”Майя - Иллюзия” - История Лек, «девочки» Из Паттайи

2 ПОЕЗДКА В ЛАОС ЗА ВИЗОЙ-2

- Я выпью с тобой бокал пива. Спасибо, дорогой.

Она подозвала официанта и сделала заказ, а Крейг в это время налил ей пива.

- Выпьем! Ты заметил, что здесь не говорят «савасди, ка»? Вместо этого здесь говорят «сабайди». Я заметила, что здесь и «ка» или «кап» говорят нечасто.

- Я не заметил «сабайди», но заметил отсутствие «ка», потому что большинство тайцев заканчивают предложения этим словом.

- Это потому, что мы вежливые. Что плохого в вежливости?..

- Я ведь не сказал, что это плохо, правда? Я предполагал, что это зависит от региона. Например, в Лондоне говорят «сэр» гораздо чаще, чем в Уэльсе. От этого они не становятся более или менее вежливыми. Они просто так привыкли. Может быть, коммунисты заставили их отказаться от «ка», потому что все должны быть равны, а в Таиланде коммунистов нет. Общество у вас, как и в Великобритании, разделено на классы, а в коммунистических странах — нет.

У них общество разделяется по принадлежности к партии и работе в госаппарате…

Но Лек уже не слушала его. Она не тратила время на волнения и даже мысли по поводам, которые прямо не касались ее или ее семьи, а государственный строй Лаоса ее точно не интересовал. Она не понимала, почему Крейга интересует все подряд, ей это казалось напрасной тратой времени.

- Вчера я написал своему брату, чтобы он выставил мою квартиру на продажу. Если мне повезет, ее купит съемщик, и мы быстро получим деньги. Ну, быстро для Великобритании. Британские юристы работают неспешно, сделка может занять два или три месяца.

- Но я думала, ты сохраняешь ее на старость.

- Слушай, если мне будет нечего есть и пить, я недолго проживу, так? Да, я хотел поберечь ее еще лет десять, но не вышло. Не я создал экономический кризис. Я не мог предвидеть, что люди будут тратить меньше денег в Интернете, или что тайский бат упрочит свое положение почти на сорок процентов, или что инфляция ударит по нему так сильно. Даже ты говоришь, как быстро в Таиланде растут цены. Еда сильно подорожала, так ведь?

- Да. Я знаю, что это не твоя вина. Я просто думала, что на старость у нас останется дом… А теперь в старости мы будем жить в бедности. Не очень-то приятная перспектива. Меня ждут тридцать лет размышлений о том, какой бедной я буду.

- И я! Не только ты! У меня был дом, а через три месяца его не будет. Боже, женщина, только послушай себя… я, я, я, бедная я. А что насчет меня? Следующие десять лет ты будешь проедать мой дом, не забывай об этом. Не будь такой эгоистичной.

- Но ты можешь уехать домой, и твое правительство обеспечит тебя, а мое правительство обо мне не позаботится. Я буду работать до самой смерти. Я уже давно хотела с тобой об этом поговорить, потому что это беспокоит меня.

- А ты думала об этом, когда целыми днями играла в карты?

И они снова спорили. Похоже, они осознали это одновременно, потому что одновременно замолчали. Крейг притворился, что читает этикетку на бутылке, а Лек принялась рассматривать стены. Официантка принесла еду и тем самым дала им шанс нарушить затянувшееся молчание и попытаться снова.

- Еще одно пиво, пожалуйста, - сказал Крейг. - Как еда, Лек?

- Хочешь попробовать? Нормальная. Не такая острая, как я люблю. Немного простоватая.

Крейг взял в рот предложенную ложку с карри и рисом.

- Вкусная. Не такая острая, как ты любишь, я знаю, но для меня в самый раз. Может быть, они готовят так специально для иностранных гостей.

- А как же все гости из Таиланда? Мы не считаемся? Я раньше слышала, что лаосская еда не такая острая, как тайская, теперь я знаю, что это правда.

Крейг подумал, что мало в какой стране еда сравнится по по остроте с тайской, но решил проявить благоразумие и ничего не сказал.

После еды они несколько часов гуляли по набережной. Лек купила зонтик, чтобы спасти кожу от солнца, а потом они вернулись в отель отдохнуть.

Лек лежала на кровати, смотрела телевизор и то дремала, то притворялась, что дремлет, а Крейг проверил свои сайты, ответил на письма и написал статью о путешествии в Лаос для своего сайта о Таиланде. Она не хотела разговаривать, чтобы снова не поругаться, особенно после того, как они так славно прогулялись по берегу Меконга.

