Peligrosamente Mía

Capítulo 3

Hilda

Tener veintiún años y estar de vacaciones de primavera significaba tomar todo tipo de malas decisiones. Emborracharse y desnudarse ante la gente. Aventuras de una noche con desconocidos atractivos. Bailar hasta las tres de la mañana. Rutas de bares que terminaban en resacas matutinas que te hacían jurar que jamás volverías a beber.

Bueno, significaba todas esas cosas si fueras cualquier persona menos Freedom Mercier y su hermana pequeña. ¿Adivinan cuál era yo? Aquí va una pista: mi nombre no era Freedom.

No es que realmente quisiera tomar malas decisiones. En realidad, no tenía el deseo de beber hasta perder el conocimiento y sufrir una resaca, ni de perder mi virginidad con algún chico de fraternidad al azar y ni siquiera ser capaz de recordarlo. No había venido a la Universidad de Stanford a salir de fiesta. Me había matriculado para obtener mi licenciatura y luego mi maestría en educación infantil, lo cual había logrado conseguir en menos de cinco años. Tendría mi diploma en la mano en solo un par de meses.

Freedom también se graduaba entonces. Su maestría era en Relaciones Internacionales, y tenía toda una lista de idiomas que podría haber declarado como especialidades secundarias. Ella era cuatro años mayor que yo, pero aun así era una lista impresionante de logros.

Ambas estábamos orgullosas de ser académicas, pero, aun así, habría estado bien ir a un bar o a un club al menos una noche. Observar a la gente o encontrar una fiesta que no terminara en drogas y orgías.

El cine era la base de la mayor parte de mi conocimiento sobre lo que ocurría en las vacaciones de primavera, así que puede que me equivocara con lo de las orgías, pero estaba segura de que podría haber encontrado una si realmente lo intentara.

—El Jardín Elizabeth F. Gamble —anunció Freedom mientras se estacionaba en un espacio para aparcar—. Es un día hermoso para visitarlo.

Tenía razón. Mediados de abril y un día absolutamente precioso. Soleado pero con un poco de nubosidad. Una brisa ligera y unos veintidós grados. No podríamos haber pedido un día mejor para nuestra excursión.

Sin su traje de negocios habitual y con un vestido veraniego, nos parecíamos más de lo que solíamos. Mi cabello era un par de tonos más claro que el de Freedom, y mis ojos eran verde claro mientras que los suyos eran de un azul cristalino. Ella era siete centímetros más alta que yo y tenía muchas más curvas, pero dado que ambas salimos a nuestra madre, nuestros rasgos eran lo suficientemente similares como para que nadie que nos viera pudiera dudar de nuestro parentesco. A diferencia de muchas hijas, sabíamos que éramos afortunadas de parecernos a mamá. Queríamos a nuestro papá, pero mamá era una exmodelo.

—Coge un paraguas —dijo Freedom mientras abría la puerta del coche—. No se supone que vaya a llover, pero quién sabe.

A veces me preguntaba si se daba cuenta de que yo era una adulta de verdad. Es cierto, tenía dieciséis años cuando empecé la universidad, pero solo durante seis semanas. Luego cumplí los diecisiete. Mucha gente iba a la universidad a los diecisiete años y les iba muy bien sin una niñera. Incluso si hubiera necesitado su ayuda en aquel entonces, ahora tenía veintidós años. Edad suficiente para hacerlo todo. Bueno, todo menos alquilar un coche. Por alguna razón, la mayoría de los lugares no le alquilaban a nadie menor de veinticinco años, lo cual me parecía extraño.

Busqué debajo de mi asiento y saqué un paraguas. Era demasiado grande para mi bolso, así que me puse la correa alrededor de la muñeca y lo llevé de esa manera. El cielo tenía un hermoso tono azul, y las pocas nubes presentes eran blancas, sin rastro del gris que suele acompañar a las nubes de lluvia. Sin embargo, no valía la pena discutir con Freedom. Era una persona aprensiva, y casi siempre era mejor dejar que se saliera con la suya.

