Su compañera prohibida

Capitulo 14

Mac se giró boca arriba con un gruñido y se tapó los ojos con un brazo. Sentía el cuerpo pesado y aletargado, siendo la falta de sueño la principal causa de su cansancio. Había tenido que hacer un recado después de dejar a Lily la noche anterior, y simplemente no pudo evitar entrar en su habitación y verla dormir.

La necesidad de verla había sido casi una compulsión y había algo bastante desconcertante en ello. Nadie había logrado conmoverlo como ella, al menos durante mucho tiempo. La última vez que se había abierto a alguien, su mundo entero había cambiado. El dolor y la angustia se habían grabado en su alma antes de ser reemplazados por una determinación fría y brutal.

Fue esta última emoción la que lo mantuvo en marcha durante los últimos mil quinientos años. Pero mientras observaba a Lily dormir la noche anterior, se preguntó qué se había estado perdiendo al aislarse.

Se había convertido en el vampiro perfecto, despiadado y frío. Se había asignado una misión personal; una misión que su gente desaprobaba, aunque comprendían su necesidad. Se había erigido en juez y verdugo de los vampiros que cruzaran al otro lado.

No solo había asumido la tarea, sino que lo había hecho con deleite. En cada encuentro, veía el rostro de María y el cuerpo destrozado de la pequeña Sophia. Con cada vampiro que mataba, vengaba la muerte de su familia y alimentaba una oscuridad que había crecido en su interior con el paso de los años. Al igual que los vampiros que cazaba, él también se sentía consumido por la necesidad de matar. Solo porque se limitaba a los vampiros que habían cruzado al otro mundo podía justificar sus acciones y evitar cruzar también al otro mundo.

El Consejo de Vampiros lo había dejado seguir su propio camino, sancionando extraoficialmente sus acciones mientras se limitara a matar a quienes consideraban apropiados. Siempre se las había arreglado para seguir las reglas, pero se veía obligado a ser sigiloso. Cuando se quedaba sin objetivos obvios, comenzaba a cazar a los que estaban a punto de convertirse.

Siempre podía saber quién estaba a punto de perder la cordura mucho antes de que se diera cuenta. Lo más humano habría sido alejarlos del camino destructivo en el que se encontraban, pero no hizo nada por ayudarlos. En cambio, los acechaba, seguía cada uno de sus movimientos hasta que perdían la cordura. Entonces se abalanzaba sobre ellos e impartía justicia.

Había estado a punto de cruzar al otro lado y estaba al borde del colapso cuando Demetri lo encontró y le encomendó una tarea más noble. A menudo se preguntaba si su amigo sabía lo perdido que estaba y si lo había invitado a liderar a los pretorianos para «salvarlo», como debería haber salvado a los vampiros que esperaba convertir.

Demetri había estado allí siglos atrás, cuando Mac se rindió y dejó que su lado salvaje tomara el control. En lugar de abatirlo, su amigo lo había destrozado hasta que el dolor fue tan intenso que rompió la neblina de locura que lo consumía.

Cuando por fin recuperó la razón, Demetri le dio una paliza aún mayor y le dijo sin rodeos que le cortaría la cabeza a Mac la próxima vez que se permitiera transformarse. Fue una lección dolorosa, que lo dejó destrozado y cubierto de sangre. Le llevó casi un día entero recuperarse por completo de la paliza. Cuando Demetri tenía razón, la tenía.

El Anciano le había salvado la vida tres veces. Tenía una deuda con Demetri que dudaba poder saldar jamás. Demetri debía haber visto algo en él que valía la pena salvar, aunque Mac aún no tenía ni idea de qué era lo que su amigo veía. Perder a su familia lo había dañado irreparablemente. Simplemente ya no era capaz de sentir ternura, no la que alguien como Lily merecía.

Había crecido en un ambiente cálido y amoroso, y todos la adoraban y apreciaban. Estaba acostumbrada a que la mimaran como a una princesa, y él estaba acostumbrado a estar solo, aislado y distante. Nadie se sorprendió más que él por su comportamiento inesperado la noche anterior. Lily lo había descuidado por un momento, lo había hecho pensar en aparearse, en compartir una vida con ella... incluso cuando él era tan inadecuado para ella en todos los sentidos.

