Sobornando la venganza del multimillonario

CAPÍTULO 9: Invitados no deseados

El viernes, ella estaba hecha un manojo de nervios. Esta era su primera exposición sin su esposo a su lado. 

Gran parte de su arte en las últimas siete semanas, varias piezas nuevas, claramente representaban su angustia y rabia. Grandes manchas y salpicaduras rojas en lienzos blancos y desgarrados salpicados de n***o y su propia sangre, que había dibujado apuñalando repetidamente sus yemas de los dedos, titulada “Nunca más un tonto”, era el centro de la última colección. Era crudo, primitivo y enojado, y ella lo sabía. 

Era un cambio con respecto a la última exhibición, donde su vida había sido aburrida y fácil. Su divorcio había sido bueno para su arte.

Un autorretrato de ella llorando estaba montado en la pared, enmarcado en una sobria estructura de madera negra. Sus labios pintados de rojo furioso, máscara corriendo por sus mejillas y el claro desespero en sus rasgos representaban claramente el título “Traicionada”. 

Luego, el autorretrato inmediatamente al lado, con rabia, mostrando sus rasgos estrechos, feroces y vengativos, tenía el título de “Despreciada”.

No había expuesto trabajos tan vulnerables en años, y dejar que sus emociones reales fueran vistas por el mundo era agonizante pero catártico.

—Este es, sin duda, el mejor trabajo que has hecho —dijo Janka emocionada—. No quedará ninguna pieza en la pared esta noche. Estoy segura. Quiero decir, tienes un grupo de seguidores específico, pero esto te llevará a otro nivel.

—Especialmente si tu nuevo mecenas aparece —dijo Elsie, sonriendo mientras la empujaba juguetonamente con la cadera.

Había tenido múltiples conversaciones con él durante toda la semana. Le gustaba llamar, no enviar mensajes de texto, y era muy coqueto. 

Realmente esperaba que apareciera. Sería buena diversión para superar a su ex. O al menos eso sugirió Fred. Su hermano seguía preguntándole si ya se había acostado con el multimillonario.

—No puedo creer que lo hayas sobornado para que muestre la cara por una simple memoria USB.

Estaba bastante segura de que no era la memoria USB lo que lo había convencido, sino la perspectiva de obtener su laptop, pero no iba a revelar esa información. 

Había denunciado falsamente un crimen que había cometido. Estaba tan agradecido por la información que le había enviado una botella de vino caro y una docena de rosas.

Escuchó el zumbido de más personas entrando a la galería y se volteó para ver a sus ex-suegros entrar.

—¿Qué demonios? —murmuró entre dientes mientras mantenía su amplia sonrisa.

—¿Por qué están aquí? No fueron invitados.

—Es una invitación abierta —le respondió apretando los dientes.

—Cariño. —Torrie la agarró de los hombros y le dio besos al aire en las mejillas,—. Estás preciosa. ¿No está guapa, Trent?

—Definitivamente. —Su mirada la recorrió de arriba abajo de la forma familiar que siempre le había puesto la piel de gallina.

—No esperaba verte aquí. —Mantuvo su sonrisa firmemente en su rostro mientras ignoraba su mirada perturbadora—. Gracias por venir.

—Oh, no nos perderíamos una exposición de nuestra nuera.

—Ex —corrigió rápidamente.

—Ugh. —Torrie rodó los ojos de manera dramática—. Mi hijo se dio cuenta de su error tan pronto como la mujer le mostró la prueba de embarazo. Una vez que el bebé nazca dentro del matrimonio para cumplir las condiciones del testamento, volverá contigo, como debería.

—¿Disculpa? —Su sonrisa se borró por las palabras de la mujer.

—Tu hermana no está capacitada para ser una McGrath y todos lo sabemos. Hicimos lo que era correcto para el niño y Merlín tenía su papel que desempeñar. Es una mujer espantosa, ¿no es cierto? —susurró Torrie en voz baja, agarrando las manos de Liesl con fuerza y juntando sus frentes en conspiración—. Amenazó con abortar al bebé si él no le da lo que quiere. Sigue haciendo comentarios sobre lo torpe que es. No me extrañaría que se lanzara por las escaleras para hacerle daño al niño. Es un ser humano horrible.

—Torrie, no sé qué decir ante todo esto. —Retiró sus manos y retrocedió. Podía sentir cómo Janka quería intervenir y la apartó con la mano—. Pero debes saber que nunca volveré con él. Estuvieron juntos múltiples veces durante once meses. Esto no fue un error de borracho, que ni siquiera estoy segura de poder perdonar. Duró meses. Tuvieron sexo en mi casa mientras yo estaba enferma arriba en mi cama. Sobre mi mostrador de la cocina. —Vio a Torrie fruncir el ceño por sus palabras—. Puedo ser amable y un poco ingenua, pero no voy a perdonarlo nunca.

