HEREDERO DEL DIABLO

CAPITULO 7

Dante

Una vez que los papeles estuvieron completamente firmados y archivados, llevé a Jenna de vuelta al coche. Esta vez, no me soltó el brazo mientras cruzábamos la calle hasta donde Dereck había aparcado el Range Rover. Ahora estaba tranquila, casi desinflada en cierto modo, pero yo sabía que no estaba domesticada.

Resignada, quizá, pero no domada.

Yo mismo le abrí la puerta y ella subió al asiento trasero sin mirar atrás por encima del hombro. Esto puede que funcioné, pensé mientras me acercaba al otro lado del coche.

—¿Qué ha pasado ahí dentro? —preguntó Danna, con la mano en el tirador de la puerta del acompañante.

La fulminé con la mirada.

—Me casé —dije como si fuera lenta—. Firmaste en la línea de testigos, ¿sabes?

Quería pegarme, me di cuenta, y le sonreí.

—Fue un beso increíble —dijo.

Lo fue, pero de ninguna manera se lo iba a decir. Ni a nadie más.

—No fue nada —le dije.

Mi hermana se burló.

—Una nada bastante intensa.

—Cierra la boca —le siseé y abrí la puerta trasera. Jenna se volvió inmediatamente para mirarme mientras me deslizaba a su lado—. Ahora volveremos a la finca —le dije— y te presentaré a mi padre.

Jenna se estremeció visiblemente. No podía culparla por su reacción, pero tenía que hacerle comprender en qué se estaba metiendo.

—No puedes mostrar tu miedo —le dije—. Cuando te encuentres con él, mantén la calma, y si te habla directamente, puedes responderle, pero de lo contrario...

—¿Debo mantener la boca cerrada? —me preguntó, enarcando una ceja.

Tendremos que trabajar en el tono, pensé. Esa misma actitud había hecho que me rompieran la nariz y me dañara la mandíbula cuando era niño, y aunque Padre no golpeara abiertamente a una mujer, tenía sus maneras de disciplinar a cualquiera que le dijera algo.

—Exactamente —dije—. Padre tiene una visión muy tradicional del lugar de una mujer, y como mi esposa, habrá expectativas que tendrás que cumplir. —Tragó saliva y puso cara de asco—. Si vas a llorar, sería mejor que lo hicieras ahora —le dije—. No tienes que estar contenta delante de Padre, pero tampoco puedes estar sollozando.

Las lágrimas brotaron inmediatamente de sus ojos, pero no lloró como yo pensaba.

—Si no le caigo bien a tu padre, ¿me matarán?

Aquella cosa oscura que se había despertado en mi pecho cuando nos besamos gruñó. Nadie me la iba a quitar. Nadie tocaba lo que era mío.

—Ahora estás bajo mi protección —le aseguré—. Hacerte daño sería un acto de guerra.

Hizo un sonido de angustia.

—¿Incluso tu padre?

—Padre tiene su honor —dijo Dereck desde el asiento delantero—. Nadie hace daño duradero al cónyuge de otro.

Una burbuja de risa casi histérica brotó de su garganta.

—Daño duradero —dijo burlonamente.

Alargué la mano y le puse el dedo bajo la barbilla, obligándola a mirarme.

—Nadie te tocará —declaré con suavidad. Jenna asintió y se quedó callada. Intenté mirar por la ventana para que el paisaje me distrajera, pero mis ojos volvían a ella. Mi esposa.

Ayer, la idea de una esposa me ponía los dientes largos, y una gran parte de mí seguía resentida con mi padre por obligarme a ello. ¿Pero mirar a Jenna? Quería más de ese sabor. Quería saber qué aspecto tenía extendida sobre mi cama.

Mis pensamientos se interrumpieron cuando pasamos la caseta de seguridad y entramos en la finca.

—Padre está en su despacho —dijo Danna, mirando un mensaje en su teléfono—. Te está esperando.

El Rover se detuvo, abrí la puerta y salí. Jenna estaba quieta en su asiento; no hizo el intento de abrir su propia puerta. Le cogí la mano.

—Ven —le dije.

Me miró fijamente, asustada, durante un momento, y luego vi cómo la pared se derrumbaba sobre su expresión. Fue como antes, cuando la regañé por sonreír: endureció el rostro hasta adoptar una expresión más neutra. Entonces, puso su mano en la mía y me dejó sacarla del coche.

Entramos en casa con su brazo entre los míos. La distancia entre la puerta y el despacho de mi padre parecía una marcha de la muerte, pero a pesar del agarre que Jenna tenía en mi brazo, su rostro estaba tranquilo y sereno.

