Numero equivocado

18. ¿Que quiero?

Ashley.

Puede que hayamos necesitado unas cuantas copas de vino y un viaje hacia otro estado, pero Greyson yo finalmente hablé las cosas. Bueno, anoche hablamos un poco más. Pero el caso es que la noche que pasé en el armario de abrigos del hotel ya no es un gran interrogante en mi cabeza. Y ahora no tengo que analizar en exceso cada palabra que sale de sus deliciosos labios, puedo priorizar la parte comercial de este viaje de negocios.

Al menos es lo que me dije anoche.

Después de que Greyson estuvo de acuerdo en que no debíamos llevar las cosas más lejos, me cepillé los dientes, me lave la cara y me dormí, prometiéndome a mí misma que comenzaría el día siguiente con una perspectiva nueva. Si, mi enamoramiento por Greyson es cien por ciento reciproco, pero él también es cien por ciento mi socio comercial, y es un alivio que ambos hayamos acordado dejar el romance en un segundo plano.

Pero ahora, en nuestra tercera y última reunión del día, no estoy segura de si las cosas están mejor o peor que antes. Mientras Greyson repasa el programa de la colaboración “Que Bonita Sorpresa” ante una mesa de conferencias de inversores, apenas entiendo cada quinta o sexta palabra que sale de su boca. Esa boca hermosa. Cuando Greyson habla, llama la atención de todos los presentes en la sala, excepto la mía, porque se dónde brilla realmente esa boca.

Mierda. Eso es lo que pasa con el quemador trasero: Sigue manteniendo las cosas calientes.

Oigo las palabras “personalización de boutique en una tienda de renombre” que sé que es la señal para que Bob tome la palabra y cierre el evento. Es un proceso bastante ensayado después de tres presentaciones casi idénticas hoy. Como un reloj, Greyson le da la palabra a Bob y toma asiento, su rodilla apenas roza mi muslo mientras lo hace. Y se me pone la piel de gallina.

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Y esa canción de la clase de ciencias de la escuela primaria la clase que nos ayudó a aprender los huesos del cuerpo comienza a sonar en mi cabeza.

El hueso de la rodilla está conectado con al hueso del muslo. Y entre los huesos del muslo…>>

—Buen trabajo hoy, Ashley. Tres lanzamientos en un día pueden ser muchos—

El calor inunda mis mejillas mientras me levanto para estrechar la mano de Bob.

—Gracias— me las arreglo para decir, parpadeo para salir de mi fantasía. —La tercera es la vencida, ¿no? —

—Creo que los cautivaste en los tres— Greyson me guiñe un ojo y el calor en mis mejillas se desplaza hacia el sur.

—Bueno, el producto realmente se vende solo— digo, desviando mi atención para empaquetar mi portafolio de muestras.

—Pero parece que a estos inversores les interesaba especialmente lo personalizables que pueden ser los regalos. ¿no estás de acuerdo? —

No hay nada como una pequeña charla de negocios para que las hormonas vuelvan al abismo.

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Los últimos inversores salen de la sala y Seth, Bob, Greyson y yo estamos justo detrás de ellos.

Nos dirigimos hacia nuestros coches de alquiler. Tenemos unas horas antes de tener que ir al aeropuerto, pero Seth y Bob tienen planes de tomar algo con un antiguo compañero de trabajo, lo que nos deja a Greyson y a mi la tarde para nosotros. Y como la salida del hotel era al mediodía, no tenemos cuarto del hotel al que regresar, lo cual me alivia un poco.

Greyson se quita la chaqueta y la corbata y las arroja al asiento trasero del coche rentado junto con nuestro equipaje. Se ve increíblemente sexy con una camisa abotonada, con sus pectorales cincelados a la vista a través de la tela ajustada. Lamentablemente, no tengo mucho tiempo para mirarlo. Sube al coche y yo me uno a él, aunque no tengo ni idea de adonde planea llevarnos. Pero entonces Greyson sale del estacionamiento y se dirige a la autopista en dirección del aeropuerto. Tal vez solo vayamos a matar el tiempo en la terminal.

—Hoy lo hiciste genial, Ashley. Todos quedamos impresionados. Bob no lo dijo solo por decirlo—

—Me siento alagada, pero no creo que hubiera sido tan buena sin su apoyo—

Es la verdad. A pesar de lo tremendamente distractor que era Greyson durante estas reuniones, también era increíblemente alentador. Todos los chicos lo eran. Bob, Seth y Greyson no podrían haber sido más comprensivos si hubieran aparecido en nuestras reuniones con uniformes de porristas, agitando sus pompones mientras yo exponía. No puedo evitar reírme al imaginarlo.

