La Reina de la Mafia

Prólogo

Estaba sentado en mi clase de fisiología del ejercicio, mirando fijamente mis apuntes mientras el Dr. Plinkin daba una charla sobre los efectos de los deportes de alto impacto en el tejido conectivo y la cápsula articular de la rodilla humana. O bien se había equivocado al hablar, yo lo había escuchado mal, o mis apuntes estaban mal, porque lo que acababa de decir contradecía en cierta medida lo que creía entender y lo que había anotado antes en la clase. Probablemente fue un error mío, así que rápidamente garabateé un cambio en mis apuntes con un gran signo de interrogación al lado, para saber que debía verificar la información al pasar las notas a la computadora.

Durante mi primer año, intenté escribir mis apuntes directamente en mi portátil, pero pronto descubrí que era más fácil y rápido garabatear apuntes taquigráficos en un cuaderno y luego, más tarde, convertirlos en algo inteligible transcribiéndolos en mi ordenador. Era un sistema que había perfeccionado durante los últimos tres años. Apuntes cortos, descuidados y escritos a mano en clase, y apuntes más completos y exhaustivos en el ordenador para estudiar. Me funcionó porque el proceso de transcripción me obligaba a comprender el material. En más de una ocasión, al tener que escribir oraciones completas y coherentes, había descubierto errores y malentendidos.

Una vez hecha la adición a mis notas, volví a mi página actual de toma de notas y volví a concentrarme en la conferencia.

—Gracias, chicos y chicas— dijo el doctor Plinkin veinte minutos después para cerrar la clase de hoy. —No olviden que todas las tareas deben entregarse antes de las seis de la tarde del viernes—. Sonreí para mis adentros. El doctor Plinkin llamaba a todos en su clase chicos y chicas, sin importar la edad.

Cerré mi cuaderno y lo metí en la mochila. —¡Señor Kraten!—, gritó el doctor Plinkin. —Por favor, quédese después de clase.

Mis notas eran buenas, no había hecho trampa ni me había portado mal en clase, pero aun así sentía la adrenalina de una fatalidad inminente.

—Ooohhh... alguien está en problemas —, murmuró Scott con una gran sonrisa, alargando la última palabra y convirtiéndola en dos sílabas.

—Espero que no. No he hecho nada—, murmuré mientras cargaba mi mochila.

—Al menos, que yo sepa, no.

—¿Hasta luego?

—Sí, supongo.

Con una gran sonrisa, Scott cogió su mochila y empezó a salir con los demás. Esperé a que casi todos hubieran salido antes de dirigirme al frente del aula.

—¿Querías hablar conmigo?—, pregunté, obligándome a mirarlo a los ojos.

Él se rió entre dientes. —Tranquilo. No estás en problemas.

Solté un largo suspiro. —Menos mal, porque no sabía lo que había hecho.

—Señor Kraten, voy a ir directo al grano. Entiendo que tiene cierta... habilidad. ¿Es cierto?

Me ardía la cara. Había practicado algunos deportes en el instituto, pero no era lo suficientemente bueno para una beca, así que solo podía hablar de una habilidad.

—¿Quién te lo dijo?—, murmuré, dejando claro en mi tono que me avergonzaba.

—No importa. ¿Es cierto?

No pude sostenerle la mirada y bajé la vista. —Sí.

Señaló con la cabeza hacia la puerta de su oficina. —Vamos a mi oficina—. Sentí una oleada de pánico, pero lo seguí hasta la puerta. Al entrar en su pequeña y desordenada oficina, rodeó su escritorio y se sentó. —Por favor, cierra la puerta.

—Doctor Plinkin...—comencé, mi tono casi suplicante mientras hacía lo que me pedía.

Soltó una risita. —Siéntese, por favor—, dijo mientras señalaba una de las sillas de sus invitados. —Permítame tranquilizarla de inmediato. No intento convencerla de hacer algo inapropiado. Me interesa convertirla en objeto de estudio... si está dispuesta.

Empecé a relajarme. —¿Un estudio?

—Sí. ¿Considerarías ser sujeto de prueba en un estudio para determinar la fisiología de tu habilidad? Como probablemente ya sepas, no todos pueden hacer lo que tú haces.

—Sí—, murmuré mientras miraba mis zapatos.

—Sé que esto es vergonzoso, Sr. Kraten, pero lo estoy considerando un estudio clínico, y nada más. En mi opinión, esto no es diferente a estudiar los efectos fisiológicos de la dieta o el ejercicio, por ejemplo—. Hizo una pausa. —Entonces, ¿dijo que sí, que se da cuenta de que su habilidad es poco común, o que estaría dispuesto a participar en el estudio?

Miré hacia arriba. —Sí, sé que mi habilidad es excepcional.

—Me atrevería a decir que único. Antes de pedir hablar contigo, investigué un poco. Claro, no puedo asegurar que seas el único que puede hacer lo que tú haces, pero quizá seas el primero en tener documentación. Me encogí de hombros.

—¿Y el estudio?—, insistió al ver que no decía nada.

—No sé...—murmuré después de una pausa.

Me sonrió. —Obviamente, protegeremos tu identidad y no usaremos tu nombre. Si te hace sentir más cómoda, podemos usar una máscara para que solo yo sepa tu identidad.

Sonreí levemente. —No creo que la mascarilla sea necesaria.

—Genial. Me ahorré un dolor de cabeza. Quiero asegurarle, Sr. Kraten, que su calificación en mi clase no se verá afectada en absoluto por su respuesta, pero si está dispuesto a participar en el estudio, puedo ayudarle. Sé que está trabajando para obtener su DPT, así que, a menos que ya haya elegido uno, estoy dispuesto a ser su asesor académico, si así lo desea. Normalmente evito ser asesor porque, francamente, tengo mejores cosas que hacer, pero haré una excepción con usted.—Sonreí ante su oferta. El Dr. Plinkin era muy respetado, y tenerlo como asesor sería todo un logro. —Segundo, puedo pagarle.

Ahora sí que me había interesado.

—¿Pagarme?

Él asintió. —Es una cantidad simbólica, pero sí. Cincuenta dólares por cada participación. Podemos programarla según tus clases, para que no interfiera con tus estudios.

—Yo también tengo un trabajo.

Trabajé para College HUNKS, moviendo muebles y retirando trastos. El sueldo no era muy bueno, pero su horario era flexible, así que podía trabajar cuando tenía tiempo. Aunque HUNKS era un acrónimo y no tenía nada que ver con nuestra apariencia, parecía que teníamos un porcentaje inusualmente alto de mujeres que nos llamaban para pedir ayuda. Esperaba que alguna me pidiera que volviera a preparar una cama o algo, pero hasta ahora... nada.

—Está bien. Como dije, podemos programarlo según tus otras actividades.

Lo pensé un momento. —Entonces, si acepto, ¿qué voy a hacer exactamente... o qué me vas a hacer tú?

El doctor Plinkin sonrió. —¿Le tienes miedo a las agujas? ¿No te desmayas al ver sangre, verdad?

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios. —No.

Su sonrisa se extendió. —Bien, porque si lo estabas, o lo hiciste, esto iba a ser duro para ti. Lo que vamos a hacer es ver si podemos averiguar cómo y por qué puedes hacer lo que puedas.

—Está bien...—dije lentamente.

—Eso es todo.

—¿Cómo va a funcionar eso?

Su sonrisa reapareció. —Probablemente con el uso de pornografía, Sr. Kraten.