Ей казалось, что все, что она сделала, оказалось напрасным. Почти двадцать лет назад она уехала в Паттайю на заработки, потому что банк пригрозил забрать их ферму в счет неоплаченного кредита ее отца, но теперь, когда деньги нужны были ей, где же ферма?

Десять лет она работала в индустрии секс-туризма и смогла накопить денег на образование дочери, но проиграла их в карты. Ее подруга Гунг оставила ей много денег, но ушли и они, и ничего хорошего она на них не приобрела.

Она полагалась на то, что Крейг спасет ее, и, будем справедливы, он всегда старался, как мог, но денег у них все равно не осталось, и ему приходилось продать то, что они хотели оставить для обеспечения старости. И опять же, хотя его вины в этом не было, теперь они всегда будут жить стесненными в средствах.

Изо всех ее мечтаний и надежд сбывалась только одна — Сум сдала экзамены и поступила в университет. Уже кое-что, хотя и самая малая часть из того, что она хотела. В книгах писали правду, это все майя. Мечты и надежды — это иллюзия. Изменить свое будущее невозможно. Единственное, что может на него повлиять — это отношение к другим. Люди получали то, что заслужили, свою карму. А все остальное — только для отвлечения внимания, майя.

Чего она достигла? Ей хотелось плакать, но достоинство не позволяло. Немногие люди, и уж точно мало что еще могло довести ее до слез.

Теперь, после десяти лет работы в Паттайе — точно нет.

Она посмотрела на спину Крейга. Старше на восемь лет. Восемь лет рабского труда за машиной, в сфере, которая перестанет существовать, если пропадет электричество. Она даже не помнила, сколько у него уже сайтов. Было в этом что-то печальное. Она должна была знать, над чем ее муж трудился так упорно, но это все было бессмысленно — обеспечить их жизнь он не мог, хотя по западным стандартам они не шиковали. Она никогда не будет крутиться среди сливок общества, хотя всегда думала, что именно это муж-иностранец ей и обеспечит.

Какой же она была глупой; если бы не Сум, она бы с радостью умерла. Ее мама могла, как и раньше, позаботиться о Сум, и, если она сделает вид, будто с ней произошел несчастный случай, по ее страховке Сум получит миллион батов, а значит, она сможет закончить университет и устроиться на хорошую работу.

Об этом Крейг тоже еще ничего не знал. Это была одна из тех постыдных тем, которые тайцы обсуждали только с другими тайцами. Им было стыдно признаваться в таком иностранцам. Коррупция. Неважно, как хорошо Сум училась в университете, она не сможет устроиться на действительно хорошую работу, если у нее не будет денег, чтобы купить себе должность.

А денег у них не было, как не было и сбережений и запаса на пенсию. Скоро Сум познает горькое разочарование, и так рано в жизни, когда поймет, что университет обеспечит ей работу в офисе, но не хорошую. Существовало несколько стеклянных потолков, пробить которые могли только деньги, а их не было, как и неоткуда было их взять.

Сейчас она была слишком старой, чтобы вернуться на «работу» и зарабатывать хорошие деньги, но лет через пять-десять в Паттайе у нее не останется и вовсе никаких шансов. Если ехать, то ехать сейчас, иначе она потеряет свое место навсегда. Может ли она положиться на то, что Крейг вытащит ее из этой ужасной ситуации? Сейчас она бы с радостью заснула и больше никогда не проснулась.

Крейг разбудил Лек в семь, когда начало темнеть.

- Что такое? Зачем ты меня будишь? О! Я забыла. Мы в Лаосе. Сколько времени?

- Семь. По улицам гуляет много людей. Выйдем, осмотримся? Ты хочешь есть?

- Да, хорошо. Только зубы почищу. Пять минут.

- Хорошо, Лек. Слушай, как думаешь, может, нам нужно обменять деньги на лаосские кипы? Сегодня мы расплатились батами, но мне кажется, в ресторане просто округлили сумму. Давай обменяем пятьсот батов и посмотрим, что из этого получится. За отель я расплачусь кредиткой. А за визу — не знаю. Как думаешь?

Он слышал, как она полоскает рот в ванной. Когда она вышла, он снова спросил, что она думает о его плане.

- Я не слышала ни слова, только плеск и невнятное бормотание. Ты же знал, что я чищу зубы, почему ты говорил со мной? Что ты говорил?

Он повторил.

- Да, хорошо. Мы можем обменять баты на кипы. За один бат можно получить много кипов, я думаю. Ты хочешь сделать это сегодня, сейчас?

