Las cartas de Anford

Capítulo 9

Los fresnos eran aterradores. Jonast señaló la lluvia de estrellas, así que vimos el espectáculo. Maldije porqué no tenía un cigarro para compartir con mi mejor amigo. Nos sentamos a descansar al otro lado de las vías férreas. No podíamos hablar, ni siquiera susurrar. Además, mantenía la distancia. Escuchamos dos o tres detonaciones, no recuerdo muy bien, pero estoy seguro que fueron, al menos, dos. Creo que la tercera la confundí con el eco de la explosión. El hecho era que nos habíamos acostumbrado. A veces, escuchábamos un intercambio de disparos, gritos ahogados y voces a la distancia. Pese a que había enemigos y aliados cerca de nosotros, no sentíamos energía, lo cual nos indicaba que nadie empleaba magia en los encuentros. Por tanto, inferimos que los asaltos eran furtivos. Debíamos tener cuidado.

«¿Cuánto falta?», pregunté, moviendo los labios.

«Quizás cuatro o cinco kilómetros», respondió Jonast con la vista al cielo.

«¡A este paso nunca llegaremos!», exclamé con señas.

«Créeme, estoy harto. La presión es insoportable», negó con la cabeza y volvió a ver la lluvia de estrellas. «Cada vez que avanzamos, ruego por no pisar una mina».

Otra detonación, reconocí el estallido de una granada de mano. Tal vez el enemigo, en barricadas improvisadas, usaba morteros. Era plausible la deducción, dado que los Rafale podían señalar la ubicación de las tropas rebeldes. Sin embargo, desde hacía un rato que dejamos de oír las turbinas de los cazas. De pronto, nos olvidamos de ellos. Agucé el oído, pero no había signos de pájaros de hierro en el empíreo.

«¿Cuándo continuamos?», pregunté, hastiado.

Jonast miró desde el borde del fresno en el que cubría su vida, como si fuera una tortuga en peligro. Me hizo un gesto con los dedos unidos y seguimos adelante. Esta vez seguía su paso y apuntaba con la pistola hacia varias direcciones. Hacía un breve reconocimiento con la vista, asentía y Jonast hacía lo mismo. Sincronizados en movimiento, como si fuéramos robots, nos manteníamos alerta. Bajamos por una escarpada, continuamos por un camino que nos dificultaba el paso dado al terreno accidentado. Jonast tropezó y debo admitir que también me caí en una ocasión.

Los árboles parecían sabotear nuestra cruzada. La posibilidad era real, dado que los árboles poseen vida propia, son ancestros que han estado en la tierra antes que la humanidad. Además, las dríadas cuidan de ellos. Debíamos andar con cautela, debido que una dríada era peligrosa. Incluso los ríos no eran seguros, por las náyades que se encontraban allí. La guerra pudo ocasionar un cambio de humor en la fauna de Bianca. Huelga decir que las criaturas, desde hace un tiempo, se volvieron contra los humanos y magos.

Los casos sangrientos de la fauna silvestre de Bianca, involucran magos y humanos por igual. Antes no eran así, pues los seres vivos que hacen vida en los bosques encantados, eran afables. De hecho, Bianca era conocida por su fauna sumisa. Cuando la guerra inicia, la fauna dejó de ser sumisa y comenzó adoptar una posición hostil hacia los humanos y magos. Villorrios, pueblos, ciudades, han sido escenarios de siniestros escalofriantes producto del enfado de la naturaleza. A todo esto, ¿cómo el ejército calvarian confronta a las criaturas?

En la academia habíamos practicado con seres traídos de Celis. Allá la vida silvestre es ambivalente. Por tanto, era sencillo capturar un lobo de trueno TR-4 para combatir y sacrificarlo en La Arena. Jonast y yo teníamos experiencia de combate contra criaturas inmensas y diminutas, no es fácil luchar contra ellas. Algunas poseen el don de absorber magia y las debilidades están bien cubiertas por su adaptación al ambiente. Sin embargo, nosotros conocíamos a esas criaturas, sabíamos sus debilidades no adaptadas. De manera que podíamos dar batalla, asegurar la victoria y proseguir nuestro camino. Pero las criaturas del bosque de Urman no las conocemos; nadie las conoce debido a la poca investigación realizada. ¿A qué nos enfrentaríamos si algún ser apareciera delante de nosotros? Esta era la pregunta que rondaba mi consciencia aquella noche en el bosque de Urman.

«¿Cuánto falta?», pregunté.

«No lo sé, pero vamos bien», sacó el dedo pulgar.

«¿Cómo sabes ubicación de aeropuerto?», me rasqué una oreja.

«Rebeldes me dijeron la dirección que debía tomar. También, cuando caímos, pude ver la torre de control del aeropuerto. Estaba funcionando», se detuvo, palpó la tierra, revisó los granos de tierra y frunció el ceño. «Pólvora. James, alerta grado uno», dijo con los labios y redujo la distancia conmigo. «Por el aroma, parece ser una bomba napalm, pero no estoy seguro. Temo que quizás hayan minas».

«Andemos con cuidado», comenté y respiré profundo para calmar los nervios.

Continuamos hasta llegar a una trinchera. Vimos los c*******s del ejército de la rebelión. Me entraron náuseas, pero me contuve. No habíamos visto tantas extremidades, órganos y cabezas repartidas en un sitio, como si fuera una matadero humano. Jonast reprimió una arcada, siguió. Tomé un AK-47 y Jonast agarró un subfusil MP5 con correa. Nos armamos. El aroma a sangre con pólvora era desagradable, queríamos salir de allí cuánto antes. Entramos en un pequeño túnel en el que estaba encendida una lámpara de queroseno. Había espacio reducido, en el que vimos una caja cubierta por una manta blanca, un escritorio diminuto de madera podrida y una silla plegable. No había radio ni objetos de comunicación. Tampoco había rastro de c*****r o señales de alguien que huyó de allí.

—James —susurró Jonast, el terror brillaba en sus ojos—. Esta barbarie no fue causa de un ejército ni de un grupo armado enemigo.

Mi cinismo ante las imágenes fuertes, mecanismo de defensa de la consciencia, no me hizo pensar en aquella probabilidad.

—Si ves las heridas —continuó Jonast—, pudo haber sido de una criatura. Pero, ¿qué clase de animal provocaría tal masacre?

—No pudo haber sido un león, un lobo o un oso, es algo mucho peor —observé cuando recordé las heridas y marcas de los c*******s. Eran visible, no hacía falta detenerse a observar—. Mejor salgamos de aquí, perdemos tiempo y la criatura puede volver.

Jonast agarró mi brazo, él temblaba, su rostro sudaba, las gotas de sudor bajaban por sus sienes.

—Tengo miedo, James —masculló a duras penas.

Abracé a mi mejor amigo con fuerza, le di dos palmadas en la espalda.

—Yo también —admití—. Pero debemos regresar, ellas nos esperan. No saques a Verónica de tu cabeza, ¿okey? —Di unas leves bofetadas en su cachete sucio por la tierra, sonreí para aliviarlo.

—Vale —dijo y respondió mi sonrisa, dejó de temblar—. Nos hará falta unas buenas birras.

—Por ahora, es lo que más deseo —repuse.

Salimos con la incertidumbre en el corazón. No sabíamos la distancia que nos faltaba, había una criatura en el bosque amenazaba nuestra existencia, el enemigo estaba en la zona y, además, los Rafale no sonaban en el cielo, lo cual era una mala señal.