Salvando a Connor

7. Humildad

—¡Fumo!

—¡Harry!

Harry sonrió ligeramente cuando el humo llenó la habitación de los chicos de primer año, a gritos de protesta y disgusto de Greg y Vince, que habían estado estudiando, y Blaise, medio dormido en su cama. Blaise se cayó de la cama, ahogándose y tosiendo. Harry podría haberse ahogado, pero ya había lanzado el encanto de Specularis frente a él. Una pequeña y clara ventana de aire rondaba allí, desviando el humo a ambos lados y dejándolo respirar. También se movió con él, para que pudiera ver a una corta distancia por delante.

Lo pronunció de nuevo, esta vez con más firmeza y con un movimiento más amplio de la varita, el humo se disipó. Vince y Greg lo miraron fijamente. Blaise levantó la vista del suelo.

—¿Por qué hiciste eso —preguntó, tratando la palabra como una rana muerta que un Kneazle había arrastrado—, en medio de nuestra habitación?

—Porque Draco no pensaba que pudiera hacerlo —dijo Harry encogiéndose de hombros, cayendo de nuevo en su cama y abrazando el conocimiento de que él no había olvidado el Encantamiento del Humo. Tenía la sensación de que podría necesitarlo, así como necesitaría el Protego y todo el resto de escudos y hechizos de ocultación que su madre había insistido en que aprendiera—. Díselo a él.

—No quise decir que tenías que demostrarlo ahora —Draco gimió desde la cama al lado de la suya.

Harry cerró los ojos y dejó que la discusión jugueteara alrededor de él. Tal conversación, sin una mención de su nombre o de Connor excepto en el juego, era la mejor cosa siguiente al silencio—que no iba a conseguir con Draco alrededor—para pensar en los sueños que lo habían estado plagando últimamente.

Los sueños habían sido vagos al principio, formas de oscuridad que no impresionaron a Harry, quien había crecido inmerso en las historias de la primera ascensión de Voldemort y las cosas verdaderamente horribles que los Mortífagos hicieron bajo su dirección. Pero poco a poco se afilaron, y se encontró en un laberinto de corredores retorcidos, avanzando hacia una puerta que se abría en afilados y gruñones dientes.

Entonces apareció otra figura entre él y la puerta. La figura era pequeña y encorvada, intrascendente. Harry supuso que eso impediría que alguien mirara muy de cerca. Pero como era alguien que confiaba en las mismas defensas, había mirado y reconocido el turbante púrpura que envolvía la cabeza de la figura. Y entonces se despertó con su cicatriz sangrante, que era, pensó él, la última prueba que necesitaba. El profesor Quirrell significaba un daño de algún tipo para Connor.

A primera vista, eso era ridículo. El profesor balbuceaba todo el tiempo y enseñaba Defensa Contra las Artes Oscuras con notable incompetencia. A Harry no le importaba, sin embargo. Planeaba seguir al profesor Quirrell esta noche y ver qué podía descubrir sobre él.

—¡Harry!

Harry parpadeó y se sentó. Draco y Blaise lo miraban expectantes, Blaise sosteniendo su varita delante de él. Por encima de ellos flotaba una burbuja de vidrio transparente que Harry reconoció como un intento de principiante en el hechizo Specularis.

—No es así —dijo, y se acomodó para mostrarles los movimientos correctos de la muñeca. Supuso que podría estar pidiendo problemas, enseñando magia a posibles futuros mortífagos, pero negarse sólo le daría una reputación de cretino presumido, y Harry quería evitar cualquier tipo de reputación en absoluto. Además, Harry pensó que algunos de ellos podrían ser cambiados. No todos los Slytherin eran malvados. Incluso Draco no era tan malo la mayor parte del tiempo

—Vamos, Blaise, un Gryffindor podría hacerlo mejor que eso —Draco se burló, y Harry suspiró e hizo una estimación de cuánto tiempo tomaría esto.

