Eileen Fischer era una mujercita de apenas metro y medio de altura, pelo corto castaño y gafas marrones oscuras. Tenía pasaporte suizo, si bien nació en Alemania del Este, justo a las afueras de Leipzig. Como gran parte de la mano de obra cualificada, su familia huyó a Berlín Occidental hacía más de diez años, donde finalmente fijaron su residencia en Zúrich. Hacía dos años que volvió y ahora iba a la Universidad Politécnica, especializándose en gobiernos mundiales mientras vivía con una tía en el sector occidental francés de la ciudad.
Tomó el S-Bahn desde la casa de su tía al Checkpoint Charlie y se bajó en Friedrichstraße, en la parte occidental de la frontera. Entró por una caseta de la guardia norteamericana —su pasaporte suizo llamaba poco la atención—, y salió pocos minutos después
