihr ihren Charakter denn nicht gut genug? Wie kann jemand, der so liebevoll und fürsorglich ist, die Absicht haben, ein kleines Kind zu töten?“

Adolf schien Niclaus' Einmischung nicht zu gefallen. Er ließ ein warnendes Knurren hören. „Deine Meinung ist hier nicht gefragt. Sie hat ein Verbrechen begangen, und sie muss mit ihrem Leben dafür bezahlen!“ Er wandte sich an die Seherin. „Tu es!“

„Wag es ja nicht!“ fauchte Niclaus. Seine Augen verdunkelten sich plötzlich, flackerten zwischen Grün und Braun, als kämpfte sein Wolf um die Kontrolle. Seit ich Niclaus kannte, war er nie so wütend gewesen.

„Widersetzt du dich deinem Alpha?“ Adolfs Ton war herausfordernd.

Niclaus schnaubte. „Alpha? Du bist viel zu korrupt, um Alpha zu sein, Adolf.“

Als hätte er gerade den lustigsten Witz gehört, brach Adolf in hysterisches Gelächter aus. „Heul doch! Ich, Adolf Storm, bin und bleibe der Alpha des Iron-Fang-Rudels, und meine Worte sind Gesetz!“ Spott tropfte aus jedem Wort.

„Hör mir zu, Bruder. Karma ist eine Schlampe, und du wirst deine Taten bald bereuen.“

„Das ist mir egal“, antwortete Adolf und wandte sich erneut an die Seherin. „Tu es. Ich will ihre Schreie hören, wenn sie brennt!“

Ich kann nicht erklären warum, aber als ich Niclaus sah, fühlte ich einen Funken Hoffnung. Plötzlich hatte ich das Gefühl, dass er mich retten könnte – aber diese Hoffnung verschwand sofort. Gerade als die Seherin ihre Hand senkte, um mich zu verurteilen, sprach Niclaus erneut, wodurch sie abrupt innehielt. Ein Murmeln ging durch die Menge.

Er ignorierte das Gemurmel der Menge und wandte sich Adolf zu. „Ich muss noch etwas zu ihr sagen“, erklärte er. Noch bevor Adolf zustimmen oder ablehnen konnte, ging er bereits auf mich zu.

Ich sah, wie Adolf die Augen verengte, als wollte er etwas durchschauen. „Bist du in sie verliebt?“ fragte er.

„Das geht dich nichts an!“ entgegnete Niclaus knapp.

Ich runzelte verwirrt die Stirn, als er vor mir stehen blieb und sich meinem Gesicht näherte. Schnell wandte ich mein Gesicht ab, in dem Gedanken, er wolle mich küssen, doch er flüsterte mir lediglich ins Ohr:

„Ich werde die Seile durchschneiden. Lauf sofort los, sobald sie durch sind.“

„Was? Ich...“

„Pssst!“ unterbrach er mich. „Renn direkt zur Nordgrenze. Ich habe alles vorbereitet, damit du aus dem Rudel entkommen kannst.“

„Du glaubst, dass ich unschuldig bin?“ flüsterte ich zurück.

„Ja.“

„Du hast mir immer geholfen. Warum hilfst du mir?“ fragte ich, ernsthaft verwirrt.

Er sah mich einen Moment lang an. Er streckte die Hand aus, als wolle er mein Gesicht berühren, hielt dann aber inne und ballte die Faust.

„Warum hilfst du mir?“ fragte ich erneut.

„Ich liebe dich!“ antwortete er. „Weil ich dich liebe!“

Die ganze Welt schien in diesem Moment stillzustehen. Er liebt mich? Wie konnte ich seine Liebe all die Jahre nicht bemerkt haben?

„Bist du fertig mit Reden?“ unterbrach Adolf meine Gedanken. „Geh ihr aus dem Weg, damit sie ihre Strafe empfangen kann, oder du wirst mit ihr gemeinsam sterben!“

Niclaus ignorierte seinen Bruder. Seine Aufmerksamkeit galt nur mir.

„Bist du bereit?“ fragte er, und ich nickte. „Bei drei?“ Ich nickte erneut. Er zählte langsam bis drei und schnitt dann die Seile durch. Sobald ich frei war, rannte ich in Richtung Wald.

„Was zur Hölle hast du getan?!“ hörte ich Adolf wütend Niclaus anknurren, aber ich hielt nicht an und drehte mich nicht um.

„Alle, fangt sie! Wer sie zuerst erwischt, soll sie auf der Stelle töten!“ befahl er.

Als ich kurz hinter mich blickte, sah ich eine Menschenmenge, die mich verfolgte, und ich rannte automatisch schneller.

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Meine Füße schmerzten beim Laufen, doch ich konnte nicht stehen bleiben, denn an jeder Weggabelung traf ich auf neue Verfolger. Mir war schwindlig und ich fühlte mich schwach. Ich hatte seit Monaten keine richtige Mahlzeit mehr gehabt und wäre beinahe zusammengebrochen – aber der verzweifelte Wunsch, diesem höllischen Ort zu entkommen, hielt mich auf den Beinen.