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Harry esperó tranquilamente fuera del Gran Comedor esa noche hasta que el profesor Quirrell emergió, y luego fue detrás de él. Deseaba tener la Capa de Invisibilidad de su padre, pero estaba seguro de que Lily no había permitido que James la enviara. Tendría que confiar en su silencio entrenado y sus habilidades de ocultamiento, y en los hechizos que había aprendido si era necesario, por si acaso Quirrell miraba a su alrededor y lo veía.

Sin embargo, el profesor continuó avanzando con rapidez, tan involucrado en sus propios pensamientos como los otros Slytherins habían estado en la discusión sobre Quidditch que Harry había presenciado en la cena. Desde luego, nunca miró detrás de él para ver si había alguien allí, y Harry podía seguirlo fácilmente por los pasillos y las puertas, por las escaleras y por las esquinas.

Entonces, ¿por qué me sigo sintiendo observado? Harry pensó, mientras doblaban una esquina y llegaron a una puerta cerrada.

Él no lo sabía, así como no sabía con certeza cuál era la fuente del dolor en su cicatriz, pero sabía lo suficiente como para desaparecer cuando el profesor Quirrell miró a su alrededor por fin. Entonces el profesor retiró cuidadosamente una gran llave de plata de una cadena alrededor de su cuello y la colocó en la puerta. Un chasquido bajo, y él entró.

Harry esperó en silencio por un momento, luego dos, luego diez. Luego se arrastró hacia la puerta, esperando que estuviera desbloqueada.

Lo estaba, pero Harry podía ver poco cuando se arrodilló y puso su ojo en la g****a, y no se atrevió a mover la puerta. Sin embargo, escuchó gruñidos y a Quirrell hablando en un bajo murmullo, demasiado tranquilo para distinguir lo que decía. Harry inclinó la cabeza. ¿El profesor no tartamudeaba, o era su imaginación?

—¿Por qué estás aquí?

Harry tensó todos sus músculos para evitar que estremecerse o gritar, y luego se volvió y miró a Draco, que había subido detrás de él. Al menos había tenido el buen juicio de mantener su voz en un susurro. —Trabajando para proteger a Connor — susurró Harry de devuelta—. ¿Por qué estás tú aquí?

—Te he seguido después la cena —dijo Draco, encogiéndose de hombros—. Sé que has inventado ese argumento a propósito para que nadie se diera cuenta de que te marchabas —se agachó junto a Harry y le sonrió—. Eso fue muy Slytherin de ti, en verdad, Harry. Un Gryffindor simplemente habría dejado su plato sobre la cabeza de alguien.

Harry resistió el impulso de entrar en una discusión acerca de su propia Casa. — Quédate quieto —susurró él en su lugar—. El profesor Quirrell está en esa habitación, y no quiero que sepa que estamos aquí.

—¿Por qué no? —preguntó Draco, muy alto—. Es un profesor, ¿no?

Harry agarró su brazo y lo apretó mientras los gruñidos más allá de la puerta entreabierta se convirtieron en un coro de ladridos. Un momento más tarde, se produjo un dolor punzante en su cicatriz, que Harry tomó para signo de que el profesor Quirrell iba hacia ellos.

Harry no vaciló, pero se metió la mano en el interior de su túnica. —¡Fumo!

El humo brotó de la punta y llenó el pasillo con una niebla gris. Harry hizo una mueca; se había olvidado de lanzar el Specularis, y él podía oír a Draco ahogándose, tratando desesperadamente de no delatarlos. Y ahora no sabía hacia dónde correría Quirrell. Estaba molesto consigo mismo.

Escogió una dirección que vagamente recordaba que estaba por el pasillo, lejos de la puerta, y tiró de Draco. Draco vino con él, sus tos escapándose en pequeños ruidos amortiguados. Harry se agachó sobre él y sacó su varita completamente. Podría luchar contra el profesor Quirrell, si llegara a eso. Tendría que hacerlo, si el profesor descubriera quién había lanzado el encanto del humo.

Pero el profesor se había ido. Cuando el humo desapareció, Harry no pudo ver a nadie. Suspiró y frunció el ceño cuando notó que la puerta estaba cerrada con llave. Había pasado su oportunidad de ver lo que había detrás.

