Capítulo 3
1367 Palabras
LUCA
El vaso de cristal con whisky no hace nada para atenuar el deseo.
Observo a Lira desaparecer por la gran escalera; la seda esmeralda de su vestido capta la luz como un maldito faro.
Mis dedos se aprietan sobre el cristal hasta que temo que se rompa, al igual que mi control si me permito pensar demasiado en la forma en que me miró en la terraza.
—Vas a dejarle un agujero a mi hermana con esa mirada —dice Julio, materializándose a mi lado.
Hay un tono en su voz que hace que mis músculos se tensen.
Me obligo a darme la vuelta y mirar a mi mejor amigo.
Mi hermano en todo menos en la sangre.
El hombre que una vez dijo: Mantenla a salvo, incluso de ti mismo.
''Solo hago mi trabajo. Vigilo la sala.''
Los ojos oscuros de Julio se entrecerraron levemente, sin creerlo ni por un segundo.
"Bien."
Me hace un gesto para que lo siga hasta el estudio, lejos de los invitados a la cena.
''Hablando de trabajo, los Calabreses están volviendo a moverse.''
El estudio huele a cuero y madera envejecida, siglos de poder concentrados en una habitación.
Dejé mi bebida a un lado, sin terminarla.
El alcohol no ayudará en este momento.
No con el aroma de Lira (lavanda, vainilla y algo exclusivamente suyo) aún presente en mis sentidos.
"¿Qué tipo de movimientos?" pregunto, obligándome a volver a concentrarme en el negocio.
—La semana pasada asaltaron dos de nuestros almacenes. —Julio se pasa la mano por el pelo, señal de que está más preocupado de lo que deja ver—. Pero eso no es lo que me preocupa. Se rumorea que las subastas han vuelto.
Mi sangre corre fría, un frío que se extiende desde mi interior hacia afuera.
Las subastas clandestinas fueron clausuradas después de que Anthony Calabrese fuera a la cárcel.
Mujeres jóvenes vendidas al mejor postor, sus vidas reducidas a etiquetas de precio y papeles de propiedad.
—Pensé que eso ya estaba solucionado cuando Elena y Mario se hicieron cargo de Anthony —digo, sin poder evitar el tono cortante de mi voz.
Esas subastas fueron algunos de los trabajos más oscuros que jamás había enfrentado cuando estaba destinado en Boston con Mario.
Mafia irlandesa o italiana, no importaba.
Las cosas que vi todavía acechan mis sueños.
Gracias a Dios Siobhan cerró esa parte de la organización de su padre.
“Parece que alguien tiene nostalgia.” Julio saca las grabaciones de seguridad en su tableta. “Esto se grabó ayer. A dos cuadras de la cafetería favorita de Lira.”
El video granulado muestra una camioneta negra. Una niña de la edad de Lira es ayudada a subir por lo que parece ser un conductor legítimo de viajes compartidos.
Ella nunca vuelve a salir.
Se me hace un nudo en el estómago al imaginar a Lira en su lugar.
“¿Ella todavía va a ese café?”
Aprieto tanto la mandíbula que me duele.
—Todos los martes y jueves entre clases. He intentado decirle que varíe su rutina, pero... —Julio se encoge de hombros con impotencia—. Tiene veintidós años. Se cree invencible, sobre todo después de lo de Elena.
Veintidós. El número golpea como un puñetazo en el estómago.
Cristo, ¿cuándo pasó eso?
La recuerdo a los seis años, con las rodillas raspadas y sin dientes frontales, siguiéndonos a Julio y a mí por la finca con adoración de héroe en sus ojos.
A los doce años, con sus miembros desgarbados y aparatos ortopédicos, y una inteligencia feroz que ya brilla.
A los dieciséis años, empezó a cambiar.
A los diecinueve años, ya llamaba la atención en las reuniones familiares, lo que me hizo notar por primera vez lo enojada y protectora que me sentía al ver a otros hombres mirarla.
Y ahora...
Ahora ella es peligrosa en formas que no tienen nada que ver con las amenazas que acechan afuera.
Peligroso para mi resolución.
A mi control.
A las promesas que he hecho.
