DOS ALMAS ANSIOSAS DE AMOR

LO QUE PASÓ FUE UN ERROR

Creo que la palabra que buscas es —súbditos—. Y sí, normalmente, habría enviado a uno para que te acompañara a tu escritorio. Sin embargo, hoy todos están muy ocupados con nuestra capacitación anual de recursos humanos, y quería asegurarme de que te dieran una bienvenida como es debido. Le habría pedido a mi hermano que viniera a recibirte a recepción, pero todavía está probando su nueva cafetera. Y eso, contarte un pequeño secreto sobre mi hermano adicto a la cafeína, es mi máxima prioridad.

Se detiene frente a una oficina con la puerta entreabierta y señala un escritorio con solo un iMac y una cesta de fruta de bienvenida. Sonrío al ver el espacio de trabajo limpio y ordenado, con ganas de hacerlo mío. —Gracias, Sr. James. Se ve perfecto—.

—Déjame decirle que estás aquí. —Llama a la puerta de la oficina contigua y se gira hacia mí con una mirada suplicante—. ¿Podrías ayudarle a prepararse un expreso antes de que le dé algún ataque de abstinencia?

—Claro que sí—, respondo, con ganas de parecer capaz. —Las cafeteras que no cooperan son mi especialidad—.

Empuja la puerta y aparece su hermano, de espaldas a nosotros, con un traje color carbón que, me doy cuenta, cuesta más que mi alquiler anual. No parece darse cuenta de nuestra presencia, sobre todo porque está demasiado ocupado maltratando una cafetera pobre e inocente. Da un puñetazo en la parte superior del aparato, que parece caro. «¡Inútil!», refunfuña.

—¡Drake!—

Ni siquiera me da tiempo a procesar la palabra antes de que se dé la vuelta. Sus ojos se posan primero en Nathan y luego en mí. El corazón me sube a la garganta y la impresión me corta el aliento. Me tiemblan las rodillas y me agarro al pomo de la puerta para no desplomarme. ¿Cómo es posible? ¿Qué he hecho en una vida pasada lo suficientemente malo como para merecer este tipo de karma? ¿Y a quién tengo que rezar para que esto desaparezca? Parpadeo lentamente, albergando la esperanza infantil de haberlo imaginado. De que cuando vuelva a abrir los ojos, me daré cuenta de que todo fue una ilusión óptica o una alucinación relacionada con el estrés.

No tuve tanta suerte. Sigue ahí, de pie frente a mí. Sigue siendo Drake James, mi nuevo jefe. Sigue siendo la otra mitad de James y James, el hombre que creía que vivía en Chicago.

Lo más alarmante es que sigue siendo el magnífico dios del sexo que me hizo gritar solo con su lengua. Sigue siendo el hombre con la polla más grande que he visto. Sigue siendo el rollo de una noche con el que pasé el momento más apasionado de mi vida. Mi jefe.

Cierro los ojos de nuevo e intento convencerme de que es mi mente jugándome una mala pasada. Esto no es una película cursi de Hallmark donde interpreto a Cenicienta y me enamoro del multimillonario. Esta es mi vida, y necesito desesperadamente este trabajo, no solo por mí, sino también por mi madre.

—¿Señorita Ryder?— La voz preocupada de Nathan penetra mis pensamientos, arrastrándome de vuelta al aquí y ahora.

Me recupero y asiento. Necesito aparentar competencia, aunque no lo sienta. Nathan parece un poco preocupado, pero no hay rastro de reconocimiento en el rostro de su hermano. Ni asombro, ni sorpresa, ni horror. ¿Ya me había olvidado? ¿De verdad era tan poco memorable? ¿Acaso estaba tan borracho? O tal vez estas cosas le pasan tan a menudo que no significaron nada. Supongo que la razón no importa; si está jugando así, entonces tengo que seguirle la corriente.

—Es un placer conocerlo, Sr. James. Soy Katherine. Katherine Ryder—. Fuerzo las palabras porque parecía que la tierra no me iba a hacer ningún bien y me iba a tragar entera. ¿De verdad está pasando esto? ¿Voy a perder un trabajo antes de siquiera empezarlo?

—Usted también, señorita Ryder —responde Drake con frialdad.

—Quizás pueda usar tu cafetera. —Nathan le da una palmadita a su hermano en la espalda. O no se ha dado cuenta de la tensión o prefiere ignorarla.