—¿Qué es gracioso? — pregunta Greyson, lanzándome una sonrisa sospechosa.

—Oh, nada— Una sonrisa satisfecha se dibuja en mis labios mientras dirijo mí atención hacia la carretera. —Solo un pensamiento divertido—

—Aquí tengo otro pensamiento divertido— dice. —Ya que tenemos algo de tiempo libre, ¿quieres visitar a algunos de los niños más locos que conozco? —

Frunzo el ceño y le digo. —Eh, necesito más contexto por favor—

—Mi prima Kensy vive bastante cerca de aquí. tiene cuatro pequeños, todos menores de seis años. Son alborotadores, pero los adoro. Cuando estoy aquí por trabajo, me gusta intentar pasar a visitarlos un rato, pero no quiero arrastrarte si no quieres. Puedo dejarte en el…—

Interrumpo, quizás con demasiado entusiasmo. —Me encantaría conocerlos. Quiero, decir, será un gran cambio de ritmo con respecto a toda la emocionante charla sobre la cadena de suministros de la que hemos estado hablando hoy, haciendo mi mejor actuación de una chica con cierta tranquilidad—

—Suena genial— Greyson me sonríe mientras toma la siguiente salida de la autopista.

Los dos tenemos suerte de que yo esté en el asiento del pasajero. Si me hubiera sonreído así mientras yo estuviera en el volante, nos hubiéramos arrepentido muchísimo de no haber contratado seguro adicional para un coche alquilado.

Kensy, que según me cuenta Greyson es madre a tiempo completo y tiene otro bebe en camino, y su marido, ingeniero que trabaja ochenta horas a la semana, viven a pocos minutos de la autopista.

Nos estacionamos en la entrada, detrás de una furgoneta azul marino y, cuando llamamos al timbre, suenan una serie de campanas con un sonido suave y centellante melodía. Es un retrato perfecto de los suburbios.

—¡Tío Greyson! —

La puerta se abre de golpe y tres diminutos humanos salen corriendo, rodeando con sus brazos las piernas de Greyson y tirando de sus mangas. Detrás de ellos hay una chica de cabello n***o con una niñita apoyada en su cadera. Supongo por la pancita que se tratara de Kensy. Tiene marcas de color purpura pálido debajo de los ojos, como las que le salen a Greyson después de una noche en la oficina. Si no hubiera mencionado que era su prima, habría asumido que Kensy y Greyson eran hermanos.

—Está bien, está bien, uno a la vez. Tengo suficientes abrazos para todos— se ríe Greyson, levantando al más pequeño del grupo, un niño de cabello oscuro con un overol de mezclilla. —Corey, ella es Ashley. ¿puedes decir “Hola Ashley”—

—Hola, Ashley— canta todo el grupo al unisonó. Incluso la pequeña que está en la cadera de Kensy se une a ellos con un grito de alegría.

Sonrió y saludo con la mano a dos niños y dos niñas. Supongo que el nuevo bebe será el factor decisivo.

—Lamento que la casa este desordenada— dice Kensy, mientras se acomoda un mechón de pelo suelto en el moño desordenado. —Quiero decir, la casa siempre esta desordenada. Pero está un poco más desordenada de lo habitual. Corey acaba de celebrar su segundo cumpleaños hace unos días, ¿verdad Corey?

Corey asiente con orgullo y luego entierra su cara en la camisa de Greyson. Mi corazón se acelera un poco al ver a Greyson con un pequeño en brazos. Por un segundo, incluso me descubro imaginando como lucirían nuestros hijos. Mis hormonas realmente necesitan una dosis de realidad.

—Vamos, chicos. Vamos a mostrarle a Ashley el fantástico juego que les compré— Greyson deja a Corey en el suelo y los tres niños salen corriendo de inmediato.

—¡El último que llegue será huevo podrido! —

—¡No corras en la casa! — Kensy ríe a medias y grita a medias a sus hijos. Intenta lanzarle una mirada de desaprobación a Greyson, pero enseguida se transforma en una sonrisa. —Entonces, ¿esta vez soy yo la que esta mal? ¿O eres tú? —

Greyson asiente hacia la puerta, indicando que Kensy y yo debemos pasar. —Me ofrezco a ser el huevo podrido— dice con una sonrisa. —Es un trabajo duro, pero alguien tiene que hacerlo— dice riéndose.

