Die Gefährtin des brutalen Alphas

Kapitel 6

Tessa

Mein Wolf regt sich in mir; zuerst stöhnt sie, dann heulen wir beide, während ich auf die blauen Flecken an meinen Händen starre.

„Und trotzdem heilst du immer noch nicht“, höhnt er, sein Blick ebenfalls auf die Prellungen an meinen Händen gerichtet.

Das Leuchten erlischt, und ich versuche, meine Krallen auszufahren, in dem Glauben, mein Wolf müsste geheilt sein und das würde helfen, die Blutergüsse schneller zu heilen.

Die Krallen kämpfen sich nach draußen, doch sie kommen nicht hervor. Sanny ist noch nicht stark genug, selbst die Hoffnung auf einen zweiten Schicksalsgefährten kann ihr nicht helfen.

„Hör auf damit! Bastard!“ Er zerrt mich ins Haus, sein Griff fest um mein Handgelenk. „Meine Tochter war die Einzige, die je etwas Gutes in dir gesehen hat, und trotzdem hast du sie getötet!!!“

„Bitte! Glaub mir! Ich habe es nicht getan!“

„Du warst so neidisch auf sie!!!“ brüllt er und schleudert mich in den Keller. „Ich sollte dich töten! Ich habe die Erlaubnis dazu, aber ich werde es nicht!!“ Er tritt hinein und starrt mich an, die Zähne zusammengebissen. „Ich werde dich für alles bezahlen lassen …“

„Was ist mit dem Video?“ frage ich und richte mich auf. „Du hattest die Chance zu sehen, wer meine Schwester wirklich getötet hat … deine Tochter! Aber du hast es zerstört … warum?!!“

Ich sehe die Wut in seinen Augen, den Schmerz über den Verlust seines vermeintlich einzigen Kindes, doch er sagt nichts, und mein Herz beginnt schneller zu schlagen.

Ich weiß, dass ich Jasmine nicht getötet habe, und irgendwie fühlt es sich an, als wüsste er das auch – und doch zählt nichts von dem, was ich sage.

„Oder vielleicht hat man dich bezahlt!“ platze ich heraus.

Er ballt die Faust und schlägt zu, seine Hand trifft meine Wange mit brutaler Wucht. „Wie wagst du es?“

Er ist der reichste Mann im Rudel, manche würden sogar sagen in den zwölf Rudeln des Ostens von Lythengar. Natürlich geht es hier nicht um Geld. Und doch fühlt es sich an, als sei ihm etwas versprochen worden, damit er wegschaut.

Tränen steigen mir in die Augen, während meine Hand auf meiner Wange liegen bleibt. Mein Vater hat mich immer gehasst, seine Sklaven besser behandelt als mich. Mit Jasmines Tod wird sich sein Hass offensichtlich vervielfachen – es sei denn, es gelingt mir, ihn davon zu überzeugen, dass ich sie nicht getötet habe.

Aber was bringt das schon? Die Beweise lagen direkt vor ihm, und er hat sich entschieden, nicht hinzusehen. Er hat sich entschieden, mir die Schuld zu geben.

„Warum ist es so schwer zu glauben, dass George Jasmine getötet hat?“ frage ich und richte mich auf, ziehe endlich meine Hand von der Wange.

„Also soll ich glauben, ein Mann tötet seine zukünftige Braut Wochen vor der Hochzeit ohne jeden Grund?“

„Er hat versucht, uns beide zu vergewaltigen!!“ rufe ich.

„Noch mehr Lügen!!! Theresa … noch mehr Lügen!!“ schreit er.

„Wenn du dir nur das Video angesehen hättest …“, sage ich schluchzend, Tränen laufen mir über das Gesicht. „Wenn du dir nur die Mühe gemacht hättest, auch nur hinzusehen … du hättest die Wahrheit gesehen.“

„Die einzige Wahrheit, die ich zu akzeptieren bereit bin, ist, dass du Jasmine getötet hast!“

„Warum?“ fauche ich. „Hassst du mich wirklich so sehr, dass du einen Grund suchst, mich noch mehr zu hassen?“

Einen Moment lang herrscht Stille, während er mich anstarrt.

„Für das Verbrechen, meine Tochter Jasmine Moonbane getötet zu haben, verurteile ich dich …“

„Vater!“ falle ich ihm ins Wort.

Er packt mein Handgelenk. „Ich verurteile dich zu hundert Tagen der Geißelung – ohne Gnade, ohne Aufschub.“

„Nein … nein … bitte … tu das nicht.“

Er stößt mich von sich und wendet sich zum Gehen. Ich eile hinter ihm her, schlinge meine Arme um seine Taille und halte ihn fest, in der Hoffnung, dass er mir zuhört und seine Entscheidung ändert.

„Vater, bitte … ich habe Jasmine geliebt. Wenn du mich zu einem Schicksal verurteilst, das schlimmer ist als der Tod, überlebe ich vielleicht nicht, um sie zu rächen.“

Er reißt meine Hände von sich und stößt mich weg. Noch bevor ich aufstehen und mich sammeln kann, schlägt er die Metalltür zu.

