El precio del amor

Capitulo 29

El timbre que anuncia la llegada del ascensor suena en todo el apartamento y Yea-Ji deja de escribir en su computadora portátil por un momento, pero al segundo siguiente vuelve a hacerlo.

Harry entra al apartamento, caminando fuerte y rápido, y se congela cuando se encuentra en la gran sala donde su esposa está sentada en el sofá. Coloca las bolsas con la comida que trajo sobre la gran mesa del comedor y mira nerviosamente alrededor de la habitación.

“¿Dónde está Luis?”

“Sí, cariño, hola. Mi día es genial, ¿cómo está el tuyo? Sin quitar los ojos del portátil, la mujer arrulla con una sonrisa.

"Ji, ¿dónde está?"

"¿Qué? ¿Ni siquiera saludas a tu encantadora esposa?"

“Ji, ¿dónde está? ¿Dónde está Luis? Dice Harry, mirándola por debajo de las cejas, y Yea-Ji suspira, quitando la computadora portátil de su regazo, poniéndose de pie y sacudiendo la cabeza.

"Cariño, sabes que no me gusta cuando actúas tan groseramente". Ella se acerca, besándolo discretamente en la mejilla y Harry exhala ruidosamente.

"Bueno." Él asiente, aprieta la mandíbula y mira a su esposa. "Si, vale. ¿No me lo vas a decir? Lo resolveré yo mismo”.

El hombre se quita el abrigo, lo arroja sobre la silla y camina hacia el dormitorio.

"Harry Styles". La voz acerada de Yea-Ji rompe el silencio, roto sólo por sus pasos, y hace que el hombre se congele.

Harry lo siente en la parte posterior de su cabeza mientras ella permanece en el mismo lugar, escrutándolo con los ojos. Y luego, jugando con los pómulos, deja escapar un fuerte suspiro y se gira para mirar a su esposa con expectación.

"En primer lugar, si crees que tus gritos y psicóticos tendrán un buen efecto en el enfermo y dormido Louis, entonces saldrás de este apartamento ahora mismo".

"Este es mi apartamento-"

“No terminé”.

Se calla, levanta las manos y las cejas con disgusto y mira hacia otro lado.

La mujer sacude la cabeza con una sonrisa condescendiente y luego se acerca nuevamente a su marido, le toca los hombros tensos y comienza a frotarlos suavemente, mirándolo a los ojos.

"¿Te has calmado?"

Él asiente de mala gana.

“Exhala, mon amour, y mejor pon la mesa. No quieres que comamos en los recipientes de plástico del restaurante, ¿verdad? Así que ocúpate de esto y organiza nuestra cena. Mientras tanto, despertaré a Louis y lo ayudaré a vestirse”.

Harry vuelve su mirada hacia ella tan pronto como escucha el nombre del niño.

“Así que tal vez sea mejor si yo…”

"Te dije que pusieras la mesa".

Harry deja escapar otra ruidosa exhalación, lleno de una sensación de desesperanza. El hombre cierra los ojos, respira profundamente y luego vuelve a mirar a los ojos marrones de su esposa.

"Es solo que... ¿está bien?" Pregunta solo con sus labios. Y Yea-Ji apenas asiente con la cabeza con una sombra de sonrisa en las comisuras de sus labios.

"Bueno. Bien." Se rinde muy silenciosamente. "Yo pondré la mesa".

"Gracias." Yea-Ji asiente de nuevo, se levanta un poco sobre las puntas de sus zapatos y le deja otro beso discreto en la mejilla. "Estaremos listos en diez minutos".

Harry respira profundamente otra vez pero todavía no puede evitar chasquear la lengua, y luego pasa junto a su esposa, recogiendo los paquetes entregados en el camino y todavía se dirige a la cocina. Y la mujer, mirándolo hasta que desaparece en otra habitación, sonríe y se dirige al dormitorio.

Deslizándose detrás de la puerta, inmediatamente la cierra detrás de ella y silenciosamente se acerca a la cama, donde Louis se ha quedado dormido nuevamente.