—Pero ella lo sedujo...

—Temo que su incapacidad para controlar su pene alrededor de una seductora ya no es mi problema. Me lastimó. No puedo perdonar a ninguno de los dos.

—Dices esto ahora, pero una vez que él esté libre...

—Puede que él esté libre, pero ella no lo estará. —Una voz profunda habló detrás de ellas, poniendo fin a la frase de Torrie con firmeza decisiva—. Hola, amor, perdón por llegar tarde.

Un cálido beso presionado en su mejilla acompañado del profundo aroma a colonia picante y las palabras susurradas en su oído la hicieron estremecer.

—Sigue el juego.

Ella giró la cabeza un poco y se encontró con los ojos llenos de humor de Isaías Machado, vestido impecablemente con un traje oscuro y una camisa blanca impecable. 

Inmediatamente sintió que el aire se escapaba de la habitación, o tal vez eran solo sus pulmones. Miró a su alrededor y notó que todas las mujeres parecían estar jadeando. No, era la habitación. 

Era un hombre precioso. Sus bragas se estaban humedeciendo cada segundo.

—Machado. —La voz de Trent apenas contenía su irritación—. ¿Qué te trae al espectáculo de nuestra nuera?

—Liesl, ¿no me dijiste que estabas divorciada?

—Estoy completamente divorciada —Le lanzó una mirada molesta mientras sus dedos descansaban en sus hombros. 

Miró a Janka, que se había acercado a su lado, fuera de la vista de Isaías.

Janka dijo en voz baja:

—¡Dios mío!

Movió la mano como si estuviera en llamas. Elsie se sujetaba el pecho como si llevase perlas. Luchó por contener la risa ante sus payasadas.

Sus amigas estaban a bordo. Decidió que en lugar de golpearlo por asumir que era una damisela en apuros, se giró hacia él y rodeó su cintura acercándose a él y optó por besarle la mejilla.

—Isaías, permíteme presentarte a Trent y Torrie McGrath. Son mis ex-suegros y vinieron a desearme suerte esta noche.

—Liesl. —Trent la miró fijamente—. ¿Podemos hablar fuera de esta habitación, por favor?

—¿Por qué? Todo lo que me digas será repetido textualmente a mi novio. —Sintió su risa más que escucharla. No se estaba resistiendo al término “novio”. 

Bien. Él comenzó. Ella iba a seguirle el juego. Dar un poco, tomar mucho. Esta noche, jugaría según las reglas de Sandy.

—No sabes quién es él.

—Sí, lo sé.

—¿En serio?

—Fue uno de mis primeros clientes. —Le sonrió y su respiración se detuvo ante la forma encantadora en que él le devolvía la sonrisa. Él le guiñó un ojo y le besó la frente—. Compró una de mis obras cuando todavía estaba en la escuela de arte.

—Cuelga en mi oficina hasta el día de hoy. Nos reconectamos recientemente y cuando me di cuenta de que ella era la mujer que pintó la escena que me inspira todos los días, no pude evitar perseguirla. —Apretó su cadera con fuerza—. Quiero decir, talento, inteligencia y esta belleza deslumbrante. Tu hijo fue un idiota al dejarla ir, pero su pérdida es mi ganancia. —Sonrió maliciosamente—. Parece ser una tendencia en él últimamente.

—Fuiste tras ella para llegar a nuestra familia.

—En realidad me acerqué a él. 

Se acurrucó en su pecho. Maldición, era tan sólido como el mármol. Tuvo un extraño impulso de retomar la escultura y usar su pecho como inspiración. Apoyó la mano contra su pectoral y resistió las ganas de apretarlo.

—¿Qué?

—Sí. En un restaurante. Lo vi allí y le dije “hola”. No pude resistirme. Pronto lo reconocí como el comprador de mi obra y el resto fue historia.

—Mi madre tiene la otra obra que compramos en aquel entonces colgada en su sala de estar. Le encanta. Pronto estará aquí. Estaba emocionada de saber que todavía pintas.

—¿Por qué estás haciendo esto, Machado? —Trent lo miró con furia.

Liesl admitió que ella también quería saberlo, pero el hombre simplemente encogió los hombros y sonrió.

—Slo un tonto cambiaría un diamante por vidrio sucio. Cuando se te presenta un regalo así, no lo dejas escapar. Lo tomas y lo aferras, y nunca lo sueltas.

La extraña insistencia en la palabra “nunca” le produjo escalofríos por la espalda. Eran oscuros, ominosos y decididamente serios. 

Mientras los ojos de Janka y Elsie se abrían de par en par ante sus palabras, Liesl de repente se dio cuenta de que tal vez había sobornado al billonario equivocado. Quizás se estaba metiendo en algo demasiado profundo.