PRIMER ERROR COMO ESPÍA

Capítulo 3

Cuando terminó COW, subimos dos tramos de escaleras hasta el cuarto piso para las lecciones de cultura y asimilación de Madame Dabney que, lamentablemente, ese día no incluían té. Entonces llegó el momento del tercer período.

Me dolía el cuello por haber dormido mal, al menos cinco horas de tarea y una nueva comprensión de que una mujer no puede vivir solo con brillo de labios con sabor a cereza. Busqué en el fondo de mi bolso y encontré una menta para el aliento muy cuestionable, y pensé que si me iba a morir de hambre, al menos debería tener un aliento a menta fresca para el beneficio de cualquier compañero de clase o m*****o de la facultad que se viera obligado a hacerlo. dame RCP.

Lisa tuvo que pasar por la oficina del Sr. Mosckowitz para dejar un ensayo de crédito adicional que había escrito durante el verano (sí, ella es esa chica), así que estaba solo con Juanita cuando llegamos a la base de la gran escalera y nos convertimos en el pequeño corredor que era uno de los tres caminos a los Subs, o subsuelos, donde nunca antes se nos había permitido.

De pie frente al espejo de cuerpo entero, nos esforzamos por no parpadear ni hacer nada que pudiera confundir al escáner óptico que iba a verificar que éramos, de hecho, estudiantes de segundo año y no de primer año tratando de colarnos en los Subs en un atrevimiento. Estudié nuestros reflejos y me di cuenta de que yo, Cameron Buena, la hija de la directora, que sabía más sobre la escuela que cualquier Arcana Girl desde la propia Gilly, me estaba preparando para profundizar en la bóveda de los secretos arcanos. A juzgar por la piel de gallina en el brazo de Juanita, no fui el único que sintió escalofríos al pensar en eso.

Una luz verde brilló en los ojos de una pintura detrás de nosotros. El espejo se deslizó a un lado, revelando un pequeño ascensor que nos llevaría un piso debajo del sótano al salón de clases de Operaciones Encubiertas y, si quieres ser dramático al respecto, a nuestros destinos.

"Elena", dijo Juanita lentamente, "estamos dentro".

Estábamos sentados tranquilamente, mirando nuestros relojes (sincronizados), y todos pensando exactamente lo mismo: definitivamente algo es diferente.

La mansión Arcana está hecha de piedra y madera. Tiene pasamanos tallados y chimeneas imponentes frente a las cuales una chica puede acurrucarse en los días de nieve y leer todo sobre quién mató a JFK (la historia real), pero de alguna manera ese ascensor nos había llevado a un espacio que no pertenecía al mismo siglo. , mucho menos el mismo edificio, como el resto de la mansión. Las paredes eran de vidrio esmerilado. Las mesas eran de acero inoxidable. Pero lo más extraño del salón de operaciones encubiertas era que nuestro maestro no estaba allí.

Joe Eduardo llegó tarde, tan tarde que estaba empezando a sentirme un poco resentido por no haberme tomado el tiempo de ir a robar algunos M&M's del escritorio de mi mamá, porque, francamente, un Tic Tac de dos años simplemente no lo hace. satisfacer el hambre de una niña en crecimiento.

Nos sentamos en silencio mientras pasaban los segundos, pero supongo que el silencio se volvió demasiado para Tina Walters, porque se inclinó al otro lado del pasillo y dijo: "Elena, ¿qué sabes de él?".

Bueno, yo solo sabía lo que Juanita me había dicho, pero la mamá de Tina escribe una columna de chismes en un importante periódico metropolitano que permanecerá en el anonimato (ya que esa es su tapadera y todo), así que no había forma de que Tina no intentara conseguir al fondo de esta historia. Pronto quedé atrapado bajo una avalancha de preguntas como, "¿De dónde es él?" y "¿Tiene novia?" y "¿Es verdad que mató a un embajador turco con una tanga?" No estaba seguro si estaba hablando de las sandalias o de las bragas, pero en cualquier caso, no tenía la respuesta.

"Vamos", dijo Tina, "Escuché a Madame Dabney decirle al Chef Louis que tu mamá estuvo trabajando en él todo el verano para que aceptara el trabajo. ¡Tenías que escuchar algo!"

Así que el interrogatorio de Tina tuvo un beneficio: finalmente entendí las llamadas telefónicas silenciosas y las puertas cerradas que habían mantenido a mi madre distraída durante semanas. Estaba empezando a procesar lo que significaba, cuando Joe Eduardo entró en clase, cinco minutos tarde.

