La acompañante Perfecta

Capitulo 4

Dusan

Ser multimillonario tenía sus beneficios. Entre ellos, nunca tenía que ocuparme de empacar mis maletas ni de realizar compras por mí mismo. Mi asistente personal, Nita, se había encargado de comprar un esmoquin nuevo y una serie de trajes para mi viaje. Mi ama de llaves había planchado meticulosamente toda mi ropa y la había empaquetado con perfección. Al menos, eso era algo que no resultaba desagradable en mi vida.

Sin embargo, lo desagradable era tener que lidiar con más de cien correos electrónicos que necesitaba responder durante mi vuelo a Boston. También me molestaba no poder llamar por teléfono a los diversos directores que trabajaban para mí. Estaba volando en avión comercial y no en mi Jet privado por primera vez en años y consideré que sería una buena práctica estar rodeado de personas que no me importaban particularmente, tratando de mantener mi compostura. Porque, después de todo, me dirigía a casa y eso significaba lidiar con toda la gente que me volvía loco. Tenía que comportarme correctamente, ya que era mi familia, mi estúpido hermano estaba a punto de casarse y eso era lo más decente que podía hacer.

Odiaba la decencia.

Al menos la escolta estaría presente, y eso sería mi pequeña broma privada. A quién le importa mi tan apropiada familia. Realmente esperaba que ella fuera agradable y tuviera sentido del humor. Definitivamente lo necesitaría.

Terminé de asegurarme de que todas mis pertenencias estuvieran debidamente organizadas y fui a sacar algo de efectivo de mi caja fuerte. Mientras agarraba los billetes, rozé el borde gastado de algo familiar, algo que había tocado miles de veces. Era una antigua fotografía.

La saqué, deseando poder evitarlo. Era una imagen de Danielle y yo, de nuestro último año de secundaria. Ella llevaba un vestido n***o, su cabello castaño oscuro recogido en una coleta, y estaba riendo. En la foto, yo la miraba y también reía.

Era la única fotografía que tenía de ella. De nosotros. Y, a pesar de todos mis intentos de alejarme de eso, no podía evitar sentir algo cada vez que la veía.

Con cuidado, volví a colocar la fotografía en el fondo de la caja fuerte. Luego, maldije el día en que entré en este mundo, junto con el día en que ella se fue.

Mi conductor manejó mi BMW con maestría, sorteando el tráfico en dirección a la Aerolinea. Maldito tráfico, pensé, pero en realidad no me importaba. Los Ángeles había sido generosa conmigo, y estaba acostumbrado a lidiar con el tráfico, al igual que todos los demás. Era parte del paisaje, al igual que las colinas y el horizonte lleno de rascacielos.

Odiaba tener que irme. Odiaba Boston, a excepción de mis equipos deportivos. No importaba cuánto tiempo hubiera estado en California, siempre sería un apasionado seguidor de los Medias Rojas, los Patriots, los Celtics y los Bruins. Los amaba desde que era niño. No extrañaba los inviernos de Nueva Inglaterra ni a mi familia, pero sí extrañaba a mis equipos.

Había dejado Boston para realizar mis estudios de posgrado y, siempre que fuera posible, evitaba regresar. Pero esta vez no había escapatoria. Probablemente, Ben estaba a punto de casarse solo para fastidiarme. En un típico movimiento egocéntrico, también me había pedido que fuera su padrino. Tenía las de perder. Mi madre insistió en que el padrino debía asistir a todos los eventos, incluyendo el viaje a la Costa, para cumplir con sus deberes.

—¿Quién lleva a su familia de luna de miel?— Le había espetado cuando me dijo que no había forma de escapar de esto.

—Alguien que ama a su familia—, respondió con frialdad. —Pero supongo que no sabrías mucho al respecto—.

El vuelo fue una verdadera pesadilla. Me senté junto a la ventanilla, pedí una taza de café y me sumergí en la lectura del Wall Street Journal en mi tableta. Los demás pasajeros iban ocupando sus asientos. No les presté atención hasta que una mujer de mediana edad con el cabello rizado sentó a su hijo a mi lado.

—Comporta bien—, le advirtió al niño. —Estoy justo detrás de ti con los gemelos—.

Me miró y luego señaló al niño. Noté que su rímel estaba un poco corrido bajo un ojo y que tenía una mancha que parecía gelatina en su blusa color crema.

—Él es Liam—, presentó.

La miré con confusión. Ella suspiró y se volvió hacia su hijo.

—No le pidas nada al elegante y guapo hombre de negocios. Es un inútil. Al igual que papá. Pero estoy justo detrás de ti. Llámame si me necesitas—.