Mi padre estaba sentado ante su mesa, ojeando algún documento, pero era evidente que nos estaba esperando.

—Padre —dije—. Le presento a mi esposa, Jenna Leroy. —La miré—. Jenna, éste es mi padre, Gregory Leroy, el cabeza de familia.

—Puedes llamarme “Padre” —dijo—. Después de todo, ahora eres mi hija.

Jenna se sobresaltó y yo la agarré del brazo para calmarla. Padre se levantó de la silla y rodeó el escritorio.

Encantada de conocerle, señor —consiguió decir con voz firme.

Padre sonrió y, por un momento, interpretó el papel de suegro jovial.

—Es más guapa de lo que decías, mijo —dijo sedosamente, y las palabras cayeron en mi vientre como plomo. Se acercó a nosotros y le tendió la mano. Sabía lo que iba a hacer: iba a agarrarla por la barbilla, a estudiarla como si fuera uno de sus caballos o sabuesos.

Algo caliente me hirvió por dentro y empujé a Jenna detrás de mí, fuera de su alcance. Nadie iba a tocarla. Ahora me pertenecía a mí. Padre soltó su mano, y aunque su sonrisa no cambió, había un brillo peligroso en sus ojos. No le gustaba que lo rechazaran.

—Bienvenida a la familia, hija —dijo, con los ojos fijos en Jenna.

Ella se quedó callada un momento y luego dijo:

—Gracias, señor —Su voz tembló un poco.

Mi padre se rio.

—Qué tímida eres —dijo—. Venga, brindemos. —Padre hizo un gesto hacia el aparador, donde había ron frío y algunos vasos de chupito. Se acercó y empezó a servir los chupitos.

Fui a dar un paso, pero Jenna parecía estar clavada al suelo.

—¿Qué? —le siseé.

—¿Puedo pasar del chupito? —preguntó, con voz apenas audible.

—No.

Se le torció la cara de preocupación, pero cuando tiré de ella hacia la barra lateral, esta vez vino. Mi padre nos dio un chupito a cada uno.

—¡Por los novios! —anunció el padre y chocó su vaso primero con el mío y luego con el de Jenna.

Me bebí el chupito de un trago y Padre hizo lo mismo. Cuando Jenna echó la cabeza hacia atrás, empezó a ahogarse de inmediato y casi se le cae el vaso de chupito que tenía en la mano.

Lo siento —dijo, limpiándose la boca. Se manchó el carmín que se había puesto. Realmente patético.

Como futura matriarca de la familia, Jenna iba a tener que ser una buena anfitriona. Tendría que ser capaz de brindar y mantener una sonrisa en la cara y no atragantarse con el caro licor como si se tratara de alguna variedad de pozo en un bar.

Hice una mueca, pero saqué el pañuelo del bolsillo y se lo entregué.

—Límpiate la cara —le dije señalando un espejo de la pared—. Estás ridícula.

Agarró el trozo de seda. Tenía los ojos encendidos de ira, pero se dio la vuelta y fue a arreglarse la cara en lugar de decir nada. Quizá aprenda, pensé.

—Tienes tu licencia de matrimonio, ¿verdad? —preguntó el Padre, volviendo a centrarme en él.

Metí la mano en el bolsillo interior de la chaqueta y saqué el documento.

—Dereck y Danna fueron nuestros testigos —dije y se lo entregué.

Mi padre lo abrió y leyó la licencia antes de devolvérmela. Me dio unas palmaditas en la cara; era su propia forma de afecto áspero. Le chasqueó los dedos a Jenna.

—Dos chupitos más, hija —dijo desdeñosamente y me rodeó los hombros con un brazo para dirigirme hacia su escritorio—. Tenemos que hablar del reclutamiento.

—Padre... —No deberíamos hablar de negocios delante de Jenna— Quizá no sea el momento.

Jenna puso dos vasos de chupito rellenos delante de nosotros y dio un paso atrás.

—¿Hay algo más que pueda hacer por ustedes? —preguntó, y pude oír la tensión en su voz.

Mi padre la miró con ojos de tiburón y me di cuenta de que era una prueba. Aunque no sabía si quería forzar sus límites o los míos.

¿Sabes cocinar? —preguntó.

—Puedo seguir una receta bastante bien —dijo Jenna.

Padre me miró, claramente poco impresionado.

—¿Dejas que tu mujer sea tan simplista conmigo?

Sus ojos se volvieron redondos.

—Yo no...

—Jenna —la interrumpí. Era una prueba para los dos, entonces— Discúlpate. Ahora.

