El Riesgo de Dos Guerras.
1048 Palabras
Álvaro había pasado el resto de la tarde y toda la noche en el estudio. La adrenalina del flashback y la confesión parcial a Valeria en su estudio lo habían liberado de la parálisis.
Ahora sabía por qué luchaba. No era solo por la libertad; era por la supervivencia de su alma.
Trabajó sin descanso en su escultura, "El Fragmento Silencioso". El yeso fluía bajo sus dedos con una urgencia que Elias nunca había permitido a sus planos.
Al contemplar la figura, sentía que finalmente estaba dando forma a su vulnerabilidad, esa "sensibilidad demasiado débil" que había confesado a Valeria.
A eso de las tres de la tarde del día siguiente, en medio del silencio productivo, el teléfono desechable de Álvaro vibró sobre la mesa de trabajo. Era un número desconocido.
Álvaro dudó. Elias nunca contestaba números desconocidos. Pero Álvaro era diferente.
"¿Diga?"
"Espero no haber interrumpido un momento de iluminación, Álvaro." La voz, inconfundiblemente de Valeria, era cálida y ligeramente burlona.
Álvaro sintió un vuelco en el estómago. "Estaba dándole a mi miedo la forma que se merece. Interrupción necesaria, entonces."
"Me alegra oír eso. Mira, en dos noches hay una exposición colectiva en El Umbral Roto. Es la mejor basura artística de la ciudad. Vas a ver la antítesis de Villa Magna en su máxima expresión. Es un ambiente perfecto para discutir tu... honestidad."
"Una exposición colectiva," repitió Álvaro, sintiendo la tentación y el pánico en igual medida. Un lugar público lleno de gente aumentaba el riesgo de ser visto. Pero rechazarla era volver a la jaula.
"Sí. Es el sábado por la noche. ¿Te atreves a mezclarse con nosotros, los desordenados, o tu 'estructura' te lo impide?"
El desafío era un anzuelo que no podía resistir. "Estaré allí. Dame la hora."
La cita con Valeria era el sábado por la noche. Elias Reyes ya había programado un viaje de negocios a Ciudad Frontera para supervisar el error en el revestimiento del Centro Cultural. Tenía dos días de "viaje" que le permitían la coartada perfecta para desaparecer en Porta.
Al regresar a Villa Magna esa noche, la excusa que le dio a Clara fue más elaborada que la anterior, sustentada por el error profesional.
"Clara, mi viaje a Ciudad Frontera se mantiene. Parto mañana por la mañana y no regresaré hasta el domingo por la tarde. Necesito un informe detallado de la planta para la reunión del lunes."
Clara, más preocupada por las implicaciones financieras del error que por su marido, revisó su lista.
"Asegúrate de llevar tu maletín de viaje de cuero, no el de lona. Y por favor, Elias, concéntrate. Ese error es inaceptable, incluso para ti. Nos está costando credibilidad."
La palabra credibilidad sonó como una campana de alarma. Elias Reyes era un hombre que jugaba con el miedo de la pérdida de credibilidad. Y su coartada, ahora, era vital para la supervivencia de Álvaro.
A la mañana siguiente, justo antes de su "viaje", Elias se encontró con Thomas en la oficina. El socio parecía más nervioso de lo habitual, con un aire de culpa en su profesionalismo.
"Elias, necesito hablarte de algo delicado," comenzó Thomas, cerrando la puerta de la oficina.
"¿Es sobre la fachada? Ya tengo el itinerario para Ciudad Frontera."
"No es la fachada, es Víctor Serrano." Thomas bajó la voz a un susurro conspiratorio.
"Víctor ha estado husmeando. Él ha sido el que alertó a la Junta Directiva sobre el error. No lo hizo por lealtad a la empresa, Elias. Lo hizo para socavarte."
Víctor Serrano era el arquitecto rival, conocido por su ambición despiadada y sus diseños estridentes que gritaban dinero sin sutileza.
Serrano siempre había anhelado el proyecto del Centro Cultural.
"¿Qué quieres decir, Thomas?" preguntó Elias, la euforia de su cita con Valeria desvaneciéndose ante el peligro real.
"Víctor tiene una reunión programada con el comité de la Junta Directiva el lunes por la mañana. Justo antes de la tuya. Está presentando una alternativa para el Centro Cultural. Un diseño completamente nuevo. Su argumento es que, después de tu 'error fundamental', el proyecto necesita ser 'revisado y asegurado' por un líder más estable. Él quiere tu proyecto, Elias."
La revelación fue un golpe directo. El error de Elias no solo había sido un descuido; se había convertido en un arma en manos de su antagonista. Serrano no solo quería el proyecto; quería destruir la fachada de Elias Reyes, el arquitecto intachable.
Elias se levantó de su asiento, la rabia profesional finalmente superando el miedo personal. Este era un tipo de conflicto que Elias Reyes sabía cómo manejar: la guerra de la imagen.
"¿Qué tan avanzado está su diseño?" preguntó Elias, la frialdad volviendo a su voz.
"Está completo. Lo ha estado planeando por semanas. Está usando tu error como prueba de que estás sobrecargado o distraído. Va a compararnos, Elias. Líneas de batalla dibujadas."
Elias caminó hacia su inmaculada ventana, mirando la geometría perfecta de Villa Magna. El arquitecto rival estaba usando el desorden que él había creado para su propio beneficio.
El desorden de Álvaro estaba a punto de costarle a Elias su vida profesional.
"Bien," dijo Elias, su voz de mando de vuelta.
"Entonces le daremos un duelo. Convoca a todo el equipo de ingeniería el domingo por la mañana. Necesito un análisis punto por punto de su diseño tan pronto como sea posible. Si Víctor quiere un combate de credibilidad, lo tendrá. Pero vamos a ganar. Por favor, cancela cualquier cosa que tengas que hacer. Ese día.
Thomas asintió y salió.
Elias se quedó solo en la oficina.
La agenda para el fin de semana estaba clara: Sábado por la noche, Valeria. Domingo por la mañana, Víctor Serrano. El clímax de Álvaro y el clímax de Elias chocarían en 48 horas.
El hombre que se atrevería a besar a Valeria se enfrentaría al hombre que intentaría aniquilarlo profesionalmente. El riesgo ya no era abstracto; era personal y existencial.
Elias tomó su maletín de viaje y se dirigió a su coche, no a Ciudad Frontera, sino a la libertad prohibida de Porta.
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