—Reforzaré la seguridad —digo con la voz más áspera de lo que pretendía—. Pondré hombres extra en su equipo.
—Ya está. Pero quiero que tú también te informes personalmente. —La expresión de Marco se ensombrece—. Si los Calabreses realmente están detrás de estas subastas...
No termina el pensamiento.
No tiene por qué ser así.
Las implicaciones flotan pesadamente en el aire entre nosotros.
Los Calabreses tienen un interés particular en las hijas de familias poderosas.
Cuanto más alto sea el estatus, más dulce será la victoria al tomarlos.
Una hija de Renaldi sería el premio máximo.
Una explosión de risa femenina llega desde el pasillo.
Es de la madre de Lira, pero suena demasiado a Lira.
Mis manos se cierran en puños a mis costados mientras el recuerdo de la risa de Lira me envuelve como seda.
Musical. Auténtico.
Nada que ver con los sonidos pulidos y falsos que provienen de la mayoría de las mujeres en nuestro mundo.
Mantenla a salvo, incluso de ti mismo.
Las palabras resuenan en mi cabeza, la voz de Julio de hace tres años, cuando me sorprendió mirando a Lira un rato más de lo debido en su fiesta de cumpleaños número diecinueve.
La noche en que me di cuenta de que mis sentimientos habían pasado de ser protectores a algo mucho más complicado.
Algo que no tenía derecho a sentir, no cuando era poco más de una década mayor que ella.
¿Pero quién me mantendrá a salvo de ella?
El recuerdo de ella en la terraza todavía está muy fresco.
La forma en que me miró con esos enormes ojos oscuros, desafiándome.
Ya no soy pequeña.
No, ciertamente no lo era.
Ese vestido lo había dejado muy claro, aferrándose a curvas que no tenían por qué estar en mis pensamientos.
—¿Luca? —me responde la voz de Julio—. ¿Estás bien?
Me enderezo, ignorando el peligroso tren de pensamientos.
—Sí. Solo pienso en los puntos de entrada que debemos asegurar. La terraza está demasiado expuesta.
No es del todo mentira.
Había notado las debilidades de seguridad que había allí.
Justo... después de haber notado otras cosas.
Como la luz de la luna pintaba de plata sus clavículas.
Cómo sus labios se habían separado ligeramente cuando me acerqué.
Cómo cada instinto me había gritado que cerrara la distancia, que descubriera finalmente si su sabor era tan dulce como parecía.
—¡Tierra a Luca! —Julio me hace un gesto con la mano—. Quizás podrías bajar un poco el whisky, ¿sí? Tenemos trabajo que hacer.
Asiento, agradecido nuevamente por la distracción del negocio.
De amenazas realmente puedo luchar, a diferencia de la guerra entre la lealtad y el deseo que se libra en mi interior.
"Muéstrame las imágenes del almacén", digo, encerrando los pensamientos sobre Lira tras las paredes mentales que he construido con tanto cuidado a lo largo de los años. "Si hubieran sido profesionales, habrían dejado una firma".
Pasaremos la siguiente hora analizando feeds de seguridad, marcando patrones y construyendo teorías.
Es un terreno conocido.
Tierra segura.
El lenguaje de la violencia y la protección lo entiendo mucho mejor que la complicada maraña de emociones que Lira despierta en mí.
Pero incluso mientras trabajamos, mi conciencia piensa en Lira, guardada de forma segura en el piso de arriba.
Mi cuerpo se sintoniza con su presencia como una brújula que busca el norte, sin mi permiso consciente.
Mi teléfono vibra.
Un mensaje de uno de mis hombres: Movimiento en el perímetro sur. Controlado, pero atención.
Todo mi cuerpo se tensa y mi pulso se acelera.
El lado sur... ahí es donde da la ventana de Lira.
Escribo de nuevo: Detalles. Ahora.
“¿Algún problema?”, pregunta Julio, captando mi expresión.
—Quizás. —Les acerco el teléfono, mostrando la respuesta: Dos hombres. Armados. Tomaron fotos antes de que se abalanzaran.
Julio maldice en voz baja, su rostro se endurece con la expresión que hace que las familias rivales teman el apellido Renaldi. "Avisaré a la seguridad de la casa. ¿Tú...?"
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