La sumisión de Cecilia

Capítulo 2

Mi secretaria lo acompañó a mi oficina y me levanté para saludarlo. Ya sabía que era guapo, había visto muchas fotos suyas en internet; sin embargo, al verlo en persona, las fotos no le hacían justicia ni remotamente a su presencia.

Era alto. Poco más de seis pies.

Estaba bien formado y su traje no podía ocultar sus grandes y musculosos brazos.

Su rostro también era atractivo... pero sus ojos fueron lo que me atrajo. Marrones, como los de la mayoría de la gente, pero de alguna manera únicos. No pude explicar por qué, pero sentí sus ojos clavados en mí mientras me saludaba: —Mucho gusto, Sra. Durden.

—Un placer conocerlo también, Sr. Stevenson—, respondí, extendiendo la mano y estrechándola. La mano de un hombre fuerte. De nuevo, no supe explicar por qué, pero había algo en él que me inquietaba, y no era solo porque pudiera acabar con mi carrera en un instante... o quizás rescatarla. Para un hombre de cincuenta y pocos años, era muy distinguido.

—Por favor, llámame Paul—, sonrió, una sonrisa cálida, que parecía genuina, aunque sabía que tenía el poder de aplastar los sueños de las personas en un abrir y cerrar de ojos, y no le importaba hacerlo si era lo lógico.

—Bueno, entonces, por favor llámame Cecelia —respondí, ofreciendo una familiaridad que nunca le permití a nadie, excepto a mi madre, mi esposo y mis amigos cercanos.

En el trabajo yo era la señora Durden.

Siempre.

Sin embargo, allí estaba yo, ya rompiendo mi propio código en los primeros segundos de conocer al hombre que probablemente estaba allí para terminar mi mandato como CEO.

—Por favor, toma asiento—, le ofrecí.

—Gracias—, respondió, tomando uno. Volví a mi escritorio y me senté.

Después de una pausa, en un intento de demostrar que tenía el control, pregunté: —Entonces, ¿cómo funciona esto?

—Primero, charlamos.

Como soy una persona directa (o quizás brusca sería un término más adecuado), respondí: —No soy muy dado a las charlas triviales.

—Entonces ese puede ser tu primer problema—, dijo.

—¿Disculpe?— Respondí bruscamente, ya molesto y a la defensiva.

—Mira—, dijo, con un tono que al mismo tiempo era suave y controlaba las cosas, una mezcla difícil de lograr, —estoy aquí para analizar toda la empresa

—No, estás aquí para reducirlo —le corregí.

—Eso aún está por decidir—, dijo. —A veces, la solución es superar las dificultades.

—¿De verdad lo crees?—, pregunté, sorprendido porque esa había sido mi recomendación durante más de un año, un plan agresivo que la junta había rechazado en numerosas ocasiones... incluyendo la semana pasada.

—Sí, y entiendo que es algo que has estado impulsando constantemente—, dijo, inclinándose ligeramente hacia delante.

—Lo he hecho—, asentí, encontrando su comportamiento encantador, su sonrisa encantadora y sus ojos hipnóticos.

—Entonces la "pequeña charla" que quiero es que me describas tu plan en detalle— dijo, reclinándose en su silla, obviamente preparándose para escuchar, no para hablar.

Así que, durante casi una hora, le expliqué detalladamente mi visión de expandir nuestra marca a nivel mundial y usar las r************* y a las celebridades para promocionarla. Fue un plan audaz para iniciar durante una recesión, pero también agresivo, aunque costoso.

Él escuchó, hizo un par de preguntas aclaratorias, pero no interrumpió ni discutió ni intentó encontrar fallas en mi plan... totalmente diferente a lo que hizo la junta.

—Has pensado mucho en todo esto—, dijo cuando finalmente terminé.

—Es mi trabajo—, dije.

—Es parte de tu trabajo—, me corrigió.