Luego, besó a Liam en la nariz y me lanzó una mirada ferozmente sucia.

—¿Puedo jugar con eso?—, preguntó Liam, señalando mi tableta con sus manitas sucias.

—De ninguna manera, chico—, respondí mientras me ponía los auriculares.

Los gemelos gritaron durante todo el vuelo, y los auriculares no hicieron nada para bloquear sus lamentos.

—Son sus oídos—, oí a su madre decirle a la azafata.

Los niños habían estado quejándose de dolor en los oídos durante seis horas consecutivas. Si yo fuera ella, les habría dado a ambos pastillas para dormir para mantenerlos callados.

Yo no era esa mujer, y consideraba seriamente intentarlo.

—Pobres—, murmuró la azafata mientras los ojos furiosos de todos en la primera clase se centraban en mí. Mi atención se dirigió nuevamente a Liam, quien miraba ansiosamente mi tableta.

—Oh, tómala—, ofrecí. Abrí la aplicación de Flappy Birds y prácticamente le lancé la tableta.

Llamé al asistente de vuelo. —Me gustaría un doble bourbon—, ordené. También pedí una copa de Chardonnay para la madre de cabello rizado. Estaba claro que necesitaba un trago, y a pesar de lo que la gente pudiera pensar de mí, no era completamente insensible. Al menos no todo el tiempo.

Un conductor elegantemente vestido me esperaba en el aeropuerto con un letrero que decía —Santor—. Levanté la mano en señal de saludo, y él me ofreció una agradable sonrisa antes de tomar mi bolso.

—Señor Santor, soy Noah. Un placer conocerlo —se presentó.

—Sácame de aquí. El vuelo estaba lleno de niños gritando —le dije con franqueza.

—Por supuesto, señor. Puede esperar en el auto mientras recogemos su equipaje —respondió cortésmente.

Un lujoso todoterreno Mercedes Benz estaba estacionado junto a la acera, con las luces de emergencia parpadeando. Una vez dentro del interior fresco y oscuro, me recosté y traté de relajarme. Los recuerdos de los gemelos chillando no ayudaron en absoluto. Y el hecho de que tuviera que ir a visitar a mi madre y luego recoger a mi... cita de boda/prostituta, tampoco mejoró mi estado de ánimo.

Noah salió poco después con mi equipaje, y nos alejamos rápidamente del aeropuerto.

—¿Adónde puedo llevarlo, señor Santor? —preguntó .

—Necesito ir a la casa de mis padres —le dije, proporcionándole la dirección—. Luego, a recoger a mi... novia —la palabra sonaba extraña en mi boca, pero era hora de comenzar con la farsa—. Tengo una cena esta noche, un brunch mañana... me llevarás a todo tipo de cosas molestas durante toda la semana.

Tomé mi teléfono y llamé a mi asistente de oficina, Nelly. Ella respondió antes de que sonara el teléfono.

—¿Sí, señor Santor? —contestó.

—¿Dónde está el informe Muller? —pregunté. —Se suponía que me lo enviarían durante el vuelo.

—Hay algunos problemas con eso —dijo en un tono que reconocí como el —tono No hagas que el Sr. Santor me grite—.

—Las inspecciones no salieron como esperábamos. La EPA tendrá que involucrarse.

—¿Me estás tomando el pelo? —grité por teléfono, porque (a) eran malas noticias y (b) estaba tratando de mantener a Nelly en línea. Había estado trabajando para mí durante diez meses y ya había llorado dos veces. Pero esto era bienes raíces, y si seguía llorando, tendría que reemplazarla. No tenía tiempo para cuidar emocionalmente a nadie, especialmente al personal contratado.

Ella inhaló profundamente. —No, señor Santor, no estoy bromeando. Encontraron rastros de contaminantes en el suelo. No es exactamente ideal para una comunidad de jubilados.

—No estoy de acuerdo —repliqué. —No es como si fuera una escuela. De todos modos, estos jubilados están a punto de irse.

Nelly guardó silencio durante un momento. —Señor Santor, ¿qué le gustaría que haga?

—Enfréntalo y gáname algo de tiempo. Contrata a algunos analistas independientes y deshazte de ellos. Hoy mismo —ordené.

Colgué cuando llegamos a la casa de mis padres. Sabía que tenía una necesidad imperiosa de otra bebida. Necesitaba estar en casa, ocupándome de este problema de bienes raíces que se estaba descarrilando. Los negocios que salieron mal eran manejables para mí. Pero las familias que se desmoronaban eran un asunto completamente diferente.