- Конечно, как можно скорее, а? Моя новая кредитная карта, которую мне прислали в прошлом месяце, такая зеленая, у тебя?

- Да, - она покопалась в сумке и протянула карту ему.

- А пин-код — ну, знаешь, защитный номер?

- У меня нет. Ты не давал его мне. Он у тебя.

Крейг хотел обвинить Лек, но он не помнил, чтобы он отдавал ей пин-код. Возможно, она была права, но это значило, что карта бесполезна.

- Вот черт. Значит, мы не сможем снять деньги в банке Великобритании. У тебя есть карта?

- Нет. Я не брала с собой золото и карты, потому что подумала, что в Лаосе небезопасно. Я не знаю эту страну.

- Отлично… значит, мы не можем снять деньги в банке и мы в отпуске в Лаосе. Прекрасно! Я не обвиняю тебя… просто говорю. Думаю вслух. Сколько у тебя денег?

- Тайских денег?

- А каких еще? Может, у тебя есть китайские?

Лек уже считала банкноты.

- Чуть больше семи тысяч батов.

- Хорошо, виза, как я помню, стоит тысячу девятьсот, так что пока у нас есть деньги, но нам придется или пораньше вернуться домой, или… вот ведь идиотизм! Кто уезжает за границу без денег? Только мы! Пойдем, прогуляемся. Мы можем обменять тысячу батов и повеселиться. А о деньгах подумаем завтра. Ты готова? Тогда пойдем, моя дорогая.

Выйдя из отеля, они повернули налево и прошли триста метров до пункта обмена валюты, который приметили днем. Обменный курс составлял двести пятьдесят один кип за бат; Лек радовалась, как ребенок в Рождество, когда получила за свою банкноту в тысячу батов четверть миллиона кипов.

Она чувствовала себя очень богатой и намного лучше других, к чему она была непривычной.

- Смотри, сколько денег, Крейг! Смотри!

- Да, Лек, это — тысяча батов в кипах. Количество не имеет значения, только их ценность.

Но она опять его не слушала, только снова и снова пересчитывала деньги.

- Где ты хочешь поесть, дорогая? - спросил Крейг.

- О, с такими деньгами мы можем поесть где угодно, - ответила она. - Как насчет ресторана под открытым небом на площадке рядом с отелем? Их еда выглядела очень аппетитно, и в меню есть большие креветки, которые ты любишь.

И они вернулись к отелю и сели за свободный столик в ресторане. Когда подошел официант, Крейг заказал два пива «Lao», лед и бокал. Когда это все принесли, Лек ушла с официантом, чтобы выбрать, какую еду им приготовить.

Лек попала в свою стихию, но Крейг чувствовал себя довольно глупо из-за того, что не проверил свои карточки.

Блюда, которые выбрала Лек, подошли бы и королевскому столу: дюжина огромных креветок, дымящаяся розовая речная рыба, свиные ребрышки, салат и омары. Они с трудом смогли это все съесть, а потом Крейг заказал еще пива. Официант посмотрел на часы и сказал:

- Уже девять часов. Мы закрываемся. Все во Вьентьяне закрывается, но я могу принести еще пива, если вы выпьете его быстро. Заканчивайте, пока я все убираю, хорошо?

Крейг согласился. Они с Лек уставились друг на друга.

- Он же не имеет в виду, что столица Лаоса закрывается в полдесятого, Лек?

- Но он сказал именно это. Оглянись вокруг. Все огни гасят, люди расходятся по домам.

Лек поговорила с официантом, когда тот вернулся с пивом и счетом. Он подтвердил, что указом правительства город закрывается в полдесятого. Лек это не обеспокоило, потому что она обычно ложилась спать как раз в это время, но счет в сто восемьдесят пять тысяч кипов ее шокировал.

∞

Они проснулись в семь тридцать, приняли душ и спустились на завтрак. Блюда подавали и европейской, и тайской кухни, так что оба остались довольны. Затем они вернулись в номер, забрали бумаги для визы и снова спустились. Их ждал еще один сюрприз — поездка до посольства и обратно на разбитом мототакси обойдется им в шестьдесят тысяч кипов, и им пришлось обменять еще тысячу батов. Теперь двести пятьдесят тысяч кипов уже не так впечатляли Лек — она увидела, как быстро они уходят.

В посольстве Таиланда Крейг взял и заполнил бланк, прикрепил на него две фотографии и стал дожидаться своей очереди. Когда его номер назвали, он подошел к стойке. Сотрудник иммиграционной службы пробежал глазами его документы и сказал:

- Свидетельство о браке.

