La luna del Alfa

Capitulo 5

Es raro. Cuando comencé en la escuela superior, sentí que estaba muy cerca del final del trabajo. Ahora estoy en mi último año y siento que los meses son más largos que los años.

Bajo las gradas hasta la cancha. Sólo quedan diez minutos de clase. También podría ir a cambiarme. Será agradable entrar y salir del vestuario antes que las mujeres clasificadas. Miran boquiabiertos a las carroñeras mientras nos cambiamos y hacemos comentarios sobre nuestras tetas y esas cosas.

No somos mucho más curvilíneas que un cambiaformas promedio. Como siempre dice Nia, la expectativa es la realidad. Dado que la mayoría de nosotros terminamos con problemas dinero económicos en algún momento, la manada nos ve solo como tetas y culo.

No me avergüenzo de mi cuerpo, pero tampoco me gusta que Brynn Owens y sus aspirantes a hembra alfa nos miren lascivamente. Será agradable vestirse en privado por una vez.

Estoy casi en el vestuario cuando mi atención se desvía hacia un lado.

Oh, vaya.

Un chisporroteo corre por mis venas. Me detengo en seco y mis plantas chirrían.

Al final de las gradas, en la fila inferior de las gradas, justo allí, hay una fila de teléfonos, audífonos inalámbricos y relojes inteligentes. Más de una docena de ellos.

Es bueno que Nia, Pritchard y los otros carroñeros estén afuera viendo cómo le patean el trasero a Bevan. No hay manera en la tierra de que alguno de ellos pueda resistir tanto botín. Es una fiesta. Como si alguien hubiera dejado la bóveda del banco abierta de par en par.

Los teléfonos y relojes son todos los últimos modelos. Las únicas diferencias son los carcasas y las bandas.

Son suaves. Pulcros.

Los encontré .

Quiero decir, en realidad no lo hice. Sabía que estaban aquí. No es una sorpresa. Es sólo que estoy a solas con ellos.

Cuando comencé en la escuela superior, los nobles todavía guardaban su equipo en los casilleros, pero en algún momento se dieron cuenta de que los carroñeros pueden forzar cualquier cerradura y que las cosas están más seguras fuera de la vista de todos. Esta fue su solución.

Pero ya no hay nadie aquí. El Sr. Arnold está en su escritorio frente a su computadora, de espaldas a la puerta.

Afuera los gritos siguen siendo fuertes. Supongo que Bevan tomó un segundo aliento.

Solo somos yo y las guapas.

Me acerco sigilosamente y, muy lentamente, paso las yemas de los dedos por un teléfono. Se enciende y un escalofrío recorre mi columna. En la pantalla de bloqueo, hay una foto de tres hermosas chicas rubias posando para la cámara. Son Brynn Owen y sus mejores amigas Teagan y Lowry. No estoy segura de quién es el teléfono. Podría ser cualquiera de ellas o un aspirante de rango medio que intenta reclamar amistad para ganar estatus.

Doy un pequeño y silencioso paso hacia adelante y dejo que mis dedos rocen otra pantalla. No pasa nada. No quiero hacer clic en el botón. Eso se siente demasiado cerca del error.

Tengo una sensación confusa sobre ese tipo de cosas. Por un lado, soy carroñero. Somos ladrones. Prestatarios, dirían nuestros mayores. Recolectores. Tenemos algo en común. No creemos en la propiedad. Los nobles nunca han podido cambiarnos, sin importar cuántos cursos de Ética y Ley de Manada tengamos que tomar.

Por otro lado, soy diferente a mis parientes. Siempre lo he sido. La tía Madwen dice que tengo el temperamento de una hembra superior. No sé qué significa eso, pero no es un cumplido. No me siento cómoda tomándolo .

Paso mis dedos sobre una tercera pantalla. Aparece el logo de una banda humana. Los dos siguientes no parpadean. Los dejo en paz.

No los voy a tomar. Sólo estoy tocando. Curiosidad inocente.

El último de la fila se enciende. La imagen de la pantalla de bloqueo es un Land Rover n***o mate nuevo. Los acelerados latidos de mi corazón aumentan un poco más.

Este es el teléfono de Nick.

El año pasado conducía una especie de coche rápido, pero se fue a entrenar a la manada de Damian Knigth durante el verano y, cuando regresó, tenía el Land Rover.

Mis dedos se demoran en el cristal. Hay un mensaje para un código. Escribo 1-2-3-4. Pin erróneo.

