Despiadado Amor.

Capítulo 3.

El miedo me golpeó en el momento en que salí del coche.

Entonces vi la casa. Una mansión sobre la playa. Oscura y premonitoria como Andrea. La propiedad parecía enorme, como si se extendiera eternamente, y a la luz de la luna todo lo que podía ver era tierra y la suave brisa del mar entrando y saliendo de la costa.

Riqueza. Eso es lo que decía todo. Dinero y poder. Dinero y poder suficiente para comprar a una persona.

Cada vez que tenía miedo, solía correr hacia Jacob, o al menos llamarlo. Esta noche no puedo hacer ninguna de las dos cosas. No puedo salir de este lugar, y mi teléfono fue lo primero que me quitaron una vez que entramos a la casa. Una anciana había llegado a la puerta. La curiosidad llenaba sus rasgos. Aunque no me dijo nada mientras los hombres entraban, capté un destello de curiosidad en sus ojos y reconocí que era miedo.

Los hombres me llevaron por una amplia escalera hasta el primer piso, donde continuamos hasta la habitación en la que estoy ahora. Encendieron las luces y me dejaron.

Eso fue hace aproximadamente media hora, pero parece una eternidad. No estoy segura de qué es peor: quedarme sola con mis pensamientos o estar cerca de estas personas, asustada y esperando lo que se supone que sucederá a continuación.

La habitación en la que estoy es enorme, el suelo es de madera, tiene una cama con dosel, grandes muebles de caoba y una pared entera hecha de vidrio que tiene una vista impresionante del mar y las formaciones rocosas contra la playa. Con el resplandor de la luz plateada de la luna, parece un destello de un cuento de hadas.

Pero este no es un cuento de hadas. Siento como que estoy atrapada en una película de Tim Burton, atrapada en una pesadilla de la que no puedo escapar.

Me hundí en el suelo con la espalda contra la pared y me permití llorar. Tengo miedo y me siento mal. Siento que voy a vomitar.

La última vez que me sentí tan conmovida fue cuando mamá estaba enferma y sabíamos que no había nada que pudiéramos hacer por ella. Sabíamos que iba a morir. Fue Jacob quien estuvo ahí para mí porque mi padre lidió con su dolor evitando a todos. Incluyéndome a mí. Pienso en Jacob y sé que estará preocupado. Me llamará y no obtendrá respuesta, se preocupará más. Apuesto también a que irá a la casa por la mañana para comprobarme, solo para asegurarse de que estoy bien.

¿Le dirá papá lo que me pasó? Lo dudo. Jacob se pondrá loco y no sería bueno para él si lo hiciera.

Hay un lado de mi padre que ya había vislumbrado, pero que no había visto conmigo hasta esta noche. Mientras apretaba mi mano como si fuera a romperla si yo desobedecía, sentí la desesperación. Yo nunca quería que nadie saliese lastimado.

Nunca querría que Jacob saliera lastimado solo por conocerme y tratar de ser mi amigo, por protegerme.

Hace ni siquiera unas pocas horas, mis pensamientos estaban todos consumidos por irme a Florencia mañana. Ahora, mi sueño es solo eso… un sueño. Una cosa que mi corazón desea. Tengo que dejar todo eso a un lado para pensar en lo que me está pasando aquí y ahora.

La realidad es ésta: se supone que debo casarme y vivir con Andrea Martinelli por el resto de mi vida, ¿y se supone que debo aceptar eso?

¿Cómo?

No puedo creer que mi padre me hiciera esto.

Y de manera realista, ¿ahora qué? Estoy en este dormitorio. ¿Es de él? Debe serlo. ¿Por qué me llevarían a otra habitación si le pertenezco? Esta habitación debe ser suya. Nadie me habló en absoluto. Nadie dijo nada, ni a mí, ni a nadie más.

Simplemente me depositaron aquí como lo que soy y se fueron.

¿Qué pasará cuando regrese? ¿Tomará mi virginidad? ¿Le importará que sea virgen?

A los hombres como él no les importa. Ellos toman. Estaré aquí por sexo.

No seré tan estúpida como para pensar que él también será mío. Como papá, él tendrá a sus mujeres. Ya sé que será así. Solo por como él se ve. Nunca quise que mi vida fuera así. Cuando me casara, siempre esperé que fuera por amor. Que yo estuviese enamorada. Esto es una completa mierda.

El picaporte de la puerta del dormitorio gira y casi salgo de mi piel. La puerta cruje al abrirse y lo veo.

Él está aquí.

Andrea se para en el marco de la puerta mirándome. Parece más alto, y cuanto más me mira, más intensos parecen esos penetrantes ojos azules contra su piel aceitunada. La respiración se me atasca en la garganta y mi corazón se acelera.

Aterrorizada, me pongo de pie cuando entra y cierra la puerta detrás de él.

Me encuentro con ganas de apartar la mirada, pero al mismo tiempo su llamativa apariencia atrae mi atención y clavo la mirada en él, lo que me dificulta concentrarme. Creo que me resultaría más fácil si no fuera tan ridículamente hermoso. Es el tipo de hombre al que naturalmente mirarías fijamente.