Крейг позвал Лек, и та тут же прибежала: она ненавидела заставлять госслужащих ждать. Они поговорили. Лек заглянула в сумку. Потом она что-то сказала, и сотрудник подозвал следующего. Место Крейга у стойки тут же попытался занять мужчина.

- Эй! Не толкайся! Подожди своей очереди! Извините, а в чем проблема с моим заявлением?

- Ваша жена нет свидетельство о браке и нет домовая книга. Я не давать вам неиммиграционная виза. Следующий!

- Нет, подождите! Что я могу сделать?

- Вы мочь вернуться и привезти все документы, которые нужны. Следующий!

- Но это займет целый день, а возможно, и больше…

- Не моя проблема. Я должен видеть документы. У вас нет документы. Что я мочь делать? Следующий!

- И я ничего не могу сделать? А если я подам заявление на двухмесячную туристическую визу?

- Нельзя делать, я уже знать, что вы хотеть. Я не мочь это сделать. Следующий!

- Но это безумие!

- Послать ваша жена домой взять. Вы мочь ехать тоже, или ждать здесь, во Вьентьян, а теперь, пожалуйста, идти. Следующий!

Крейг обернулся и зло уставился на мужчину, который топтался за его спиной. Тот немного отступил.

- Хорошо, на этот раз я мочь принять факс документы, потому что я видеть, у вас долгая виза раньше. Теперь идти. Следующий!

Крейг отошел и врезался в следующего за ним по очереди.

- Ну разве не великолепно? Почему я должен доказывать, что женат, чтобы получить эту чертову визу? У тебя в удостоверении личности и паспорте стоит фамилия «Уильямс». Не самая распространенная фамилия в Таиланде, а? Они что думают, я обыскал весь Таиланд и нашел женщину с фамилией Уильямс, чтобы получить визу на три месяца, а не на два? О Боже! Я так зол! Ну, теперь мы здесь застряли. Завтра пятница, и если мы подадим заявление завтра, мы не получим ответа до понедельника. Ну, возвращаемся в отель.

И у нас нет денег! Вот дерьмо, дерьмо, чертово дерьмо!

Когда они вернулись в свой номер, Лек позвонила маме, чтобы та нашла необходимые документы у них дома и факсом отправила в отель. Ее мама обеспокоилась, как она сможет справиться с такой техникой, но заверила Лек, что попросит чьей-нибудь помощи. А Крейг в это время связался по Скайпу со своим другом в Барри, Блондом Билли, и попросил его одолжить им триста фунтов на неделю или около того. Билли согласился направить деньги прямо в отель.

Деньги пришли даже быстрее, чем документы из Таиланда, но у них наконец-то было все, что нужно, и Лек снова направилась в пункт обмена, где обменяла четыреста двадцать долларов на миллион кипов. Миллион кипов вызвал у нее такой же восторг, как и двести пятьдесят тысяч позавчера.

После обеда они снова прогулялись вдоль Меконга, а затем вернулись в отель. Было слишком жарко, делать ничего не хотелось, да особо было и нечего.

Вечером они поужинали в другом, но очень похожем ресторане под открытым небом, и даже счет, который им выдали в девять тридцать, оказался практически таким же. Лек заключила, что Вьентьян — намного более дорогой город, чем Бангкок, и если бы она могла, то уехала бы домой на следующий же день, но им еще нужно было получить визу.

Подача заявления на этот раз прошла гладко, но визу они могли получить только на следующий рабочий день после принятия заявления, а значит, им приходилось оставаться в Лаосе до понедельника. Оба считали, что к тому времени Вьентьян им надоест по уши, а значит, и возвращаться они будут без сожалений.

Лаосцы были достаточно приветливыми, и европейцам во Вьентьяне было проще, чем в большинстве тайских городов, включая большинство районов Бангкока, но развлечений здесь было так мало, и все было так дорого!

Утром в понедельник они встали как раз к концу завтрака, неспеша поели и выехали из отеля. Они забронировали такси до моста, но попросили водителя сначала подождать у посольства. Посольство открывалось для выдачи виз после обеда, в полвторого, так что у них было достаточно времени до начала долгожданного путешествия домой.

В автобусе до Пхитсанулока оба анализировали свою «поездку». Оба решили, что, учитывая все обстоятельства, она прошла неплохо, и оба чувствовали, что время наедине и вдали от отвлечений деревни пошло им на пользу. Когда Лек почувствовала, что таблетки начинают действовать, она вытянула руку из-под покрывала и сжала пальцы Крейга. Он сжал ее руку в ответ.