Se sobresaltó y se alejó un poco. Pero la noche era tan oscura que, incluso a esa distancia, no pudo ver si era la señora de Rênal. Temía un primer grito de alarma; oía a los perros rondar, gruñendo a medias, el pie de la escalera. «Soy yo —repetía bastante alto—, un amigo.» No había respuesta; el fantasma blanco había desaparecido. «Tenga a bien abrirme; debo hablarle. ¡Soy tan desgraciado!» Y llamaba como si fuera a romper el cristal.
Se oyó un ruidito seco; la falleba de la ventana cedía; empujó la hoja y se metió dentro con un salto ágil.
El fantasma blanco se alejaba; lo agarró por los brazos; era una mujer. Todas sus ideas aguerridas se desvanecieron. Si es ella, ¿qué va a decir? ¡Qué no sentiría Julien cuando se dio cuenta, por un gritito, de que era la señora de Rênal!
La estrec