—Espérame aquí —le dije a Noah. Mi padre estaría en el trabajo, por lo que solo estarían mi madre y yo. Aunque no la había visto en más de seis meses, esperaba que pudiera ser una visita breve.

Me preparé y toqué el timbre.

—Dusan —dijo mi madre con calidez cuando entré a su casa. Había papel tapiz floral que cubría toda la entrada, un fondo blanco con enredaderas de color verde oscuro que parecían una jungla. Mirarlo me hizo sentir sin aliento, como si las enredaderas se enrollaran alrededor de mi cuello.

Pero eso era típico de Celia Santor, siempre rodeada de exceso.

—Mamá, los años ochenta llamaron, quieren su papel tapiz de vuelta —bromeé mientras la abrazaba con fuerza.

—Resulta que el papel tapiz está de moda en estos días —respondió con un resoplido y me apartó para mirarme. Al menos sabía que me veía bien. Llevaba un traje Armani meticulosamente confeccionado, una corbata Hermès y mi rostro simple pero apuesto de Dusan Santor.

—Te ves bien —dijo, ligeramente sorprendida. Probablemente esperaba que estuviera borracho, como en Acción de Gracias.

—Siempre me veo bien, madre. Igual que tú —respondí.

Mi madre siempre lucía impecable. Había sido impresionante cuando éramos más jóvenes: rubia natural, esbelta y con una sonrisa perfecta. Ahora mantenía un régimen que combinaba cirugía plástica, Botox y tenis para mantener su apariencia juvenil.

—Honestamente, mamá, no sé cómo lo haces —comenté.

—Oh, lo sabes —dijo con firmeza. Era una declaración clásica de Celia Santor, si alguna vez hubo una.

Decidí calmar las aguas y no empezar a pelear con mi madre sobre sus actividades benéficas de inmediato. Ella había estado dirigiendo esfuerzos caritativos durante décadas, actuando como si fuera una santa, mientras niñeras latinas cuidaban de nosotros. La ironía de las actividades benéficas de mi madre era que ella ni siquiera me había cocinado ni una sola vez en mi vida. La niñera había sido quien me había enseñado la canción —Buenas noches—.

—Entonces —dijo mi madre, entusiasmada y rompiendo mis pensamientos momentáneos—, ¿me contarás sobre tu nueva novia? —Pasó su brazo por el mío y me llevó a la sala de estar formal. Siguiendo el estilo Santor, me sirvió un bourbon antes del almuerzo y uno aún más grande para ella.

Tomé un sorbo de mi bourbon. Oh, demonios, recordé que ni siquiera sabía el nombre de la acompañante. —La conocerás esta noche. Todos los secretos serán revelados entonces —dije.

—Dusan, no seas ridículo. Cuéntame sobre ella. Pasaremos las próximas dos semanas juntos, después de todo. Al menos me gustaría estar preparada. Y como no llamas a tu familia ni devuelves sus llamadas, esta es la única oportunidad que tengo. Así que quédate aquí. No actúes como si fueras a recibir una llamada importante y salir corriendo —me reprendió.

Mierda, pensé, y saqué la mano del bolsillo donde tenía el teléfono.

—Es joven y muy guapa —comencé, asumiendo que ambas afirmaciones eran ciertas—. Todavía está... en la escuela —añadí, tratando de recordar la historia que Elena había ideado—. En la escuela de posgrado.

Mi madre arqueó una ceja elegantemente depilada. La escuela de posgrado era una categoría bastante vaga.

—¿Cuánto tiempo llevan viéndose? —preguntó.

—Unos meses —respondí. —La recogeré en el camino de regreso desde aquí—, pensé, —y le haré un depósito de cien mil dólares a su cuenta—. Luego firmaré una renuncia que dice que no demandaré al servicio si contraigo clamidia, verrugas genitales, etc., a pesar de que han firmado un contrato que establece que la v****a de mi acompañante está impecable y brillante. No es que tenga la intención de acostarme con ella.

—Entonces, ¿cuál es su nombre? —preguntó mi madre con expectación.

En ese momento, mi teléfono vibró. Le sonreí triunfalmente a mi madre. —Tengo que responder a esta llamada —dije y contesté—. Espérame un minuto. Bebí lo que quedaba de mi bourbon y me incliné para darle un rápido beso en la mejilla de papel a mi madre.

—Te veo esta noche. Debo ocuparme de esto —añadí apresuradamente, más feliz que nunca de recibir malas noticias de Nelly, y salí de la casa sin mirar atrás.