—¿Alguna preferencia sobre por dónde empezar? —preguntó.

—Cualquier sitio me parece bien. —Sinceramente no me importaba, pero sabía que Freedom probablemente ya tenía una idea de lo que quería hacer, así que me parecía bien seguir su iniciativa.

—Hagamos primero el Jardín de la Cuenca Hidrográfica y luego podemos cruzar e ir a la Casa Gamble. —Freedom señaló primero hacia un lado y luego hacia el otro—. Desde allí será fácil volver al coche sin perdernos nada.

Estuve tentada de preguntarle si se había memorizado el mapa de internet, pero estaba bastante segura de que ya sabía la respuesta. Ella hacía cosas así todo el tiempo. Personalmente, pensaba que eso le quitaba el propósito a tener un día relajado fuera, pero bueno, ¿quién era yo para interponerme en lo que a mi testaruda hermana mayor le gustaba hacer, verdad?

Charlamos mientras caminábamos, comparando notas sobre nuestros próximos horarios, el trabajo que teníamos que terminar y los exámenes que debíamos presentar antes de poder decir oficialmente que nos estábamos graduando. Me había sorprendido un poco cuando sugirió que hiciéramos algo durante las vacaciones de primavera en lugar de pasar todo el tiempo haciendo tareas escolares. Yo siempre había estado tan comprometida con los estudios como Freedom, pero este último semestre, ella se estaba matando a trabajar.

Cuando tenía fuentes que no podía sacar de la biblioteca, se quedaba hasta lo más tarde posible en lugar de irse cuando estaba cansada. Algunas noches, incluso iba a casa de su mentor para trabajar, para tener al Dr. Ipres a mano como referencia o para lo que Freedom necesitara. De hecho, ahora que lo pensaba, este año había pasado más tiempo trabajando fuera del apartamento que en todo el tiempo que habíamos estado juntas en la facultad.

—¿Estás segura de que tienes tiempo suficiente para revisar tu ensayo? —preguntó Freedom mientras se detenía frente a unos tulipanes de colores brillantes—. Podemos volver temprano si crees que necesitas más tiempo.

Rodé los ojos.

—Te dije que ya lo terminé.

—Deberías volver a leerlo al menos una vez.

Le lancé una mirada de reojo.

—Recuerdas que yo soy la que estudia para ser profesora, ¿verdad?

Ella se encogió de hombros con un gesto de indiferencia que yo conocía demasiado bien. Era su encogimiento de "bueno, si insistes, no hay nada que pueda hacer para obligarte, pero estás cometiendo un error".

Excepto que no se veía del todo bien. Parecía... rígida. Fruncí el ceño y la miré más de cerca. Tenía un aspecto tenso alrededor de la boca y los ojos. Ella no era de las que se bronceaban más que yo, pero se veía pálida en lugar de simplemente blanca.

—¿Estás bien? —pregunté, estirando la mano para ponérsela en el brazo.

Algo cruzó su rostro, algo que no pude descifrar, y eso hizo que mi preocupación se convirtiera en ansiedad. La conocía. Si yo no podía distinguir qué iba mal, ¿qué tan grave tenía que ser?

"I Hope You Dance" interrumpió la conversación antes de que pudiera empezar. El tono de llamada de mamá, lo que significaba que Freedom tenía que contestar o mamá me llamaría a mí después. Sabía que estábamos juntas, pero siempre contactaba primero con Freedom.

—Hola, m... —Freedom se quedó extremadamente quieta, como si la vida se le hubiera escapado de golpe—. Vamos para allá.

Se me hundió el estómago. Algo iba mal, y no era de lo que acababa de preguntarle.

—Papá ha tenido un ataque al corazón —dijo Freedom. Se dio la vuelta y empezó a caminar de regreso al coche, tan rápido que prácticamente tuve que trotar para alcanzarla—. Están en el hospital. Tenemos que volver a casa.

Tenía razón. Todo lo demás podía esperar. Nos necesitaban de vuelta en L.A.