2. Salvataggio
1015 Palabras
Senza pensarci due volte, si precipitò verso il bambino, preoccupata, e gli afferrò il torace. «Calmati, ti tengo io!» Gli disse in inglese. Per fortuna alla scuola alberghiera aveva imparato la lingua, era fondamentale per comunicare con i turisti.
Il ragazzino agitava le braccia freneticamente, e quasi la colpì.
«Tranquillo, piccolo, stai fermo, o affonderemo entrambi. Non ti lascio, te lo prometto!»
Il ragazzo si calmò un po’, e lei riuscì a tenerlo più saldo. «Ecco, bravo.» Alzò lo sguardo per vedere se qualcuno si affacciava dai ponti della nave, ma non c’era nessuno in vista. Questo non era un buon segno; aveva bisogno di aiuto per riportare il ragazzo a bordo.
«Vediamo se qualcuno lassù può sentirci, va bene?»
«EHI! LASSÙ! CI SENTITE?» gridò a squarciagola, ma non ci fu alcuna risposta. Regina si preoccupò; nuotare tenendo il ragazzo a galla non era facile, e raggiungere uno dei ponti della nave era impossibile; erano troppo alti.
«Nessuno ci sente!» gemette il ragazzo.
Povero piccolo, le faceva pena.
«Io mi chiamo Regina, e tu?» chiese, per distrarlo.
«Joridey.»
«Bel nome, per un ragazzo coraggioso come te. E quanti anni hai?»
«Ho appena compiuto dieci anni.»
«Già dieci? Sei un ragazzo grande ormai. Ce la faremo, vedrai, anche se devo portarti a nuoto fino a riva.»
«Ma siamo troppo lontani!»
«Senti, conosci questa nave? C’è un punto d’accesso da qualche parte?»
«Forse... forse c’è un gommone attaccato all’altro lato della nave.»
«Allora cerchiamolo.»
Con attenzione, Regina nuotò intorno allo yacht, facendo in modo di tenere Joridey a galla.
Per fortuna trovarono il gommone, e lei riuscì a far salire il ragazzo a bordo.
«Non mi lascerai qui, vero?» implorò lui.
«Certo che no, non sarò tranquilla finché non sarai al sicuro sulla nave.» Salì anche lei sul gommone.
Chiamarono di nuovo, ma ancora, nessuna risposta. Possibile che nessuno cercasse quel bambino?
Regina continuò a parlare con lui per rassicurarlo. «Vediamo se questa barca ha un sistema di segnalazione, va bene? Mmmm... no. Ma c’è una scala di corda! Ed è piuttosto lunga...»
«Ma non è attaccata al ponte!»
«È vero. Ma ho un’idea, Joridey. La corda che tiene il gommone è legata al ponte inferiore della nave. Se riesco a scalarla, posso raggiungere il ponte e avvisare qualcuno che sei qui, va bene?»
«No! Non lasciarmi qui da solo!» Il ragazzo scoppiò a piangere.
Regina si accovacciò per guardarlo negli occhi e gli accarezzò la testa. «Su, su, mio piccolo soldato. Hai preso un bello spavento. Va bene piangere, sai?» Gli disse con un grande sorriso. Le piacevano i bambini, erano così teneri. «Facciamo così. Io salgo con l’aiuto della corda, ma non andrò lontano. Se trovo qualcuno da avvisare, bene! Altrimenti, legherò la scala e tornerò a prenderti, poi saliremo insieme. Va bene?»
Lui annuì, ma le lacrime non smettevano.
Lo abbracciò stretto. «Non preoccuparti, non andrò lontano. Potrai sempre vedermi.»
«Promesso?»
«Croce sul cuore.»
Il ragazzino annuì, rassicurato, e Regina mise in atto il suo piano.
Non c’erano remi nella barca, quindi si tuffò di nuovo e nuotò per spingere il gommone finché non toccò lo scafo dello yacht e, una volta che la corda fu parallela alla parete, si asciugò i piedi come meglio poteva, si legò la scala intorno e cominciò a salire la corda.
Con fatica, raggiunse il ponte e fece cenno al bambino, che per fortuna le sorrise e le fece un gesto con il pollice in su. Lei si guardò intorno e chiamò, ma non vide nessuno, così, a malincuore, legò la scala al ponte e tornò giù per prendere il ragazzo.
C’era un giubbotto di salvataggio e glielo mise addosso. «Nel caso scivoli, questo ti terrà a galla, e io mi tufferò subito per riportarti su, ok? Ma non succederà, perché sono proprio dietro di te.»
Salirono la scala. Il ragazzo esitava spesso, spaventato dall’oscillazione instabile delle corde, e Regina continuava a incoraggiarlo mentre saliva. «Ecco, metti le mani qui... bravo! E ora il piede... sei un campione! Dai! Non è difficile, vedi? Ottimo, ci siamo quasi!»
Finalmente, riuscirono a scavalcare la ringhiera, e quando si trovarono sul ponte, un sollievo incredibile pervase Regina. Le braccia le dolevano e tremavano per lo sforzo, ma era felice di essere riuscita a portare a bordo il piccolo.
«Ce l’abbiamo fatta!» esclamò trionfante lui, saltellando con le braccia in aria.
«Visto?» sorrise lei, prendendolo per mano. «Ora troviamo qualcuno che si occupi di te.»
«Sì, ma per favore non dire a nessuno che sono caduto in acqua.»
«Perché? È una cosa che può succedere.»
«No, mi sgriderebbero. Mi hanno detto tante volte di non sedermi sul bordo dello yacht, ma l’ho fatto lo stesso.»
«No, gioia! Non va bene, ma scommetto che non lo farai più, vero?»
«Oh no, no, non finché non imparo a nuotare bene!»
Regina vide un uomo avvicinarsi con una scopa. «Ecco, Joridey...» iniziò, pensando di lasciare il ragazzo con lui, ma il ragazzo la tirò e iniziò a correre verso una scala vicina.
«Vieni, ti mostro con chi puoi lasciarmi!»
Regina lo inseguì su per tutti i ponti dello yacht, arrivando infine al ponte superiore.
Sul ponte superiore, lo yacht, che a Regina era sembrato quasi deserto, era brulicante di vita. Gruppi di camerieri circolavano con cocktail e stuzzichini intorno a una piscina, dove alcuni ragazzi e ragazze nuotavano, si tuffavano e scherzavano, mentre altri si rilassavano su comodi lettini lungo il bordo. Tutti sembravano trasudare ricchezza e sicurezza di sè.
Joridey trascinò Regina verso uno dei lettini, dove era seduto un giovane sulla ventina. Era estremamente affascinante, con capelli biondo scuro e occhi azzurri penetranti. Quando vide il ragazzino, il suo volto si incupì, mostrando preoccupazione.
Joridey corse tra le braccia del giovane, che gli avvolse un asciugamano intorno alle spalle e gli chiese: «Stai bene?» Il ragazzino annuì.
Lei sorrise davanti al loro abbraccio, ma il suo sorriso si spense quando vide lo sguardo del giovane. La stava fissando con una tale rabbia che non osò muoversi.
«TU!» gridò lui, alzandosi in piedi. «Cosa ci fai sulla mia barca? Come osi toccare mio fratello?»
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