Elaine brauchte Zeit, um ihr rasendes Herz zu beruhigen und den Sturm in ihr zu besänftigen, der auszubrechen drohte. Ihre Brust fühlte sich eng an und jeder Atemzug war flach. Aber sie zwang sich, lange genug innezuhalten, um ihre Fassung zu bewahren.
Sie konnte nicht lange wegbleiben. Wenn sie zu lange draußen verweilte und zu spät zurückkehrte, würden das Flüstern nur noch schärfer werden. Aufmerksamkeit war das Letzte, was sie wollte. Schon ihre bloße Existenz schien Neugier, Mitleid oder, schlimmer noch, Verachtung hervorzurufen.
Auf dem Weg zum Speisesaal hatte Alpha Darius mit ihr gesprochen, als wäre nichts geschehen. Seine Anwesenheit war gebieterisch, aber seltsam tröstlich. Doch er hatte nicht bemerkt, oder vielleicht hatte er sich entschieden, es nicht zu bemerken, wie alle B