"Luis, querido". Yea-Ji grita suavemente, sentándose en el borde de la cama y acariciando su cabeza. “Cariño, despierta. Vamos, es hora de almorzar”.

Frunce el ceño, saliendo de su sueño superficial, interrumpido por la alta temperatura de su cuerpo, y bosteza mientras se sienta.

"Señora. ¿Estilos? Grita con voz ronca, frotándose los ojos. "¿Almuerzo? ¿Ha llegado el señor Styles?

"Sí, querida. Así que levántate y lávate la cara. Te ayudaré a cambiar”.

"Yo... pero mi ropa..." Mira a su alrededor confundido. "Señor. Styles, él… él los puso en algún lugar, no sé dónde están”. Dice, luego mira a la mujer nuevamente. “¿Podrías… um… encontrarlos, por favor?”

"Te prepararé todo". Yea-Ji asiente con una sonrisa misteriosa y luego se arregla el cabello despeinado. “Ve a lavarte. Esperare por ti aqui."

Louis asiente mientras se levanta de la cama, haciendo una mueca por la incomodidad en su dolor de garganta. Se arrastra hacia el baño, bosteza de nuevo y trata de ignorar la pesadez en su cabeza mientras desaparece detrás de la puerta. Acercándose al lavabo, Louis toca un botón sensor en el espejo, enciende la luz y queda horrorizado por su propio reflejo. Tiene gotas de sudor en la frente y pequeños moretones rojizos debajo de los ojos, marcados contra su piel pálida y enfermiza.

Rápidamente se enjuaga la cara y luego toma el cepillo, que el Sr. Styles amablemente le proporcionó ayer, parado solo en un vaso al lado del cepillo de dientes eléctrico del hombre, y comienza a cepillarse los dientes rápidamente.

Estar de pie es algo desafiante porque la cabeza pesada envía una extraña debilidad a todo su cuerpo, y en un momento, Louis tiene que apoyarse en el fregadero para evitar caerse. Escalofríos desagradables recorren sus rodillas desnudas, y Louis se estremece, sintiendo la sensación de calor y frío simultáneos que constriñen su cuerpo, siempre a su manera, asustándolo.

Entonces, habiendo terminado rápidamente todos los procedimientos, se seca la cara con una toalla suave y luego, respirando roncamente por la boca porque aún tiene la nariz congestionada, regresa a la habitación. Allí, Yea-Ji ya ha enderezado la manta y está ordenando algunas cosas en la cama.

"Yo... um... Señora Styles, ya terminé". Dice suavemente, y la mujer inmediatamente se vuelve hacia él con una sonrisa y le extiende la mano.

"¡Excelente! Ven aquí."

Louis está tan débil y no está dispuesto a discutir con ella que simplemente toma su mano extendida, ayudándolo a llegar a la cama, y frunce el ceño un poco, sin siquiera darse cuenta al principio si podría estar alucinando por el calor.

"Señora. Estilos, ¿qué es esto?…”

"¿Este?" Ella se ríe suavemente, arreglándole el cabello nuevamente y luego comienza a desabotonar con cuidado la camisa que pertenece a su esposo pero que actualmente usa el niño. “Bueno, no irás a la mesa solo con camisa y ropa interior, ¿verdad? Y Harry tiró tu ropa vieja, así que te compré una nueva”.

"¡¿Qué?!" Louis exclama indignado, arrepintiéndose inmediatamente mientras hace una mueca por el dolor en su garganta y cabeza. “¿Lo tiró? ¿Quién le permitió tirar mi ropa?

"Luis."

"Señora. Estilos, ¡esto no está bien! Esto no está bien, esa era mi ropa, ¿por qué él...?

"Luis." Su voz se vuelve más firme y el niño guarda silencio. “Recuerdas de lo que hablamos hoy, ¿no? Aceptarás su cuidado”.

“¡Pero tirar las pertenencias de otra persona no es cuestión de cuidado!”