—Esa cosa está rota—, espeta Drake, mucho más agrio que la última vez que lo vi. Lo cual no me sorprende, ya que la última vez que lo vi hubo desnudez y orgasmos. El recuerdo se despliega en mi mente, y una calidez indeseada me recorre el alma.

Maldita sea, Katherine. Imaginar al jefe obligándote a venir es muy poco profesional.

—¿Podría echar un vistazo?—, le ofrezco con cautela, sin saber aún cómo manejar la increíble incomodidad de esta situación. Un café parece un buen comienzo.

Frunciendo el ceño, Drake mira entre su hermano y yo como si estuviera tratando de decidir qué decir a continuación.

Lo salva del momento la llegada de la doncella de Satanás, o Linda de Recursos Humanos, como algunos la conocen. —La reunión informativa está a punto de empezar—, anuncia mientras camina hacia nosotros. Arruga la nariz como si oliera algo raro y me mira fijamente. ¿Sabe que ya me he acostado con el jefe, o es su forma de actuar?

—No es necesario que Drake ni yo asistamos, Linda. Conocemos bien nuestras políticas de recursos humanos—, dice Nathan con ironía. Vaya. Me pregunto si esta situación está contemplada en esas políticas.

Linda frunce los labios y me mira de arriba abajo, evaluándome y encontrando que no estoy a la altura. —De hecho, estaba pensando que nuestro nuevo empleado debería asistir. Estas políticas son importantes, Sr. James—.

Nathan se pasa una mano por el pelo y ríe. —Sí, lo son, estoy de acuerdo, pero ¿en su primer día? No queremos asustarla ahora, ¿verdad?—

Me siento como si hubiera entrado en la dimensión desconocida y no tuviera ni idea de qué decir ni cómo comportarme. Todos mis instintos me dicen que corra, pero no puedo.

Tras unos momentos de tensión, Drake responde: «Me parece una idea genial, Linda».

Lo miro brevemente, y él evita mi mirada. Así que sí me recuerda. Lo suficiente como para querer librarse de mí, al menos. Claro que sí. Puede que haya pasado más tiempo con la cabeza entre mis muslos en doce horas que mi exmarido en doce años, pero estoy bastante segura de que también me miró a la cara, al menos cuando nos estábamos conociendo antes de que empezara todo ese tiempo desnudos.

—Puedes seguirme—, dice Linda. —Y asegúrate de prestar atención—. No puedo evitar hacerle una mueca mientras se aleja. Me recuerda a la señorita Trunchbull de Matilda. Hago lo que me dice, porque Drake no es el único que necesita un respiro. Siento que no he respirado bien en los últimos cinco minutos, y alejarme de él me dará tiempo para recomponerme.

Dejo mi bolso en la silla de la oficina al pasar, porque me hace sentir como si lo hubiera reclamado. Como si Drake saliera de su oficina, lo viera ahí y se lo pensara dos veces antes de despedirme en mi primer día. Es solo un bolso y solo una silla, pero es lo único a lo que me aferro ahora mismo.

Después de escuchar la aburrida sesión informativa sobre políticas de RR. HH. de James y James, vuelvo a mi escritorio, preguntándome cuánto durará realmente. Presté especial atención a la política sobre relaciones laborales, y si bien no se fomentan, no están explícitamente prohibidas. Sin embargo, los empleados deben informar a RR. HH. de cualquier relación que pueda afectar a la empresa o su reputación.

Sospecho que tener que revelarle detalles íntimos de tu vida privada a Linda sería suficiente para cortar de raíz cualquier romance de oficina. Ojalá la política no cuente si es retroactiva, porque de verdad no quiero tener que escribir un memorando sobre las veces que Drake James me hizo correrme en nuestra única noche juntos.

Hay una nota adhesiva amarilla brillante en mi escritorio, justo al lado de mi cesta de bienvenida. Me muerdo el labio al verla, temiendo que sea una forma descuidada de echarme. No lo haría, ¿verdad? Bueno, tenía frío a la mañana siguiente, sí, pero nada indicaba que fuera el tipo de cabrón que arruinaría la carrera de alguien por acostarse con él sin querer. Pero ¿qué sé yo? Al fin y al cabo, es un desconocido. Y ese desconocido ahora tiene muchísimo poder sobre mi vida.

Podría despedirme. Podría negarse a darme una referencia. Podría arruinarme el mundo profesional. Lo que esté escrito en esa nota adhesiva podría marcar la pauta.

Me siento inundada de alivio cuando lo leo. No menciona que me enfrentaré a un pelotón de fusilamiento; solo un mensaje garabateado que me da la contraseña de su calendario en línea y me pide que empiece a organizar su agenda. Me hundo en la silla y me abanico con el papel endeble. Sin duda, habrá situaciones complicadas que resolver, pero esto es un comienzo.

