Bajo la sombra del poder

Capitulo 3

Karl-Franz, quien, como segundo hijo, podía ser un poco menos centrado que su hermano mayor, persiguió sin embargo su interés por la política, obteniendo títulos de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton y Oxford, seguidos de puestos de menor jerarquía en las embajadas de Klippenberg en Berlín y París. Karl-Franz era un poco mujeriego, pero a diferencia de Sophie, era discreto con sus devaneos. Poco antes del accidente, le había confesado que su madre le había enviado una lista de posibles esposas adecuadas y le había exigido que comenzara el proceso de elegir una de ellas y sentar cabeza, y que lo estaba considerando seriamente. Sus hermanos podían ser autoritarios a veces (sobre todo Josef) y criticarla con sus decisiones, pero ella sabía que la querían y que los echaría muchísimo de menos.

Sophie reflexionaba sobre su propio camino, basada en su condición de tercera en la sucesión al trono y en un absoluto desinterés por gobernar a nadie. Estudió historia del arte en Columbia y se valió de todas las distracciones disponibles en Nueva York para una joven atractiva y adinerada, manteniendo al mismo tiempo un promedio suficiente para evitar que sus padres la trajeran a casa y la enviaran a una universidad tranquila en algún lugar de Alemania, ubicada en un pueblo con más ovejas que habitantes. Sabía que si hubiera sido m*****o de una familia real que alguien apreciara, como los británicos, sus errores habrían sido noticia en la prensa rosa, pero fuera de sus fronteras, a nadie le importaba realmente la Casa de Klippenberg.

A ella le encantaba Nueva York, la emoción, la gente, los restaurantes y clubes, y la perspectiva de pasar el resto de su vida en la soñolienta Klippenberg, y peor aún, estar sujeta al código escrito y no escrito de ser gobernante, y peor aún, tener que ser la gobernante, simplemente la horrorizaba, incluso si estaba preparada y sabía que ni siquiera estaba cerca.

El asistente se acercó y sacó a Sophie de su ensoñación y autocompasión.

—Señora, nos preparamos para aterrizar.

Normalmente, Sophie se habría mostrado reacia a que una mujer al menos diez años mayor que ella la llamara "Señora", pero tenía problemas mucho más grandes que afrontar, y en poco tiempo.

*

Mark llevó el coche de Sophie a su apartamento en Columbia Housing, con la cabeza dando vueltas por los acontecimientos de las últimas horas. Tomó un café antes de subir. Como era de esperar, sus compañeros de piso, Dan y Gregg, seguían dormidos. Aunque no había dormido mucho, entre el sexo y el madrugón, sabía que no podría conciliar el sueño, así que se sentó a la pequeña mesa del comedor, tomando un sorbo de café y pensando.

Dan salió de su habitación con su largo cabello castaño despeinado. Mark y Dan habían sido compañeros de habitación desde primer año, cuando los asignaron juntos al azar, y pronto se hicieron mejores amigos. Al ver a Mark en la mesa, vestido con su ropa de cita, Dan sonrió.

—Entonces, ¿todo salió bien, hombre?

—Joder, Dan. Fue la cita más loca en la que he estado.

—¿Qué pasó?

—La cena estuvo genial, y Sophie es increíble. Así que resulta que es la maldita duquesa de un país diminuto, Klippenberg.

—Espera... ¿en serio? Había oído hablar de ella, pero no tenía ni idea.

—Tú lo habrías hecho, chico de trivia, pero yo no. En fin, todo va de maravilla, y después de cenar, mientras pensaba qué hacer, ella pidió un coche y apareció una limusina privada que me llevó al maldito consulado, cerca de la ONU. Ahí fue cuando me dijo que era una duquesa y fuimos a su apartamento en el consulado.

—Eso se movió rápido.

—Sí. No perdió el tiempo, y en fin, nos vamos a la cama, todo es maravilloso, y nos quedamos dormidos.

—Bien hecho. Llevas tanto tiempo enamorado de ella.

—Pero eso ni siquiera es lo más loco. Esta mañana temprano, nos despertaron unos golpes en la puerta. Era un tipo del consulado que gritaba y lloraba. En alemán, así que no tengo ni idea de qué está pasando. —Mark agarró su teléfono, lo abrió y se lo entregó a Dan.

Al leer el artículo en la pantalla, Dan abrió mucho los ojos.

—¡Caramba! ¿Toda su familia?

—Excepto su madre. Su padre, el Gran Duque y sus dos hermanos mayores.

Dan siguió leyendo.

—Entonces, ¿ahora es la Gran Duquesa? ¿De Klippenberg?

Mark asintió y bebió su café tibio.

—Y ella se vistió, yo me fui, y ella se preparó para volver a casa y, supongo, gobernar un país. Yo volví aquí a estudiar para los exámenes finales.

Negando con la cabeza, Dan respondió:

—Sólo tú tendrías ese tipo de mala suerte.

—Lo sé. Es increíble, y probablemente no la vuelva a ver. Es una maldita Gran Duquesa. En Europa. ¿Y quién carajo soy yo? Un tipo del norte de Nueva York. En Estados Unidos. Joder.

—No sé qué decir, tío. Tienes que dejar de pensar en ella. Quizás vayas al gimnasio o algo así, y luego descansa un poco. ¡Madre mía! —Dan fue al refrigerador y sacó un poco de jugo de naranja, se sirvió un poco en un vaso y le dio un trago—. ¡Madre mía! —repitió, antes de volver a su habitación.

Mark se sentó a la mesa, intentando ordenar sus emociones antes de levantarse y dirigirse a su habitación. Ir al gimnasio parecía una idea tan buena como cualquier otra.

*

No cabía duda de que la duquesa Carlota María era una mujer atractiva, incluso en su dolor, y tampoco cabía duda de que Sophie era su hija, aunque una versión ligeramente más alta y delgada. A pesar de su parecido, o quizá debido a él, nunca habían sido muy cercanas, y a medida que Sophie crecía y se volvía más alocada, el conservadurismo innato de su madre a menudo la oponía a su única hija. Era el Gran Duque, se quejaba Carlota María a menudo, quien malcriaba a su "niña" y le concedía todos sus caprichos, lo que resultaba en una absoluta indisciplina.

Carlota María había sido elegida por el padre de Franz, Josef, para casarse con él. Basándose en el comportamiento de Franz en la universidad, su padre temía que Franz comenzara a mostrar la imprevisibilidad de su madre, Anna, cuyo comportamiento antes del matrimonio se consideraba "libre", pero que, junto con su belleza, fue lo que inicialmente atrajo a Josef. Afortunadamente, el hecho de que Anna también descendiera de la nobleza alemana le permitió superar las objeciones de sus padres al matrimonio a pesar de sus modales "modernos". Tras la boda, Anna se adaptó en gran medida a su papel de Gran Duquesa y madre. La rebeldía que aún persistía en Franz se vio atenuada por su devoción a su pueblo y sus deberes, y por el rigor de Carlota María. Parecía que su permisividad con Sophie se basaba en un lejano recuerdo de lo que podría haber sido para él, pero que nunca podría ser, porque era muy improbable que Sophie fuera llamada a gobernar el país. A pesar de sus frecuentes y acaloradas discusiones en privado sobre el comportamiento de Sophie, Carlota María, hija de un conde alemán cuyo poder y riqueza hereditarios habían desaparecido hacía tiempo, era un vestigio de un mundo antiguo, educada para ser respetuosa con su esposo en general, y más aún con un Gran Duque; por lo tanto, sus desacuerdos nunca se hicieron públicos. Pero Sophie lo sabía, como lo saben los niños.