“Esto es cuidado. Bueno… al estilo de mi marido”. Ella se ríe, finalmente termina con los botones y con cuidado le quita la camisa, dejando a Louis parado solo con sus boxers y calcetines frente a ella. “Harry dijo que no le gusta lo que usas porque esa ropa está vieja y sucia. Él no quiere que uses eso”.

"Él no puede decidir qué carajo me pongo". Louis refunfuña molesto, temblando de frío mientras la mujer se gira hacia la cama para agarrar algo. “Y mi ropa está perfectamente bien. Quizás al señor Styles no le gusten, pero yo elijo lo que me pongo”.

"Tal vez. Pero por ahora, nuestro acuerdo sigue vigente, Louis, y aceptarás incluso este tipo de atención por parte de él. La mujer continúa con confianza y calma, girándose y asintiendo con la cabeza para que Louis levante los brazos, y de repente le pone una remera blanca impecable. “También dediqué mi tiempo a seleccionar y comprar esto para ti. Así que, por favor, muestra algo de respeto. Al menos para mi."

Él cede, se muerde la lengua y sólo una ruidosa exhalación delata su disgusto.

“¿Recuerdas todo lo que te dije? ¿Sobre tu comportamiento?

"Sí, señora Styles".

“Trate de no discutir con él. Al menos no innecesariamente. Acepta su ayuda”. Ella recupera algo más de la cama y, de repente, Louis se encuentra sosteniendo unos suaves pantalones deportivos de color azul celeste.

"¿Azul?" Arquea una ceja con incredulidad y mira a Yea-Ji. Ella asiente.

"Azul. Póntelos antes de que te congeles”.

Louis suspira de nuevo pero se pone los pantalones deportivos. Qué suave , un pensamiento cruza por su mente. Suave y cálido, con un suave forro interior que envuelve agradablemente sus delgadas piernas.

"Bien. Ahora esto." Ella le entrega una sudadera grande con capucha del mismo color y Louis inmediatamente se la pone. La capucha se asienta muy bien sobre su cabeza, ligeramente descentrada.

Yea-Ji se lo ajusta y luego, frunciendo el ceño, se toca la frente.

"Mmm..."

"¿Qué ocurre?" Pregunta con una voz más profunda, haciéndolo sonar mucho más bajo y áspero de lo habitual, y Yea-Ji suspira.

“Tu frente está muy caliente. Siéntate un minuto”.

Louis obedece, hundiéndose cansinamente en el borde de la cama, y la mujer recupera el termómetro, que su guardia había comprado junto con los medicamentos, e inmediatamente lo coloca en la boca de Louis. Tomlinson suspira, esperando pacientemente los resultados, y ni siquiera protesta cuando Yea-Ji se ajusta el flequillo y se acaricia la cabeza a través de la capucha. Luego, el termómetro emite un pitido y la señora Styles lo recupera inmediatamente para comprobar el resultado.

"Esto no servirá". Ella suspira, poniéndolo de nuevo en su estuche y regresando con Louis. “Tu temperatura ha subido aún más. Ahora almorzaremos y luego volverás a tomar tus medicamentos. Y volverás a la cama”.

Louis sonríe cansinamente, mirándola. “¿Pero qué pasa si el señor Styles quiere cuidar de mí y hacer algo conmigo? ¿Debería comportarme bien?

"Incluso si el Sr. Styles quiere algo, tendrá que esperar a que usted mejore". Ella responde fríamente. Louis se ríe cansinamente, sin contenerse, y la mujer niega con la cabeza. "Esta bien vamos. Necesitas comer. Probablemente Harry ya haya puesto la mesa.

Louis se levanta, sigue a la mujer hasta la salida y levanta una ceja. "Señor. ¿Styles pone la mesa él mismo? Entonces él es... como... ¿una persona normal? ¿Como todos los demás?"

"Luis."

"¡Qué!"

