El precio del amor

Capitulo 44

Después de terminar los platos, Louis apaga las luces de la cocina y, con Harry siguiéndolo, ambos regresan a la sala de estar donde su madre está viendo un programa nocturno a bajo volumen.

"Oye, mamá, um... hemos terminado con la limpieza".

"¿Oh?" Ella inmediatamente se gira para mirarlos. “Muchas gracias, muchachos. ¿Qué haría hoy sin ti? La mujer se ríe suavemente y luego, al encontrar el control remoto en una silla cercana, apaga el televisor. “Creo que ahora también podemos irnos a dormir. Aunque, si quieres, por supuesto, puedes quedarte y pasar un poco más de tiempo aquí. Pero definitivamente no me importaría descansar un poco”.

"¿Dormir?" Louis levanta una ceja mientras la pregunta. "Espera, ¿dónde dormirá Harry?"

"Contigo, ¿no?" Ella sonríe con complicidad. "Pensé que, a juzgar por las historias de tu dulce joven, ya habías superado la etapa de las pijamadas separadas".

Louis se sonroja y desvía la mirada. Harry, aparentemente validando sus palabras, rodea la cintura del niño con un brazo.

“Está bien, señora. Louis está un poco avergonzado por mi presencia. Por supuesto, dormiremos juntos. Muchas gracias."

"Pues, genial." Ella asiente con una sonrisa, desechando la manta que tenía puesta. Sacando un bastón aparentemente de detrás de la silla, se apoya en él, luchando ligeramente mientras se pone de pie. "Entonces me despediré de ti".

Harry de repente se da cuenta de que por primera vez esta noche la ve no sentada en la silla. Es precisamente esta comprensión lo que hace que su bastón y su notable cojera sean aún más inesperados para él.

Oh. Oh.

“¿Necesitas ayuda, mamá?” Louis pregunta en voz baja, observando sus pesados ​​pasos. Inconscientemente, Harry abraza al niño un poco más fuerte, escuchando un leve temblor en la voz de Louis.

"No, no, cariño, ya me las arreglaré". Ella se despide con la mano libre y se ríe con cansancio. “Tomaré mis pastillas ahora y dormiré bien por la noche. Su dormitorio está a su disposición, pero por favor, muchachos, no olviden que hay niños en la casa. Y a diferencia de mí, ellos duermen sin medicación, por lo que se despiertan fácilmente”.

Su broma parece tan sincera y casi inapropiada que Louis se olvida de todas las mentiras sobre su relación con Harry. Traga saliva y mira a la mujer con preocupación.

“No me permitiré nada así en su casa, señora”. Bromea Harry, una vez más salvando la situación. Louis lo recompensa con una pequeña y cálida sonrisa.

“Gracias por una velada encantadora, muchachos. Fue un placer conocerte, Harry. Te veo en la mañana. Buenas noches."

"Buenas noches, señora".

"Buenas noches mama." Louis añade en voz baja, obligándose a sonreírle una vez más. En los momentos restantes, observan cómo ella sale lentamente de la habitación. En algún lugar del pasillo, un minuto después, la puerta del dormitorio se cierra silenciosamente.

Permanecen en silencio por un rato. No importa cuántas preguntas tenga Harry en mente, decide que no es el momento de hacerlas. Puede preguntar sobre todo esto más tarde. En este momento, la prioridad parece ser distraer a Louis, quien todavía mira en la dirección en la que se fue su madre.

"¿Entonces?" Harry respira profundamente y sonríe. Se para frente al niño, lo mira a los ojos y lo abraza por la cintura. “¿Cuándo comienza el recorrido por tu dormitorio adolescente, cariño? Me muero por terminar en esa cama”.

Louis sonríe sarcásticamente, dándole una palmada a Harry en el hombro. “Oh, seguro que te encantará. Una cama individual de ancho; Definitivamente es tu tipo de comodidad”.

"Hmm..." Harry finge juguetonamente reflexionar, luego esboza una sonrisa. Acerca a Louis, haciendo que sus cuerpos choquen suavemente. "¿Eso significa que tendrás que dormir encima de mí?"

"Significa que si no se calla ahora, Sr. Styles, dormirá en el suelo".

Harry sonríe. "Brusco. Menos mal que esa siempre ha sido una de las cosas que me gustaron de ti, cariño.