—¿Disculpe?—, pregunté, intentando recordar lo que había dicho hacía una hora que me había hecho decir "disculpe" en aquel momento.

—Es solo que...—, hizo una pausa, inclinándose de nuevo hacia adelante, mirándome a los ojos. Sus propios ojos me hicieron sentir de nuevo que podía verme directamente, lo que me hizo estremecer ligeramente. No podía explicar por qué; había algo en este hombre, además de que mi carrera posiblemente estuviera en sus manos, que me inquietaba. Y en el trabajo nunca me inquietaba.

—¿Es que qué?—, pregunté con impaciencia. Era una mujer que hacía las cosas bien, no una que esperaba felizmente tu placer.

—¿Cómo se llama tu secretaria?

—Karen—, respondí sin necesidad de pensar, pero sin estar segura de por qué eso importaba.

—¿Y cómo se llama la señorita que nos trajo nuestras bebidas hace un rato?

—Jill, creo—dije aunque, a decir verdad, no tenía ni idea, a pesar de que llevaba aquí más de un año; una vez la regañé por llevar una falda demasiado corta, y hoy fui brusco con ella por interrumpir nuestra reunión, a pesar de que fue un detalle de su parte enfrentarse a mi oficina para ofrecernos un café o un té.

—Ella es Helen—, me corrigió.

—¿Cómo puedes saber eso?—pregunté, sin tener idea de si tenía razón.

—Es mi trabajo conocer a todos los empleados—, dijo, sin apartar la mirada, ni siquiera mientras tomaba un sorbo de té. Me incomodó, y lo aparté en más de una ocasión, pues no podía evitar la sensación constante de que me miraba directamente al alma... por absurdo que suene. —Sus nombres, funciones (y no solo descripciones oficiales de puestos), pasiones y sus metas familiares y profesionales.

—¿Para la camarera de bebidas?—, pregunté, dándome cuenta de que no tenía ni idea de su puesto ni de sus funciones, salvo traerme un café con un bagel a las diez en punto todas las mañanas y un segundo café a las dos.

—Su puesto es de catering—, aclaró. —Está comprometida con un conductor de UPS siete años mayor que ella, le encanta viajar y planea abrir su propio restaurante algún día.

—Ya veo—, dije, dándome cuenta de que si él creía que saber estas cosas era importante, probablemente estaba en serios problemas. Nunca intenté averiguar nada sobre mis empleados, ya que nunca lo había considerado parte de mi trabajo. Mi trabajo era dirigir una empresa multimillonaria... no hacer amigos ni preguntar sobre la vida privada de mis empleados.

—¿Lo ves?—, preguntó, aunque no de una manera condescendiente, sino de una manera que, sin embargo, me hizo sentir inseguro de mí mismo y de mi estilo de liderazgo.

—¿Me dejas ir entonces? pregunté, dándome cuenta de repente de que esto no iba bien.

Se reclinó de nuevo, aunque todavía mantenía sus ojos fijos en los míos. —No, eso no es lo que estoy diciendo en absoluto

—Entonces, ¿qué dices ? —pregunté, frustrado por aquella extraña conversación y sus preguntas, extrañas pero perspicaces.

—Si estás dispuesta, puedo ayudarte a hacer realidad la visión que me describiste, pero no será fácil—, dijo, inclinándose de nuevo hacia adelante. Era como un yoyó sentado.

—Puedo con cualquier esfuerzo—, dije, recuperando un poco la esperanza que tenía cuando escuchó con tanta atención mi visión, y que luego perdí cuando me hizo esas preguntas sobre mi persona de la comida... cuyo nombre ya no recuerdo, aunque me lo dijo. ¿Hannah? ¿No? ¿Harper? Ah, empezaba con H...

—Oh, sé que puedes hacer eso —, dijo, con un tono una vez más difícil de interpretar: comprensivo pero autoritario, si es que eso tiene algún sentido.