Ella no responde, sale primero del dormitorio y Louis se queda atrás, incapaz de caminar tan rápido porque todavía está débil y todo gira, pulsa y flota ante sus ojos.

Y cuando Yea-Ji entra al comedor, Louis se congela en la puerta tan pronto como ve al Sr. Styles arreglando algo sobre la mesa. Cada vez que ve a este hombre, algo dentro de él comienza a latir ansiosamente y no puede hacer nada al respecto.

Le toma solo un momento a Harry, al notar el regreso de su esposa, levantar la mirada, esperando ver a Louis en algún lugar cercano. Y tan pronto como ve al niño parado en la entrada de la habitación, un servilletero se le escapa de las manos, haciendo un ruido sordo al aterrizar en la mesa de madera.

"Harry." Su esposa suspira por lo bajo, sacudiendo la cabeza con decepción, pero el hombre, restándole importancia, no puede quitar los ojos de Louis.

Este pequeño Louis, que tuvo en su cama hace apenas medio día, pero se siente como una eternidad. Y ahora está aquí mismo con este nuevo chándal azul celeste que le queda tan suave y acogedor, subiéndose las mangas sobre sus pequeños puños. La amplia capucha oculta su pelo ligeramente despeinado.

Pero toda esta comodidad contrasta marcadamente con su rostro pálido y los moretones en su mejilla, haciendo que su apariencia sea tan... dolorosa. En el siguiente segundo, mientras Louis da otro paso vacilante, Harry ni siquiera se da cuenta de que ahora está parado junto a él, sosteniéndolo por el codo.

“¡Luis! Bebé, ¿cómo te sientes? ¿Te duele algo, cariño? Inmediatamente comienza a preguntar, llevándolo a la mesa, y Louis se siente abrumado por esta atención inesperada que de repente ha llegado a su camino.

¿Qué diablos está pasando?

Sí-Ji niega con la cabeza. Lamentable . Su marido es terriblemente lamentable en su obsesión. Pero ella reprime una risa.

“Cariño, por favor contrólate. Al menos frente a mí”. Ella comenta con moderación. Harry simplemente lo ignora, sin prestar atención y no quita los ojos de Louis, acercando una silla para él y ayudándolo a sentarse.

"¿Te duele, niño?" Se sienta frente a él en cuclillas, tocando las rodillas del niño cubiertas con la suave tela, y Louis lo mira con miedo, temeroso de decir algo. "¿Bebé? ¿Qué ocurre?"

"Yo... es sólo un resfriado, Sr. Styles". Louis murmura con voz ronca. “Nada grave, en realidad. Me mejoraré en un par de días”.

"Harry, siéntate a la mesa, por el amor de la Diosa". Yea-Ji se sienta con un suspiro y, justo cuando Harry está a punto de protestar, ella vuelve a hablar. "Harry, siéntate ". Comencemos nuestra cena”.

Suspira, se pone de pie y agarra una silla vecina, colocándola justo al lado de Louis, y luego se sienta a su lado.

"Señor. Styles…” Louis llama vacilante, mirándolo con un ligero miedo y sospecha. "¿No cree que está... demasiado cerca, señor?"

"¿Qué? No. No, me sentaré a tu lado para ayudarte”.

"Puedo sostener una cuchara, señor".

"No discutas conmigo".

“Pero yo…” Louis de repente mira a Yea-Ji, notando una insinuación en su expresión, y se queda en silencio. “S-Sí, señor. Sólo... um... ¿podrías retroceder un poco, por favor? No quiero darte un codazo accidentalmente mientras como”.

Yea-Ji no puede evitar soltar una risa silenciosa al escuchar la respuesta de Louis, y se lleva la copa de vino a los labios y toma un sorbo. Harry se congela, sin esperar escuchar un acuerdo, y luego obedientemente mueve su silla. Bueno, si esos pocos centímetros hacen alguna diferencia.