Sus fosas nasales y sus pulmones estaban aguijoneando, pero no estaba mal. Draco, sin embargo, tendría que ir con Madame Pomfrey. Harry lo empujó sobre sus pies, luego lo persuadió para caminar y sacudió la cabeza mientras se tambaleaban hacia la primera escalera.

—¿Por qué me has seguido? —murmuró él—. No tenías que hacerlo

— Yo quería —susurró Draco, y luego estalló en otra ronda de tos.

Harry suspiró y los mantuvo en movimiento. Esa respuesta es muy de Malfoy.

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Harry no tuvo otra oportunidad de seguir al profesor Quirrell. Draco se había aferrado a su lado otra vez. Siempre tenía alguna excusa. Había olvidado hacer su tarea de Pociones ese día. Quería que Harry le enseñara el encanto del humo. ¿Se dio cuenta Harry de que habían pasado siglos desde que jugaron juntos al Snap Explosivo? Se atrevió a hablar, resopló y se burló, y Harry acabó pasando más tiempo que nunca en la sala común de Slytherin y en la biblioteca a medida que pasaban las semanas.

Y, por supuesto, pasó tiempo lejos de Connor.

Eso llevó a Harry particularmente loco, ya que sabía que Draco lo estaba haciendo a propósito. Pero llamar demasiado la atención también estaría contra sus reglas autoimpuestas. Sabía que Draco le escribía a su padre cada pocos días. ¿Le gustaría a Lucius Malfoy escuchar que el hijo mayor de los Potter se sentía tan preocupado por la seguridad del más joven que no podía confiar en los profesores y los hechizos en el Castillo de Hogwarts para protegerlo? ¿Y qué pensaría Draco, si empezara a considerar que los intentos desesperados de Harry de volver con Connor podrían ser impulsados ?por algo más que un simple afecto de hermano? Harry había mostrado, imprudentemente, lo bueno que era con magia que la mayoría de los estudiantes no aprendía hasta el segundo o tercer año. Practicó más a menudo en los armarios de escobas y en aulas aisladas después de eso, pero el daño ya estaba hecho. Blaise, Greg y Vince lo miraban con algo como respeto, Draco con algo parecido a deleite. Y, por supuesto, Draco insistió en aprender cada encanto que Harry conocía.

Una y otra vez, hasta que Harry empezó a sentirse exasperado, más como un estudiante de Slytherin que como el protector de su hermano.

Y luego vino Halloween. Se quedó en la mente de Harry por otras razones después, pero lo primero que recordaría sería el hecho de que él oyó a Connor ser deliberadamente grosero.

Eso no le complacía.

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—Vamos, Harry, tengo hambre.

—Un momento, Draco —dijo Harry distraídamente, estirando el cuello. Ron y Connor acababan de salir de Encantamientos con el resto de los Gryffindor. Quería ver a su hermano y desearle un feliz aniversario. Fue en ese día, hace diez años, que Connor había derrotado a Voldemort y salvado el mundo mágico, después de todo.

Estaban justo delante de él, y Harry sonreía y estaba a punto de decir algo, cuando Connor rio y comentó, aparentemente en respuesta a algo que Ron había dicho, — Bueno, Hermione tiene que ser buena en los libros, ¿para qué más lo sería?

Harry lo miró fijamente. La observación le recordó la del nombre de Draco en el tren. Connor era capaz de malicia deliberada, pero siempre eran repentinos destellos como éste, que se desvanecían en remordimiento apropiado. Y éste parecía tan inmerecido. Hermione no era un Mortífago, ni algo parecido a ellos, y no había insultado a Connor, que Harry hubiera oído nunca. Al menos el padre de Draco era una cantidad conocida, un enemigo conocido, y Draco podría haber sido, también.

Finalmente encontró su voz. —Connor… —comenzó.

Y entonces unos pasos de golpe le interrumpieron, y Hermione huyó tras ellos con lágrimas. Ella desapareció por la esquina más alejada del vestíbulo antes de que Harry pudiera extender una mano o decir palabras que pudieran haberla detenido.

Harry volvió la cabeza hacia atrás y le dirigió a Connor una mirada lenta y deliberada. Connor se ruborizó y abrió la boca, luego bajó la cabeza.