Miro la puerta cerrada detrás de mí, preguntándome si estará ahí. Quizás esté rumiando en su escritorio como un semidiós enfadado, preguntándose cómo se las arregló para acostarse con su nueva secretaria. Quizás se pregunte cuánto tiempo necesita tenerme cerca hasta que sea aceptable decir que no ha funcionado. O quizás me estoy dando demasiada importancia. Demonios, quizás se acuesta con todas sus asistentes y yo no soy nada especial. Es posible que cada mujer con la que entra simplemente se baje las bragas a sus pies y le ruegue por su toque mágico. Quizás por eso Linda parece estar siempre chupando un limón y por eso no le afectó en absoluto que entrara en su oficina.

Verlo, darme cuenta de quién era, fue uno de los momentos más horribles de una vida que ha incluido muchos momentos horribles. Quería desmayarme, vomitar y salir corriendo, no necesariamente en ese orden. Fue un milagro no haberme metido debajo del escritorio y haber empezado a cantar canciones infantiles.

Él, sin embargo, apenas reaccionó. Parecía tan tranquilo como un sándwich de pepino sobre una cama de lechuga iceberg. Solo su cafetera parecía despertar en él alguna emoción. Sin duda, exagero si el hombre se emociona más con una cafetera que conmigo.

Mi estómago ruge, recordándome que me muero de hambre. Estaba demasiado nervioso para desayunar esta mañana, incluso antes de descubrir que los secretos de Scarlet se habían vuelto en su contra. La reunión informativa con Recursos Humanos duró tres horas y media, y ahora mi cuerpo me ruega que lo alimenten. Estoy seguro de que tengo derecho a comer, pero este ha sido un día de locos hasta ahora, y no quiero dar nada por sentado. Mejor lo reviso y me preparo para aceptar la posibilidad de que no coma más que el contenido de una cesta de fruta toda la tarde.

Respiro hondo y me quedo fuera de su puerta, lista para tocar. ¿Y si está en una reunión? ¿Y si está al teléfono? ¿Y si hay una mujer con él? Respiro hondo, asqueada por mis propios nervios. Si voy a mantener este puesto, que parece que es el mío, al menos por ahora, tendré que interactuar con él. Debería saber si está en una reunión o si está al teléfono. Demonios, incluso debería saber si hay una mujer, y si es así, supongo que también debería averiguar cuándo es su cumpleaños y si le gustan los diamantes o las perlas.

Niego con la cabeza, molesta por mi inusual mezquindad. Eso no es parte de mi trabajo, y ni Drake ni Nathan me parecen el tipo de hombres que les pedirían algo así a sus secretarias. Son demasiado profesionales. Y yo también puedo serlo. Soy una profesional. Lo que pasó entre Drake y yo fue un error. De haberlo sabido, estoy segura de que ambos nos habríamos comportado de forma muy distinta. Eso es el pasado, y necesito centrarme en el futuro. ¿Estaría Kimmy aquí temblando? ¿Emily? No, claro que no.

Después de una charla motivadora, me encojo de hombros y llamo a su puerta. Un segundo después, me llama para que entre, su voz aún tan profunda y oscura como el chocolate derretido. Está bien decirme que fue un error, que ya era cosa del pasado, pero ¿por qué tiene que sonar así? ¿Por qué tiene que verse tan bien? No me parece justo.

Con cuidado, empujo la puerta y entro. Está sentado detrás de su escritorio con el horizonte de Manhattan como telón de fondo. Estaba demasiado atónita para apreciar la vista antes, pero es realmente impresionante. Los ventanales revelan una vista espectacular, pero ni siquiera eso impide que mi mirada se desvíe hacia Drake. Lleva la corbata suelta y su pelo no está tan arreglado como hace unas horas, como si se lo hubiera pasado con las manos. Recuerdo lo grueso y suave que es ese pelo, la sensación que sentí al pasar las manos por él... Maldita sea. Esto no está bien.

—¿Necesitabas algo? —Su ​​tono cortante me saca de mis pensamientos tórridos.

Levanto la mandíbula, decidida a no parecer tan molesta como me siento. Al fin y al cabo, es una relación de negocios normal. —Solo me preguntaba si tendría tiempo de almorzar antes de empezar a trabajar en tu agenda—.

Mira su reloj antes de volver a concentrarse en la pantalla. —Por supuesto.—