Hakon lo olió mucho antes de llegar al claro, el mismo hedor repugnantemente dulce que había impregnado el aire en el camino cercano a York. Se tensó y miró a Sigurd, cuyos ojos se movían de izquierda a derecha, tratando de localizar la fuente del invasivo olor.
Thorgil, el hijo de Ivar, cabalgaba al frente de la columna junto a Hakon y Sigurd. Adivinó sus pensamientos: —No os alarméis. Son solo los campos sagrados.
Un momento después, Hakon lo entendió. El camino que seguían los condujo desde los árboles hasta un gran claro. En el medio se alzaban dos arces centenarios adornados con los cuerpos cubiertos de moscas de hombres, mujeres, caballos, ovejas y cerdos, todos en diversas etapas de descomposición.
—Dios mío —susurró Hakon mientras se santiguaba rápidamente contra el mal que aún