Le doy la vuelta suavemente al teléfono sobre el banco de madera. El carcasa es utilitario. Es n***o liso. Puso su reloj y sus auriculares cerca del teléfono. El reloj tiene una banda de aluminio verde y sus auriculares están en la misma caja blanca lisa que tienen todos los nobs.

Los carroñeros no tienen este tipo de equipo. Se necesita una cuenta bancaria para pagar una factura mensual de teléfono celular, y como no hacemos trabajo real, al menos no regularmente, no ganamos dinero humano. La tecnología no viene en la canasta de asignaciones ni en la caja de donaciones.

Se oye un grito en la ventana y me sobresalto. Mierda. No debería quedarme aquí. Seguro que no debería meterme con las cosas del noble. Si alguien lo ve, seré yo quien reciba la próxima paliza.

Y no es que quiera un teléfono. ¿Para qué lo necesitaría? ¿Con quién quiero hablar que no esté en mi tráiler o al otro lado del camino?

sólo quiero mirarlo . Tomarme mi tiempo con ello. Presione los botones. Probarme el reloj. ¿Cómo se sentiría? ¿Una banda que tocaba la muñeca de Nick y que envuelve la mía?

Los nervios bailan en mi vientre.

Tengo muchas ganas de saberlo, lo cual es una locura.

No codicio cosas como los otros carroñeros. O mejor dicho, quiero cosas diferentes: orgánicas, no mecánicas.

Pero yo también soy parte de los Bogs y el impulso es fuerte y brillante. La biología es el destino, ¿verdad?

Tómalo.

Aprieto el puño con fuerza y mi brazo flota en el aire sobre el teléfono del heredero alfa. No lo voy a levantar. Eso es una locura.

Es prestado, luego lo devuelves.

¿Ese es mi lobo? ¿Qué está haciendo ella despierta? Es una niña somnolienta durante el día. Por lo general, no se mueve por nada antes del atardecer a menos que tenga cuatro patas y huela a cena, pero sí, está completamente despierta. Y hablando.

Vamos. Lo quiero.

Ella habla en serio. Esto es raro. Mi lobo no es mandón.

Ella y yo somos mejores amigas. Ella esperó pacientemente nuestro primer conexión, nunca la presionaron para salir. Me la imagino en mi cabeza como mi copiloto, viajando en el asiento del pasajero, con el hocico fuera de la ventana y las orejas aleteando con la brisa.

¿Ella nunca intenta tomar el volante, pero ahora quiere que levante un teléfono?

Tómalo. Se lo devolveremos.

No debería. Ni siquiera podré desbloquearlo. ¿De qué me servirá?

A menos que de alguna manera pueda descifrar el código...

Mi vientre se calienta, un cosquilleo burbujea hacia afuera y baja por mis extremidades.

Quiero ver qué hay en el teléfono de Nick.

Probablemente no sean más que fotografías sanas y cuidadosamente posadas de sus amigos, familiares y compañeros de manada. Nick Bermont está en la marca en todo momento. En control. El futuro alfa y director ejecutivo de Moon Lake Capital.

Apuesto que es algo aburrido. Aburrido y falso.

Quiero ver.

De repente, la puerta debajo del marcador se golpea. Salto y luego, con un sigilo que no sabía que tenía, recojo su teléfono, su reloj y sus auriculares de un solo golpe y los meto entre los pliegues de mi camisa mientras camino hacia el vestuario.

Mi corazón golpea contra mis costillas. Los compañeros de manada y los humanos regresan al gimnasio, amplificados y hablando a todo pulmón. Mantengo mis ojos al frente. Mis palmas sudan.

¿Qué pasa si dejo caer las cosas? El teléfono se romperá contra el piso de madera encerada frente a todos, y Nick Bermont me hará pedazos como un conejo que se interpuso en el camino de una manada.

¿Qué demonios estoy haciendo?

Camino a toda velocidad por la puerta del vestuario y me dirijo directamente a la última fila. Abro la puerta de metal amarillo con demasiado empuje y se cierra de golpe. Fuerzo respirar y lo abro de nuevo, con sigilo y tranquila esta vez. Mis manos tiemblan.

Abro la cremallera de mi raída mochila negra lo suficiente para meter mi botín mientras las mujeres inundan la habitación, llenando el espacio con gritos y risas. Están de muy buen humor. Debe haber sido un buen espectáculo.

Ah, destino. ¿Qué clase de imbécil soy que olvidé por completo que estaban azotando a Bevan?