—Ve tras ella —dijo Harry—. Discúlpate, por amor a Merlín, Connor. Eso fue innecesario —hizo una pausa durante un largo rato—. E indigno de ti.

Luego se dio la vuelta y se alejó, a pesar de que era la conversación más larga que había tenido con su hermano en una semana. Connor jadeó y gritó tras él. Harry lo ignoró. El futuro líder del mundo mágico no podía permitirse tales defectos en su carácter. Lily los había manejado con el silencioso tratamiento en casa. Harry no sabía qué tan bien funcionaría aquí, pero estaba preparado para intentar lo mismo.

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Draco estaba muy tranquilo durante la Fiesta de Halloween. Comió, por supuesto, pero en su mayor parte miró a Harry. Harry estaba preocupado y, a pesar de las suplicantes miradas que regularmente salían de la mesa de Gryffindor, se negaba a mirar en esa dirección—tal vez porque la sangre sucia de Granger todavía no había vuelto para sentarse con todos los demás.

Interesante. Creo que renunciaría a su vida por su hermano, pero no está dispuesto a renunciar a esa agresividad que probablemente llama como moral. Hmmm.

Draco por fin abrió la boca para hablar con Harry, pero giró bruscamente la cabeza cuando las puertas del Gran Salón se abrieron de golpe. El profesor Quirrell se tambaleó y se quedó parpadeando en el umbral un momento. Su turbante había salido medio desenrollado de su cabeza. La expresión de sus ojos hizo que Draco rodara los suyos.

—T-troll —dijo por fin, débilmente—. En las mazmorras, pensé que debían saberlo —luego se tambaleó y se desmayó.

El caos estalló entonces, con los Jefes de Casa gritando a los prefectos para que llevaran a los niños más jóvenes de nuevo a la seguridad de las salas comunes, y los profesores esparciéndose sombríamente para buscar en el castillo. Draco no estaba asustado; Se levantó con el resto de la mesa de Slytherin cuando le dijeron, y se dirigió con calma hacia las mazmorras. Pasaron al Profesor Snape en el camino, su paso firme y sus oscuros ojos parpadeando peligrosamente. Draco sonrió. Se sentía muy triste por cualquier troll que tuviera que enfrentar al Profesor Snape.

Entonces, por supuesto, vio que Harry se quitaba el resto de la Casa y se apresuraba a alejarse.

Siseando, Draco se enganchó a la parte posterior de la túnica de Harry y lo arrastró hacia la línea de nuevo. —¿Qué creías que estabas haciendo? —le susurró al oído—. Sólo te meterás en problemas cuando el profesor Snape vea que te has ido, y tendré que echarme la culpa, además, hay un troll vagando por el castillo, ¿o te olvidaste de eso?

Harry lo miró. Draco retrocedió, dejando caer su mano. Había algo extraño en los ojos de Harry, decidido, implacable, lleno de resolución intencional. No parecía de primer año

—Hermione está desaparecida —dijo Harry suavemente—. Y Connor y Ron acabaron de dejar la línea de Gryffindor, creo que la han ido en busca de ella.

Draco roncaba. —Esa es una larga cadena de suposiciones para colgar tu propia seguridad —dijo—. Vamos.

Harry se encogió de hombros. —Puede que me equivoque —dijo, con calma—. Tal vez no fueron a buscar a Hermione, pero, , mi hermano está ahí afuera, voy a protegerlo —dijo las últimas palabras con toda la finalidad de una mordedura de Runespoor, y luego se volvió y corrió por el pasillo antes de que Draco pudiera detenerlo. Hesitando una última vez—simplemente para asegurarse de que los prefectos de Slytherin estaban demasiado ocupados con todos los demás para verlos marchar—Draco salió detrás de él.

—Todo esto por una sangre sucia —murmuró.

—Al igual que nuestra madre —dijo Harry, suavemente, sin mirarlo.

Draco hizo una mueca. Harry era así, a veces, golpeándolo con una pequeña y tranquila observación. —No lo dije de esa manera...

—Draco —dijo Harry, en un tono de infinita paciencia—, cállate.

