Amor prohibido

Capítulo 3

Sin embargo, esta seguridad financiera le permitió la libertad de elegir a los clientes que representaba como parte de la firma. Desafortunadamente, el éxito trae éxito, y pronto todos los políticos, cabilderos y donantes conservadores querían que ella los representara.

Pronto no fue el dinero, sino la emoción que le proporcionaba moverse en esos círculos de poder. Una veinteañera con un impecable historial político y la capacidad de abrir cualquier puerta en la ciudad. Pero con cada trato que hacía, cada escándalo que encubría, cada historia que inventaba, su verdadera personalidad parecía alejarse cada vez más.

Se sentó, abrió la laptop y escribió las últimas modificaciones a la disculpa de Brant. Sus dedos se movieron rápida e instintivamente sobre las teclas:

Como esposo, hijo de una maestra de toda la vida y alguien a quien le importa profundamente el futuro de la educación en Texas, lamento profundamente mi reacción ante un comentario inapropiado. No refleja mis valores. He pasado las últimas veinticuatro horas escuchando, aprendiendo y reflexionando sobre mis principios, y pretendo demostrarlo con mis acciones, no solo con mis palabras.

Lo leyó tres veces. Tocaba la fibra emocional sin sonar aduladora. Enmarcaba la metedura de pata como un momento de imperfección humana, ya corregido. Trazaba una línea entre el arrepentimiento y la redención.

Perfecto.

Como siempre.

La consultora conservadora de relaciones públicas perfecta. La prometida perfecta, la hija perfecta. Un día, en el futuro, la esposa y madre perfecta. Desempeñó cada papel con perfección, como si hubiera nacido para serlo todo. Una parte de ella se había dado cuenta hacía mucho tiempo de que así era.

Madeline cerró su portátil y tomó un sorbo de vino, relajando por fin su postura. Un pie apoyado bajo ella, el otro apoyado en la alfombra. Las luces de la ciudad parpadeaban como un silencioso aplauso para su trabajo. Perfecto, siempre perfecto.

Al darse cuenta de la hora, la joven se levantó del sofá, con los pies cubiertos de nailon rozando el suelo de madera mientras se dirigía al dormitorio. Las luces del pasillo proyectaban suaves sombras doradas en la pared, y el leve crujido de las tablas del suelo bajo ella le resultaba a la vez extrañamente íntimo y desconocido, como si no viviera realmente en la casa, sino que la habitara, como si fuera una especie de hermoso museo.

Evan siempre había expresado su aprecio por el lugar; habían planeado convertirlo en su residencia principal una vez casados, alquilando su propio apartamento para abastecer al mercado de Washington D. C., que necesitaba más espacio. Ya había imaginado la distribución de la habitación del bebé.

Al entrar en su habitación, no encendió la luz del techo. Solo la pequeña lámpara de su mesita de noche, junto a la cual colocó su teléfono. La tenue luz bañaba las sábanas de lino color crema, el cabecero tapizado y la ordenada pila de libros sobre su cómoda que no había tenido tiempo de leer. Perfectamente seleccionada y lista para i********:, la última foto que había publicado sobre su casa había conseguido más de 1000 “me gusta”. Un récord personal para ella.

Se detuvo un momento frente a su espejo de cuerpo entero, una figura solitaria enmarcada por la tenue luz de la lámpara, con el resplandor distante de la ciudad como un tenue telón de fondo tras las cortinas transparentes, antes de levantar sus esbeltas manos, con la manicura francesa en sus dedos reflejándose en el espejo, y comenzar a desvestirse. Los dedos de la joven rubia se movían metódicamente sobre su cuerpo: el delicado cierre de su collar de perlas, la hilera de botones en la parte delantera de su blusa color marfil, el sutil roce de la tela llenaban la habitación mientras su ropa se deslizaba.

