Capitulo 5 [Sin bajar la cabeza]
868 Palabras
Akila
El palacio tenía memoria.
Y yo empezaba a sentir el peso de ella.
Después del incidente en el comedor, cada paso parecía vigilado. No era que me miraran abiertamente —eso sería demasiado honesto—, pero podía sentir los murmullos rozando mi espalda como corrientes frías.
La chica del jugo.
Qué título tan glorioso.
Respiré hondo mientras acomodaba una bandeja en la antesala del salón principal. Milah había sido clara:
—Hoy solo observa. No hables. No destaques.
Perfecto.
Justo lo que peor se me daba.
El salón estaba lleno cuando entré. La familia real ocupaba el centro de la mesa, rodeados de consejeros y sirvientes. El aire era elegante… y pesado.
Y ahí estaba él.
Sentado con esa postura imposible de ignorar. Espalda recta. Mirada firme. Dueño del espacio sin siquiera intentarlo.
No lo miré.
O al menos lo intenté.
Avancé con cuidado, colocando la bandeja sobre la mesa auxiliar. Mi objetivo era sencillo: entrar, servir, salir.
Invisible.
Pero el destino —o mi mala suerte— tenía otros planes.
—¿Otra vez ella?
La voz cortó el aire.
Me congelé.
Sabía que era él antes de mirarlo.
—Majestad —dijo Milah rápidamente—, solo está ayudando—
—¿Ayudando? —repitió él, con una calma peligrosa—. ¿Esa es la palabra que usan ahora para incompetencia?
El calor subió por mi cuello.
No mires. No respondas. No—
—No fue incompetencia —dije.
Silencio.
El salón entero pareció contener el aliento.
Milah me lanzó una mirada que gritaba cállate, pero ya era tarde.
Levanté la vista.
Sus ojos grises se clavaron en los míos.
Fríos.
Evaluándome.
—¿Perdón? —dijo, despacio.
—Fue un accidente —continué, sintiendo mi corazón golpear contra mis costillas—. Y ya me disculpé.
Un murmullo recorrió la mesa.
Él se inclinó apenas hacia adelante.
—¿Estás… contradiciéndome?
Ah.
Así que esto era.
Poder contra orgullo.
Tragué saliva.
—Estoy explicando lo que pasó —respondí—. No creo que eso sea una falta de respeto.
Mentira.
Lo era.
Y lo sabía.
Su mirada se endureció.
El silencio se volvió insoportable.
Hasta que una voz femenina intervino.
—Es suficiente.
Todos giraron hacia la mujer sentada a su derecha.
La reina.
Su presencia era distinta. Serena. Autoritaria sin levantar la voz.
—No veo motivo para humillar a una chica que cometió un error —dijo—. Mucho menos frente a toda la mesa.
El príncipe tensó la mandíbula.
—Madre—
—He hablado —respondió ella.
El golpe fue elegante.
Pero contundente.
Mi corazón latía como si acabara de correr kilómetros.
¿La reina… me estaba defendiendo?
—Agradezco tu honestidad —continuó, mirándome—. No todos aquí recuerdan que la dignidad no depende del rango.
Sentí el calor subir a mis mejillas.
Incliné la cabeza.
—Gracias, majestad.
El príncipe no apartó la mirada de mí.
Y por primera vez…
No vi desprecio.
Vi desafío.
Como si acabara de marcarme.
Como si esto no hubiera terminado.
—
Cuando salí del salón, mis piernas temblaban.
No de debilidad.
De pura adrenalina.
¿Qué acababa de hacer?
Me apoyé contra la pared, respirando rápido.
Acababa de contradecir al heredero frente a su familia.
Excelente idea, Akila.
Seguro viviría lo suficiente para arrepentirme.
Una parte de mí esperaba que apareciera en cualquier momento.
Que me gritara.
Que me castigara.
Que hiciera algo.
No ocurrió.
Y eso fue peor.
Porque el silencio dejaba espacio a la imaginación.
Y la mía era cruel.
—
—Akila.
Me giré.
La reina caminaba hacia mí sin escoltas.
Eso me sorprendió más que todo lo anterior.
—¿Majestad?
Su mirada era suave, pero calculadora.
—Camina conmigo.
Obedecí.
El pasillo parecía más estrecho a su lado.
—Tienes carácter —dijo—. Eso es… refrescante.
No supe qué responder.
—Mi hijo —continuó— ha crecido rodeado de personas que le dicen que sí a todo. Eso crea… ciertos defectos.
Ah.
Entendí hacia dónde iba esto.
—Necesita alguien que no le tema —dijo, mirándome directamente—. Alguien que le recuerde que no todo gira a su alrededor.
Mi estómago se tensó.
—Majestad… yo no—
—Quiero que seas su acompañante —interrumpió—. Temporalmente.
Silencio.
Procesé la idea.
¿Yo?
¿Acompañante del hombre que acababa de humillarme?
—No tienes que agradarle —añadió—. Solo… no retrocedas.
Mi corazón golpeaba fuerte.
Esto era peligroso.
Esto era… absurdo.
Pero algo dentro de mí —ese impulso que me había traído hasta aquí— susurró:
Acepta.
—Sí, majestad —dije finalmente.
La reina sonrió.
—Excelente.
Y se marchó.
Yo me quedé inmóvil.
Acababa de firmar mi propia sentencia.
Porque si algo tenía claro…
Era que el príncipe no iba a tomarse esto a la ligera.
Y cuando descubriera lo que su madre acababa de hacer…
Yo sería el blanco perfecto.
Respiré hondo.
Miedo.
Expectativa.
Tensión.
Todo girando dentro de mí.
Y en medio de ese caos…
Una chispa peligrosa.
Porque si esto era una guerra de orgullo…
Yo no pensaba rendirme.
Y tenía la sensación…
de que él tampoco.
- Autor
