J’ai entraperçu, à peine, une volée de marches descendantes. Car nous sommes cette fois dans une obscurité totale, d’avoir dû refermer vivement la porte derrière nous. Que faire ? Attendre ici la fin de l’alerte, à nouveau ? Ou vaut-il mieux descendre plus bas, à l’abri des regards ? Mais comment savoir s’il n’y a pas d’autres Lutins, en bas ? Je prie, je parie que non, me fiant, faute de mieux, à l’absence de toute lueur suspecte et du moindre bruit au-delà des marches. Tâtonnant, la paume posée à plat contre la pierre nue aussi rugueuse que du tuffeau, je descends et m’enfonce dans cette cage minérale comme dans une grotte, mes compagnons procédant de même derrière moi, à pas feutrés.
— Attention. Prenez garde aux… bébés, ai-je murmuré. Les marches sont lisses, et je ne sais pas s’il y