—Pero... —La fulminé con la mirada, y ella tomó aire y se centró— Lo siento —dijo, mirando a mi padre—. No pretendía ser simplista. Intentaba ser sincera. No soy una cocinera nata, pero puedo replicar una receta bastante bien.

Era una buena respuesta: mi padre valoraba la verdad y no soportaba el sarcasmo. Pero su interés por ella menguaba.

—Al menos mi hijo no se morirá de hambre —dijo.

Como si Jenna fuera a encargarse de hacer la comida, pensé. Sara se había encargado de todas las comidas de la familia durante años. Antes de su muerte, mi madre había dominado en la cocina, pero había sido su lugar de refugio de todo. Desde luego, no había sido ningún sentido del deber como matriarca de los Leroy.

—Cuidaré de su hijo, padre —dijo Jenna con suavidad. Casi parecía sincera. ¿Qué demonios?

Los ojos de mi padre prácticamente brillaron ante eso, y sentí que se me curvaba el labio. No me gustaba cómo la miraba.

—Asegúrate de hacerlo, hija. Asegúrate de hacerlo. —Sus ojos se clavaron en mí—. Te estoy encargando que reemplaces a los hombres que perdiste. Te doy un mes.

No era tiempo suficiente para investigar adecuadamente a la gente nueva, y él lo sabía. Dereck tendría un ataque, y me culparían cuando no cumplieran con las normas de Padre.

Por supuesto, Padre —dije.

—Tu primo Leny también podría estar dispuesto a aceptar algunos trabajos.

Mis manos se cerraron en puños. Leny tenía catorce años: nunca había besado a una chica, y mucho menos empuñado un arma.

—Creía que esperábamos a que Leny terminara el instituto antes de darle un trabajo.

Padre se burló.

—¿Para qué necesita el instituto?

—Uso mi título para dirigir nuestros clubes, ¿no? ¿No le iría bien a Leny como gerente?

—Suenas como su madre —se mofó Padre, lo que se tradujo en que yo sonaba como una mujer, suave. Capté movimiento por el rabillo del ojo y me di cuenta de que Jenna seguía allí de pie. Maldita sea, pensé. Esta no era la clase de discusión que había que tener delante de ella—. Le darás un trabajo a Leny —dijo—. Algo que pueda hacer después de la escuela. Para hacer felices a las mujeres de su vida.

Me obligué a respirar hondo. Y luego otro. Pronto estaría muerto. El pensamiento se había convertido en una piedra de toque.

—Por supuesto, Padre —repetí—. ¿Puedo enseñarle a Jenna la finca ahora? Se ha alojado en una de las habitaciones del ala este, y necesitará conocer el terreno.

Mi padre nos hizo un gesto.

—De acuerdo. Hablaré contigo por la mañana sobre esto. Puedes contarme tus ideas de reclutamiento.

—Gracias, Padre. —Miré a Jenna—. ¿Lista?

Hizo una leve inclinación de cabeza y salimos de la habitación. Cuando la pesada puerta de roble se cerró tras nosotros, murmuró:

—No vas a meter a tu primo en esto, ¿verdad? —La rabia que había estado conteniendo me arañó las entrañas. Dejé de caminar, y ella chocó contra mi espalda—. ¿Dante...?

Me giré y la llevé contra la pared más cercana, inmovilizándola con mi cuerpo contra el suyo. La oí jadear cuando me incliné para que nuestras caras estuvieran tan cerca que nuestros alientos se mezclaron.

—No te metas en mis jodidos asuntos —le gruñí—. Nadie quiere tus opiniones.

Jenna, con sus ojos grandes y exasperantes, se mordió el labio. Le costó dos intentos atragantarse:

—Pero, ¿no debería la matriarca de una familia dar su opinión? ¿Al menos a su marido?

Tomé aire para calmarme, pero lo único que conseguí fue aspirar el olor de su perfume. Joder, pensé. Se me estaba poniendo dura, y por mucho que me dijera a mí mismo que era porque me había apretado contra un cuerpo suave y femenino, y hacía tiempo que no se me mojaba la xxxxx, pero... tenía más que ver con la forma en que me miraba y el roce fantasmal de sus labios aún sobre los míos.

Me eché hacia atrás para no estar tan pegado a ella y carraspeé.

—No te pases —le dije —o te encontrarás sobre mis rodillas. —Ella chilló sorprendida y yo sonreí—. Vamos. Te llevaré a nuestra habitación —dije.

Jenna parpadeó.

—¿Nuestra habitación?