Alaric la oyó y la embistió con fuerza. A pesar de que su final se acercaba rápidamente, continuó penetrando su longitud. Sintió que ella comenzaba a espasmarse a su alrededor; tras unas cuantas embestidas más, chilló y se aferró a él. Cassya estalló de éxtasis, sus piernas se convirtieron en gelatina, puso los ojos en blanco, el mundo se volvió blanco y su cuerpo se estremeció. Su energía se agotó y fue reemplazada por una felicidad agotada. Alaric hundió su pene profundamente en ella una última vez, alcanzando su propio clímax. Derramó su semen en sus profundidades, un hormigueo recorrió su columna vertebral mientras la euforia lo invadía, sus músculos se tensaron antes de aflojarse.
Cansado y agotado, se apartó de ella. Retiró las sábanas y la acomodó bajo ellas, arropándola y arropándose. Se sintió satisfecho y ansiaba continuar el encuentro. A Cassya le costaba mantenerse despierta; se acurrucó en la almohada y se desplomó dormida. Alaric no tardó en seguirla.
Cassya se movió al sentir movimiento en la cama junto a ella. Al recobrar el conocimiento lentamente, sintió un dolor entre las piernas que le recordó lo ocurrido la noche anterior. Una sonrisa se dibujó en sus labios y una voz interrumpió su ensoñación.
— ¿Es demasiado cliché preguntarte si estabas pensando en mí? —dijo la voz con humor.
Abrió los ojos y fue recibida por Alaric, vestido informalmente y sosteniendo una taza de café a juzgar por el olor.
— Una parte de ti, tal vez, a juzgar por cómo se siente mi mitad inferior esta mañana —sonrió con suficiencia.
Se rió entre dientes.
— Bueno… por ser caballeroso, me correspondería disculparme por las molestias que he causado. Pero mi ego está encantado de que te lo recuerden casi todo el día —le dedicó una sonrisa lobuna—. ¿Café?
Él le ofreció la taza y ella se incorporó y la tomó agradecida, devolviéndole una sonrisa irónica.
— ¿Debo esperar ese trato cada vez que nos acostamos? —preguntó mientras tomaba un sorbo.
Reflexionó un momento.
— ¿Te refieres a que te satisfaga varias veces en una noche? —arqueó una ceja con una sonrisa burlona.
Quería poner los ojos en blanco.
— Creo que sabes que me refería a… ¿dónde te pusiste un poco más brusco? —un dejo de preocupación se asomó en su voz.
Él se dio cuenta de lo que ella insinuaba.
— Pensé que te gustaba esa parte, gemías y me apretabas como lo hacías… Si te preocupa que yo sea uno de esos hombres que cree que es normal y excitante lastimar a las mujeres en la cama, entonces te equivocas, no busco causar dolor… Lo repito por tercera vez, no tengo gustos pervertidos. Puede que a veces me guste ser un poco más dominante, más rudo y azotar ese precioso trasero tuyo, pero no es algo que te imponga si decides que no te gusta. Tienes derecho a vetar, está en el contrato —respondió con seriedad.
Se sonrojó.
— Me… gustó… pero… ¿vas a querer eso esta noche? Puede que todavía me sienta un poco sensible —preguntó, un poco avergonzada.
Él rió entre dientes, notando su rubor, disfrutando de su confirmación mientras su tono se volvía más coqueto y sensual.
— Si quieres… luego puedo ser suave y tierno. Verte retorcerte y gemir mientras estás enfundada a mi alrededor seguirá siendo satisfactorio. También puedo ir más duro si lo pides… como anoche.
El rubor de Cassya se intensificó, la excitación se formó entre sus piernas y se quedó sin aliento. Alaric se inclinó y la besó, entrelazando sus lenguas y dejándola sin aliento, mordisqueándole el labio inferior al separarse. Cassya luchó por mantener su taza de café nivelada mientras el beso le hacía perder la sangre. Él la miró a los ojos mientras se apartaba, con una sonrisa burlona en su boca.
— Aunque me encantaría volver a llevarte esta mañana, ambos tenemos cosas que hacer. Termina tu café, vístete y Dickenson, uno de mis sirvientes, te acompañará a casa. No puedo ofrecerte mi carruaje porque lo necesito.
— ¿Este Dickenson me acompaña a casa? ¿Tendré que volver caminando esta noche? —preguntó.
— No, enviaré el carruaje. En el futuro, si no está disponible, espera que Dickenson te acompañe. A menos que haya algo más, me voy. Nos vemos esta noche.
Salió de la habitación dejando a Cassya sola, disfrutando del café. Era de mucha mejor calidad que el que tomaba en casa últimamente; saboreó cada sorbo. Salió de debajo de las sábanas, todavía desnuda, y encontró su ropa donde la había dejado la noche anterior. Se vistió antes de bajar.