Draco se calló. Siguió a Harry, que parecía saber a dónde iba. Casi chocó contra él cuando Harry se detuvo bruscamente, y luego miró por encima del hombro de Harry y alrededor de la esquina. La vista delante de él era suficiente para quitar toda la saliva de su boca.

Habían encontrado al troll

Era enorme, y gris, y pesado como una escultura cobrando vida. Dudó durante un largo momento y luego se metió en el retrete de las chicas al final del pasillo. Un momento después, dos pequeñas figuras se precipitaron tras él.

—Connor —dijo Harry, con un tono en su voz que Draco no pudo identificar, y luego corrió. Él era injustamente rápido, y Draco se quedó atrás pronto. Entró en el retrete a tiempo para oír los gritos, sin embargo, y luego vio parte del problema. El troll había apoyado a Granger en un rincón, y Potter y Weasley intentaban levitar su palo sobre su cabeza.

Falló. Por supuesto que sí, pensó Draco. Era un plan Gryffindor. El palo se cayó, y el troll lo agarró y dio un golpe lateral más rápido de lo que Draco pensaría que podría moverse. El palo sólo rozó a Weasley, aunque lo dejó inconsciente, pero le dio a Potter un devastador golpe lateral que lo envió volando contra la pared.

Harry dio un paso adelante. Draco vislumbró su rostro y se encogió. En el mismo momento, un feroz, violento dolor de cabeza lo envió al piso. Su escudo ya no era suficiente para evitar el poder creciente de Harry.

—No deberías haber herido a mi hermano —le dijo Harry al troll, que se volvió hacia él, parpadeando estúpidamente—. Realmente no deberías haber herido a mi hermano —Draco sintió que todos los planes futuros para herir a Potter se marchitarían físicamente y morirían en la llama de su mirada. Harry sacó una mano. —¡Incendio!

El palo del troll se incendió. Aulló y dejó caer la cosa, pero Harry replicó: — ¡Wingardium Leviosa! —y el palo se cernió, luego voló atrás y se estrelló contra el troll. El troll saltó alrededor en un círculo, ardiendo y gritando. Harry dio otro paso adelante y dijo, con una voz que en sí misma llevaba suficiente poder para hacer palpitar las sienes de Draco—, Finite Incantatem.

El fuego se apagó, y el palo cayó sobre la cabeza del troll con un golpe final. Se derrumbó con un pequeño gemido, y luego se quedó quieto. Draco se estremeció, tanto ante la exhibición de poder como ante el olor de la carne quemada de troll.

Y también estaba el pequeño hecho de que Harry no había usado su varita para ninguno de esos tres hechizos.

Harry se dio la vuelta, jadeando pesadamente, sacando una mano por un apoyo que no estaba allí. Draco se apresuró a dárselo, pero sólo consiguió atrapar a Harry mientras caía de rodillas. No dijo nada. No sabía qué decir.

Granger salió de la esquina y los miró fijamente.

—Connor —dijo Harry, levantando su cabeza. Sus ojos habían vuelto casi a la normalidad, si el cristal y el pánico y el ancho eran "normales"—. ¿Está vivo?

—Voy a revisar —dijo Draco, ya que significaba tanto para Harry, y se acercó a Potter. Estaba respirando, y aunque había un chichón en la parte posterior de la cabeza y un moretón a lo largo de las costillas, cuando Draco se asomó cautelosamente bajo su túnica, no pareció seriamente herido. Draco suspiró y asintió con la cabeza a Harry—. Él vivirá.

—Lo curaría —murmuró Harry—, pero todavía no sé magia médica.

—Lo que ya sabes es muy jodidamente impresionante —dijo Draco secamente. Sintió el impulso de reírse y no cedió, porque una vez que lo hiciera, no habría manera de detenerlo. Estaba medio drogado de la sensación de magia que todavía se cernía y bailaba en el aire, centrada en Harry, y tenía un dolor de cabeza que habría sido apropiado para una noche de bebida dura. Se dejó caer al suelo otra vez—. No creo que pueda moverme —dijo, patéticamente, a nadie en particular.