Luis se ríe. “Oh, no tiene idea, Sr. Styles. Bienvenido a mi reino no tan cómodo”.

Harry me guiña un ojo. "Suena como mi tipo de aventura".

Harry sigue obedientemente cuando Louis, después de apagar las luces en la sala de estar, les hace señas a los hombres para que lo sigan. El hombre camina sin prisas con el cómodo silencio detrás del niño. Observa la parte de la casa que no ha tenido oportunidad de explorar mientras había gente cerca. No es que toda la casa sea tan grande, no lo es, pero Harry no ha intentado deambular y explorar nada.

Honestamente, todo lo que miraba era solo a Louis. Con mucho gusto continuaría mirándolo ahora, especialmente considerando la impresionante vista que se le presenta siguiendo al niño – justo por debajo de la parte baja de su espalda – y a Harry podría resultarle difícil apartar la mirada. Pero se esfuerza por mantener la decencia prometida a la madre de Louis.

Entonces, la mirada de Harry se desliza nuevamente sobre la casa.

Ve un viejo papel pintado de flores; no es nada terrible, pero no es difícil adivinar hace cuánto tiempo estuvieron pegados; el suelo está cubierto de alfombra y las paredes del pasillo están adornadas con fotografías. Principalmente fotografías de niños, donde Harry reconoce fácilmente a Louis y sus hermanas menores. Pero en unas fotografías conjuntas ve a un hombre. La primera suposición es, por supuesto, el padre de Louis. Pero ¿por qué no lo ha visto hoy? Una pregunta completamente diferente.

Entre otras cosas, en sólo unas pocas fotografías, Harry ve a un chico joven. Bastante similar a Louis pero claramente mayor que él. Lo ve incluso en fotos con dos niñas pequeñas: Harry cree que son Heather y Leah, pero si es así, la última en estas fotos difícilmente puede tener un año. Lo ve incluso en fotos con el propio Louis cuando el niño era muy pequeño.

Finalmente, se detienen frente a la puerta al final del pasillo, y Louis reduce la velocidad, tocando la manija y mirando a Harry.

"Señor. Styles, yo… espero que entiendas que lo que te espera allí no es una suite de lujo, ¿verdad?” El chico pregunta tímidamente y Harry se ríe suavemente, asintiendo.

"Me lo imaginé." Pero al notar que Louis se muerde el labio avergonzado, inmediatamente encuentra la mano del niño, apretándola suavemente entre la suya. “Oye, cariño… está todo bien. Por favor, no te sientas tímido por nada”.

"Es difícil no sentir vergüenza de cómo vivo, sabiendo cómo vives tú ". Louis se encoge de hombros y Harry, como diciendo que eso no le importa, se encoge de hombros.

Finalmente llegan a la puerta cerrada y, con un toque de dramatismo, Louis la abre. La sala, atrapada en un túnel del tiempo, espera a sus visitantes. Pósters de bandas olvidadas hace mucho tiempo decoran las paredes, y un modesto escritorio muestra las marcas de su adolescencia.

"Bienvenido a la cápsula del tiempo, supongo". Louis sonríe tímidamente.

Entra y Harry lo sigue rápidamente, cerrando silenciosamente la puerta detrás de ellos, como si finalmente se separaran del resto de la casa y sus ocupantes. Louis permanece en silencio y Harry se toma un momento para observar los alrededores.

De hecho, la habitación es más pequeña de lo que esperaba. Es un espacio de unos pocos metros de ancho y un poco más largo, que se asemeja más a una caja pequeña. Harry nota dos ventanas frente a la puerta. Hay una pequeña cama contra la pared derecha, una pequeña mesita de noche y un estante bajo lleno de libros. En la pared izquierda incluso han conseguido colocar un único escritorio de trabajo y una cómoda. La cómoda, en la que Harry no puede imaginar cómo podrían caber ni siquiera un par de cosas.

El tenue resplandor de la lámpara de noche proyecta un tono cálido en la habitación, creando una atmósfera íntima. Las paredes, adornadas con carteles y recuerdos del pasado de Louis, parecen cerrarse ligeramente, enfatizando la comodidad del espacio.

Louis observa la reacción de Harry, la anticipación evidente en sus ojos. "¿Pues, qué piensas?"