Kensy nos conduce por el pasillo y me ofrece una versión abreviada de un recorrido antes de entrar al patio trasero. El césped extenso y los árboles grandes y trepadores son como algo sacado de un sueño para mí. Tener un patio, ya sea delantero o trasero, nunca fue una posibilidad para alguien como yo, que se crió en la ciudad. Los columbios y los campos de kickball improvisados estaban reservados para los parques públicos o, más comúnmente, para las películas sobre niños que viven en los suburbios.

El acre y medio que queda atrás de la casa de Kensy podría haber sido sacado directamente de una de esas películas. En el centro del patio hay una estructura de juegos con cuatro columpios, uno para cada niño, y un enorme tobogán sinuoso del color de un autobús escolar.

—¡El tío es un huevo podrido! — Una de las niñas se ríe desde su lugar en un columpio, lo que provoca un brote de risas entres los tres.

Greyson simula olerse y se tapa la nariz, ahuyentando un olor podrido imaginario. Es suficiente para que Kensy y yo nos unamos a la risa. Mientras los niños se turnan en el tobogán, Kensy me cuenta la historia detrás del juego, como Greyson lo compró para los niños y se tomó un fin de semana entero para venir hasta acá conduciendo casi medio día y ensamblarlo.

—Mi marido ha estado trabajando horas extra para compensar su próxima baja por paternidad— Kensy se da una palmadita en la barriga con la mano libre, reconociendo al pequeño que se está cocinando allí.

—Estoy muy agradecida de que los niños tengan un gran modelo masculino a seguir como Greyson durante este tiempo—

La mirada de Greyson se dirige hacia abajo, con una leve sonrisa en sus labios mientras desabrocha y arremanga las mangas de su camisa.

—Solo hago lo que puedo—

Esta debe ser la primera vez que lo he visto más humilde desde que nos conocimos.

Cuando Kensy regresó a la casa para acostar a la bebe a dormir la siesta, los tres pequeños comienzan a competir por la atención de su tío Greyson.

—No tienes que venir a jugar. Se que no estas precisamente vestida para ello— Greyson señala con la cabeza mi vestido rojo y mi blazer n***o.

Lo miro con los ojos entrecerrados. ¿Es eso un desafío? Después de quitarme mis zapatillas negras, salgo corriendo hacia el parque infantil. —Te reto a una carrera, huevo podrido—

La siguiente hora y media transcurre rotando entre los juegos del patio de recreo. Hace mucho tiempo que no hago como si el suelo fuera lava, pero a los niños parece gustarles enseñar a un adulto como se juega. Durante una ronda de escondite en la que Greyson es el que manda, les doy mi escondite antes de tiempo para que podamos buscar juntos, exagerando lo perplejos que estamos al pretender que no nos damos cuenta de los escondites descaradamente obvios de los niños.

Greyson tiene un don natural para tratar con los niños, pero yo no esperaba acostumbrarme a ellos tan rápido. Cuando decimos adiós antes de tomar nuestro vuelo. Corey me agarra la pierna y le ruega a su nueva tía Ashley que se quede. Mi corazón está lleno de algo que no puedo nombrar.

—Nunca había visto a los chicos así con alguien nuevo— dice Greyson mientras conduce hacia el aeropuerto. —Les gustaste mucho—

—A mí también me gustaron. Si volvemos a la zona por negocios, ¿crees que podríamos volver? —

—Por supuesto. Lo que quieras—

¿Lo que yo quiera? Miro fijamente las ondulantes colinas verdes de las bodegas. ¿Qué quiero? Quiero que este acuerdo salga a la perfección. Eso significaría un sueldo garantizado. Uno grande. Lo que significa una vida mejor para la abuela y para mí.

Pero nunca he sido el tipo de mujer que solo quiere una cosa. Y esa otra cosa que quiero, el ser humano más hermoso que he visto jamás, esta solo a veinticinco centímetros de mí, con la palma de su mano sobre el volante, lo que me da una vista perfecta de su perfil angular mientras mantiene su mirada pegada a la carretera que tiene delante.

Y ahora sé que él también me quiere, lo que hace que sea más difícil ignorar todos estos sentimientos.