Pasos invadieron la habitación entonces, haciendo que el golpeteo en la cabeza de Draco empeorara. Se estremeció y miró hacia arriba para ver a la profesora McGonagall, la jefa de la casa de Gryffindor, en la puerta, mirando fijamente al troll.

—¿Qué pasó? —preguntó, volviéndose y entrecerrando los ojos a Draco.

Draco abrió la boca para explicar, pero Harry llegó primero, todo el encanto suave y la creencia absoluta. —Fue mi hermano, profesora —dijo—. Lanzó un hechizo al troll que nunca había visto antes, una combinación de... el Encanto Levitatorio que aprendimos hoy y algo que causaba fuego —sacudió la cabeza de un lado a otro. La amplitud de sus ojos le hacía parecer inocente, pensó Draco, y la mantequilla probablemente no se derretiría en su boca cuando miró McGonagall—. La fuerza de eso lo derribó, y él está herido, pero nos salvó la vida a todos.

El rostro de McGonagall se suavizó, y ella asintió una vez. Luego dijo: —Pero ¿por qué estaban aquí en primer lugar?

Draco volvió a intentar ayudar a la causa de la verdad, pero Harry se interpuso de nuevo en el camino. —Seguí al troll, profesor, y pensé que podía derrotarlo —miró hacia abajo con timidez—. A veces cansa, vivir en la sombra de mi hermano — añadió un perfecto gemido y congraciante que Draco reconoció como una imitación de sí mismo—. ¿Sabe lo que quiero decir?

—Eso fue muy tonto de usted, señor Potter —dijo McGonagall, la calidez en su rostro casi desapareciendo—. Diez puntos de Slytherin, por la completa y absurda tontería de sus acciones.

Draco abrió la boca para protestar por la injusticia de todo, pero los otros profesores aparecieron entonces, cacareando y exclamando, y se dejó arrastrar por el tumulto general. Vio a Hermione Granger observando toda la escena con ojos especulativos, con la cabeza inclinada hacia un lado. Pero cuando Harry le llamó la atención y murmuró: "Ellos vinieron por ti", ella parecía dispuesta a dejar pasar la mentira.

Draco no lo estaba. Mientras McGonagall levitaba a Weasley y Potter a la enfermería, y Harry trotaba a su lado, sin aliento y exhausto y feliz, se dirigió al lado del profesor Snape. El Jefe de Casa de Slytherin se apoyó en la pared, con los ojos alternando sobre sus colegas y el troll muerto.

—Potter no hizo eso —insistió Draco, cuando Snape se dignó prestarle atención—. Harry sí, ¡sin varita, incluso! Y ahora el gato viejo nos ha quitado puntos, y es… es todo tan injusto —se estremeció y calló, porque su cabeza realmente le dolía.

—Lo sé, Draco —dijo Snape con calma. Su voz tenía una emoción apaciguada, pero estaba tan reprimida que Draco no podía decir lo que era. Sólo miró la escena, y sus ojos no dieron nada, tampoco—. Pero debo esperar unos días antes de restaurar los puntos de Slytherin. Tengo que dar cuenta de por qué les di, después de todo.

—¡No me refería a esa parte! —Draco se lamentó—. ¡Bueno, no sólo esa parte, quería decir…

Snape asintió con la cabeza. —Lo sé —dijo—. Pero he aprendido que la mejor manera de enfrentar a nuestro Potter de Slytherin no es directamente, puede resistirse a eso, y bastante espectacularmente bien —agregó, con una mirada más alrededor de la habitación—. Tenemos que esperar, y ser indirecto, ahora, ven conmigo, tengo una poción que aliviará tu dolor de cabeza —salió de la habitación.

Draco hizo una mueca y vaciló. Por un lado, sentía que debería estar con Harry en la enfermería.

Por otro lado, su cabeza golpeaba como un gong.

Al final, siguió a Snape, y escribió una carta en su cabeza a su padre todo el camino. Querido Padre, Harry está siendo exasperante. Y estúpido. Y arriesga su vida cuando no lo necesita, y luego se niega incluso a tomar el crédito por ello, que sería la única razón de tal cosa. Y me hizo doler la cabeza.