Harry sonríe, sus ojos escaneando la habitación. "Es perfecto. Un poco estrecho, pero acogedor.»

Realmente no está mintiendo. Tal vez sea el suave resplandor amarillo de la lámpara; tal vez sean las plantas en macetas, o puede ser la pequeña alfombra en el piso, o tal vez sean las pocas fotos adheridas directamente a la pared sin marcos. Quizás sean los pequeños detalles, o es simplemente que la habitación está saturada de Louis, y eso es suficiente para que Harry no quiera escapar, a pesar de que está acostumbrado a una vida diferente.

Louis se relaja visiblemente, una sonrisa genuina se extiende por su rostro. "Me alegra que pienses eso. Puede que no sea lujoso, pero es... un hogar”.

Hogar: una palabra que tiene peso e historia, y Harry no puede evitar sentir una sensación de privilegio al ser invitado a este espacio privado. Da un paso más cerca de Louis, su proximidad intensifica la calidez en la habitación.

"Qué dulce", dice Harry suavemente, "es perfecto porque es tuyo ". Y eso es todo lo que me importa”.

Las mejillas de Louis se tiñen con un toque de rubor y agacha ligeramente la cabeza. "Parece que siempre sabes qué decir".

Harry toma la mano de Louis y entrelaza sus dedos. “Bueno, estoy haciendo lo mejor que puedo. Ahora, ¿nos preparamos para ir a dormir? Tengo muchas ganas de experimentar la comodidad de tu reino no tan cómodo”.

"Es difícil creer tus palabras, pero lo intentaré". Louis susurra con un toque de tristeza, encogiéndose de hombros. “¿Tienes… tienes alguna pertenencia contigo? No estoy seguro de poder encontrar pijamas que se ajusten a tu talla”.

“Traje una muda de ropa, pero mi bolso está en el auto”. Dice Harry, casi reflexivamente señalando con su pulgar en algún lugar detrás de su hombro.

"¿Viniste en coche?" Louis arquea una ceja y la risa finalmente escapa de sus labios.

"Alquilado." Harry se ríe. “Lo dejé en el camino de entrada. ¿No te diste cuenta cuando saliste?

"Me sorprendió demasiado tu presencia como para notar algo más".

Harry no puede contener su sonrisa y asiente en reconocimiento. Luego, continúa hablando.

"De todos modos, mis cosas están en el auto, y... creo que es hora de ir a buscarlas".

Louis lo mira desconcertado por unos segundos. Pero cuando un montón de nuevos pensamientos comienzan a arremolinarse en su mente, sacude la cabeza, como si quisiera deshacerse de ellos, y se acerca a la cómoda, inmediatamente saca uno de los cajones y busca algo.

"Está bien." Él asiente, hablando en voz muy baja mientras examina la ropa. “Entonces, primero me daré una ducha y tú puedes ir a buscar tus cosas. Luego te mostraré dónde puedes darte una ducha”.

"A mí me parece bien". Harry asiente, mordiéndose el labio, y Louis finalmente se gira para mirarlo, sosteniendo una pequeña pila de ropa en sus manos. "Está bien, entonces yo... volveré y esperaré aquí".

“Intentaré ser rápido. No hay posibilidad de tardar demasiado en la ducha; Podríamos quedarnos sin agua”.

Y así, con esas palabras, Louis sale de su propia habitación, dejando a Harry solo. Sólo entonces comprende el significado de lo que escuchó. Agua... podrían quedarse sin agua. Maravilloso. El premio al mejor fin de semana en la vida de Harry Styles ya se entrega a este viaje. Y, siendo completamente sincero consigo mismo, ya no entiende si lo piensa con sarcasmo o no.

Harry regresa a la habitación y apenas logra abrir su bolso, colocándolo en el borde de la estrecha colcha cuidadosamente hecha, cuando Louis, después de no más de diez minutos, ya regresa del baño. El niño está vestido con unos gastados pantalones de pijama a cuadros de color rojo oscuro, una camiseta blanca y un suéter azul grisáceo encima.