“Te traje un poco de sopa. Con verduras y pavo”. El hombre comienza a explicar con una sonrisa, cuidando al niño y acerca el plato a Louis. “Hacía calor cuando lo traje, pero aún así lo calenté un poco. Por supuesto, no lo calenté demasiado porque no estoy seguro de si es seguro para ti, pero si lo necesitas, puedo calentarlo más”. Murmura, limpiando una cuchara para Louis con un paño ya bastante limpio, y luego se la entrega al chico. “Vamos, ¿a qué estás esperando? Come por favor."

Louis lo mira con la misma mezcla de miedo y sospecha, nunca antes había visto este lado de Harry Styles, y toma la cuchara, sumergiéndola vacilantemente en la sopa.

"Gracias." Él asiente chirriantemente. “¿Usted… no va a comer, Sr. Styles?”

"Lo haré." Harry asiente con una sonrisa, sin quitar los ojos de Louis. “Pero quiero que comas primero. Vamos, cariño, disfruta tu comida”.

"Buen provecho, señor". Dice Louis, y desea poder desaparecer en el suelo bajo la intensa mirada verde de Harry. Luego mira a Yea-Ji, sintiéndose un poco nervioso. "Buen provecho, señora Styles".

"Buen provecho, Louis". Ella asiente con una sonrisa, pero sus ojos muestran una ligera decepción cuando vuelve a mirar a Harry. “Querida, no te babees por él, por el amor de Dios. No eres un perro”.

"Buen provecho, sí-Ji". Harry responde con fingida molestia, como diciendo: "Por favor, deja de hablar" y Yea-Ji se ríe en voz baja y comienza a comer.

Patético . Qué patético es, piensa Yea-Ji. Es un espectáculo increíble. Hacía mucho tiempo que no se divertía tanto.

***

Louis puede decir con seguridad que fue el plato de sopa más largo, infinitamente largo, que jamás haya probado en su vida. Sin embargo, logró terminarlo.

"¿Puedo tomar un poco de agua, Sr. Styles?" Decide preguntar cuándo Harry, habiéndose finalmente calmado, comienza a comer también. Un silencio agradable desciende sobre la mesa por un momento, pero ese maldito trozo de judía verde se atasca en la garganta de Louis, y si no lo toma inmediatamente, está seguro de que vomitará.

"¿Agua?" Harry inmediatamente gira su cabeza hacia él, sentándose peligrosamente cerca. "Por supuesto. Sí, cariño, por supuesto. Te daré agua ahora mismo”.

Se levanta ligeramente, sus largos dedos alcanzan la jarra de agua tibia que trajo específicamente para Louis y llena su vaso.

"¿Hace suficiente calor para ti?" Harry pregunta inesperadamente, mostrando su preocupación, y Louis frunce el ceño. Luego se lleva el vaso a los labios y toma un sorbo.

"Está bien." Louis dice con una sonrisa cansada pero genuinamente apreciativa, asombrado por el cuidado y la atención de Harry a los detalles. Harry se derrite como un cubo de hielo al sol. Yea-Ji vuelve a preguntarse cómo acabó casándose con un adolescente, incluso cuando tiene treinta y seis años.

"Uf... gracias, supongo". Louis agrega vacilante, haciendo que Harry se detenga. “Quiero decir… eres muy atento conmigo. Usted y la señora Styles, señor. Quería darte las gracias."

"Disparates." Harry despide, sacudiendo la cabeza y su sonrisa crece en respuesta. Toca la mejilla de Louis, limpiando una comisura de sus labios. Y aunque puede sentir la mirada de Yea-Ji sobre él, Louis de repente reúne el coraje para hablar de nuevo.

"¿Señor?"

"¿Sí, bebé?"

"Tal vez yo… bueno… me siento mejor ahora, así que tal vez… ¿podría irme a casa, Sr. Styles?" Louis lo mira con un toque de esperanza en sus ojos azules. “Me mejoraré pronto, no tienes que preocuparte por mí. Lo prometo, Sr. Styles. Incluso volveré a trabajar en unos días”.

"No." Harry inmediatamente sacude la cabeza, todavía sonriendo. Louis cree que tal vez necesite probar una táctica diferente.

