— Arrêtons-nous; mon hypertrophie me casse les jambes aujourd'hui.
Elle ne riait plus guère, souriait seulement aux choses qui l'auraient secouée tout entière l'année précédente. Mais comme ses yeux étaient demeurés excellents, elle passait des jours à relire Corinne ou Les Méditations de Lamartine; puis elle demandait qu'on lui apportât le tiroir «aux souvenirs». Alors, ayant vidé sur ses genoux les vieilles lettres douces à son coeur, elle posait le tiroir sur une chaise à côté d'elle et remettait dedans, une à une, ses «reliques», après avoir lentement revu chacune. Et, quand elle était seule, bien seule, elle en baisait certaines, comme on b***e secrètement les cheveux des morts qu'on aime.
Quelquefois, Jeanne, entrant brusquement, la trouvait pleurant, pleurant des larmes tristes. E
