—Ella siempre pensó en mí con cariño, ¡pobrecita! —dije—; y yo siempre traté de protegerla
cariñosamente.
Dije estas palabras con el tono más estimulante que me fue posible hallar. A decir verdad no
quise ensañarme con la muchacha irritándola con mis réplicas punzantes. En el primer instan-
te no advertí en ella más que su ira. Ahora sólo sentía su infortunio, y éste va unido común-
mente a la insolencia, en los humildes. Mi respuesta ablandó a la coja Lucy. Inclinando su
cabeza la apoyó en el extremo de la muleta.
—Yo la quería —dijo suavemente la muchacha—. Su existencia había sido miserable, Míster
Betteredge; gentes viles la habían maltratado, llevándola por el mal camino…, pero eso no
consiguió hacerle perder sus dulces maneras. Era un ángel. Hubiera podido ser feliz a