"Pero Sr. Sty-y-yles". Dice, su voz inusualmente suave e incluso pestañea un par de veces. Si la señora Styles quisiera que Louis aceptara su cuidado y se comportara de esta manera, intentaría aprovecharlo y salir de aquí tan pronto como pudiera.

"¿Te quieres ir a casa?" Harry arrulla, inclinándose más cerca, su voz nada más que dulce. “¿Pero cómo vas a volver a casa, cariño?” Pregunta ingenuamente. “No tienes zapatos ni chaqueta. ¿Cómo puedes garantizarme que no te enfermarás aún más si sales en diciembre sin zapatos y sin chaqueta, eh?

"¿Qué?" La linda expresión de Louis desaparece, reemplazada por un ceño fruncido. “Pero… pero mi… mi chaqueta y mis zapatillas…”

"Oh, ¿te refieres a esa basura vieja?" Harry dice con la misma sonrisa. “Lo tiré todo. Precisamente ayer, mientras te duchabas. No quiero nada así en mi casa”.

Pero la ropa de Louis no era sólo "basura vieja". Esas eran sus únicas zapatillas y su chaqueta. ¿Qué se supone que debe hacer ahora? ¡Ni siquiera tenía repuestos!

"Señor. Styles, yo... Louis comienza a hablar, pero no llega muy lejos cuando la voz de la mujer llena la habitación.

"Oh, Dios mío", ronronea, sonriéndole a Harry, "mon amour, eso fue muy cruel de tu parte". Ella mira a su marido y sacude la cabeza. "Creo que deberías comprarle a Louis algo nuevo ahora".

Harry estalla en una amplia sonrisa, una vez más volviéndose hacia Louis con tal puro deleite en sus ojos, asustando a Tomlinson. Los describiría como locos, ambos estilos.

Louis rápidamente se vuelve hacia la mujer.

"Señora. ¡Estilos! Él sisea indignado. Pero al notar cómo ella lo mira y cuán abiertamente insinuó su reciente conversación, él solo se traga su propio disgusto y exhala ruidosamente. Entonces, Louis, ignorando el desagradable bulto en su pecho, aprieta los labios y mira su vaso de agua, jugueteando con él con dedos ligeramente temblorosos.

"Quiero decir... s-sí, um... supongo". Admite de mala gana, murmurándolo principalmente para sí mismo. "Probablemente... me enfermé porque usaba ropa tan ligera en este clima, como usted dijo, Sr. Styles".

Con descontento burbujeando dentro de él, pero aún mirando a Harry con una mirada suplicante, tartamudea. "Entonces... um... tal vez podrías... como... hmm... tal vez podrías..."

Louis se traga el nudo en su garganta, levantando una mirada suplicante a los ojos de Harry que estudian de cerca su rostro.

Harry se acerca aún más que antes, mirándolo con una creciente chispa de emoción en sus ojos y una sonrisa extendiéndose por sus labios. Luis lo odia. Odia tener que pedir algo, odia esa mirada de satisfacción y odia a Harry Styles.

“¿Podrías… um… por mí?” Louis murmura de mala gana, sin siquiera mirarlo directamente.

"¿Qué quieres bebé? ¿Una chaqueta nueva? ¿Zapatos nuevos?" Harry continúa contento, como un gato bien alimentado, tocando la barbilla de Louis y obligándolo a levantar ligeramente la cabeza para mirar directamente a los ojos de Harry. Louis no quiere, pero logra asentir con la cabeza. Y la sonrisa de Harry se hace aún mayor. "Entonces pídeme que te lo compre".

Qué maldito hijo de puta , piensa Louis. Se da vuelta, rompe el contacto y vuelve a juguetear con el vaso de agua que tiene en la mano.

“Um, ¿sabes qué? No. No, está bien, señor Styles, no necesito nada”.

