Bajo la sombra del poder

Capitulo 5

—¿Y entonces? —respondió Sophie, con la ira creciendo en su pecho.

—Por lo tanto, debes asegurarte de que te respeten antes de pensar en cambiar algo. Deben seguir demostrando respeto por tu puesto hasta que estés segura de que te respetan.—

Sophie comprendió, a regañadientes, los argumentos de su madre. Pero se prometió reducir todo lo arcaico en cuanto pudiera, suponiendo, claro, que no encontrara la manera de salir de aquel lío.

*

Sophie pasó los dos días siguientes haciendo prácticamente todo lo que su madre le decía; parecía el camino más fácil. Hubo pruebas de vestuario, que al final disfrutó, y reuniones informativas, que fueron aburridas en su mayoría. Es cierto que, durante las reuniones informativas del Tesoro, pensó sobre todo en qué haría con Frederic Stolz si alguna vez pudiera estar a solas con él. Incluso tomó algunas decisiones, siguiendo el consejo de sus asesores, y firmó algunos documentos.

Y luego llegó el funeral. Fue largo y solemne, y cuando vio los ataúdes de su padre y hermanos enterrados, Sophie se sintió profundamente afectada. Abrazó a su cuñada Carolina, quien lloraba desconsoladamente, consciente de que probablemente no volverían a verse. Carolina estaba a punto de convertirse en Gran Duquesa, y quería ese puesto, junto a Josef, y ahora no tenía marido ni papel en Klippenberg. Claramente, no había razón para que permaneciera en el país.

El último en marcharse fue el Primer Ministro, el Conde Markel, un hombre amable que había sido el mejor amigo del padre de Sophie desde la infancia y se había convertido en su consejero de mayor confianza de adulto. Se acercó a Sophie y le pidió hablar con ella en privado. El hombre digno y canoso parecía angustiado, y él y Sophie caminaron lentamente hacia una pequeña sala junto al gran pasillo.

—Großherzogin —comenzó en voz baja.

—Por favor, Conde Markel, llámeme Sophie, al menos en privado.—

El hombre mayor asintió. —Entonces debes llamarme Matthias.— Sophie asintió a su vez. —Sophie, sabes que quería a tu padre como a un hermano.—

—Sí, Matías, eso siempre ha estado claro. Y él sentía lo mismo por ti.—

—Qué amable. Sabes que nunca tuve hijos propios.—

Sophie nunca consideró ese hecho, pero se dio cuenta de que admitirlo demostraría su egoísmo, así que simplemente asintió.

—Tus hermanos y tú eran lo más parecido a unos hijos que tuve, y sé que tu padre esperaría que yo los cuidara, que los ayudara.—

—Gracias, Matthias, voy a necesitar mucha ayuda. No estoy segura de estar preparada para esto.—

El Conde negó lentamente con la cabeza. —Sophie, has sido así toda tu vida. Siempre menospreciándote, sin confiar nunca en tus propias capacidades.—

—Pero mi padre, mis hermanos, eran brillantes.—

—Y cuando eras joven, eras igual a tus hermanos. Te recuerdo, de niña, presumiendo de tus habilidades de lectura, incluso de tus habilidades lingüísticas, y de tus dibujos, mucho mejores que los de otros niños. Pero poco a poco, perdiste esa chispa, ese impulso que tenían para sobresalir. No sé por qué, pero empezaste a dudar de ti misma. Comenzaste a dejarte llevar, a confiar en tu considerable encanto y belleza, y en tu inteligencia innata, pero nunca te pusiste a prueba.—

Sophie miró al conde Markel sin hablar.