Su cabello estaba ligeramente húmedo, su camisa blanca bien planchada, y es un tributo a su ensoñación oa nuestra educación que me llevó dos minutos completos darme cuenta de que estaba hablando en japonés.

"¿Cuál es la capital de Brunei?"

"Bandar Seri Begawan", respondimos.

"La raíz cuadrada de 97.969 es...", preguntó en swahili.

"Trescientos trece", respondió Lisa en matemáticas, porque, como le gusta recordarnos, las matemáticas son el lenguaje universal.

"Un dictador dominicano fue asesinado en 1961", dijo en portugués. "¿Cual era su nombre?"

Todos al unísono dijimos "Rafael Trujillo".

(Un acto, me gustaría señalar, que no fue cometido por una Arcana Girl, a pesar de los rumores de lo contrario).

Estaba empezando a entrar en el ritmo de nuestro pequeño juego, cuando el Sr. Eduardo dijo: "Cierra los ojos", en árabe.

Hicimos lo que nos dijeron.

"¿De qué color son mis zapatos?" Esta vez habló en inglés y, sorprendentemente, trece Arcana Girls se sentaron allí en silencio sin una respuesta.

"¿Soy diestro o zurdo?" preguntó, pero no se detuvo a esperar una respuesta. "Desde que entré en esta habitación, he dejado huellas dactilares en cinco lugares diferentes. ¡Dímelos!" exigió, pero se encontró con un silencio vacío.

"Abre los ojos", dijo, y cuando lo hice, lo vi sentado en la esquina de su escritorio, con un pie en el suelo y el otro colgando suelto a un lado. "Sí", dijo. "Ustedes, chicas, son bastante inteligentes. Pero también son un poco estúpidas".

Si no hubiéramos sabido por un hecho científico que la tierra simplemente no puede dejar de moverse, todos hubiéramos jurado que acababa de suceder.

"Bienvenido a Operaciones encubiertas. Soy Joe Eduardo. Nunca he enseñado antes, pero he estado haciendo esto durante dieciocho años y todavía respiro, lo que significa que sé de lo que hablo. Esto no va a ser como tus otras clases".

Mi estómago gruñó y Lisa, que había optado por un desayuno completo y una cola de caballo, dijo: "Shhh", como si pudiera detenerlo.

"Señoras, las voy a preparar para lo que sucede". Hizo una pausa y señaló hacia arriba. "Ahí afuera. No es para todos, y es por eso que voy a hacer que esto sea difícil para ti. Muy difícil. Impresioname, y el próximo año esos ascensores podrían llevarte un piso más abajo. Pero si tengo la más mínima sospecha de que no tiene un talento supremo en el área del trabajo de campo, entonces voy a salvarle la vida ahora mismo y lo pondré en el camino de las operaciones y la investigación".

Se puso de pie y metió las manos en los bolsillos. "Todos comienzan en este negocio buscando aventuras, pero no me importa cómo sean sus fantasías, señoritas. Si no pueden salir de detrás de esos escritorios y mostrarme algo más que inteligencia de libros, entonces ninguno de ustedes lo hará". ver Subnivel Dos".

Por el rabillo del ojo, vi a Mick Morrison siguiendo cada una de sus palabras, casi salivando con el sonido, porque Mick había querido lastimar a alguien durante años. Como era de esperar, su mano fornida voló en el aire. "¿Significa eso que nos enseñará armas de fuego, señor?" gritó como si un sargento de instrucción pudiera hacerla caer y hacer flexiones.

Pero el Sr. Eduardo simplemente rodeó el escritorio y dijo: "En este negocio, si necesita un arma, probablemente sea demasiado tarde para que una sirva". Algo del aire pareció salir del cuerpo bien tonificado de Mick. "Pero por el lado positivo", le dijo, "quizás te entierren con él, suponiendo que te entierren".

Mi piel se puso roja. Las lágrimas llenaron mis ojos. Antes de que supiera lo que estaba pasando, mi garganta estaba tan apretada que apenas podía respirar mientras Joe Eduardo me miraba. Entonces, tan pronto como mis ojos se encontraron con los suyos, desvió la mirada.

"Los afortunados vuelven a casa, aunque sea en una caja".