Harry, todavía sonriendo satisfecho, se inclina aún más cerca, mirando a Louis a los ojos y tocando su rostro una vez más. "Vamos, nene". Él dice. "Solo pregúntame y te compraré lo que quieras".

Louis aprieta los dientes. De ninguna manera. Él no preguntará. Él se las arreglará. Bueno, lo que sea, piensa Tomlinson. El trato es un trato. La señora Styles podrá perdonarlo, pero Louis no va a seguir humillándose. Si es necesario, caminará descalzo a casa o hurgará en la basura para recuperar sus zapatillas. Lo que sea, pero pedirle cualquier cosa a este hombre.

Yea-Ji disfruta de esta escena por unos momentos más, pero luego, al notar que Louis claramente no tiene intención de ceder y Harry tampoco se echa atrás, sacude la cabeza, toma otro sorbo de vino de su copa y espeta. sus dedos para llamar la atención de su marido.

"Harry Styles". Dice con severidad, haciendo que Harry levante su mirada hacia ella con una mirada aburrida y molesta. "Vamos, ¿podrías jugar tus juegos al menos no en mi presencia?"

"En ese caso, nuestro almuerzo ha terminado y usted puede ocuparse de sus asuntos". Pone una sonrisa falsa y señala hacia la puerta. La mujer suspira levantándose de la mesa.

"Dejen a nuestro chico en paz". Ella advierte. “Yo me ocuparé de Louis, su temperatura subió antes del almuerzo. Ya ha comido, así que le daré un poco de medicina y descansará. Puedes jugar tus pequeños juegos más tarde”.

"No estoy jugando." Harry protesta.

Pero ella levanta la mano, exigiendo su silencio, y luego, abrazando al niño por la cintura, lo conduce de regreso al dormitorio con paso mesurado.

Harry se burla, arroja la servilleta de su regazo a la mesa y toma su propia copa de vino, terminándola de un sorbo.

***

"Louis, cariño, por favor dime una cosa". La mujer murmura mientras se vierte en la palma de la mano algunas pastillas que necesita de diferentes ampollas. Se vuelve hacia Louis, que está sentado en el borde de la cama, ofreciéndole la medicación y una botella de agua que trajeron antes. “¿Por qué no lo escuchaste? Teníamos un acuerdo”.

Louis toma el medicamento de su mano, se lo mete en la boca y lo toma con un sorbo de agua. Luego le devuelve la botella a la mujer, mirándola con fastidio.

"¿Por qué? ¡Señora Styles, quería que le preguntara!

“Por supuesto que quería”.

“No preguntaré”.

“Luis…”

“¡No preguntaré! ¿Qué soy yo, un mendigo? ¿Debería pedirle que me compre zapatos porque tiró los viejos? Señora Styles, ¡esto es demasiado! ¡Lo está haciendo a propósito!

“Cariño”, se para frente a él, mira al niño y lo mira fijamente a los ojos, “¿entiendes que no hay nada de lamentable en esto? Quiere que le pidas algo para no humillarte. Quiere que sea... divertido”.

"¿Juguetón?" Louis levanta una ceja.

“Él quiere oírte decir eso. Él quiere que expreses tu interés en él de esa manera. Deja que él te cuide”.

“En primer lugar, no estoy interesado en él en absoluto, así que no hay manera de que lo demuestre. Y en segundo lugar, no veo nada atractivo en la lástima, señora Styles.

"Pero no parecerás lamentable ante sus ojos, Louis". Ella sonríe condescendientemente. "Todo lo contrario. Para él, es... atractivo. Sexy si quieres”.

"¿Sexy?" Louis resopla ante lo absurdo de lo que está escuchando. “¿Desde cuándo, señora Styles? ¿Desde cuándo has empezado a considerar la lástima como algo sexualmente atractivo?

"Louis", suspira, ajustándose el flequillo, "no será una novedad para ti que las nociones de sociedad y las reglas de existencia en tu mundo y el de Harry son bastante diferentes, ¿verdad?"

"No es de extrañar".