—Espero, Sophie, no haberme excedido. Lo que quería decirte, y lamentablemente lo he hecho con torpeza, es que creo que, si te lo propones, no hay razón para que no puedas ser una gran Gran Duquesa, incluso mejor que tu hermano. Y no soy la única que piensa esto.—

—Pero Matthias, ni siquiera estoy segura de querer hacer esto. No estoy segura de querer asumir la responsabilidad.—

—Entonces fracasarás y decepcionarás a todos.—

Sophie sintió como si le hubieran dado una bofetada. Pero en lugar de enojarse, se entristeció y sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas. —No quiero decepcionar, pero me preocupa mucho que me esté volviendo loca.—

Le entregó a Sophie su pañuelo, y ella se secó los ojos, corriéndose el maquillaje. —Te estás saboteando otra vez, querida. Puedes hacerlo. Y necesitas confiar en tu gobierno y en tu personal. Somos buenas personas. ¿Crees que tu padre tomó todas las decisiones? ¿Realizó todos los trabajos? No. Él nombró a buenas personas, y Klippenberg eligió a buenas personas, y nuestro gobierno y nuestro país funcionaron bien. Nunca le fallé a Franz, desde nuestros días en el patio de recreo hasta ahora. Y no te fallaré a ti. Lo juro por mi vida y por la memoria de tu padre y tus hermanos.—

Dicho esto, se puso de pie, hizo una ligera reverencia y salió por la puerta sin esperar una reacción.

Tras aquella conversación, deprimente y alentadora a la vez, Sophie se quedó sola, intentando pensar. Necesitaba una copa o varias, bailar y un hombre atractivo. Cruzó la sala y pulsó el timbre que llamaba a Johanna. No tardó en llegar. Sophie vio la tristeza en el rostro de su vieja amiga y se dio cuenta de que Johanna, en cierto modo incluso más que ella, había crecido en palacio. Probablemente Johanna había pasado más tiempo con su padre, y sin duda con sus hermanos, que Sophie en los últimos años.

Las mujeres se abrazaron, compartiendo su dolor. Sophie rompió la comunicación y dijo: —Jo, necesito salir de aquí. Necesito beber, reír, bailar, sentir el roce de un hombre, o me volveré loca. ¿Adónde podemos ir?—

Johanna pensó antes de hablar. Aunque dudaba de si era buena idea, Sophie era su Gran Duquesa y estaba acostumbrada a obedecer sus peticiones. —Puedo reunir a algunos amigos, algunos de los cuales quizás recuerdes, y podemos ir al pueblo. Hay un sitio nuevo, sobre todo para turistas, pero no está mal, así que probablemente no muchos lugareños te reconozcan. Pero voy a tener que comprarte una peluca o algo. Mucha gente te conoce, y tu foto está por todas partes.—

—Por favor hazlo.—

Johanna asintió.

—¿Jo?—

—¿Qué, Sophie?—

—¿Conoces a Frederic Stolz?—

Johanna empezó a reír.

—¿Qué es tan gracioso?—

—No te llevó mucho tiempo encontrar al hombre más atractivo de todo Klippenberg.—

—En realidad, me gustaría que estuviera dentro de este Klippenberg en particular.—

Johanna intentó, sin éxito, contener la risa. —Lo siento, Sophie, está ocupado. ¿Te acuerdas de mi hermana mayor, Julia?—

Sophie asintió.

—Su mejor amiga, María, y Frederic están comprometidos desde hace aproximadamente un año.—

—Maldición.—

—Eso es lo que dijeron todas las mujeres del país cuando se anunció el compromiso.—

—¿Cómo es que nunca lo vi antes?—

—Su padre estuvo destinado en Berlín durante muchos años como representante comercial, y Frederic creció allí. Regresó hace poco para incorporarse al ministerio. Y salió con María.—

—Vale. Se acabó esa fantasía. Por favor, haz los arreglos y ven a buscarme cuando llegue el momento.—

—Como desee, Alteza —dijo Johanna en un tono excesivamente obsequioso y, tras una exagerada reverencia, salió de la habitación.

Sophie se acostó en su cama y descansó, esperando que la noche fuera divertida y que su madre no se enterara.