Aunque no me había mencionado por mi nombre, sentí que mis compañeros me miraban. Todos saben lo que le pasó a mi papá, que se fue a una misión, que no volvió a casa. Probablemente nunca sabré nada más que esos dos simples hechos, pero esos dos hechos eran todo lo que importaba. Aquí la gente me llama El Camaleón; si vas a la escuela de espionaje, supongo que es un buen apodo. A veces me pregunto qué me hizo así, qué me mantiene quieto y callado cuando Lisa parlotea y Juanita, bueno, Juanita. ¿Se me da bien pasar desapercibido por mi genética de espía o porque siempre he sido tímido? ¿O soy simplemente la chica que la gente preferiría no ver, para que no se den cuenta de lo fácil que les puede pasar a ellos?

El Sr. Eduardo dio otro paso, y mis compañeros de clase apartaron la mirada así de rápido, todos menos Juanita, eso es. Ella estaba avanzando poco a poco hacia el borde de su silla, lista para evitar que le arrancara los hermosos ojos verdes de nuestro nuevo profesor caliente cuando dijo: "Ponte bien, señoras. O muérete".

Una parte de mí quería ir directamente a la oficina de mi madre y decirle lo que él había dicho, que estaba hablando de papá, dando a entender que había sido su culpa, que no era lo suficientemente bueno. Pero me quedé sentado, posiblemente por una ira paralizante pero más probablemente porque temía, en algún lugar dentro de mí, que el señor Eduardo tuviera razón y no quería que mi madre lo dijera.

En ese momento, Anna Fetterman empujó las puertas de vidrio esmerilado y se paró jadeando frente a la clase. "Lo siento", le dijo al señor Eduardo, todavía sin aliento. "Los estúpidos escáneres no me reconocieron, así que el ascensor me encerró, y tuve que escuchar una conferencia pregrabada de cinco minutos sobre tratar de escabullirme fuera de los límites, y..." Su voz se apagó mientras estudiaba a la maestra y su expresión muy poco impresionada, que pensé que era un poco hipócrita viniendo de un hombre que había llegado cinco minutos tarde.

"No se moleste en tomar asiento", dijo el Sr. Eduardo mientras Anna se dirigía hacia un escritorio en la parte trasera de la sala. "Tus compañeros de clase se estaban yendo".

Todos miramos nuestros relojes sincronizados recientemente, que mostraban exactamente lo mismo: nos quedaban cuarenta y cinco minutos de clase. Cuarenta y cinco minutos valiosos y nunca desperdiciados. Después de lo que pareció una eternidad, la mano de Lisa se disparó en el aire.

"¿Sí?" Joe Eduardo sonaba como alguien con cosas mucho mejores que hacer.

"¿Hay alguna tarea?" preguntó, y la clase pasó instantáneamente de la sorpresa a la irritación. (Nunca hagas esa pregunta en una habitación llena de chicas que son todas cinturones negros en kárate).

"Sí", dijo Eduardo, sosteniendo la puerta en la señal universal para salir. "Fíjate en las cosas".

Mientras me dirigía por el resbaladizo pasillo blanco hacia el ascensor que me había llevado allí, escuché a mis compañeros de clase caminar en dirección opuesta, hacia el ascensor más cercano a nuestras habitaciones. Después de lo que acababa de pasar, me alegró escuchar sus pasos yendo hacia el otro lado. No me sorprendió cuando Juanita vino a pararse a mi lado.

"¿Estás bien?" preguntó, porque ese es el trabajo de un mejor amigo.

"Sí", mentí, porque eso es lo que hacen los espías.

Tomamos el ascensor hasta el estrecho pasillo del primer piso, y cuando las puertas se abrieron, estaba considerando seriamente ir a ver a mi madre (y no solo por los M&M), cuando entré en el oscuro pasillo y escuché una voz gritar: "¡Cameron Buena!"

La profesora Carmen corría por el pasillo, y no podía imaginar qué haría que la gentil dama británica hablara de esa manera, cuando, encima de nosotros, una luz roja comenzó a girar, y un zumbador aullador atravesó nuestros oídos para que pudiéramos. apenas se escuchan los gritos de la voz electrónica que pulsaba con la luz, "CÓDIGO ROJO. CÓDIGO ROJO. CÓDIGO ROJO".

"¡Cameron Buena!" Carmen volvió a gritar, agarrándonos a Juanita ya mí por los brazos. "Tu madre te necesita. ¡AHORA!"