Vio a Tessa al llegar abajo, deambulando por ahí haciendo sus quehaceres. Al verla, Tessa le hizo un gesto de reconocimiento a Cassya antes de subir las escaleras, probablemente para atender el dormitorio ahora que Cassya se había ido. Vio a un hombre corpulento y robusto sentado en una silla cerca de la puerta principal, leyendo el periódico con su taza de café vacía en una mesa junto a él. Calculó que rondaba los cuarenta, tenía un rostro fuerte y masculino y un porte que animaba a la gente a no molestarlo. Vestía ropa discreta, en buen estado, pero claramente barata; la miró mientras ella se acercaba.
— Hola, ¿eres Dickenson? —preguntó ella en tono amable.
Él asintió, claramente un hombre de pocas palabras.
— Soy Cassya, encantada de conocerte.
Le tendió la mano, que él tomó con fuerza. Pensó que lo mejor sería llevarse bien con el personal, ya que, técnicamente, ahora era uno de ellos. Además, caminar a casa en un silencio incómodo con este hombre ligeramente intimidante era algo que quería evitar.
La acompañó a casa y ella logró sacarle un poco de conversación. Al enterarse de que estaba casado y tenía un par de hijos, y la forma en que hablaba de su esposa dejaba claro que la amaba, fue muy tierno. Cassya pensó que Dickenson solo parecía antipático; en el fondo, era más bien un osito de peluche. Cuando llegaron a su casa, esperó a que ella entrara sana y salva antes de marcharse.
Cassya sospechaba que Dickenson probablemente tenía un propósito oculto para ser su acompañante. Quizás era solo por su seguridad o quizás por algo más; probablemente Alaric quería asegurarse de que se dirigiera a casa y a ningún otro sitio, reflexionó. Era hora de preparar el desayuno; sus hermanos ya se habían levantado y corrieron a verla.
— Hermana, ¿dónde estabas? ¡Fui a despertarte esta mañana, pero no estabas! —preguntó su hermano pequeño, curioso.
Cassya inventó una mentira creíble.
— Estaba tan cansada después del trabajo que me eché una siesta allí. Supongo que dormí más de lo que pretendía. Disculpa si te preocupaste.
Sus hermanos sonrieron.
— Está bien, ya estás aquí.
Su madre bajó las escaleras mientras desayunaba y preparaba café. Miró a Cassya y la condujo a una habitación donde sus hermanos no pudieran oírla.
— ¿Cómo estamos, Sweet Pea? —preguntó su madre con expresión neutral.
— Acepté el trabajo. Tengo una especie de contrato de trabajo. Está escrito y cubre las cifras exactas y algunos de los… ejem… aspectos más íntimos del acuerdo.
Su madre asintió.
— Seis meses… ¿eso es todo?
— Sí, puedo irme antes si quiero, pero tenemos que pagar el resto. También hay una cláusula por si tengo un hijo suyo. Además, te daré un estipendio semanal lo suficientemente generoso como para que puedas dejar el segundo trabajo y dejar de trabajar hasta el agotamiento.
Su madre parecía pensativa, ligeramente sorprendida.
— Aunque sería maravilloso dejar el segundo trabajo… todo esto es sospechosamente generoso para lo que en realidad es ser una amante pagada… Sin ofender, Sweet Pea. No espera que hagas nada raro, ¿verdad?
— Nada raro, eso también está en el contrato. Si no me presenta ningún problema extraño o inesperado, creo que podré seguir así durante los seis meses completos. Nos libra de la deuda.
— ¿Cómo es? ¿Qué te parece? —preguntó su madre con genuina curiosidad.
Cassya pensó un momento.
— Guapo, encantador, el tipo de hombre que no necesita mucho esfuerzo para atraer mujeres a la cama, pero también increíblemente calculador. Créeme, madre, comparto tus sospechas. Pero aún no me ha dado ninguna razón para dudar definitivamente de él. Después de nuestra experiencia con Padre y todo lo que vino después, hemos tenido muchos tratos con gente malintencionada. Quién sabe, con Alaric… Quizás solo quiera lo que dice.
Su madre lo asimiló, reflexionando antes de hablar.
— Esa mentira que les dijiste a Ash y Willow esta mañana… Sigamos con eso. De ahora en adelante dormirás en el trabajo. Trabajas tan duro para que su madre pueda pasar más tiempo en casa. No deberían saber la verdad. Suponiendo que superes esto sin un hijo en tu vientre… no volveremos a hablar de ello una vez que termine.
Cassya asintió con resignación. Su madre miró al suelo.
— Sweet Pea, sé que haces esto por la familia y que potencialmente nos salvará… Te lo agradezco, pero no puedo evitar sentir vergüenza por mis errores como madre, por haber llegado a esto. Nunca debiste haber estado en esta situación. Espero que algún día puedas perdonarme.
Las lágrimas le picaron en los ojos a su madre.
Cassya la abrazó fuerte.
— No tienes nada que lamentar… no hay nada que perdonar. Padre nos hizo esto, él es el único culpable aquí, tú has hecho lo mejor que has podido, Madre. Si lo vuelvo a ver, me costará resistir el impulso de golpearlo con la sartén.
Su madre rió entre lágrimas.
— Perdona, ya me he quedado con la sartén. Elige otro objeto contundente.