Y uno podría pensar que no hay nada en ese conjunto que Harry no haya visto antes. ¿Qué podría sorprenderlo, se pregunta, ahora que ha visto a este niño en todos los estados posibles, incluso sin ropa alguna? Sin embargo, esta simple imagen de Louis en su viejo pero acogedor pijama, en el ambiente hogareño, momentáneamente le roba el aliento a Harry durante largos segundos.

"... ¿estás siquiera escuchándome?" Louis se congela, deteniéndose a mitad de la frase cuando se da cuenta de que la mirada de Harry no significa necesariamente que el hombre esté escuchando lo que se le dirige. "¿Ey?" ¿Chasquea los dedos frente a la cara de Harry y el hombre se sobresalta como si finalmente volviera a la realidad?

"¿Sí?"

"Dije, tu baba está fluyendo". Louis sonríe juguetonamente, señalando con el dedo su barbilla. “Límpialo, por favor, y ve a darte una ducha. Y preferiblemente rápido, para no hacer demasiado ruido. Probablemente las niñas ya estén dormidas”.

Harry exhala ruidosamente, pasando sus dedos por su cabello con cansancio, y rápidamente saca un pijama de seda cuidadosamente doblado y un neceser de viaje de cuero de su propio bolso.

Al ver que Harry está listo para irse, Louis termina de ponerse los calcetines y se levanta de la cama.

"Te mostrare. Vamos."

En silencio, caminan por el pasillo poco iluminado hacia otra parte de la casa hasta llegar a una puerta entreabierta, detrás de la cual se cuela una cálida luz amarilla. Permitiendo que el hombre entre primero, Louis entra de mala gana y se encuentra en un espacio algo estrecho al lado de Harry.

“Tan pronto como abras el agua, no entres de inmediato y esperes un poco a que se escurra el frío”. Explica en voz baja, señalando la cabina de ducha. “Y… no sé si trajiste algo, pero si lo necesitas, aquí tienes mi champú”. Añade el niño, un poco avergonzado, señalando una pequeña botella oscura.

"Gracias."

Exhalando ruidosamente, Louis mira a su alrededor, tratando de descubrir si olvidó algo, sintiendo la mirada constante del hombre estudiándolo una y otra vez, como si fuera la primera vez.

"Y... toma, toallas limpias para ti". Louis recuerda un poco más suave, acariciando una pequeña pila de dos toallas de colores pastel en el gabinete al lado del fregadero. “Cuando hayas terminado, puedes colgarlos en la secadora o tirarlos a la canasta. Eso es practicamente todo. Yo... estaré esperando en la habitación. Por favor, intenta ser rápido”.

Harry asiente, con una leve sonrisa jugando en sus labios. Observa cómo Louis mira a su alrededor, jugueteando con pequeños detalles como si tratara de asegurarse de que todo esté en orden. Hay un aire doméstico en el baño, un lugar donde se desarrollan las rutinas diarias, y por un momento, Harry se siente como un intruso en este espacio íntimo.

"Entiendo." Él responde, su voz con un toque de diversión. "Seré rápido, no te preocupes".

Louis lo mira una vez más, una suavidad en su mirada que permanece por un momento más de lo necesario. Es una mirada a la que Harry se ha acostumbrado, una que habla de familiaridad, comodidad y una conexión tácita entre ellos.

Con un último asentimiento, Louis da un paso atrás y sale del baño, dándole a Harry el espacio para continuar con su rutina nocturna.

Cuando el hombre abre el grifo, el sonido de la ducha se convierte en un ruido de fondo constante en el pequeño baño.

En el dormitorio, Louis camina de un lado a otro, sus pasos casi en sincronía con el ritmo del agua golpeando el piso de la ducha. Mira el reloj y se da cuenta de que el tiempo corre y le invade una sutil inquietud. Es una extraña mezcla de anticipación y energía nerviosa, un sentimiento que no puede expresar con palabras.

A medida que pasan los minutos, Louis se ocupa reorganizando algunos artículos en la pequeña cómoda, mirando su reflejo en el espejo.

Finalmente, el sonido del agua corriendo disminuye y Louis, que ha estado esperando ansiosamente, respira profundamente. Se prepara para el siguiente paso, cualquiera que sea. Finalmente, la puerta de su habitación se abre, revelando a Harry con el cabello húmedo, vestido con el pijama de seda que trajo consigo.

Louis sonríe, una mezcla de alivio y algo que no puede definir del todo. "¿Todo listo?"