Lily luchó como una auténtica guerrera, con líneas elegantes y precisión letal. Era dura y resiliente, una mujer admirable. Pero bajo esa apariencia dura se escondía una chica confundida que ocultaba una vulnerabilidad cuya intensidad impactaba al salir a la superficie.

No había estado preparado para ello la noche anterior. No había estado preparado para su reacción. Una sola mirada a su rostro empapado de lágrimas y sus barreras comenzaron a derrumbarse. La necesidad de protegerla, de secarle las lágrimas, había sido casi un dolor físico.

Quizás podía darle ternura de vez en cuando, pero no era así. No iba a cambiar de repente por ella, por mucho que lo deseara. Se había forjado en el dolor y se había pasado la vida repartiendo dolor y, finalmente, la muerte. Era un asesino y no había forma de escapar de esa realidad.

Lily podría pensar que eso era lo que buscaba en una pareja, pero él sabía que estar con él la destruiría a la larga. Huía de su padre porque no soportaba el tipo de hombre dominante que era. No dudaba que ella amaba a Andrei, incluso lo adoraba, pero le irritaban las restricciones que le imponía.

Ella se marchitaría bajo el control que Mac le impondría si la aceptaba como suya.

Con un fuerte gruñido en la silenciosa habitación, Mac se levantó de la cama y entró desnudo al baño. La noche anterior había sido un error. Por el bien de Lily, tenía que entenderlo. Él no era el compañero que necesitaba y no podía dañar a alguien tan vibrante como ella. Se aseguraría de que lo entendiera al despertar.

* * * *

El aroma a lilas despertó a Lily y se tensó al instante. ¿Había soltado su aroma? Abrió los ojos de golpe y giró la cabeza hacia la mesita de noche, siguiendo la dulce fragancia. En un jarrón de cristal exquisitamente tallado reposaba un ramo de lilas. La tensión se disipó lentamente.

"Las lilas son una flor bonita."

Ella chilló y se incorporó, mirando asustada la puerta de su habitación. Estaba cerrada, pero Karn se apoyó en ella, con los brazos cruzados sobre el pecho, con una expresión tan neutra que parecía como si se hubiera puesto una máscara.

Era grande e imponente, con una expresión ligeramente aterradora mientras permanecía en su habitación observándola con tanta atención. Ella no tuvo problemas para comprender su mensaje. Le estaba haciendo saber que la conocía. ¿Se lo habría dicho Mac?

"¡Mierda!", gimió mientras los recuerdos de la noche anterior inundaban su mente cansada. ¡Mac! ¡Se lo había contado todo! Había intentado seducirlo con lencería sexy y, Dios no lo quiera, le había quitado la sangre. ¿Podría empeorar? Incluso Karn, conociendo su identidad, palidecía en comparación con lo que Mac probablemente le diría al verlo.

"Exactamente lo que pienso", asintió Karn mientras se apartaba de la puerta y se dirigía hacia su armario y cajones. Sacó ropa con movimientos rápidos y precisos, arqueándola una ceja mientras le sujetaba la ropa interior de encaje con un dedo.

Ella se sonrojó como un tomate y él rió. «¡Oh, las profundidades ocultas!», rió entre dientes mientras tiraba la ropa sobre la cama. «Tienes diez minutos para prepararte. Nos vemos afuera». Se giró hacia la puerta.

"¿Me está enviando a casa?" Lily logró mantener la voz tranquila y serena. Por dentro estaba ansiosa, preguntándose si Mac había enviado a su segunda a hacer el trabajo sucio. No era su estilo delegar tareas desagradables, pero era algo que podría hacer si luchaba contra la atracción s****l.

—Vístete, Ruminskey. —La puerta se cerró tras Karn, sin que ella se diera cuenta.

Maldiciendo en voz baja, se levantó y se dio una ducha rápida. Estaba vestida y bajando las escaleras justo antes de tiempo. Nunca era prudente hacer esperar a Karn. Lo había aprendido bastante rápido durante su entrenamiento inicial. Él no le había dicho que empacara, así que eso significaba que Mac no le había dado esa orden... todavía.

Encontró a Karn afuera, esperando junto a un Jeep. Sin decir palabra, se subió al asiento del conductor y esperó a que ella rodeara el vehículo y subiera. Arrancó el coche y se alejó por el camino de tierra que se alejaba del complejo. La ansiedad de Lily aumentó.