“Entonces, debes confiar en mí cuando digo lo que está bien y lo que no. Tienes que entender que Harry... tiene diferentes puntos de vista y nociones. Él no te verá como alguien lamentable. Para él, es como un paso de tu parte, una señal de atención. Es una manera de darle permiso y consentimiento para recibir esa atención”.

"Pero, señora Styles..." murmura Louis, luchando por encontrar las palabras correctas. Sin embargo, los delicados dedos de Yea-Ji de repente agarran su barbilla y levantan con fuerza su cabeza para mirarlo a los ojos.

“Si mi marido necesita que le preguntes, entonces lo harás, Louis. Fin de la discusión."

"Pero yo--"

"Regresa a la cama." Dice con el mismo tono frío y una mirada igualmente gélida. Louis siente que su interior se vuelve tan frío como su tono. "Después de tomar su medicamento, será mejor que descanse un poco".

Louis traga algo desagradable que se le había subido a la garganta y la llama en voz baja cuando ella ya está en la puerta.

"Señora. ¿Estilos?

"¿Sí?" Ella se detiene y lo mira por encima del hombro.

"Lo lamento."

"Descansa un poco, Louis". Ella responde sin ira, sin disgusto, sin ninguna emoción en absoluto, observa Louis. Luego ella sale por la puerta, dejándolo solo en la habitación del Sr. Styles. En completa soledad con la cabeza palpitante. Oh, ¿cuándo terminará este maldito largo día?

***

"¿Así que lo que?" Yea-Ji arquea una ceja y toma un sorbo de café, sentándose en el sillón frente a su cónyuge.

" ¿Así que lo que? No podía dejarlo allí, ¿verdad? No después de que ese sinvergüenza se atreviera a tocarlo. Ya conoces a Luis”. El hombre suspira. "¿Y ahora imagina lo que ese imbécil podría haber intentado hacerle, causando que Louis lo golpeara en la cabeza y lo noqueara?"

Ella se ríe levemente y entrecierra los ojos mientras toma otro sorbo de café. Luego continúa.

“Bueno, estoy de acuerdo con eso. Louis no parece el tipo de persona que recurriría a tales acciones sin una buena razón”.

"Parece que le rompí la nariz a ese cabrón". comenta Harry, recostándose en su silla y sosteniendo una taza de café fuerte y recién hecho. “Pero no pude evitarlo cuando lo vi acercándose a Louis. ¡Lo llamó puta! Si fuera por mí, yo...

"Cariño..." murmura con una advertencia, y Harry suspira.

“Dios, no me ensuciaré las manos con algo así como esa mierda de persona. Pero ese... imbécil. Sí, Ji", sacude la cabeza, "envié a Steve a verlo después para explicarle las cosas más educadamente, pero Steve dijo que... um... no estaba exactamente listo para dar marcha atrás. Simplemente hizo caso omiso de Steve. No sé cómo puedo dejar que Louis regrese a ese apartamento de mierda. Si ese hombre sigue ahí, no lo permitiré. Es probable que vuelva a perseguirlo”.

“¿Y qué crees que deberíamos hacer? ¿Nos ponemos en contacto con nuestro agente inmobiliario?

"¿Mmm?" Harry levanta una ceja.

“Podríamos encontrar un apartamento pequeño para Louis, ¿verdad? No creo que pierdas mucho si encuentras un nuevo hogar para tu pequeño tufillo.

Harry juega con sus pómulos, mirando a su esposa.

"En primer lugar, no lo llames soplón". Él chasquea, chasquea la lengua y Yea-Ji pone los ojos en blanco. “En segundo lugar, ya intenté sugerirle eso, pero él no me escucha. Creo que preferiría morir antes que abandonar ese basurero que él llama apartamento.

Hace una pausa, pero antes de que su esposa pueda responder, Harry esboza una sonrisa y la mira con un brillo en los ojos.

"Entonces, he decidido deshacerme de esa basura".

"¿Harry?" Su cónyuge levanta una ceja. "Lo siento, ¿deshacerte de él?"