Harry asiente, pasando una mano por su cabello mojado. "Todo listo."

La ducha sólo le llevó unos diez minutos. Y no mentirá si dice que nunca antes se había arreglado para ir a la cama tan rápido.

Pero cuando el agua casi fría corrió sobre él hacia el final de la ducha, realmente no tenía ningún deseo de quedarse.

Louis, que ya está sentado en la cama y escribiendo algo en su teléfono, no puede contener su sonrisa.

“¿Y qué te mantiene ahí? ¿No piensa dormir, señor Styles?

Harry le devuelve la sonrisa, rindiéndose y sacudiendo la cabeza, la sonrisa rápidamente se convierte en una sonrisa normal.

"Ya voy."

Coloca su neceser encima de su propio bolso, que Louis sacó de la cama y colocó en el suelo. Luego, estirando el cuello, se sitúa al borde de la cama.

Este Louis, en pijama abrigado y sobre sábanas ligeras de flores, con anteojos en la nariz y un gran teléfono en sus diminutas manos, si alguien le dijera a Harry hace unos meses que encontraría esta vista mucho más atractiva que Louis con trajes cortos y brillantes. , se habría reído en sus caras. Pero ahora ya no hay lugar para las bromas.

"¿Cuánto tiempo vas a mirar?" Louis levanta una ceja, sonriendo. "Señor. ¿Estilos?

"Solo estoy..." Harry sacude la cabeza, suspirando con una sonrisa. “Simplemente disfrutando de la vista. Te ves hermoso, Luis”.

"¿Hermoso?" Louis se ríe, levantando las cejas en señal de interrogación. “¿Estás seguro de que no estás confundido? Yo, en mi pijama viejo y con el telón de fondo de sábanas viejas, no soy exactamente lo que usted llamaría "hermosa", señor.

"Hermoso." Harry se encoge de hombros. "Creo que te ves hermosa".

Louis exhala ruidosamente, desviando su mirada para evitar mostrarle a Harry y a él mismo cómo esas palabras lo hacen sonrojar. Se quita las gafas y luego las coloca junto con el teléfono en la mesita de noche.

“¿Podrías apagar las luces de colores? El interruptor está ahí, cerca del enchufe junto a la puerta”. Señala con el dedo y Harry baja la mirada hacia la izquierda, notando la cuenca mencionada cerca del suelo.

El hombre apaga rápidamente las luces, la única fuente de luz que queda es una pequeña lámpara de noche en la mesita de noche.

"V-Ven aquí, Sr. Styles". Por alguna razón, la voz de Louis inmediatamente se vuelve más tranquila, como si ni siquiera quisiera hablar demasiado alto en la oscuridad de la habitación. Harry lo ve girar el borde de la manta.

En respuesta a la invitación de Louis, Harry se acerca, el suelo cruje ligeramente bajo su peso. Los ojos de Louis lo siguen, y hay una sutil intimidad en el aire mientras Harry se acerca a la cama.

La habitación está tenuemente iluminada y el suave brillo de la lámpara de noche resalta los delicados rasgos del rostro de Louis. Harry puede ver un atisbo de vulnerabilidad en los ojos del niño mientras se esconde debajo de las sábanas.

"Creo que ya es hora de cerrar los ojos, Sr. Styles". Louis dice, su voz ahora es un simple susurro. Hay un brillo juguetón en sus ojos mientras se acerca, haciendo espacio para Harry.

"¿Hablas en serio? ¿Quieres que duerma junto a la pared? Harry levanta una ceja, parándose de nuevo junto a la cama, y Louis se ríe suavemente.

“¿Quieres correr el riesgo de olvidar que no estás en tu lujosa cama tamaño king esta noche y terminar en el suelo mientras duermes? E incluso si no me importaría que por una vez cayera de espaldas, no quiero armar un escándalo en la casa en medio de la noche, Sr. Styles. Así que recuéstate directamente en el suelo o deja de presumir y duerme junto a la pared”.

Harry sacude la cabeza, todavía con la misma sonrisa, pero se rinde. Se rinde y, sintiéndose un poco incómodo, se acomoda en la terriblemente estrecha cama de Louis, maniobrando hacia la pared.