Cada botón que soltaba revelaba un centímetro más de la elegante curva de sus hombros y la delicada clavícula bajo su piel clara. La tela rozaba sus brazos al quitársela, y el aire fresco le ponía la piel de gallina en la parte superior del cuerpo, tensando momentáneamente las suaves areolas rosadas de sus pechos 34C, constreñidos por el encaje estructurado de su sujetador La Perla.

Con 1,70 m descalza y un esbelto peso de 57 kg, el cuerpo de Madeline reflejaba la refinada elegancia de una belleza sureña, cruzada con la sobria perfección de la hija de un senador conservador. Cada centímetro de su cuerpo reflejaba años de autodisciplina y expectativas generacionales: era una Lockwood. Como hija única, se esperaba que continuara el apellido familiar, quizás incluso siguiera los pasos de su padre con un escaño en el Senado.

Sus padres habían deseado un niño; ella había sido una sorpresa. Una sorpresa un tanto indeseada cuando las complicaciones del parto hicieron que su madre no pudiera tener más hijos. Todas las expectativas de la familia recaían únicamente sobre ella. La idea la hizo estremecer, pero solo levemente; hacía tiempo que había aceptado esa expectativa.

Criada en el mundo cerrado de la opulencia en su hogar de Carolina del Sur, luego en un internado y luego en la universidad, el camino estaba trazado ante ella; solo tenía que seguirlo, sonreír en los momentos oportunos y comportarse como se esperaba de ella. Para sorpresa de todos, sobre todo la suya propia, había prosperado, imbuyéndose plenamente de la visión conservadora de sus padres a medida que su cuerpo crecía.

Al entrar en la adolescencia, su figura floreció, adquiriendo la clásica silueta de reloj de arena, con una cintura esbelta de 63 cm, caderas definidas de 89 cm y un busto saludable de 86 cm. Esta figura se veía realzada por una piel clara y cremosa con un matiz rosado suave y natural, y una tez impecable en sus pómulos altos y escote, que se complementaba con su larga y espesa cabellera rubia dorada natural.

El reflejo de Madeline en el espejo mostraba los contornos familiares de su rostro en forma de corazón, suavizados por el cansancio, pero aún con su simetría inherente. Se giró ligeramente, y su mirada captó la tenue constelación de pecas que le cruzaban los omóplatos en el espejo: una pequeña imperfección en una imagen por lo demás impecable que solía intentar ignorar.

Desabrochando el broche de la falda en su estrecha cintura, dejó que la tela entallada se deslizara sobre la suave curva de sus caderas y la firme curva de sus nalgas, acumulándose silenciosamente a sus pies, dejándola vestida solo con su lencería y medias transparentes de color piel.

Y por un momento, se detuvo.

Se miró en el espejo: el nailon beige transparente se ceñía a sus caderas, piernas y pies como una segunda piel. Tan delicado. Tan formal. Tan… performativo. Una forma de asegurarse de ser la “mujer adecuada” para los espacios por los que se movía.

—Esta es mi vida —pensó Madeline con frustración y aceptación a partes iguales—. Perfecta. Controlada. Igual que su vida.

El pensamiento desapareció tan rápido como llegó y enganchó los pulgares en la cinturilla, resaltando la superficie plana de su vientre ligeramente tonificado y la pequeña y superficial hendidura de su ombligo. Despegó el nailon sobre la suave curva de sus muslos, la definida forma de sus pantorrillas, pasando por sus esbeltos tobillos, revelando unos pies con elegantes arcos y una pedicura francesa perfecta. Salió, apartando las medias de una patada.

A solas con la íntima silueta de su cuerpo expuesta ante ella, la joven se llevó las manos a la espalda, y el movimiento provocó que los músculos de sus delgados brazos, tonificados por Pilates, se flexionaran sutilmente. Con un giro experto, soltó el broche del sujetador y deslizó los tirantes por sus suaves hombros; el aire fresco ahora acariciaba directamente su piel recién liberada. Un pequeño suspiro de alivio escapó de sus labios.