Doch es schien, als sei meine Zeit auf Erden abgelaufen. Meine Augen weiteten sich ungläubig, als ich direkt in ein silbernes Schwert rannte, das sich tief in mein Herz bohrte. Ich hob den Kopf und sah einen siegreich lächelnden Jungen.

„Ich hab’s geschafft! Ich hab’s geschafft! Ich hab’s geschafft!“ jubelte er.

„Warum? Du... du... du bist zu jung, um Blut an deinen Händen zu haben“, sagte ich.

„Dich zu töten ist keine Sünde. Du bist eine böse Frau“, antwortete er und stieß das Schwert noch tiefer in meine Brust.

Ich wollte ihn wegstoßen, aber das Schwert war aus Silber, und es schwächte mich. Da hörte ich Niclaus’ Stimme.

„Was tust du da?!“ schrie er den Jungen an. Er stürmte auf uns zu und stieß den Jungen von mir weg. „Verschwinde, oder ich schwöre, ich bringe dich um!“ drohte er.

„Der Alpha will, dass sie stirbt“, entgegnete der Junge.

„Dein Leben ist ihm egal, und glaub mir – er wird dich nicht rächen, wenn ich dich töte.“ Diese Drohung schien den Jungen zu erschrecken, und er rannte davon.

Niclaus wandte sich wieder mir zu, seine Augen voller Sorge. „Geht es dir gut?“

Ich schüttelte den Kopf. „Ich...“ Ich konnte nicht sprechen, da ich anfing, Blut zu husten.

„Scheiße!“ fluchte er. „Dieser Bastard hat dir ins Herz gestochen!“

Er legte schnell seinen Arm um meine Schultern und brachte mich zu einem Baum. Er half mir, mich zu setzen und lehnte mich an den Stamm.

„Es wird wehtun, aber ich muss das Schwert herausziehen“, sagte er.

Anhand der Tiefe der Wunde wusste ich, dass ich es nicht überleben würde. Ich hielt seine Hand und hinderte ihn daran, das Schwert zu ziehen.

„Es hat keinen Sinn“, sagte ich schwach.

„Du… du wirst sterben, wenn ich es nicht tue!“

„Ich werde so oder so sterben, warum also nicht den schmerzlosen Weg wählen?“ Ich lachte schwach.

Als hätte dieses Lachen etwas in mir ausgelöst, begann ich unkontrolliert zu husten und spuckte große Mengen Blut. Niclaus’ Panik wuchs, seine Augen wurden feucht, und Tränen liefen ihm über die Wangen.

„Nein! Nein! Nein! Du darfst jetzt nicht sterben“, weinte er. „Ich habe gerade erst herausgefunden, dass nicht nur Irma dich hereingelegt hat. Willst du nicht leben und dich rächen?“

„Wer... wer war noch beteiligt?“ fragte ich, obwohl ich es bereits ahnte.

„Es war Adolf!“ sagte er. „Adolf hat ihr befohlen, dich zu beschuldigen, damit du getötet wirst und sie zur Luna gemacht wird. Willst du dich nicht rächen? Ich verspreche dir, ich werde dir helfen. Ich sorge dafür, dass sie um Vergebung betteln!“

Ich lächelte schwach und streckte meine rechte Hand aus, um seine Wange zu berühren. „Wenn es ein nächstes Leben gibt, werde ich dich lieben lassen.“

„Nein, nein. Ich will kein nächstes Leben, ich...“

Seine Stimme wurde leiser, als meine Augenlider zu schwer wurden, um offen zu bleiben, und ich das Bewusstsein verlor – bis völlige Dunkelheit mich umfing. Mein Leben war ein Witz. Ich war eine Närrin. Ich hatte zugelassen, dass Adolf mich benutzte und wegwarf.

Gerade als ich aufgeben wollte, fiel ein helles Licht auf mich, und eine Frau in reinen weißen Gewändern, mit silbernem Haar und blasser Haut, erschien vor mir.

Sie betrachtete mich einen Moment lang und seufzte dann tief.

„Du hast auch dieses Mal deine Aufgabe nicht erfüllt, Kind“, sagte sie, ihre Stimme klang wie Musik.

Aufgabe? Ich war verwirrt.

„Wer bist du? Und was ist meine Aufgabe?“ fragte ich.

„Dies ist dein letztes Leben, Kind. Ich werde dir deine Erinnerungen zurückgeben – aber wenn du diesmal versagst, wird es keine Wiedergeburt geben.“

Meine Augen weiteten sich, als ich sie „Wiedergeburt“ sagen hörte. Ich verstand nicht, wovon sie sprach,

aber ich nickte dennoch. Sie beugte sich vor und legte ihre Hand auf meine Stirn.

„Verschwende dieses Leben nicht!“ befahl sie.