Sólo cuando apoya la cabeza en la almohada siente el cansancio acumulado del día. Su mirada se fija en el melancólico techo blanco, que aparece de un color gris violáceo en la oscuridad de la habitación. Louis, tan pronto como Harry comienza a relajar su cuerpo, rápidamente apaga la lámpara.

Intenta acostarse junto a Harry, rozando los hombros y se mueve inquieto durante uno o dos minutos.

"Basta de esto." Harry exhala, susurra en voz alta y luego levanta abruptamente su mano derecha. Con su izquierda, inesperadamente envuelve a Louis, atrayéndolo hacia sí mismo, haciendo que el niño no se recueste sobre la almohada sino sobre su propio hombro. “Sabes que te habría abrazado más tarde de todos modos. Podemos saltarnos todos estos intentos de sentirnos cómodos”.

"Yo simplemente… simplemente no… está bien". Luis suspira. "Gracias. Supongo."

Durante un rato permanecen en silencio. Harry escucha la respiración gradualmente calmante del niño, y Louis no puede evitar reconocer el lento y constante latido del corazón en el pecho del hombre. Está tranquilo, piensa Louis, y por alguna razón, eso también lo relaja.

"Yo..." La voz tranquila de Harry de repente rompe el silencio, y solo espera que el niño no se haya quedado dormido todavía. “Sólo quiero agradecerte por dejarme quedarme, Louis. Sé que rompí mi propia promesa, pero tú... aun así me dejaste quedarme. Gracias."

Louis permanece en silencio por un rato. Se muerde el labio, luchando con una miríada de pensamientos sobre qué decir en respuesta, luego decide no intentar encontrar la respuesta más adecuada.

“Espero que no te arrepientas. Nuestra casa no ha visto una Navidad alegre desde hace muchos años”.

"Aún era más acogedor que la mayoría de las minas".

Durante un rato, vuelven a guardar silencio. Harry acaricia suavemente el hombro afilado de Louis, vestido con una camiseta y un suéter, sintiendo el calor de la palma de Louis descansando sobre su pecho.

“¿Luis?” La voz del hombre resuena en el silencio de la habitación.

"¿Sí?"

"¿Puedo hacer una pregunta? No es necesario que responda y puede que sea demasiado personal. Es sólo mi curiosidad. Puedes callarme si quieres”.

"Normalmente no necesito tu permiso para eso". Deja escapar una risa cansada, ganándose una sonrisa y arrugas en las esquinas de los ojos de Harry. “Pero sí, puede hacer su pregunta, señor. Al menos puedes intentarlo”.

“¿Es por eso que trabajas tanto? ¿Por qué siempre necesitas dinero? Harry frunce el ceño y el deseo de darse una bofetada surge tan pronto como expresa la pregunta en voz alta. “¿Es… todo por culpa de tu familia?”

Louis se encoge de hombros y Harry escucha su profundo suspiro.

“No tienen a nadie más que a mí. Y la asignación de mi mamá apenas cubre nada. Así que no tengo otra opción, Sr. Styles. Lo sé, si viviera solo con el dinero que gano en Nueva York, podría permitirme mucho más. Pero ellos son mi familia, señor, yo... no puedo simplemente ignorar el hecho de que necesitan mi ayuda”.

“Pero sólo tienes dieciocho años. Sólo dieciocho años, Louis. No puedes asumir tanta responsabilidad”.

"Ahora tengo diecinueve años". Él discute de manera un poco infantil, aunque sabe que eso hace poco para cambiar la situación. “Y a veces… a veces no tienes más remedio que asumir esa responsabilidad. No todo el mundo tiene el lujo de tener tiempo para recuperarse. Simplemente no lo entenderías, especialmente siendo alguien que creció con una cuchara de plata en el trasero”.

“No estoy tratando de ofenderte, amor. Yo solo quiero entender. Quiero conocerte mejor”.