Ich gehe zur Wand, setze mich dann auf den Boden und ziehe die Knie an mich, während mir die Tränen über das Gesicht laufen.

Mein Vater hat mich zu hundert Tagen der Geißelung verurteilt, bei denen ich jeden Tag für den Tod meiner Schwester gefoltert werde, während der wahre Mörder frei herumläuft. Nein! Ich kann das nicht. Ich kann es nicht akzeptieren. Ich muss etwas tun. Ich muss meine Unschuld beweisen, selbst wenn mein Vater sich weigert, mir zu glauben.

Plötzlich zieht sich meine Brust zusammen, überraschend heftig. Ich fühle mich auf einmal genauso wie damals, als ich Philip zum ersten Mal begegnet bin. Der Duft ist so nah, zieht mich an wie ein Leuchtfeuer. Es scheint, als könnte mein Schicksalsgefährte der zweiten Chance in der Nähe sein.

In diesem Moment öffnet sich die Tür. Ich hebe den Kopf zur Tür, mein Herz rast.

Ann tritt ein und trägt ein Tablett mit frisch gebratenem Hähnchen und einem Glas Orangensaft. Sie ist eine der Köchinnen des Hauses und trägt ihre übliche babyrosa Schürze, das blonde Haar ordentlich unter einer rosafarbenen Kochmütze verstaut.

Meine Augen weiten sich, als sie näherkommt und das Essen vor mir abstellt.

Sie starrt mich an, als hätten wir noch eine Rechnung offen, und das überrascht mich ebenso wie die Mahlzeit vor mir.

„Mr. Moonbane sagt, deine hundert Tage der Geißelung beginnen morgen … also genieß die Mahlzeit, so etwas wird es nicht noch einmal geben.“

Ich versuche zu sprechen, doch meine Brust zieht sich erneut zusammen. Mein Wolf scheint unseren Gefährten in der Nähe zu spüren.

„Ist gerade noch jemand anderes in diesem Haus?“

„Und warum solltest du diese Frage stellen?“

„Bitte … ich will es nur wissen.“

Sie verschränkt die Arme vor der Brust und grinst dann. „George und Alfred, die Söhne des Alphas, unterhalten sich mit Mr. Moonbane … zweifellos darüber, wie man dich loswird.“

„Warum redest du überhaupt so mit mir?“

„Warum sollte ich es nicht?“ Sie löst die Arme. „Du hast Miss Jasmine getötet.“

Ich weiß nicht warum, aber der Schmerz in ihren Augen geht tiefer als der Verlust meiner Schwester. Sie standen sich nie nahe. Ja, Jasmine wurde von allen geliebt, aber Ann war nie ihre Favoritin.

„Du gieriges kleines Ding …“, fährt sie fort. „Vielleicht glaubst du, jetzt, wo sie tot ist, würde Mr. Moonbane dich zu seiner Nachfolgerin machen … dich … einen Bastard!“

„Genug, Ann.“ Ich starre sie an. „Raus hier!“

Sie lächelt. „Vielleicht wusstest du es nicht, aber lass mich diejenige sein, die es dir sagt … deine Mutter hat den zehnten Tag ihrer Geißelung nicht erlebt.“

Mein Herz setzt einen Schlag aus.

„Was?“

„Du wusstest es nicht … oder?“ Sie grinst und macht einen Schritt auf mich zu. „Ich habe gehört, sie wurde ebenfalls zu hundert Tagen der Geißelung verurteilt, weil sie dich bekommen hat, und sie starb am neunten Tag.“

Tränen verschwimmen mir augenblicklich die Sicht.

Sie dreht sich um und geht.

Die Tränen strömen mir über die Wangen, mein Herz schmerzt plötzlich. Ich habe keine Erinnerung an meine Mutter; alles, was ich über sie weiß, ist das, was man mir erzählt hat.

Mein Vater sagte mir, sie sei eine Hure gewesen, dass das Schicksal sie bestraft habe, indem sie neun Tage nach meiner Geburt verblutete. Er erwähnte nie, dass er selbst sie bestraft hatte, weil sie ein Kind ohne sein Geburtsmal zur Welt gebracht hatte.

Ich schätze, das ist das Ende des Weges. Wenn meine Mutter, eine weiße Wölfin, die hundert Tage der Geißelung nicht überlebt hat, welche Chance habe dann ich? Mein Wolf ist verwundet und kann nicht heilen. Ich bezweifle, dass irgendjemand das je überlebt hat – geschweige denn ich, mit einem verkrüppelten Wolf.

Ein leises Klopfen hallt gegen die Tür und reißt mich aus meinen Gedanken. In diesem Moment spüre ich das Ziehen des Leuchtfeuers erneut, und mir fällt ein, dass Ann George und Alfred erwähnt hat, die mit meinem Vater sprechen.

Mein Herz donnert, und ich beiße die Zähne zusammen. Das darf nicht sein. Die Mondgöttin kann mich unmöglich mit einem von ihnen paaren.

Das Klopfen kommt wieder, sanfter und doch beunruhigend. Wer zum blutigen Mond klopft, um einen Gefangenen zu besuchen?