Estoy paralizada bajo el peso de su mirada, y la anticipación por lo que va a hacer me dan ganas de correr. Correr lejos y nunca mirar atrás.

Él se me acerca pero se detiene a unos pasos de distancia, todavía elevándose sobre mí. El aroma de su loción para después de afeitar me llena la nariz. Aprieto los dientes.

—Hay una cama para que te acuestes. No tienes que dormir en el suelo—dice rompiendo el silencio.

Insegura de qué decir, decido no responder.

—A menos que te guste el suelo—añade. Su voz se vuelve más profunda a medida que desciende, y mis nervios se dispersan cuando me mira de pies a cabeza, evaluándome.

Mide alrededor de un metro noventa y cinco, mientras que yo mido un metro cincuenta y ocho. Se siente como un gigante a mi lado.

—Esto no está bien—digo con voz ronca. Mi voz suena débil y cansada, extraña a mis oídos. No sueno como la mujer fuerte para la que mi madre me crio. No me escucho como la mujer que era esta mañana cuando me desperté y me dije que iba a conquistar el mundo y ser la mejor versión de mí misma que pudiese.

—¿Qué? —Las comisuras de sus labios se convierten en una suave sonrisa, revelando unos perfectos dientes blancos.

Por supuesto, su sonrisa también es hermosa y cautivadora.

Quizás eso es lo que usa para intimidar a las personas.

—Tú no puedes hacer esto. No puedes tenerme—le contesto, tratando de estabilizar mi corazón para que no salte de mi pecho.

—La hoja de papel que firmamos antes dice algo diferente, Principessa.

Principessa...

Si quiere decir esa palabra en relación a que soy una mocosa malcriada, está equivocado. No lo soy. Nunca lo he sido. Sí, puede que nunca haya deseado nada en mi vida, pero eso no significa que me dieron todo, solo porque yo lo quería.

—No me conoces—le respondo.

—No es necesario.

—Tienes razón, no necesitas hacerlo para saber que esto está mal. Debe haber alguna otra forma en que mi padre pueda devolverte el dinero. Déjame ir. — Estoy orgullosa de mí misma por el pequeño discurso, pero el orgullo se desvanece cuando una risa profunda retumba dentro de las paredes de su duro pecho.

—Soy a quien se le debe. Elijo cómo quiero que me paguen. Yo elijo lo que quiero llevarme.

—Entonces, ¿me elegiste a mí? —Le doy una mirada de incredulidad—. ¿Por qué diablos me elegirías?

Tan pronto como las palabras salen de mis labios, me siento completamente estúpida. Soy la heredera de mi padre y obtengo la herencia de la familia Palmiericuando cumpla los veintiún años. Solo mi herencia vale varios millones. Ese contrato estipulaba que Andrea se quedaría con todo.

—Mi querida Principessa, realmente estás viviendo en la oscuridad. —Él sonríe, revelando un hoyuelo en su mejilla izquierda.

—Debe haber alguna otra forma.

—Estoy seguro de que sí, excepto que he hecho exactamente lo que quería hacer—responde él. Mi corazón se aprieta. Se siente como si me hubieran quitado una alfombra de debajo de los pies. Este es el hombre con el que se supone que debo casarme. Si bien parece un príncipe de cuento de hadas, no lo es.

Mis labios se abren, pero me quedo sin palabras.

—Entonces… ya ves, no puede ser de otra manera, Caterina Balesteri. Me caso contigo y obtengo todo lo que tienes. Tú y todo lo que posees me pertenecen y lo que obtendrás también me pertenece.

—Esto está mal. Debes saber eso.

—Detenlo—me ordena. Su sonrisa se desvanece. Ese comportamiento sereno y tranquilo regresa, y entonces me doy cuenta de que este es su lado peligroso.

—¿Detener, qué?

—Detente de intentar aprovecharte de mi lado bueno. No tengo uno. No creas que soy bueno solo porque evité que tu padre te lastimara. No lo soy.

Ahora cuando su mirada se clava en mí, tiemblo. Me está diciendo cosas que debería saber, pero sobre todo me dice que no tengo esperanzas.

—¿No tienes corazón? —Mi voz ha vuelto al tono débil que tomó cuando hablé por primera vez mientras hago un último intento de alcanzar lo que sea que haya en él que pueda parecerse a algo humano.

—No—responde—. No tengo corazón, Principessa.

—Esto no tiene nada que ver conmigo. Yo no te conozco.

—Andrea D'Agostino, veintinueve años, futuro propietario de Martinelli Inc. Mi último chequeo salió limpio. —Él sonríe y mi alma se estremece—. Nos casaremos dentro de un mes. Vivirás aquí, y eso es todo lo que necesitas saber.

—Crees que eso es suficiente—le respondo.

—Es suficiente porque yo lo digo. Suficientes detalles. Creo que te he dado suficientes respuestas a tus preguntas. Ahora, quítate la ropa.