Instantáneamente, los pasillos pasaron de estar vacíos a desbordarse mientras las chicas corrían y los miembros del personal se apresuraban y las luces rojas continuaban encendiéndose y apagándose.

Un estante de trofeos dio vueltas, enviando las placas y cintas que conmemoraban a los ganadores en las competencias anuales de combate cuerpo a cuerpo y desciframiento de códigos en equipo al compartimiento oculto detrás de la pared, dejando una fila de premios de competencias de natación y concursos de debate en su interior. lugar.

Encima de nosotros, en el piso superior del vestíbulo, tres pancartas doradas y burdeos Aprenda sus habilidades, Honre su espada y Guarde sus secretos se enrollaron milagrosamente y fueron reemplazadas por carteles hechos a mano que apoyaban a alguien llamada Emily para presidente del consejo estudiantil.

Carmen nos arrastró a Juanita ya mí por la amplia escalera mientras una bandada de novatos bajaba corriendo, chillando a todo pulmón. Recordé cómo habían sonado esas sirenas la primera vez que las escuché. No era de extrañar que las chicas actuaran como si fuera el fin del mundo. Carmen gritó: "¡Chicas!" y los hizo callar. "Sigan a Madame Dabney. Ella los llevará a los establos por la tarde. Y señoras"—espetó a un par de gemelos de cabello oscuro que parecían estar especialmente frenéticos—¡tranquilidad!

Y luego Carmen giró y subió corriendo las escaleras hasta el rellano del segundo piso, donde el Sr. Mosckowitz y el Sr. Smith estaban tratando de empujar una estatua de Eleanor Everett (la Chica Arcana que una vez desactivó una bomba en la Casa Blanca con sus dientes). ) en un armario de escobas. Recorrimos el Salón de la Historia, donde la espada de Gillian se deslizó suavemente en la bóveda debajo de su caja como Excalibur regresando a la Dama del Lago, y fue reemplazada por un busto de un hombre con orejas enormes que supuestamente era el primer director de la escuela.

Toda la escuela estaba en un estado de caos organizado. Juanita y yo compartimos una mirada inquisitiva, porque se suponía que íbamos a estar abajo, ayudando a los otros estudiantes de segundo año a revisar el nivel principal en busca de algo relacionado con espionaje que alguien pudiera haber dejado tirado, pero Carmen se volvió y espetó: "¡Chicas, apúrense!" Sonaba menos como la maestra anciana y suave que conocíamos y más como la mujer que había sacado una ametralladora nazi sin ayuda el día D.

Escuché un estruendo detrás de nosotros, seguido de algunas palabrotas polacas, y supe que la estatua de Eleanor Everett probablemente estaba en mil millones de pedazos; pero al final del Salón de la Historia, mi madre estaba apoyada contra las puertas dobles de su oficina, echándose un M&M en la boca con tanta calma como si estuviera esperando para recogerme de la práctica de fútbol, actuando como si fuera una persona común y corriente. día.

Su cabello largo y oscuro caía sobre el hombro de su traje pantalón n***o. Un mechón de flequillo rozó una frente impecable que ella jura que yo también tendré, tan pronto como mis hormonas dejen de hacer la guerra a mis poros.

A veces estoy muy contento de que vivamos el noventa por ciento de nuestras vidas dentro de la mansión, porque cada vez que nos vamos, tengo que ver a los hombres babear por mi madre, o (puaj) preguntar si somos hermanas, lo que me asusta por completo. , aunque sé que debería sentirme halagado de que alguien pensara que estoy relacionado con ella.

En resumen, mi mamá es un bombón.

"Hola, Cam, Rebecca", dijo antes de volverse hacia Carmen. "Gracias por traerlos, Patricia. Entra un segundo".

Dentro de su oficina, gracias a sus paredes insonorizadas, el caos del resto de la escuela se desvaneció por completo. La luz entraba a raudales a través de las ventanas emplomadas y resplandecía sobre los paneles de caoba y las estanterías del suelo al techo que, incluso mientras hablábamos, giraban para ocultar tomos como Venenos a través de los tiempos y Guía pretoriana para una muerte honrosa, reemplazándolos por una otra cara. de volúmenes como Educating the Upper Echelon y Private Education Monthly. Había una foto en su escritorio de nosotros dos de vacaciones en Rusia, y observé con asombro mientras nos abrazábamos y sonreíamos mientras, en el fondo, el Kremlin era reemplazado por el Castillo de Cenicienta en Disney World.