LA TRAICION DEL ZAR

CAPÍTULO 8

EL ESPEJISMO DE LA SEDA Y EL HIELO

Narrado por: Harper Ford



—Te ocultaré de ellos —me susurró al oído desde esa primera madrugada, mientras el sol de Manhattan empezaba a lamer los cristales del invernadero.

En aquel entonces, envuelta en el calor de sus sábanas de seda y con el aroma del jazmín flotando en el aire, sus palabras sonaron a una promesa de caballero andante. Yo, una estudiante de finanzas de veintidós años encandilada por el brillo de un hombre que parecía sostener el mundo sobre sus hombros, interpreté ese "ellos" como los buitres de la prensa, los rivales corporativos sin escrúpulos o la mirada juiciosa de una sociedad que no entendería cómo una camarera de los Wilson había terminado en el ático del Zar.

No sabía que "ellos" incluía una fe de matrimonio guardada bajo llave en una catedral de San Petersburgo. No sabía que incluía a Ekaterina, una mujer que celebraba su propia existencia en las portadas de la alta sociedad rusa cada vez que Nikolai se alejaba de mí.

Durante estos tres años, me he convertido en su sombra feliz.

He terminado mi carrera con honores, manejando sus agendas personales, susurrándole al oído los nombres de los accionistas antes de entrar en una sala de juntas en Londres o Singapur. He sido su mano derecha y su confidente, su refugio y su pecado. Hemos viajado por el mundo bajo la promesa eterna de que "pronto" seríamos libres, de que los hilos legales que lo ataban a Rusia se estaban deshilachando. El amor me volvió ciega, sorda y muda ante las banderas rojas que ondeaban con la fuerza de un vendaval.

Nuestra vida era un catálogo de paraísos privados. Recuerdo nuestra estancia en la Costa Amalfitana hace dos veranos.

Estábamos en una villa suspendida sobre un acantilado, donde el azul del Tirreno se fundía con el cielo. Nikolai me despertaba con besos que sabían a café y fruta fresca, y pasábamos las tardes en un yate, lejos de cualquier mirada. Allí, bajo el sol italiano, él no era el Zar; era solo Nikolai, el hombre que me peinaba el cabello y me juraba que yo era su único hogar. Pero incluso allí, el calendario marcaba el final de la tregua.

—Tengo que ir a Moscú, Harper. Solo tres días. Negocios de las navieras que no pueden esperar —me dijo la noche antes de partir.

Fue la primera vez que vi la bandera roja, aunque preferí pensar que era solo el reflejo de la puesta de sol. Era la misma fecha del año anterior. Y del anterior. Una fecha que él marcaba con un silencio sepulcral en su mirada. Él se iba a la soledad del hielo, y yo me quedaba en la calidez de nuestra burbuja, convencida de que su tristeza era por nuestra separación, no por el peso de la farsa que iba a representar allá.

Luego vino París, el otoño pasado. Nos alojamos en una suite del Hotel Plaza Athénée, con vistas a la Torre Eiffel. Compramos arte en pequeñas galerías de Le Marais y cenamos en lugares donde el tiempo parecía detenerse. Nikolai me regaló un brazalete de diamantes que pesaba en mi muñeca como un recordatorio de su posesividad.

—Eres mía, Harper. En este continente y en el que sigue —me dijo mientras me lo abrochaba.

Yo sonreía, sintiéndome la mujer más afortunada de la Tierra. Pero de nuevo, llegó la fecha. Los mismos días de octubre. El mismo viaje "urgente" a Rusia. El mismo ritual de apagar su teléfono personal y dejarme con una tarjeta de crédito sin límite y un vacío que ningún diamante podía llenar.

He sido una experta en ignorar el subtexto. He manejado sus agendas y he visto los huecos, las transferencias a cuentas blindadas, los correos encriptados que Stefan custodiaba con celo. Pero cuando Nikolai volvía, con esa hambre desesperada en sus ojos, me convencía de que él sufría tanto como yo. Me decía que estaba "liquidando" su pasado, que los abogados eran lentos, que la burocracia rusa era un monstruo de mil cabezas.

He sido su sombra feliz, caminando un paso por detrás en las recepciones privadas de los hoteles de lujo, fingiendo ser su "asistente de confianza" mientras debajo de la mesa nuestras manos se entrelazaban con la fuerza de los que se están ahogando.

Nuestros viajes han sido una huida hacia adelante. Hemos esquiado en los Alpes suizos, donde el frío del exterior contrastaba con el fuego de nuestra chimenea.

Hemos caminado por las playas de arena negra de Islandia, sintiéndonos los únicos habitantes de un planeta desierto. Cada viaje era un ladrillo más en la fortaleza de nuestra felicidad, pero también un recordatorio de que nuestra libertad era un préstamo con intereses altísimos.

Hoy, mientras preparo su maleta para su próximo viaje a Rusia —el viaje que yo creo que es para su libertad definitiva, pero que en realidad es para celebrar una década de matrimonio con otra—, me miro al espejo. Ya no soy la chica de L'Éclat. Soy Harper Ford Wilson, una mujer que ha aprendido a leer los silencios de Nikolai, pero que sigue eligiendo creer en sus mentiras porque la verdad es un abismo demasiado profundo para saltar.

"Pronto", me dice siempre. "Pronto seremos libres".

Y yo asiento, guardando sus camisas de seda, ignorando que el aniversario de cristal de su otra vida está a la vuelta de la esquina y que mi rastro de humo apenas está empezando a formarse. El amor me ha vuelto una maestra del autoengaño, pero incluso las sombras más felices terminan por desaparecer cuando la luz de la verdad se vuelve demasiado intensa.