Nia camina penosamente a mi lado. Su rostro está pálido.

—¿Qué tan malo fue?— Pregunto.

—Podría haber sido peor. Nick se lo tomó con calma. Probablemente Bevan no tenga ningún hueso roto. Habría terminado mucho antes si Bevan se hubiera quedado abajo—.

—¿En qué estaba pensando?— Yo se la respuesta. Estamos hablando de Bevan. No estaba pensando .

—No sé. Presumir ante esa humana probablemente. Ella no lo querrá ahora. Ella lo ha visto vomitar y llorar—.

Mi estómago da un vuelco. Odio este manada. Lo odio hasta el alma.

Entonces la boca de Nia se curva y los pequeños pendientes de diamantes sobre sus labios brillan. Se inclina para susurrarme al oído. —Bevan lo estaba haciendo por completo. Lo he visto empeorar con el tío Dewey cualquier sábado por la noche. Era como ver lucha libre profesional—.

Eso me hace sentir un poco mejor. —¿Nick le hizo doblar el cuello?—

Nia resopla. —Por supuesto.—

—¿Lo hizo arrodillarse?—

—Sí. Los nueve metros completos—.

—¿Y eso que significa?—

Nia me da un golpe en la nuca. —¿No prestas atención en Lingüística Humana en absoluto?

—No a menudo. ¿Tú?—

Nia se encoge de hombros y se quita la camiseta de gimnasia, sin dudarlo ni apresurarse. Nia tiene un cuerpazo y lo hace alarde. A veces, cuando pilla a una mujer clasificada mirándola, se da una palmada en el trasero.

—El señor Riley —. Ella me guiña un ojo. —Si fuera humana, lo golpearía—.

Yo no. El señor Riley huele a productos de limpieza. Detergente para ropa, jabón de manos, desodorante, desinfectante, cualquier cosa que use en su auto y que se pegue a sus chaquetas con las coderas, es repugnante. Si no rompo una ventana en esa clase, termino teniendo un ataque de estornudo.

No digo que los cambiaformas siempre huelan mejor. Nia es mi chica, pero ahora mismo, definitivamente se puede decir que ha estado comiendo carne de venado como su lobo y no se cepilla los dientes después del transformacion.

Es extraño: a pesar de los calcetines sudados y los aerosoles que los nobles están esparciendo por todas partes, todavía puedo oler a Nick. Es débil, pero se filtra por las rejillas de ventilación o algo así. Inspiro y trato de captar el aroma. Es una combinación: virutas de pino recién cortadas, corteza de árbol después de unos días de lluvia, estanterías viejas de la biblioteca bañadas por el sol.

Huelo el cuello de mi suéter tejido a mano mientras me lo paso por la cabeza. Huelo que debería haber llegado tarde a la lavandería.

A mi alrededor, la ficción de que somos un grupo unificado está desapareciendo. Las mujeres clasificadas se vistieron con sus trajes profesionales de negocios para prepararse para sus pasantías después de la escuela. Los humanos visten pantalones caqui y camisas con botones. También tienen pasantías, pero están asignados a departamentos menos importantes, no a los pisos superiores. No es necesario que usen corbatas ni tacones.

Nunca confundirías a un carroñero. No sólo nos agrupamos en las últimas filas junto a las duchas, sino que no coincidimos. Soy la menos ecléctica con un suéter rojo óxido tejido por la tía Madwen, un par de calzas violetas de la caja de donaciones y una falda de retales que a mi hermana mayor se le quedó pequeña cuando tuvo su tercer cachorro.

Nia lleva una camisa de vestir blanca de hombre, jeans descoloridos remangados hasta los tobillos, un chaleco de seda gris y un sombrero de fieltro n***o con una pluma roja.

Por alguna razón que sólo ella misma conoce, Enid Wogan lleva chanclos de color amarillo brillante y un paraguas con una cabeza de cocodrilo en el mango. No hay una nube en el cielo.

De hecho, la previsión es perfecta para los próximos días. No puedo esperar hasta después de la sala de estudio. Es un clima ideal para buscar comida. Fresco, pero no demasiado frío. Relativamente sin viento, por lo que puedes oler bien en todas direcciones.

Tan pronto como suene la campana del final del día, me dirigiré a casa de Abertha. Ella no estará allí. Ella salió de paseo hace unas semanas y me dijo que no la buscara antes del solsticio. No especificó qué solsticio y, conociéndola, podría ser cualquiera de los dos.