"No hay nada que 'saber mejor' aquí, Sr. Styles". Louis se levanta del hombro de Harry, apoyándose en su propio codo mientras mira al hombre. “Nunca ha habido ni habrá ningún secreto sobre mí. Yo... aquí estoy, señor. Solo soy Louis, un niño que vive en un pequeño pueblo en las profundidades del maldito Michigan, que nunca se permitió soñar con nada más que salir de este agujero y vivir un poco mejor que las personas que me rodearon toda mi vida. Me desvisto por dinero, engaño a mi propia familia y no valgo más de lo que pagan los invitados del club por una hora conmigo. Y si pensaba que en algún lugar de estos hechos hay algún secreto malditamente atractivo que desentrañar, entonces estoy aquí para decepcionarlo, Sr. Styles. Soy un libro abierto. Iré más lejos: soy un libro medio vacío y le aburrirá antes de lo que cree, señor.

Incluso en la oscuridad, con su rostro iluminado sólo por los ecos de las farolas que se filtran a través de la ventana, Harry nota la tristeza. Ve la sombra del dolor por lo profundamente que Louis cree en sus propias palabras.

Toca la mejilla del niño con la palma, viendo a Louis entrecerrar los ojos y sacudir la cabeza en señal de negación.

“Si todo lo que vales es el costo de una hora de trabajo, ¿habría venido hoy aquí?” Susurra Harry, acariciando su mejilla con un pulgar ancho. “¿Habría venido aquí hoy si todas tus palabras sobre ti fueran ciertas?”

Louis solloza en voz baja, aún manteniendo los ojos cerrados.

"No tengo idea de por qué irrumpiste en este infierno". De repente murmura, tragándose las lágrimas. “No tengo idea de lo que quieres de mí y, lo que es más importante, de cuándo esperar el final de tu estúpido juego. Lo odio, Sr. Styles, porque todos los días tengo que luchar conmigo mismo y obligarme a no creer que a usted realmente le importa. Te odio por hacerme confiar en ti. Lo odio, Sr. Styles, porque pronto me lastimará, y es inevitable, y odio saberlo, pero sigo permitiéndole estar cerca de mí una y otra vez”.

"Louis... Louis, bebé..."

“¡Odio todo esto! Odio que nunca seré digno de alguien como tú de verdad. Odio que no haya nada en mí más allá de mi cuerpo que pueda hacer que alguien se quede. Odio todo esto, Sr. Styles. Y aún más, me odio a mí mismo porque no puedo arreglarlo”.

Harry murmura negando, sacudiendo la cabeza y con fuerza lo acerca más, envolviendo el cuerpo tembloroso y lleno de lágrimas de Louis con sus brazos.

"No." La palabra escapa de sus labios con tanta certeza y firmeza que es difícil dudar de su verdad ni por un segundo. “No, Louis, cariño, por supuesto que no. No."

"Te odio." Louis llora, enterrando su rostro en el pecho de Harry, y Harry reflexivamente lo abraza aún más fuerte. “Lo odio, Sr. Styles, porque sigo esperando y esperando el momento en que decida desaparecer de mi vida. Me estoy preparando para dejarte ir y tú simplemente no te irás. Dejar." Casi se ahoga, exprimiendo con voz ronca la última frase. “Solo vete ya. Odio esperar a que el dolor vuelva. Odio esperar."

Harry cierra los ojos, sus dedos se clavan en el frágil cuerpo de Louis y entierra su nariz en su cabello húmedo después de la ducha, inhalando profundamente y tragando con fuerza.

“No quiero irme, Luis. Yo... quiero quedarme. Quiero hacerte feliz, hacerte sentir bien, aliviar al menos la mitad de los problemas que obstaculizan tu vida. Quiero... quiero que no pienses que la vida es algo tan horrible, Louis. ¿Entonces déjame quedarme? No sé cómo afrontar esto, Louis. No soy bueno con los sentimientos, pero sé que me preocupo por ti. Puede que no tenga todas las respuestas, pero quiero estar aquí para ti”.

Louis huele, su aliento es tembloroso, pero no se aleja. La calidez del abrazo de Harry es un bálsamo para su alma herida.

"No sé cómo dejar entrar a alguien". Louis confiesa, su voz apenas por encima de un susurro. “He estado tan acostumbrada a mantener a todos a distancia, y ahora siento como si me estuviera ahogando en todas estas emociones. Y yo… sé que dolerá”. Susurra con la voz ligeramente entrecortada, sin atreverse a levantar la cabeza. No está listo para volver a mirarlo a los ojos. "Entonces, ¿qué tonto soy al dejarte entrar en mi cama esta noche?"

"Louis, yo no--"